天之道其犹张弓与。高者抑之，下者举之。有馀者损之，不足者补之。
天之道，损有馀而补不足。
人之道，则不然，损不足以奉有馀。
孰能有馀以奉天下，唯有道者。
是以圣人为而不恃，功成而不处。其不欲见贤邪！
天道、自然之道，岂不是和拉弓一样的吗？哪里抬得过高了就往下压一压，哪里举得不够高，就抬高一些，哪里用力太过了，就往回松一松，哪里用的力气不足，就加一点气力。
天的大道，是（将力量）从有余处、从过于饱满膨胀的地方，调剂给不足处、调剂到过于瘪凹空乏的地方。
而人们习惯于做的规则恰恰相反，人是在反着来呀，是损害与剥削本来就不足——弱势的、被侮辱与损害的人，拿去供奉侍候那些有余的、撑得脑满肠肥的人。
那么人当中有没有把自己有余的东西拿出来供给天下的呢？也有，那就是真正懂得大道的圣人了。
所以说圣人，虽然做了许多好事，但绝对不居功自恃。虽然取得了巨大的成功、事功，但是不将这些功劳视为己有，他们丝毫不向往不追求不表现自己如何如何贤能伟大。
以拉弓作比喻指拉弓要有一种准确和平衡，高低、强弱、满损、都要适宜，才能拉开好弓，瞄准目标，才能一箭射到期望的目标。拉开弓并不就是完事了，因为你拉弓的目的是射箭，你必须稳定、平衡、准确，不能太高，太高了要降下来，不能太低，太低了要抬起来。不能太满太用力，太满太用力会造成弓弦的力量的不平衡，会造成箭的不知去向。不能太乏，太无力，无力处一定要加力。整个弓必须拉得如同满月一样浑圆完满平静稳妥，才能一箭中的。以拉弓作比喻，是因为张弓必须调整均匀平衡稳妥。
大自然也是这样，太冷了，天气会逐渐转暖，太热了，天气会逐渐变凉，月盈了，太饱满了，就会逐渐亏损，风太大了，终将停息，太干旱了，可能有大雨降下，太洪涝了，也许能积下淤土。灾难过后应该有好运，惊雷闪电以后应该是风平浪静。
（这其实是老子的愿望，并不就是现实，天公果然是那么讲平衡讲妥当的吗？难说。天地不仁呀！它才不管你平衡不平衡呢。）
以张弓比喻天道，确实比用水、婴儿、玄牝、橐龠（风箱）来比喻更难说清。或者让我们从强调张弓的平衡、均匀、稳定、准确、注意自我调整方面体悟一下吧。
但下一段话十分尖锐严厉，他说，人之道是与天道背道而驰的，老子假定天道是往平衡里走的，是调剂有余的一切提供给不足的方面的，例如水大了会往回水少的地方流，树多了会往树少的地方繁殖。而人间的法则恰恰相反，是压迫损害“不足”的贫弱的人向富足的人进行供奉，是穷人更穷，富人更富，是从贫弱处向富足处倒流财富。这个批判太严厉了，这几乎是反剥削、反压迫的同义语。这几乎是“造反有理”的同义语，几乎是号召革命。无怪乎历代农民起义都要扯起“替天行道”的旗帜，就因为老子已经讲了，人之道与天道是相反的，替天行道意思就是要把人之道反过来，用毛泽东的说法就是把被颠倒了的一切再颠倒过来，就要革人之道封建之道帝国主义之道的命，就是要恢复、唤醒损有余以奉不足的天道、要刧富济贫、抑强扶弱、打土豪、分田地、剥夺剥夺者……等的天道。
老子希望有圣人出现，这些人也是有余的，是富裕者而不是匮乏者。不论在物质上或是精神智慧上，他们的所有所占所得高于贫弱愚昧的大多数。但是他们懂得：自己已经得到的太多太多，再不应该希图得到更多的供奉侍候服务。他们认识到，自己的任务是拿出一些所得来帮助贫弱者们，是降降自己的生活服务荣誉的格儿，拉近与百姓与弱势群体的距离。
能做到这一点就是得了大道了，可见做到这一点有多么不容易！
人的特点是眼睛向上，你已经颇有点养尊处优了，但是你会盯着那些比你地位还高、能力还低、享受还优渥、贡献还小的人，你老觉得别人欠着你的，你总是冤屈，不满足。如果是反过来，你看一看有多少比你强的人，命运却远不如你。你还会是同样的愤愤不平的心情吗？
你开始把思路往这方面转化了吗？你开始“入圣”了，“得道”了。那么圣人比非圣人 更快乐，更坦然，更光明也更自信。
老子的哲学并不是畏畏缩缩的哲学，不是哆里哆嗦的哲学，不是内心恐惧的哲学，而是光明坦荡、高尚无私、胸有成竹的哲学。
为什么这里又扯上了“为而不恃、功成而不处，不欲见贤”的前边其实已经讲过若干次的教训了呢？也是从这个有余与不足的平衡问题上说起的。圣人认为，自身已经得到的太多了，自身已经是有余者而不是不足者了，圣人早已知足常乐，圣人想的只是怎么样对天下多做奉献，减少自己的享受与名望，把自己已经获得的好处分一点给旁人，而不是自身再锦上添花，再加什么美名什么功绩什么威望什么头衔，更不要居功自傲、自吹自擂、贪得无厌。
这样一个态度，这样一个认识实在是太宝贵、太难得了。想一想当今我国某些自命成功的人儿吧，他们有几成做到了这一点？越是成功的人越有方便为自己炒作吹嘘。越是有钱的人越是有条件炫耀摆谱贪婪图财。越是确实读过点书并被公众承认的智者，越有可能高高在上，自命不凡，脱离众生也脱离大道。这还是说的最好的那些人。等而下之的呢，一甁子不满半甁子咣当的呢？他们当中某些人的贪欲，某些人的损不足以奉自己的劲儿，某些人的理论不联系实际只联系实惠……他们的丑闻丑态与装腔作势，他们一定比凡人百姓更清高更神圣吗？呜呼，哀哉！