常言道：重赏之下必有勇夫。但事实上这是一种物质的低层次的激励下属的方法。物质激励具有很大的局限性，比如在机关或政府，奖金都不是随意发放的；而且下属的很多优点和长处也不适合用物质奖励。相比之下，领导的赞扬不仅不需要冒多少风险，也不需要多少本钱或代价，就能很容易地满足一个人的荣誉感和成就感。当一个人经过多日的昼夜奋战，精心准备和组织了一次大型会议而累得精疲力竭时，或者经过深入虎穴取得了关于犯罪团伙的若干证据时，抑或是经过深思熟虑而想出一条解决双方纠纷的妥协办法时，他最需要的是什么？当然是领导的赞扬。
大体来看，每一位员工总是由一种动机或者需求而激发自己内在的动力，努力去实现组织或者个人目标的。当达到某一个目标后，他就会自觉或者不自觉地衡量自己为达到这个目标所付出的努力是不是值得。因此，绝大多数人总是把自己努力的过程看成是获得某种满足的过程。如果他的努力使他得到了愿望的满足，就有利于巩固和强化他的这种努力。因此，激励的目的就是要调动员工的积极性和创造性，并使这种积极性和创造性保持和发扬下去。
此外，激励要运用恰当的激励时间。时间是有价值的，它是一种最宝贵、最有价值的特殊资源。正如美国著名管理学家杜拉克所说，有效的管理不是从任务开始，而是从掌握时间开始。根据奖励信息和受奖行为之间的时间差距，可分为及时奖励和延时奖励。及时奖励即在人才取得优秀工作成绩后立即给予奖励，这样能及时兑现人才的“成就欲”，使人才更进一步增强工作的进取心。延时奖励则是在人才取得优秀成绩后，再过一段时间才给予奖励，这样能够延长员工前一个成就的成就感，将“成就欲”的时限拉长。
总之，同样一个下属在不同的管理者领导下，工作劲头判若两人，这与管理者善用还是不善用赞扬的激励方法是分不开的。所以，高明的管理者一定会多用赞扬激励下属，这样下属就会高高兴兴地受他们掌控，为他们效力。
谨慎批评，不要因批评招致怨愤
很少有人愿意听批评、埋怨、指责的话，也很少有人喜欢接受别人的批评、埋怨和指责。正如心理学家席莱所说：“我们极希望获得别人的赞扬，同样地，我们也极害怕别人的指责。”
被人批评、埋怨、指责的人，在本能上会产生一种抵触、防御、反抗的心理，他的自然反应是保护自我。跟同事、领导及其他人相处的时候，我们一定不要忘了，他们不只是纯理性和纯逻辑的人物，而是有感情有自尊的人，随意批评、埋怨、指责他们，常常会损害对方的自尊心，伤对方的面子。所以，约翰·华纳梅克尔说：“责备人家，那是天下最愚蠢的事。”
哲学家尼采说：“一个人用一个指头指着别人的时候，应该记住另外三个指头正指着自己。”我们要明白，我们随意地批评、埋怨、指责人家，即使惹不出祸来，至少也不会得到别人的欢迎和好感，而且会招致别人的怨恨。
当别人犯了错误时，脾气不好的人会忍不住大发雷霆，当面批评指责对方。然而，狂风暴雨之后，他也可能沮丧地发现，自己的“善意”不仅没有被对方接受，而且让对方产生了抗拒心理。人都是有自尊心的，被批评总不是什么光彩的事情，尤其是当着很多人的面，更会让被批评者“颜面扫地”，对你怀恨在心。
张女士是一家工程公司的安全协调员，她的任务就是每天在工地上转悠，提醒那些忘记戴安全帽的工人们，开始的时候，她表现得非常负责。每次一碰到没戴安全帽的人，她就会大声批评，看到他们一脸的不高兴，她还会说：“我这还不是为你好，对你负责，对你的家人负责？”工人们表面虽然接受了她的训导，但却满肚子不愉快，常常在她离开后就又将安全帽摘了下来。
公司的一位经理看到了这种情况，就偷偷建议张女士，不如换个方式去让他们接受自己的批评。于是，当她发现有人不戴安全帽时，就问他们是不是帽子戴起来不舒服，或有什么不合适的地方，然后她会以令人愉快的声调提醒他们，戴安全帽的目的是为了保护自己不受伤害，建议他们工作时一定要戴安全帽。结果遵守规定戴安全帽的人愈来愈多，而且也不再像以前那样出现怨恨或不满情绪了。
其实，被批评对任何一个人来说，都是一件令人难为情的事情，尤其当着很多人的面，会更让人感到尴尬，甚至受伤害。实际上，指正他人错误的真正目的并不在将对方批评得体无完肤，彻底地打败对方，而是为了纠正对方的错误。那么，纠错的方式和场合就显得尤为重要。如果你不分场合地指出对方的错误，被批评者永远只会怪罪于你，甚至会对你进行反击，来证明他的正确，以维护他的自尊，而绝不可能反躬自省、承认错误。
当有人犯了错，尤其当他自己已经知道错了时，如果你能够以温和的方式低调处理，那么他一定会认真改正，心怀内疚，并会对你心存感激。相反，如果你当众指责他的过错，那么这一定会将事情扩大，甚至会为你们之间的关系蒙上阴影。
常言道：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。”我们若管不住自己“舌刀唇剑”的嘴，就可能因嘴伤人，惹出麻烦。须知，当人家避你如蛇蝎，防你如防窃贼时，你的窘境便可想而知了。有位名人说过：“能管住自己的嘴巴就是最好的美德。”这的确应该成为我们每个人做人的座右铭。
所以你在批评别人、指责别人时，实在是在冒一种风险，非常有可能伤害到对方的自尊。即使你的批评和指责是出于善意，但对方因为自尊受到伤害，就算知道自己错了，也不会改正，更不会采纳你的建议。
这一问题在销售环节中经常发生，售货小姐或售货先生经常会犯类似的错误。相信很多人都有很相似的经历。去化妆品商店挑护肤品，售货员凑过来对你大肆评论，什么“黑头太多”“三角区有问题”“毛孔粗大”等等，将你整个脸批评得一无是处，然后向你推荐她家的产品有多好，可以解决你这样那样的问题……去商店买衣服，店家说你“太胖了，穿这个不好看”“你身上这套衣服配得太难看了，什么品味呀，我家这个适合你”。顾客遇到这样的推销，就会非常气愤，通常都是放下东西一走了之，尽管可能曾经非常想买，或者售货员说的确实是对的，但心中的气愤还是占了上风——毕竟谁也受不了被人说得如此糟糕，尤其是广大爱美的女同胞。这就是一个很严重的销售错误、沟通错误。销售顾问在与客户沟通时，如果发现他身上有某些缺点，不要当面批评和教育他，更不要大声地指责他。要知道批评与指责解决不了任何问题，只会招致对方的怨恨与反感。与客户交谈时要多用感谢词、赞美语，少说批评、指责的话，要掌握好赞美的尺度和批评的分寸，恰当地赞美，巧妙地批评。一味指责，只会引起顾客的反感，轻则拒绝购买，重则还有和售货员大吵的。
总之，不论你是领导，还是普通职员，不论你是对至亲、朋友，还是对不相干的人，如果你不想招致麻烦，就不要批评他们。批评至亲，会使家庭不和；批评朋友，会使关系冷淡；批评其他人，则可能会招致怨恨，甚至带来想不到的麻烦。
有心理学家说：批评不但不会改变事实，反而只有招致怨恨。因批评而引起的羞愤，常常使雇员、亲人和朋友的情绪大为低落，并且对应该矫正的事实，一点儿益处也没有。人就是这样，如果你想指责或者纠正对方，他们都会为自己辩解，甚至反过来攻击你。假如你想引起一场令你至死不忘的怨恨，你只要发表一点刻薄的批评即可——无论你自认为这种批评有多么的公正。
所以，让我们记住，我们所相处的对象，并不是绝对理性的生物，而是充满了情绪变化、成见，自负和虚荣的人类。批评人是危险的导火索，一种能使人自尊的火药库爆炸的导火索。这种自尊的爆炸，有时能置人于死地。因此，千万不要因批评而招来怨愤，丧失人心。