（提要）
这是一条乘敌之隙，补己之短的谋略，为了削弱敌人力量，不断发展和壮大自己，要善于利用敌方的弱点和失误捕捉战机，手疾眼快，果断采取行动，顺手捞一把，以削弱敌人的力量。
（原文）
微隙在所必乘；微利在所必得。少阴，少阳。
（译文）
微小的空隙，必须利用；微小的利益，也必须获得。变敌方小的疏忽，为我方小的胜利。
（解析）
“顺手牵羊”是一个“伺隙陈捣虚”，创造和捕捉战机的谋略。其实质在于乘敌之隙，向对方薄弱部位出击。从一般意义上说，这一计谋，含有在完成主要任务过程中，看准对方空子，顺势“捞”一把之意。而这种空子又是突然出现的，是在双方对垒过程中所暴露出来的，不是事前考虑到的。运用这一计谋，还须具有来去顺路，取之顺手，赢之顺时，应手得利的特点。至于“微隙”是否“必乘”，“微利”是否“必得”，则要从全局考虑，绝不可因小失大。
“顺手牵羊”的运用很广，民间最普遍，官场最突出，这是环境不同的缘故。有这样一个笑话：有人偷牛，被抓住了，被控告为偷牛罪，他却对法官狡辨地说：“我哪里是偷牛？只不过是路上有一根绳子，顺便捡回家，而牛就自动地跟上罢了。”
（兵家使用范例）
作战未胜，顺“便”牵宝。
十九世纪初期，一个晴朗的夏日，一支强大的英国舰队，突然出现在西班牙的加的斯港。这支舰队的作战企图是为了夺取这个港口，控制地中海的入口处。
指挥这支舰队的是大英帝国国王威廉三世派遣的奥德蒙公爵和乔治·鲁克爵士。这支庞大的舰队临近港口时，由于敌情不明，两个指挥者未敢冒然发动进攻。事实上，当地守军并没有太坚固的防御，如果英国舰队发动突然进攻的话，则可一举拿下港口，夺取制高点，轻而易举地获胜。然而，舰队的二位指挥者都是贵族出身，平时吃喝玩乐在行，而打起仗来却没有多少计谋。
乔治爵士倒还有些主见，说：“国王这次命你我远征，我们应该尽快解决战斗，突然占领港口，这样才能有立足之地。否则，舰队的水和食品用完了怎么办？”他主张立即进攻。
而奥德蒙公爵却说：“我看，还是稳一点为好，我们远道而来，是为了占领这个港口，不是打一仗就走。要是冒然行动，导致全军覆没，国王一定会怪罪你我，割去爵位事小，丢了性命可就不值得了。”
乔治爵士听他么一说，也觉得负不起责任，问：“你说该怎么办呢？”
“命令水兵乘小船分批登陆，抢占滩头阵地，夺取要塞，逐步占领港口！”奥德蒙公爵主意十分坚定。
一声令下，士兵们纷纷跳上小船，向滩头发起冲锋。开始十分顺利，基本没有遇到抵抗。英军以为当地守军被吓破了胆，不敢抗击了。
实际上，英军的作战企图一开始就被西班牙人识破了，他们火速调集兵力，调整部署。但是，由于当地兵力不足，暂时没有进行大规模的抵抗。
英军进攻顺利，得意忘形，一路见人就杀，见东西就抢，就连教堂也不放在眼里，纵火便烧。这种烧杀抢掠，亵渎神明的行为大大地激起了当地民众的强烈反抗，老百姓纷纷起来用自制武器对抗英军。英军则陷入了“人民战争的汪洋大海之中了”。
奥德蒙公爵和乔治爵士指挥作战不力，缺乏统一计划，使得英军一遭到抵抗，便乱了阵脚。西班牙守军则借机从容地加强了防卫。
战斗持续了近一个月，英军发动多次进攻都没能拿下港口。眼看着食品和淡水快要用完了。奥德蒙公爵和乔治爵士非常沮丧。
“再打下去我们可支撑不住了，还不如收兵回国吧！保存一点兵力也好向国王交代。”乔治爵士建议。
“只有这样了，让各舰清点人员和食品及淡水储备量，计划好每天的消耗，我们起程吧。”奥德蒙公爵最后下了决心。
舰队正准备掉头返航时，两位指挥突然接到一份报告：“一批西班牙运宝船，刚刚停靠在离加的斯港不远的比戈湾。”
一听有运宝之船，奥德蒙公爵和乔治爵士顿时来了精神。公爵说：“感谢万能的上帝，我们发财的机会来了！远洋出征这么长时间，一无所获，若能抢得这批宝物，大家发财不说，回去在国王面前也好说话了。”
爵士接过话来说：“登陆作战我们没有经验，在海上攻击不一定不行，况且，对手是运送宝物的商船，没有什么防卫力量，这真是上帝赐与我们的报仇之机会呀！”打败仗的时候，他们埋怨上帝，此时，他们又都开始赞美上帝了。
“目标比戈湾，全速前进！击沉宝船，人人有份！”这回奥德蒙公爵的命令充满了自信心。
水兵们在黄金宝物的刺激下，对比戈湾运宝船队进行了疯狂的袭击，将所有船只全部击沉、烧毁、俘获。同时，劫得100万英磅。
回到国内，奥德蒙公爵和乔治爵士，添油加醋地向威廉三世报告一番顺手牵羊的“战况”同时交出了部分抢到的英磅。
威廉高兴之下，不仅没有对二人治罪，反而还大大地表扬了一番。
“顺手牵羊”的意义，是让人们不要把全部注意力都集中在一件事情有上，而要把视野放得宽一些，这样就能充分地了解和利用客观反应出来的获利的可能性。
（商战使用范例）
卖纸箱的小生意。
华侨一般都是赤手空拳地到海外打天下。
他们凭借的只是孑然一身的自己，从零开始，直至成功。他们不在乎体面，即便是别人不愿意做的工作，他们也都能欣然从事。
本来既体面，又有赚头的生意，并非俯拾就有。只要有蝇头小利，就不计体面，把他赚到手。这便是华侨兴业的精神。
有一位日本某大学做守卫的华侨，他利用上班以外的时间，以十分便宜的价格卖啤酒给宿舍里的大学生。
住宿生诧异的问他：“您是不是找到大廉价批发的销售商？”他回答说：“不，我只是本价卖啤酒而已。”
做这种生意怎能赚钱？后来，同学们才打听到，他真正赚到钱的只是卖装啤酒的箱子所得。
当时，日本战败，物质紧缺，一打箱子很值钱，他就是靠卖装啤酒的箱子，获取利润。
可别看不起这蝇头小利。俗话说，聚沙成塔。只要持之以恒，坚持到底，总有一天，一定可以积一笔创业的资金。
这也可谓是“顺手牵羊”的经营之道吧！
（处世使用范例）
徐杲修建万寿宫。
明世宗朱厚骢，在紫禁城西边修了万寿宫作为他斋戒之所，不久因发生火灾而被烧毁。世宗因自己修道不宜接近宫中后妃，令工部尚书雷礼重修万寿宫。雷礼委托了管理监督百工很有才智的徐杲负责经管。徐杲果然不负重任，巧用“顺手牵羊”之计：对所需要的钱粮和材料都从工部衙门营缮司中获得，修台基用的木料则取自西二厂原来储存的木料，砖瓦就以原万寿宫的旧料，稍加整理继续使用，并没有向各省摊派费用。工程所用人力，就以停止操练的军人充当，不时给他们些犒赏，同时还雇募京城的乞丐来充任，救济他们。因而这项工作进行顺利，朝廷内外未受骚扰，军队都踊跃参加，万寿宫建成后徐杲升为通政侍郎，后又接任工部侍郎。
徐杲巧用“顺手牵羊”之计，虽是大兴土木，却既不伤民也不伤财。一切都得到最合理分配与使用，起到意想不到的结果。
34—明世宗朱厚骢。