愈是虚荣的人，愈是不能事事精通，但是愈是虚荣的人，却愈爱表现，常常不懂装懂，自以为是。比如他们对于某种学问技术不过初窥门径，还未登堂，更未入室，居然自命为专家，到处宣扬，一副煞有介事的样子。
汉朝的时候，在中国西南方有一个很小的县，叫作桐梓县。在桐梓县往东二十里的地方，有一个很小的国家叫夜郎国。
夜郎国虽然是一个独立自主的国家，它的国土却小得非常可怜。而且由于地处山区，交通闭塞，生产很落后，国家也很穷。可是夜郎国的国王却十分的自大骄傲！他以为自己的国家很大很大，不晓得临近的国家有多大！
有一次，汉朝派人去拜访夜郎国的国王，他一脸骄傲地问：“你们汉朝和我们夜郎，究竟是哪一个国家大呢？”
汉朝的人一听，都忍不住笑了起来。
从此以后，就用“夜郎自大”来形容那些见识浅薄，自大骄傲的人。如今几千年过去了，在我们的现实生活中，“夜郎”这样的孤陋寡闻却又妄自尊大的人仍然随处可见。有这样一个笑话：
杰克夫妇并没有多少学问，但是他们爱慕虚荣，一直都向往一种自命不凡高人一等的生活。这天，夫妇二人去参加一个上层人士举办的酒会，在漫无边际的闲聊中，话题转到了莫扎特。“一个绝对的音乐天才！才华横溢，无人能及！”有人简练地评价道。
杰克夫人做梦都想加入这种对名人品头论足的讨论，那样能显示自己知识渊博。为了显示自己的智慧和身份，她不失时机却又故作轻描淡写地说道：“噢，莫扎特，我非常同意您的见解，我喜欢他这个人，也许你们不敢相信，今天早晨我还在21路车站和他聊了几句，他正要去音乐厅客串一场演出，上车之前他还礼貌地向我道了别，真是一个非常懂礼节的人。”
杰克夫人的话音一落，周围便顿时安静了下来，大家都轻蔑地看着她。
旁边的杰克觉得自己蒙受了巨大的耻辱，他走到夫人面前，略带愠怒地耳语道：“我们现在就走，快穿上你的外套，我们得赶快离开。”驾车回家途中，杰克一言不发。
“杰克，你是不是生气了？”杰克夫人打破沉默。
“噢，是吗？你终于注意到了？”杰克用嘲讽的口吻说道，“你今天让我丢尽了面子！你看见莫扎特坐21路车去音乐厅了？你这个自以为是的傻瓜！谁都知道21路车根本就不路过音乐厅！”
不懂装懂其实就是内心无知的表现，为了掩饰自己的无知，费尽心力去假装自己是个“专家”。也许开始的时候，人家还真以为你是个“专家”，可你话一出口就露了馅，让人忍俊不禁。
有一个人想拜见县官求个差事。为了投其所好，他事先找到县官手下的人，打听县官的爱好。
他向县官的随从问道：“不知县令大人平时都有什么爱好？”
“县令无事的时候喜欢读书。我经常看到他手捧《公羊传》读得津津有味，爱不释手。”随从告诉他说。
这个人把县令的爱好记在心里，胸有成竹地去见县官。县官问他：“你平时都读些什么书？”
“别的书我都不爱看，一心专攻《公羊传》。”他连忙讨好地回答说。
县官接着问他：“那么我问你，是谁杀了陈佗呢？”
这个人其实根本就没读过《公羊传》，不知陈佗是书中人物。他琢磨了半天，以为县官问的是本县发生的一起人命案，于是吞吞吐吐地回答：“我平生确实不曾杀过人，对于陈佗被杀之事更是一无所知。”
县官一听，知道这家伙并没读过《公羊传》，才回答得如此荒唐可笑。县官便故意戏弄他说：“既然陈佗不是你杀的，那么你说说，陈佗到底是谁杀的呢？”
这人见县官还在往下追问，更加惶恐不安起来，吓得狼狈不堪地跑出去了，连鞋子也来不及穿。别人见他这副模样，问他怎么回事。
“我刚才见到县官，他向我追问一桩杀人案，我再也不敢来了。等这桩案子搞清楚后，我再来吧。”他边跑边大声说。
一个人应该用诚实、谦虚的态度去对待知识，对待别人。不懂就不懂，为何要装懂？但凡有此陋习者都是爱慕虚荣之人，肚中本无多少知识，偶然被人问住，欲明说“不知道”，又恐丢了面子，只好不懂装懂，信口胡诌，答非所问，敷衍了事，聊以脱身。或者明明知道自己能耐不大，却不甘寂寞，人前人后“打肿脸充胖子”，摆出一副博古通今的架势，张嘴就是“张飞打岳飞，打得满天飞”，专唬那些学识浅薄之徒，借以满足自己的虚荣心。承认自己也有不知道的事并不丢人，而为了自抬身价而不懂装懂，自欺欺人的做法只会贻笑大方，就像滥竽充数的南郭先生终有灰溜溜逃走的那一天。
连孔圣人都说：“三人行必有我师。”可见没有人能门门学问都通，任何事情都了解，必然有很多需要学习和弥补的地方。而不懂装懂就像给不足之处盖上了一块遮羞布，施了个障眼法，虽然能暂时挡住了别人的视线，使自己得以苟延残喘。但是终有真相大白的一天，那时就要为自己的欺骗行为付出代价。
一个肚子里连一滴墨水都没有的人，却装出一副无所不知的大学问家的样子，目的是为了在听众信以为真的反应中获得“虚荣心”的满足。他们以为不懂装懂，可以使别人相信自己是一个内行，以此赢得别人的尊重。却不知，孤陋寡闻的他们是很容易露馅的。