同一时刻，人们听到维尔福先生在他的书房里喊道：
“出了什么事情呀？”
莫雷尔以求助的眼神看着刚刚恢复镇静的诺瓦蒂埃，后者向他瞥了一下他曾在类似情况下躲避过一次的那间小屋。
他刚刚抓起帽子，气息喘喘地躲进去，走廊上就响起了检察官的脚步声。
维尔福跑进房来，向瓦朗蒂娜奔去，把她抱在怀里。
“叫医生！叫医生！请阿夫里尼先生！”维尔福喊道，“不要了，我亲自去请。”
说着，他冲出房门。
莫雷尔则同时从另外一扇门冲了进来。
他刚才突然在心里触动了一桩可怕的回忆：他在德·圣·梅朗夫人猝死的那个夜晚听到的维尔福与医生之间的那场谈话，又在记忆中浮现了出来；这些症状跟巴鲁瓦临死前的症状也是一样的，虽说程度稍轻些，没那么吓人。
同时，基督山的声音似乎又在他的耳边响起来，他在两小时前曾说过“不论您需要什么，莫雷尔，到我这儿来好了，我有很大的力量。”
他刚想到这儿，就冲出门去，从圣奥诺雷区奔到马提翁街，又从马提翁街奔到香榭丽舍大街。
在这期间，维尔福先生乘坐的双轮轻便马车已经抵达阿夫里尼先生的家门。他把门铃拉得特别响，吓得看门人慌慌张张地开了门。维尔福无暇答话，径直向楼梯奔去。门房认识他，便放他过去了，只是对他喊道：“在书房里，检察官先生，他在书房里！”
维尔福庄开而不是推开书房的门。
“啊！”医生说，“是您？”
“是的，”维尔福说，顺手关上房门，“是我，现在轮到我来问您这儿是不是只有我们两个人在。医生，我的家受到上天的惩罚啦！”
“什么！”后者说，他表面上虽然很冷淡，但内心却很激动，“您家里又有一个人病倒了吗？”
“是的，医生。”维尔福用一只痉挛的手抓住自己的头发喊道，“是的！”
阿夫里尼的眼光像是在说，“我早就告诉您这些是要来的，” 然后他慢慢地说出这些话，“是您家里的哪个人要死了，是哪个新的牺牲者将要在天主面前去指控我们的软弱了？”
维尔福的心里爆发出一阵悲哀的呜咽，他走近医生，抓住他的胳膊。
“瓦朗蒂娜！”他说，“这一次轮到瓦朗蒂娜了！”
“您的女儿！”阿夫里尼无限悲哀而惊奇地喊道。
“您瞧，您完全看到啦，”那法官喃喃地说，“去看看她吧，在她临死的床边，去请求她宽恕您对她的怀疑吧。”
“您每一次来找我，”医生说，“总是太迟了，可是，我还是去的。我们赶快吧，先生，对付仇敌是不能浪费时间的。”
“噢，这一次，医生，您不会再责备我软弱无能了。这一次，如果让我知道谁是凶犯，我会惩罚的。”
“我们先去设法挽救那个牺牲者吧，将来再去想为她复仇的事情，”阿夫里尼说，“来吧。”
维尔福来的那辆轻便马车载着他们疾驰而去，这时，莫雷尔正在敲基督山的门。
伯爵在书房里，正在用匆忙的目光快速地看贝尔图乔匆匆地拿进来的一封信。
听到两小时前离开他的莫雷尔又来见他，伯爵便立即抬起头来。
这两个小时中间，这个年轻人想必也跟伯爵一样，经历了不少事情，因为这个年轻人跟他分手时是笑容可掬的，这会儿却是满脸惊慌之色。
伯爵跑过去迎接他。
“怎么啦，马克西米利安？”他问道，“您满头大汗，脸色苍白得很。”
莫雷尔一下子跌坐在一张椅子上。
“是的，”他说，“我来得很匆忙，我要跟您说一说。”
“您家里的人都好吗？”伯爵亲切慈爱地问，任何人都能看出来他的诚恳。
“谢谢您，伯爵，谢谢您，”那青年说，他觉得难以启口，“是的，我家里人都很好。”
“那就好了，您有什么话要对我讲？”伯爵焦急地问道。
“是的，”莫雷尔说，“不错，我刚从死神进去的房子里出来就跑到您这儿来了。”
“这么说您是从莫尔塞夫先生家里出来的？”基督山问道。
“不，”莫雷尔说，“莫尔塞夫家死人啦？”
“将军刚才饮弹自尽了。”基督山非常冷淡地回答。
“噢，多可怕的不幸啊！”马克西米利安喊道。
“对于伯爵夫人，对于阿尔贝并不是不幸，”基督山说，“宁可死去一个父亲和丈夫，也不要丢人现眼的活的父亲和丈夫，鲜血会洗去耻辱。”
“可怜的伯爵夫人！”马克西米利安说，“我非常可怜她，——这样高贵的女人。”
“也可怜一下阿尔贝吧，马克西米利安，因为，相信我，他不愧是伯爵夫人的儿子。让我们回到您的身上来吧，您匆匆地赶到我这儿来，有什么事需要我帮助吗？”
“是的，我需要您，我简直要疯了，我想在只有上帝才能帮助我的情况下，唯有您能帮助我了。”
“告诉我那是什么事情。”基督山答道。
“哦！”莫雷尔说，“我实在不知道是不是可以向世人的耳朵泄露一桩这样的秘密；可是厄运在迫使着我，情势在逼着我非说不可，伯爵。”
“您以为我爱您吗？”基督山亲热地握住那青年的手说。
“噢，您鼓励了我！而这里有一样东西告诉我，”他用手按在心上说，“我对您应该没有秘密。”
“您说得对，莫雷尔，上帝在对您的心说话，而您的心在转告您。告诉我他说了些什么话。”
“伯爵，您可以让我派巴蒂斯坦去打听一个人的消息吗？那个人也是您认识的。”
“我随意听您的吩咐，我的仆人也一样。”
“噢，假如我听不到她好转的消息，我就不活了。”
“要我叫巴蒂斯坦来吗？”
“不，我亲自去跟他说。”
莫雷尔走出门叫来巴蒂斯坦，低声向他说了几句话；仆人连走带跑地出发了。
“嗯，您派他去了吗？”基督山看见莫雷尔回来，关切地问。
“是的，现在我可以比较安心一些了。”
“您知道我在等着呢。”基督山微笑说。
“对，我，我这就要说了。您请听好，有一个晚上我来到一个后花园，躲在繁密的树丛后面，谁也不会料到我在那儿。有两个人从我的身边走过；请允许我暂时不说出他俩的名字；他们在低声地谈话，而我因为对谈话的内容非常关心，所以一字不漏地听着他们的每一句话。”
“莫雷尔，假如我可以从您苍白的脸色和颤抖不止的身体来判断的话，我敢说这是一个悲剧的开始。”
“噢，是的，非常悲惨，我的朋友！我所在的那座花园的主人家刚刚死了一个人。谈话中的两个人，有一个人我听得出，就是花园的主人，另一个是医生。而且前者正在向后者诉说他的忧心和恐惧，因为在一个月来，死神第二次降临他的家，并且来得那么快，来得那么不可预料，任恩都说那是上帝的迁怒派来了杀人的天使。”
“啊，啊！”基督山急切地望着那个青年说，并用一个难以觉察的动作转动了一下他的椅子，这样，他自己可以坐在阴暗的光线里，而马克西米利安则全部沐浴在阳光里。
“是的，”莫雷尔继续说，“死神在一个月内连续两次进入了那座房子。”
“那医生怎么回答呢？”基督山问。
“他回答说……他回答说，那种死绝不是一种自然的死亡，而全都归罪于……”
“归罪于什么？”
“归罪于毒药。”
“真的吗？”基督山轻轻地咳嗽了一声说，这种咳嗽在他情绪特别激动的时候，可以用来或是掩饰他的脸红，或是掩饰他脸色的变白，或是掩饰他听对方说话时的关注神情，“马克西米利安，您真的听见他这么说了？”
“是的，我亲爱的伯爵，我听到的。那医生还说，假如再有人这样死掉，他就一定要诉诸法律了。”
基督山听话时态度非常镇定，至少从表面上看起来如此。
“嗯！”马克西米利安说，“死神第三次又来了那座房子的主人或医生都没哼一声。死神现在又在快作第四次降临了。伯爵，我现在既然已经知道了这个秘密，我究竟应该怎样办呢？”
“亲爱的朋友，”基督山说，“我觉着您是在说一桩我俩都心照不宣的事情。您在那儿听到谈话的这座宅子，我是知道的，或者至少我是知道有一座像那样的宅子的；这座宅子里有个花园，有个一家之主的父亲，有个医生，还有过三次奇怪的突然死亡。嗯！您瞧，我没听到过什么悄悄话，可这些事我也知道得跟您一样多，但我可曾有过良心上的不安吗？没有！这些事跟我不相干。您说似乎有一位灭绝天使在天主的震怒下选定了这座宅子；嗯！谁能说您的假设就不是实情呢？可是那些连利害攸关的人都不愿意看见的事情，您也就别去看了吧。倘若降临到这座宅子上的，不是天主的震怒，而是他的审判，马克西米利安，那您就转过头去，听凭天主去审判吧。”
莫雷尔打了一个寒战。伯爵的语气中带着某种哀伤，庄严和可怕的气氛。
“而且，”伯爵继续说，他的口气突然改变，使人难以相信这是同一个人在说，“而且，谁说它会再来呢？”
“它已经又来啦，伯爵！”莫雷尔喊道，“这就是为什么我要赶来见您的原因。”
“嗯！您希望我怎么做呢？难道您希望我，譬如，把这个消息去通知检察官吗？”
基督山说最后这几个字意味深长，莫雷尔站起来喊道：“您知道我所说的是谁，不是吗，伯爵？”
“呵！非常清楚，我的好朋友，而且我要一清二楚地向您证明我这一点，或者说得确切些，我还可以按人对号呢。有一天晚上，您在维尔福先生的花园里散步，就按您所说，我推想就是圣·梅朗夫人去世的那天晚上吧。您听到了维尔福先生和阿夫里尼先生谈论圣·梅朗先生及其夫人的令人诧异的死因。阿夫里尼先生甚至认为这两次都是中毒死亡的，这句话被您这个举世难寻的老实人听到了，从那时起，您心里就敲起鼓，良知上总感到不安，整天价在问自己，应该揭露这个秘密呢还是守口如瓶？我们不是在中世纪，亲爱的朋友，现在已不再有宗教法庭了，也不再有光明磊落的审判法官了。您向那些人究竟去要求什么呢？‘良心啊，你到底要我怎么样？’正像斯特恩斯特恩（1713—1768）：英国小说家。说的那样。哎！亲爱的，倘若他们在睡觉，就让他们去睡吧，倘若他们失眠，就让他们吓得脸色发白地去辗转反侧吧，为了天主的爱，您就只管安然入睡吧，您没什么可内疚的，不用影响睡眠。”
莫雷尔的脸上露出一种可怕的痛苦的神情，他抓住基督山的手。
“可是现在它又来了。”