最省力法则和关键的少数
约瑟夫?福特说过：“上帝和整个宇宙玩骰子，但是这些骰子是被动了手脚的。我们的主要目的是要去了解，它是用什么手法被动的手脚，我们又应如何使用这些手法，以达到自己的目的。”
尽管帕雷托首先发现了80/20法则，并且深知其发现的重要性，但是由于阐释说明的水平局限性，使这一法则的重要性在当时并没有充分显现出来。尽管当时也有其他的一些经济学者，特别是美国学者意识到它的重要性，但直到第二次世界大战之后，才有两位实力相当但截然不同的先驱者开始运用80/20法则，引起了世界轰动。
1949：吉普夫的最省力法则
吉普夫是哈佛大学的语言教授。1949年，吉普夫发现“最省力法则”。从某种意义上讲，“最省力法则”实际上是对帕雷托法则的重新发现与阐释。吉普夫法则认为：资源（人、货物、时间、技能或任何有生产力的东西）总是会自我调整，以求将工作量减少，而大约20％-30％的资源，与70％-80％的资源活动有关。
吉普夫教授利用人口统计、书籍、文献与工业行为，来说明这种一致且重复出现的不平衡现象。举例来说，他分析了1931年费城20个街区内发出的结婚证书，发现其中70％的婚姻，产生于该区城中30％的人身上。
附带一提，吉普夫也用另一个法则为散乱的书桌提供了一个科学的理由：“使用频率较高的东西比较靠近我们。而聪明的秘书早就知道，常用的档案不必归档！”
1951：朱兰的关键少数规则与日本的兴趣
80/20法则的另一位先驱是伟大的质量导师，他就是罗马尼亚裔的美国工程师朱兰，他生于1904年，是20世纪50-90年代质量革命的幕后功臣，在他口中80/20法则有时叫做“帕雷托法则”，有时叫“关键少数规则”，成为追求产品品质的同义词。
朱兰在1924年加入西屋电器，是贝尔电话公司负责制造的分部。他担任公司的工业工程师，并且通过自己的研究和分析，发现了产品品质中所隐含的80/20法则。