对于任何事情，一味地争强好胜，好勇斗狠，是不可取的。适时地做出一些让步，既不是无原则的屈服，更不是软弱的退却，它是在充分了解对手的情况下，做出的明智选择。让步的目的是为了进步，它可以为下一个目标做准备，也可以寻找机会借对方的力量，实现自己的目标。
凡事不张扬，不轻易拿出自己的本领，实乃做人的至高境界。很多时候懂得进退是非常有必要，就像徐达，在为了保全自己的时候，选择了“退”，实在是聪明之举：
朱元璋和徐达本是同乡，少小亲善，朱元璋称帝后也一直称呼他大哥，以示尊崇。另外徐达是朱元璋功臣之一，一生随着朱元璋东征西讨，所谓“功定天下之半，声驰四海之表”，称得上是明朝的韩信。可朱元璋越是亲热地叫大哥，徐达越是心里发毛，如同芒刺在背，感觉就像被鬼叫魂一样，也越是小心谨慎，不敢有丝毫的差错，心里越是畏惧不安。
有一天，徐达出征回来，朱元璋照例下殿迎接，口称大哥，亲热无比。徐达汇报完战事后，朱元璋便留他在宫中闲谈，故意装作漫不经心的样子说：“大哥功劳这么大，却一直没有一座像样子的房子，我以前当吴王时住的府邸现今空着没用，就送给大哥凑合住住吧。”
徐达听到这样的话，心都提到嗓子眼儿了，知道自己已到了鬼门关口，忙俯身下拜，苦苦推辞，朱元璋见他态度诚恳，也就不再提了，徐达却是汗透重衣，心虚不已。
还没过几天，朱元璋就在吴王府邸中设宴，款待自己昔日的布衣兄弟，徐达自然也被请去。酒宴上朱元璋连连劝酒，徐达不敢违命，只好拼命喝，结果不胜酒力，宴席没结束便已醉倒了。朱元璋便命人把徐达抬到自己以前住过的床上，对众人说：“我已经把这所房子送给徐大哥了，今天不过是代他请大家喝酒，主人已醉，咱们也散了吧。”便率众人离开了吴王府邸。
过了半晌，徐达酒醒后才发现自己是在吴王府邸中，而且睡在皇上先前用过的床上，顿时吓得魂飞魄散，忙一跃而起，冲出府门。府中的奴仆们不知何故，都出来劝他回去，说皇上已经把府邸赐给大将军了，不必惊慌。但是徐达不敢再踏入府门，又不敢说擅自回家，怕朱元璋心中生疑，索性就和衣睡在街道上。
徐达的仆人都苦苦劝他，数九寒冬睡在街道上非冻死不可，徐达置之不理，仆人们只好进去拿被褥，凡是上好的经朱元璋用过的，徐达都不要，仆人们只好拿出自己的被褥送给他，徐达才接受，在以地为床，坦然地睡起觉来。
夹杂在仆人中的锦衣卫密探忙入宫禀报朱元璋，朱元璋不觉露出笑容，命他继续监视。徐达宿醉未醒，又自知逃过了生死一劫，虽住街道上，心里却很平稳，居然在凛冽寒风中睡着了。朱元璋得知这一情况后才嬉笑出声，认定徐达是铁了心要做自己的臣子，绝没有自立为帝的野心。
徐达为人深沉忠厚，处世低调谨慎，从不炫耀自己的长处和功劳。明太祖登基后，虽然他对大明王朝有着无人能出其右的赫赫战功，但却绝口不谈自己的功绩。
常言道：“救人一命，胜造七级浮屠。”在腥风血雨中，徐达曾冒着生命危险，不但救了朱元璋的命，还辅佐他登上皇帝的宝座，此恩可谓深似海，此德可谓比天高。但是徐达却绝口不提。这既说明了他有高尚的品德，也表现出了他深沉的处世智谋。因为，从处世的智谋说，知道进退是一种避祸自保的韬晦之计。侯门似海，君心难测，皇帝对臣下的要求，历来是只准你出力，不准你邀功。徐达对此是不会不知道的。无论在官场、商场还是政治军事斗争中进可攻、退可守，看似平淡，实则是高深处世谋略。徐达看似放弃功名利禄的“不精明”的举动，其实在那个时候是聪明的举动，从后来朱元璋大杀功臣，就可以知道徐达懂得进退确实是明智之举了。
很多人觉得急流勇退就是吃亏之举。而且觉得只要吃了一次亏，以后就会有惯性了。但是事实上，吃亏让步只是暂时的缓兵之计，而是为下一个目标做准备的前奏曲。