书城管理成功的本质
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第11章 24岁,大胆贷款开发卧铺车厢(1)

1856年,斯科特先生被提升为宾夕法尼亚铁路公司的总经理,接替了罗姆贝特先生的位置。他带着我一起去了阿尔图纳,当年我23岁。与匹兹堡的家人朋友分别让我觉得很伤心,但是没有任何事情可以阻碍我的事业发展。母亲很满意,因为她也是这样的人。另外,“跟着领导走”也是应该的,尤其是斯科特先生是如此真诚的一个朋友。

他的晋升引起了一些嫉妒。此外,他才上任就面对了一场罢工。之前在匹兹堡时,他的妻子去世了,留下他孤单一人。他在阿尔图纳新的指挥中心不认识其他人,看来只有我能和他作伴。我们一起在火车站的旅馆住了好几个礼拜。然后他把孩子从匹兹堡接过来,在这里安了家。为了满足他的要求,我和他一起住在一个大卧室里,看上去他总是想要让我待在他身边。

罢工越闹越凶。我记得有一晚被人叫醒,得知货车工人在米夫林离开了他们的火车,因为这样,这条线路被封锁了,所有交通都中止了。斯科特先生当时睡得正香,我知道他已经过度疲劳和焦虑,便不忍心打扰他,但是他还是醒了。我提议让我去处理这件事,他半梦半醒,喃喃着同意了。因此我回到办公室,以他的名义和那些工人交涉,并承诺第二天在阿尔图纳召开听证会。我成功地说服他们回到自己的岗位,恢复了交通。

当时不止是列车人员有不满情绪,商店店员也在迅速地组织罢工。我以一种奇怪的方式得知了这一消息。一天晚上,我在黑暗中走路回家,开始感觉有人在跟踪我,他逐渐地赶上我,对我说:

“我不应该见你,但是你曾经帮过我一个忙。当时我就想,如果有机会的话,我会回报你的。我去过你在匹兹堡的办公室,询问是否有铁匠的工作。

你说在匹兹堡没有,但是也许在阿尔图纳能找到。如果我愿意等几分钟的话,你愿意发电报去询问一下。你不嫌麻烦地去问了,检查了我的推荐信,给我通行证,把我送到了这里。我得到了一个很好的工作。我妻子孩子都在这里,我现在处境非常好,现在我要告诉你一些事来报答你。”

他继续说,店员之间正在迅速地传递一份签名请愿书,决定下周一罢工。时间紧急,第二天早上,我告诉了斯科特先生。他立刻打印了通知,贴在各家商店里。通知上写着,所有已经签名宣称要罢工的工人都将被解雇,他们可以来办公室领工资了。同时我们也得到了签过名的员工名单,并公布了。接着是一片恐慌,罢工计划就此流产。

类似这个铁匠这件事,我一生中遇到很多次。给别人一些关心,或是一些友好的话,会给你带来意想不到的回报,好心自有好报。即使到今天,我会遇见一些我已经不记得的人,他们会回忆起一些我对他们的细微的关注。特别是在内战期间,我负责华盛顿政府的铁路和电报,曾帮助某位父亲与前线受伤或生病的儿子联系,或是确保遗体被运回家乡,或其他类似的服务。我感激这些小事,因为它们给我的人生带来一些令人高兴的关注和令人愉快的小插曲。

对于这样的事情,我认为:一切是公平的,如果你帮助那些需要帮助的人,相应地回报会更多。帮助贫困的工人,比帮助那些可能会回报你的百万富翁更有意义。华兹华斯的诗写得多么富有哲理啊:

一个好人一生中最闪亮的部分,是他充满体贴和爱意的、微小的、不留名的、让人难以记起的行为。

在我和斯科特先生在阿尔图纳度过的两年间,发生过的最严重的事件就是一起针对我们公司的诉讼。此案在格林斯堡由斯托克斯少校审理,我是案子的主要目击证人。斯托克斯少校担心我会被原告传唤,就想要延期审理这个案件,并让斯科特先生把我尽快送出本州。这对我来说是个好事,因为我能去看看我的两个好朋友,米勒和威尔逊。他们那时在俄亥俄州的克里斯兰铁路公司工作。

在路途中,我一个人坐在车后部的最后一个座位,观看沿途风光时,一个农民模样的人走近了我。他手里拿着一个绿色的小包。他说司闸员告诉他,我在宾夕法尼亚铁路公司工作。他希望给我看看他发明的可用于夜间旅行的车厢模型。他从包里拿出个小模型,向我展示了卧铺部分。

他就是着名的T.T.伍德鲁夫,现代文明不可缺的交通工具——卧铺车厢的发明者。

我一下子意识到了这项发明的重要性。我问他,如果我派人请他,他是否愿意去阿尔图纳,而且我承诺一回去就和斯科特先生报告这件事。我脑子里都是卧铺车厢的事,急着赶回阿尔图纳,向斯科特先生说明这件事。当我说完后,他觉得我抓住了机会,建议我发电报给发明者,想听听他的观点。他来了,并与我们签了合同,只要一造好两辆车厢,就给公司运行。之后,让我出乎意料的是,伍德鲁夫先生问我是否愿意加入这个新项目,并给我提供8%的股份。

我立刻答应了他,相信自己能有办法凑齐这笔钱。当两辆车厢运到后,就需要按月分期付款。当需要付第一笔款时,我应该付217.5美元。我大胆地决定,向银行家劳埃德先生申请这个数目的贷款。我向他解释了整件事,我记得他的那双大手紧紧地搂着我(他身高六英尺三四英寸),说:“我当然会借给你,你是正确的,安迪。”

这样我有了自己的第一张债券,还是从银行家那拿到的。这是一个年轻人职业生涯中值得自豪的一刻。卧铺车厢取得了巨大的成功,每个月所取得的收益便可以拿来偿还分期付款。这就是我赚到的第一笔可观的收入。(1909年7月19日的今天,当我重新读到这段时,我很开心,前不久听劳埃德先生已经结婚的女儿提起,他父亲对我十分关心,这让我由衷地快乐。)当我的母亲和弟弟到了阿尔图纳,我们的生活发生了重要的变化。我们不再继续独自生活,有必要请一个仆人。我母亲相当讨厌把一个陌生人带进我们的家庭生活圈子。她打理了一切事务,她为两个儿子付出了一切。这是她的生活,所以她以女人的嫉妒心怨恨这点,不允许一个陌生人在家里做任何事情。她曾为儿子们煮饭,洗衣,修补衣服,铺床叠被,打扫屋子。谁能剥夺她这个做母亲的特权!尽管如此,我们还是不可避免地要请个仆人。我们请了一个,之后又请了几个仆人。他们的到来破坏了许多特有的真正的家庭欢乐时光。外人的服务远不能代替母亲充满爱意的劳动。吃着由见不到几次面的陌生人准备的丰盛菜肴,接受的只是为了赚钱的服务,少了一份母亲亲手为你端上饭菜的温馨感。

感谢上天,我小时候家里没有请保姆或是家庭教师。怪不得比起那些被旁人误认为更幸运的富家子弟,穷人家的孩子总是以对家庭充满热爱和依恋而闻名,而且还更加孝顺。他们和父母一起度过了最容易受到影响的童年和少年时期,父母就是他们的一切,没有第三人插足。对孩子来说,父亲是老师、玩伴和顾问;母亲则是保姆、裁缝、家庭教师、同伴、英雄和圣人的结合体。这些东西都是富家子弟感到陌生的。

慈爱的母亲也许没有想到:有一天,长大的儿子会抱着她,温柔地亲吻她,试着向她解释,请求她接受儿子不同形式的帮忙。在外面的世界打拼后,他已看到了需要改变的必要性。那种年轻男孩的生活模式在某些方面需要改变,房子也要收拾,这样才适合请朋友来。尤其是从此以后,劳作的母亲应该开始享清福了,看看书,串串门,招待好朋友——总之,要提高她的地位,做一位贵妇人。

当然,对我母亲来说,改变十分困难。但是她终于意识到了它的必要性,也许她是第一次意识到她的长子出息了。“亲爱的母亲,”我搂着她恳求道,“你已经为汤姆和我奉献了一切,你也是我们的全部,现在让我们为你做点事吧。让我们成为搭档,总是想着怎样对彼此最好。现在是你成为贵妇人的时候,没事你可以坐坐自己的马车。同时,再找个女孩帮你吧,汤姆和我都想这么做。”

我们胜利了,母亲开始和我们一起外出访问邻居。她无需学习上层礼仪,这些都是她天生的。而在教育、知识、可贵的判断力和慈爱方面,很少有人能胜过她。我本来写的是“没人”,而不是“很少有人”,后来改了过来。

但无论如何,我自己的个人意见有所保留。

斯科特先生的侄女丽贝卡小姐,使我在阿尔图纳的生活更加愉快。她帮斯科特先生打理房子,她完美地扮演了我的姐姐和教师的角色,尤其是斯科特先生被叫去费城或其他地方的时候。我们总是待在一起,常常在下午驾车穿越森林。这种亲密持续了很多年,而重读一些她写于1906年她的信时,我前所未有地意识到自己对她的感激。她当时不比我大很多,但看起来总是比我大,当然她更加成熟,完全有能力充当大姐姐的角色。那时候,她就是我尊敬的完美女人。遗憾的是,过了几年,我们的生活方向差别很大。她女儿嫁给了苏塞克斯伯爵。过了几年,她一家都出国了。(今天是1909年7月19日,我的夫人和我在4月底见到了我这位大姐姐。她的丈夫过世了,她的妹妹和女儿都过得很好,生活很快乐。这的确是件令人高兴的事,没有什么能代替年轻时结交的真正朋友。)斯科特先生在阿尔图纳待了大约三年,然后又要升职了。1859年,他成为铁路公司的副总裁,要去费城办公。这对我来说是个严重的问题,他会带我一起离开吗?还是我得留在阿尔图纳,跟着新上司?这个想法让我无法忍受。

要和斯科特先生分离已经很难过了,要我去为那个代替他的新上司服务,我觉得根本不可能。对我来说,太阳都是围绕他转的,如果他不在了,我是否还能升职?