国王提出一大笔赏金，看谁画得出最能代表平静祥和的意象。很多画家将自己的作品送到皇宫，有的画了黄昏森林，有的画了宁静的河流、小孩在沙地上玩耍、彩虹高挂天上、沾了几滴露水的玫瑰花瓣。
国王亲自看过每件作品，最后只选出两件。
第一幅作品画了一池清幽的湖水，周遭的高山和蓝天倒映在湖面上，天空点缀了几抹白云。仔细看的话，还可以看到湖的左边角落有座小屋，打开一扇窗户，烟囱有炊烟袅袅升起，表示有人在准备晚餐，菜色简单却美味可口。
第二幅作品画了几座山，山形阴暗嶙峋，山峰尖锐孤傲。山上的天空漆黑一片，闪电从乌云中落下，降下了冰雹和暴雨。
这幅画和其他作品格格不入，不过如果仔细地看，可以看到险峻的岩石堆中有个小缝，里面有个鸟窝。尽管身旁风狂雨暴，小燕子还是蹲在窝里，悠然自得。
国王将朝臣召唤过来，将首奖颁发给第二幅画，他的解释是：“即使身处逆境也能维持心中一片清澄，是人生的真谛。”
在做人做事上，要达到理想的境界，应使自己心地澄清。无论怎么忙，每天最好能安排出片刻的独处，在这宁静的氛围中，人的思想会宁静而清晰，情绪也最容易归于平和。
把握尺度：适可而止才不会走火入魔
老王对购买彩票甚是痴迷，三天两头地去购买，每次都买二三十元的，结果工资花去了大半，那大奖仍与他无缘，使得家中的日子顿显尴尬。其实，购买社会福利彩票，只是向社会公益事业献爱心的一点表示，若家中财力允许可多购买些，若家中财力一般或根本无财力购买就要“点到为止”，购买几张表示一下爱心即可。大家不妨算一下，奖金设得越高，人们获奖的机会就会越少，一个百万元大奖，能中的概率实际是几十万分之一。倾其所有购买彩票，一旦中不上大奖造成家庭经济困难不说，还会引发家庭矛盾，给和谐的家庭生活平添不少烦恼。
谈及购买彩票，老王深有感触地说：“购彩票要适可而止，不可不顾及家中财力而盲目购买。”所幸他及早醒悟，否则，家中的日子会更加窘迫不已。
凡事讲究适可而止，是一种人生经验。
有这样一则美国人喝咖啡的趣事：艾森豪威尔总统有一次访问麦斯威尔咖啡工厂，厂主请他品尝咖啡，他一口气就喝完，赞赏地说：“喝到最后一滴都是香的。”说完还举起杯子倒给在场的人看，果然一滴不剩。总统的这一举动启示了厂主的广告创意，此后打出了“喝到最后一滴都是香的”的广告词，而且在包装上也绘有一只倒空最后一滴的咖啡杯。
试想，假如觉得好喝，接连来它几杯，那就未必有那么香醇的感觉了。要是怀着不喝白不喝的心态过多地饮用，那只会腹胀难受，绝不是一种享受。
在人际交往中，我们越来越感到动用一些适度技巧可以赢得他人的好感，使交往双方事情好办多了，也能使友谊天长地久。但有些人不是这样，而是过于讲究，甚至到了苛求的地步，造成的负面影响也是可想而知的。有的人因为过度地装腔作势、矫揉造作而令人作呕，极容易造成诸多个人信息的失真、误解，因而“聪明反被聪明误”。
在说话方面也要有度，在人际交往中应有利有节，即便给对方面子也不要明显地刻意奉承，更不能过于夸张。
花钱方面也是如此，在个人消费中不应贪得无厌，不应为了炫耀自己而打肿面孔充胖子。在许多场合，要做到面子光彩，更需要有内在气质，真正体现适可而止的尺度。
我们每个人都有一个欲望的口袋。这个口袋是用来恰到好处地怀着感激的心，捡拾生活中的美好呢，还是无休止地往里面装满种种想要的东西呢？现实生活告诉我们，“适可而止”四字十分关键。膨胀过度就会撑破口袋，也会压垮身体，而装不满又会心有不甘。只有装到正好，不轻不重，不贪心，也不遗憾，才是最美好的。
生活的真谛：简单是一种高层次的活法
在这个纷繁复杂的社会中，我们感到实在活得太累了。一道道人生难题摆在我们的面前，需要我们去破译，去求证，去解答，去挣扎。一个人的智慧和力量毕竟是有限的，面对一张张生活的大网和一团团乱麻的人生，我们往往显得力不从心，甚至有一种贫血的感觉。
其实，人生本来有很多种选择，也有很多种活法，但我们往往过于追求完美，把原本很简单的事情搞得复杂化，因而常常被弄得很苦很累很浮躁。比如说，同是生命的个体，本是相互平等，却非要仰人鼻息，察人脸色，揣人心事，日子过得诚惶诚恐、没滋没味。本来是很容易处理的一件事，却总是谨慎有余，小心翼翼，生怕因此触动了那张敏感的关系网。一次又一次，面临人生途中的一些选择，我们本不需要动太多脑筋，却非得瞻前顾后，左顾右盼一番不可，结果丧失了最佳时机，到头来后悔不迭……
活得简单些，是人生的最深内涵。
对待得失，我们不妨简单一些。生活对每个人都是公平的，有得就有失，有失就有得，塞翁失马，焉知非福，得与失是可以相互转化的。只要拥有一颗平常心，去善待生活中的不平事，与世无争，知足常乐，少一分嫉妒，多留一些时间和精力做自己喜欢的事，命运的光环自然会降落在你的头上。即使命不由人，也不必斤斤计较，你走你的阳光道，我过我的独木桥，你有你的活法，我有我的活法，眼睛里何必揉进一颗难受的沙子。抛去名利，放开权欲，用简单的心走过自己轻松而快乐的人生。若干年后，当我们回味起来，就不会感到寂寞，不会牢骚满腹、怨天尤人。
在是非面前，我们也不妨简单一些。社会是一盘杂菜，什么货色都有，个中是非众人自有公论，道德自有评价。对此，我们不必去理会谁在背后说人，谁在人前被人说，也不必理会谁投来的一抹轻蔑，谁射过来的一瞥白眼。对那些微妙的人际关系，不妨视而不见，充耳不闻，排除一切有形或者无形的干扰，不必计较自己是吃了亏还是占了便宜。只要拥有一颗正直的心，忧国之所忧，想己之所想，不损国家，不谋私利，把家与国统一起来，我们心中的阴霾就会一扫而空，心境也会因此变得日益明朗和愉快起来。
在待人处世方面，我们也不妨简单一些。我们总是生活在一定的社会环境中，每天都要和各种各样的人打交道。对家人，对同事，对邻居，对朋友，其交往的程度还是平淡一点好。君子之交淡如水，何必纠缠于那些不胜其烦的繁文缛节之上。只有脱去一切伪装，善于真诚待人，相互宽容，相互帮助，心灵不设防，不耍两重人格，有快乐共同分享，有困难共同分担，人与人之间就会架起一座理解与信任的桥梁，人间的真情就会开出绚丽的花朵。
生活是丰富多彩的，如晴空，如白云，如彩虹，如霞光，只要我们以简单之心去面对复杂的世界，生活的琼浆便汩汩而出，酿造出最甜最美的生活之汁。
人的社会性决定了每个个体生命都要经历一定的人和事，这就要求我们必须有正常的心态和驾驭生活的能力。其实，这个世界并不复杂，复杂的是人本身，只要我们心想得简单一些，生活的天空便一片明媚。
我本平凡：保持一颗平常心
两个不如意的年轻人一起去拜望师傅：“师傅，我们在办公室被欺负，太痛苦了，我们都不想干了。”师傅闭着眼睛，隔了半天，吐出三个字：“平常心。”就挥挥手，示意年轻人下去。回到公司，一个就递上辞呈回家种田，另一个静下心来埋头工作。转眼间10年过去了，回家种田的以现代方法经营，成了农业专家；另一个留在公司的也不差，他忍着气，努力学，渐渐受到器重，成了经理。有一天，两个人向师傅汇报自己的成就，师傅仍然闭着眼睛，隔半天，吐出三个字：“平常心。”
饥来则食，困来即眠。既平常又不平常，同平常，仍与常人一样，饿了就吃，困了就睡，高兴就笑，伤心就悲；不同平常，使生命更加真诚、清澈，了无心机，随缘而往，不矫揉造作，不怨天尤人。其行为心境平常又不平常，不平常又平常。
常听人说一夜无眠，其实，只因想得太多，不肯入睡罢了。
生活不总是一帆风顺的，也正因为如此，我们的生活才有滋有味，才多姿多彩。顺境时，我们懂得享受生活，知道这是生活赋予我们的财富；逆境时，我们往往惊慌失措，像一叶迷航的孤舟，靠不了岸。其实，一时处在顺境之中，不意味着永远一帆风顺；一时处在逆境之中，也不意味着永远没有出头之日，关键看你怎样面对。
人都是从吃母乳开始接触人生，生老病死是谁也不能避免的自然现象，遇着了，干着急并不能使病情有所好转，越是想好得快一些，越是显得糟糕，“病来如山倒，病去如抽丝”。除了尽力配合好医生的治疗外，静心颐养，对治疗是有好处的，这时就需要保持一颗平常心。
面对失败和挫折，平常心是一种乐观、自信，重振旗鼓，这是一种勇气；面对误解和仇恨，平常心是一种坦然、宽容，然后保持本色，这是一种达观；面对赞扬和激励，平常心是一种谦虚、清醒，然后不断进取，这是一种力量；面对烦恼和忧愁，平常心是一种平和、释然，然后努力化解，这是一种境界。面对这种种经历，只要你勇于微笑，达观待之，不耽于梦想，不被它左右，只要你拥有一份平常的心态，生活将是一帆风顺！
不要因为今天的痛苦就否定明天的幸福，不要因为微小的成功而迷失了方向，不要因为眼前的风雨而否定明天的阳光。也不要因为错过了星星而哭泣，否则我们会接着错过美丽的月亮！
对那些视金钱如粪土的专心于社会建设的人来讲，平常心更能使他们排除杂念，做好自己的事业；对那些有着强烈的实现自己远大抱负的人来讲，平常心使他们拥有更多的时间来潜心研究自己的学问，至臻至善；对那些已经回首往事不再后悔的过来人，平常心可以使他们问心无愧心情轻松地享受晚年。
从前，在迪河河畔住着一个磨坊主，他是英格兰最快活的人。他从早到晚总是忙忙碌碌，同时像云雀一样快活地歌唱。他是那样的乐观，以致使其他人都乐观起来。这一带的人都喜欢谈论他愉快的生活方式。终于，国王听说了他。
“我要去找这个奇怪的磨坊主谈谈。”他说，“也许他会告诉我怎样才能快乐。”
他一迈进磨坊，就听到磨坊主在唱：“我不羡慕任何人，不，不羡慕，因为我要多快活就有多快活。”
“我的朋友，”国王说，“我羡慕你，只要我能像你那样无忧无虑，我愿意和你换个位置。”
磨坊主笑了，给国王鞠了一躬。
“我肯定不和您调换位置，国王陛下。”他说。
“那么，告诉我，”国王说，“什么使你在这个满是灰尘的磨坊里如此高兴、快活呢？而我身为国王，每天都忧心忡忡，烦闷苦恼。”
磨坊主又笑了，说道：“我不知道你为什么忧郁，但是我能简单地告诉你，我为什么高兴。我自食其力，我爱我的妻子和孩子，我爱我的朋友们，他们也爱我。我不欠任何人的钱。我为什么不应当快活呢？这里有条迪河，每天它使我的磨坊运转，磨坊把谷物磨成面，养育我的妻子、孩子和我。”
“不要再说了，”国王说，“我羡慕你，你这顶落满灰尘的帽子比我这顶金冠更值钱。你的磨坊给你带来的要比我的王国给我带来的还多。如果有更多的人像你这样，这个世界该是多么美好啊！”
人需要的是一颗平常心。一个人无论聪明愚笨，都会有得失成败，谁都不可能只享受成功的喜悦，而不遭受失败的痛苦。只有在得失成败之间保持一颗平常心，才会摆脱得意时的狂妄自大和失意时的萎靡不振。
既然一切都必须面对，我们为什么不用平常心来面对呢？用平常心面对，做事情才会坦然、轻松，生活才能宁静祥和。正如佛语云：“平常心是中庸的处世心态，既不清心寡欲，也不声色犬马；既不自命清高，也不妄自菲薄；既不吹毛求疵，也不委曲求全。”可以说，一个人能够保持平常心，便达到了修身养性的最高境界。
平常心是一种最了不起的心态。把自己置于百姓们平淡如水的衣、食、住、行中，才会在司空见惯的日子里享受着人间的真情；在默默付出的同时，获得精神的满足和幸福；在成败之间，找到属于自己成功的位置，以及汲取前进的动力和信心。