闻其声如见其人
原典
人之声音①，扰天地之气，轻清上浮，重浊下坠。始于丹田②，发于喉③，转于舌，辨于齿④，出于唇，实与五音⑤相配。取其自成一家，不必一一合调⑥，闻声相思，其人斯⑦在，宁⑧必一见决英雄⑨哉！
注释
①声音：声音有两种，一种是物体碰撞，震荡发出来的声音，一种是由发音器官发出来的，这里所谓的“声音”，指的是人体内的发音器官受腹内气流的震动而发出的声响。但是这里的“声音”还包含着内在精神。听到声音的人能够从中听出更多的东西。②丹田：指人体脐下一寸半至三寸的部位。曾国藩认为声音的气是从这里发出来的。其实发声之气是肺部发出来的。③喉：这里是就人体的部位而言的，声音实际上不是发生于喉，而是发生于“声带”。④辨于齿：意思是在牙齿这里发生清浊等变化、分野。⑤五音：即宫、商、角、徵、羽五音。五音之中，宫属土，商属金，角属木，徵属火，羽属水。五音的具体特征是：宫声沉厚，商声和润，角声高畅，徵声焦烈，羽声圆急。古人认为，“人之察五行之形，其声亦有五声之象”。所以，分辨五声必须与人的形体的五行特点结合起来，进行对应的考察。古人还认为，声音的五行属性与人的形体的五行属形和特征相符合便是吉样、富贵、良善，否则便是不吉。⑥合调：与五音相合。⑦斯：助词，无义。⑧宁：难道。⑨决：分辨，判断。
译文
人的声音，跟天地之间的阴阳五行之气一样，也有清浊之分，清者轻而上扬，浊者重而下降。声音起始于丹田，在喉头处发出声响，至舌头那里发生转化，在牙齿那里分出了清声和浊声，最后从嘴唇发出声来，这一切都与宫、商、角、徵、羽五音密切配合。观人识人的时候，听到人的声音，要去辨识其独具一格之处，不一定要求完全与五音相符合，但是只要听到声音就要想到这个人，这样就会闻其声而知其人，也不一定见到他的庐山真面目才能看出他究竟是个英才还是庸才。
解读
曾国藩承前人之说，希望从声音的角度去观人识人，认为人禀天地五行之气，其声音也有清浊之分，清者轻而上扬，浊者重而下沉，由是清者贵，浊者贱，他还把“声音”分解为“声”和“音”，从不同的方面去考察人。其实，中国古代就有通过声音识人取人的事例。
《大戴礼记·少间篇》记载商汤通过声音取人的事。《文王官人篇》“六征观人法”有“听声处气”的方法。刘邵《人物志·九征篇》也介绍过通过声音取人的方法。
《文王官人篇》指出，天地最初的元气产生了万物，万物产生之后产生了各种声音。声音有的混浊、有的清脆，有的柔和、有的刚烈；有的佳美、有的丑恶；而清脆、柔和、刚烈、佳美、丑恶。这一切都是源于声音本身。该书认为：心性华丽夸诞之人，声音流宕发散；心性柔顺贞信之人，声音柔顺而有节制；心性乖戾的人，声音嘶哑而丑恶；心性宽缓柔顺之人，声音温和而又美好，贞信之气中正简易，仁义之气舒缓和悦，智能之气简练番备，勇雄之气雄壮直率。该书相信，听人发出的不同声音，就可以判断此人的气质类型。
《礼记·乐记》有这样一段话：
凡音之起，由人心生也。人心之动，物使之然也。感于物而动，故形于声。声相应，故生变。
这里说的是声音与人的性格之关系。对事物由感而生，必然表现在声音上。人外在的声音随着内心世界的变化而发生变化，所以内心之气，变成声音表现出来。声音不但能表现气，还能与内心相呼应。《逸周书》等书总结出了以下条款：
内心平静声音也就心平气和；
内心清顺畅达声音就清丽嘹亮；
内心渐觉得意声音就会偏激；
内心不诚实的人，说话的声音支支吾吾，这是心虚的表现；
内心诚实可信的人，说话时，声音清脆，节奏分明，这是心中坦然的表现；
内心乖戾之人，心怀鬼胎，声音阴阳怪气，非常刺耳；
内心宽宏柔和之人，声音温柔和缓，细水常流，不急不徐。
古书《论声》对声音有专门的研究，并直接把声音与人的富贵贫贱联系起来，本是无稽之谈。但是声音与人的性格、地位、经历、修养等的确存在着十分密切的关系。一个说话威严之人，不大可能是社会上的小痞子；说话中气十足之人，身体一定健康；说话有礼有节的人，内心修养一定不浅；那种唯唯诺诺的人，恐怕难免处于一个俯首帖耳的地位……
古人历来比较重视声音，认为声音是考察人物的一个组成部分，在深入观察和研究的基础上，按照阴阳五行的原理，把声音分为：
金声：韵长清音响，远闻完润则贵，破则贱。
木声：韵条达，初全终散，沉重则贵，轻则贱。
火声：韵清冽，条畅不濡，圆润而慢则贵，焦破而急则贱。
水声：韵清响急长，细则贵，重浊则贱。
土声：韵厚重，源长响亮，远闻则贵，近细则贱。
这就是古人所谓的“人禀五行之象，气声亦具五行之象”。虽属玄虚之说，“凡贵者皆优美之声，凡贱者俱难闻之音”，但不能一概而斥之。
古人还把声音分成一些类型，把人的性格、命运等与之联系起来，其要者如下：
“佳声”：声音清泠如涧中流水；声音响亮如瓮中之响；声雄身小；声清而圆；声坚而亮；声缓而烈；声急而和……
“恶声”：“雌雄”声，大小不均；“罗网”声，干暴不齐；声音太轻，断事无能；声音如破，做事不成；声音昏浊，运气不佳；声音太低，鲁钝无知；声音太柔，性格怯懦；声音太刚，谨防损寿；声如破锣，小心家财；男人女声，性格轻浮；女人男声，缺乏温柔……
以上所说的这些都是闻声辨人的内容。
实际上，现代生理学和物理学已经证明，声音的生理基础由肺—气管、喉头—声带、口腔—鼻腔三大部分构成。声音发生的动力是肺，肺决定气流量的大小，音量的大小主要由喉头和声带构成的颤动体系决定，音色主要取决于由口腔和鼻腔构成的共鸣器系统。声音是物体震动空气而形成的，声音是听觉器官——耳的感觉。声音的音量有大小之分，音色有美丑之别，另有音高、音长之分。
“始于丹田”句，作者认为，声音中上佳者，应是始发于“丹田”（丹田是道家修炼气功的术语，在人脐下三寸处）中的。发于丹田的声音经胸部直冲声带，再经由喉、舌、齿、唇，发出的声音与仅用胸腔之气冲击声带而来的声音，气度不一样，节奏不一样，效果也有悦耳与沙哑的差别。发于丹田的声音沉雄厚重，韵致远响，这是肾水充沛的征象，由此可知其人身体健壮，能胜福贵。同时，丹田之气冲击声带而来的声音洪亮悦耳、柔致有情、甜润婉转，给人舒服浑厚的感觉。
不好的声音，则是发于喉头、止于舌齿之间的根基浅薄的声音，给人虚弱衰颓之感，显得中气不足，这也是一个人精神不足、身体虚弱、自信心不足的表现。
人们的声音，由于健康状况不同、生存环境不同、先天禀赋不同、后天修养不同等而有所区别。因此，声音不但在一定程度上反映着健康状况，还在一定程度上表现人的文化品格——雅与俗、智与愚、贵与贱（这里指人格修养）、贫与富。既然如此，那么声音便和人的命运（过去和现在的生存状况，未来的生存前景）有一定关系。这种关系可能是过去经验的回忆，也可能是现实生存状况的反映，也可能预示着未来。但如果硬要以人的声音来判人的命运，当然是不科学的。曾氏在本段尾又说道，“不必一一合调”，那自是又有不合规律一说了。重要的还在于“闻声相思”，一个“思”字，说明闻声识人不可呆板行事，得视具体情况而定。
《冰鉴》中所讲的是由人的音质和音色来判别人的命运，如能结合人的语言共同断之，应更全面。语言是思维的结果，由语言可以发现一个人思维方式的特点，这对一个人行事做法有重要影响，甚至是决定性的影响。
处世活用
闻声辨人，浅层次的理解，是指听到一个人的声音（不仅仅是说话的声音，也包括脚步声、笑声等），就能知道他是谁。前提必须是对此人的声音很熟悉，一般在朋友、亲人之间才能辨别，这只是辨别人的身份。更进一个层次的理解，是由声音听出一个的心性品德、身高体重、学历身份、职业爱好等。这是一个很复杂的判断过程，既有经验的总结，又有灵感的涌动，必须具备丰富的知识、复杂的经历和极高的悟性，并依从于生活的逻辑。
声音可细分为声与音两个概念，既可由声来识人，又可由音来识人，但在实际运用中，多是由声和音两者同时来识别人。
春秋时期，郑国有个大臣叫子产。一次，他外出巡察，突然听到从山那面传来了妇女悲恸的哭声。随从们看着子产，听候他的命令，准备救助。不料子产却下令将那哀哭的女人抓来。随从不敢多问，依令而行，将那妇女带到子产面前。原来这位妇女正在新坟面前哀哭她的亡夫。常言道，人生有三大不幸。一是少而丧父，这叫“孤”；一是中年丧夫，这叫“寡”；一是晚年丧子，叫“独”。这位痛哭的妇人中年丧夫，可谓可怜，而子产为什么还要抓她呢？
子产解释说：“听此妇人哭声，没有哀恸之情，反蓄恐惧之意，怀疑其中别有隐情，所以将她抓来审问。”
审问的结果是：此妇人与人通奸，将其丈夫谋害而死。
由此可见，子产的闻声辨人之术的确是很高明的。孔子也深谙此道，似乎技艺比子产还要高超。虽然孔子讲过“以貌取人，失之子羽；以言取人，失之宰予”，但他在以外貌声色取人上，实在是有过人的天分。
《孔子家语》中讲到一个故事。孔子在回齐国的途中，听到非常哀切的哭声，对左右讲：“此哭哀则哀矣，然非哀者之哀也。”继续往前，碰到了那个哀哭的人，孔子下车询问，知道他叫丘吾子，问起他为什么哀哭，丘吾子长叹一声，说道：“我一生有三大过错，至今年老才深深觉悟到，但追悔莫及，因此痛哭。”
当孔子追问丘吾子痛悔的原因时，丘吾子说：“我少年时喜欢学习，周游天下，竟不能为父母双亲送终，这是一大过失；我为齐国臣子多年，齐君现在骄横奢侈，失天下人心，我多次劝谏都不能成功，这是第二大过失；我生平交友无数，深情厚谊，不料到后来都绝交了，这是第三大过失。我为人子不孝，为人臣不忠，为人友不诚，还有何颜面活在世上？”说完便投水而死。
丘吾子的三悔，在今天的社会里，已是较难重现的古士高风，而孔子的识人之能，由此而流传后世。
以上是由声音的内容，识辨出一个人心中的事情，构成闻声辨人的一个部分。闻声辨人，还可以判断一个人的心胸、职业、身高等情况。人的声音就像人的心性气质一样，没有相同的。通过人的声音的确可以判断人的心性气质，这是没有问题的。但是，由于人的听觉器官和悟性的限制，很多人缺乏这种分辨的能力。只有那些经验丰富，悟性很高的人才会得心应手。
“声”“音”之辨
原典
声与音不同①。声主“张”，寻发处见；音主“敛”，寻歇处见②。辨声之法，必辨喜怒哀乐；喜如折竹，怒如阴雷起地，哀如石击薄冰，乐如雪舞风前，大概以“轻清”为上。
注释
①声与音不同：在现代生理学和物理学意义上，“声”与“音”是同一概念，本质并没有什么不同。古人在考察人物时，则认为“声”与“音”不同，开口之初所发出的声音谓之“声”，此时声带振动紧张而激烈；口的动作停止之后，声带已经松弛下来，声音仍在空中回响，留下袅袅一段余韵，这就是所谓的“音”。②声主“张”，寻发处见；音主“敛”，寻歇处见：张，张扬，可理解为声由声源处产生，并离开声源开始向外传播的状态。见，这里作听见讲。敛，可理解为声音离开声源向外持续传播的过程。歇，止。这四句话的意思是：声来自发音器官的启动，可以在发音器官启动的时候听到它，此时振动紧张而激烈；音来自发音器官的闭合，是声在空中传播的余响，在发音器官闭合的时候听到它。
译文
原典大意为：“声”和“音”似乎是密不可分的，其实两者是有差别的，是两种不同的事物。“声”产生于发音器官的启动之初，是空气振动初期的状态，可以在发音器官启动的时候听到它；“音”产生于发音器官闭合之时，是“声”在空气中传播的浑响状态，可以在发音器官闭合的时候感觉到它。辨识声优劣高下的方法很多，最重要的是要从辨别他人感情的喜怒哀乐中去细加鉴别。欣喜之声，宛如翠竹折断，其声清脆悦耳；愤怒之声，宛如平地惊雷，其声豪壮强烈；悲哀之声，宛如石击薄冰，其声令人心碎凄切；欢乐之声，宛如雪花在风中飘舞，其声宁静轻柔。这些“声”都有一个共同的特点——轻扬而清朗。
解读
曾国藩继承前人之说，相信人察天地之气，所发出来的声音有清浊之分，可以表现出“贵”“贱”，可以判断一个人的命运。
通过声音辨别人的心情状态，已是无可怀疑的共识。在古人鉴别人才的智慧中，“声”与“音”是有区别的。
声主“张”，寻发处见。声是气息冲击声带、造成空气振动而成的。这时气息冲击力强，是突发爆破式的，空气受振频高，发音器官最紧张，因此效果强烈，听着清晰有力，是一种张扬的状态。
音主‘“敛”，寻歇处见。声爆破产生之后，空气受振动状态持继在空中传播，出此而产生音，此时发声器官振频已经减少，发音器官也已松弛。也就是说，音是声在空中传播的状态，是声的余韵，也就是人们常讲的余音绕梁、荡气回肠的状态。音是一种持续连环的状态。
从生理、物理和语言学上讲，“声”和“音”的意义都是相同的，没有本质的区别。开始发声时所发出的声音与结束发声时所发出的声音，在听觉上是否有所差别，还需另当别论。
声音是气流冲击声带，声带受到振动后引起空气振动而产生的，是一种生理现象，也是一种物理现象。人具有社会属性，所以人的声音又结合了人的精神和气质的属性。古人认为，心动为性——“神”和“气”——性发成声。意思是说，声音的产生依靠自然之气（空气），也与内在的“性”密不可分。声音又与说话者当下的心理活动密切相关，大小、轻重、缓急、长短、清浊都有变化，这与人的特性也是息息相关的，这就是闻声辨人的基础。
人的声音是各不相同，每一个人有一种声音。但是，没法分出如此多的类型，于是只能十分草草地分为：有的洪亮，有的沙哑，有的尖细，有的粗重，有的薄如金属之音，有的厚重如皮鼓之声，有的清脆如玉珠落盘，字正腔圆……有的人身材矮小，声音却非常洪亮，即日常所说的“声如洪钟”；有人生得高大魁梧，说起话来却细声细气，甚至是有气无力……
概括起来说，声音的音量有大小之分，音色有美丑之分，还有音高、音长等之分。一个人所发出的声音是否优美动听，应该考虑音量大小是否合适，音色配搭是否恰当，还要看配以许多非言语之因素。
通过声音辨别人的心态是有一定道理的。有一本叫作《灵山秘叶》的书，说了这样四句话，很有借鉴的价值：
察其声气，而测其度；
视其声华，而别其质；
听其声势，而观其力；
考其声情，而推其征。
“声气”与声学里的音量相近，“声华”与声学里的音色相近。“声势”是从声音效果上而言的，音量大，“声势”就大，“声势”大“力”就大，反之亦然。“声情”就是“情”，就是声音表达出来的“情感”。