Y国从上世纪六十年代末，看我国正处于****时期，就对我国军事上进行了威胁。进入七十年代后，随着中美建交，Y国加入了苏联的战略同盟，开始对周边的国家进行武力进攻。慢慢的Y国已经不满足于，小的国家的领土，军事行动已经延伸到了我国的边境地区。我国军队在中央的指示下，进行了一场长达数年的战略反击。
郭开庆所属的南疆军区，正是离作战地区较近的军区，一开始没有投入作战，在战争进行了一年后，终于参战了。郭开庆所在团派出了六百多人，整编成了两个连。一个连大约三百人，建制规模超过了一个营的兵力。连长全是由原来的营长担任的，而且是双代理军官制，也就是说，每个连有两个连长，两个指导员，指导员由原来所在营的教导员担任。每个排有两个排长，由原来所在连的连长担任。两个副排长，由原来所在连的副连长担任。每个班有两个班长，由原来所在排的排长担任。两个副班长，由原来的兵龄老的班长担任。每三人组成一个战斗小组，一般由副班长以上的人员和志愿兵担任。这样的安排调整，有利于作战指挥，同样是连长也分为一号和二号军事首长，在一号首长牺牲的情况下，他的代理人才能是二号连长。以此类推，所有干部班长都要严格听从指挥员的指挥。所有的参战人员全是二年以上的老兵。郭开庆原来是班长，整编后，现在是一连一班第一战斗小组的组长了。
郭开庆所在的一连最初的任务是，和兄弟连队换防，让其接受休整。郭开庆随着排长来到了阵地上，阵地的工事做的很工整，战壕的深度比平时训练时，挖得深了一倍，个子大的战士都得踩在沙袋和石头上进行瞄准射击。交通壕也是相当的宽阔，而且是四通八达，可以直接连接连指挥所。郭开庆小组的战斗位置是第三道，他们小组负责大约直径十米的防御任务。
郭开庆手下的两名战士和他都是一年入伍的战友，他们平时关系很好，一个姓王，一个姓李。当他们进入作战位置时发现，在前方战壕的沟里还各自有好多大约一米五六的深洞，郭开庆的理解是，这可能是敌人进攻前，炮火覆盖时，大家都要躲到洞里防空，所以才挖的。他们配发的弹药很充足，有四箱手榴弹，二千发步枪子弹，还有爆破筒一类的平时没用过，说不上来的东西。食品他们三人发了二箱的午餐肉，和数不清的面包，还有整整一箱的名牌香烟。这回真叫阔气。
郭开庆从连长的指挥所，开会回来后，向其他两名成员传达了上级的命令，大致是：当敌人进行炮火覆盖时，所有人员除了观察人员外，其他人迅速通过交通壕躲到山石间的防空洞，当炮火停时再回到各自的阵地上，这样可以减少人员伤亡。夜晚每个班必须安排一个战斗小组进行警戒，以免敌人偷袭时，没有准备。说的很多，郭开庆拿着小本子挨个念了念，最后说道：“最重要的是，就是写遗书。现在是真正的战争，大家都要留点什么给家里人吧。”这话说得很沉重，三人都知道写遗书意味着什么，他们出发时的兴奋之情，此时早已不在了。
郭开庆来之前没有给家里写过信，父亲身体不好，他不想让全家人担心他。不过现在，也许是他最有时间的时候了，他要写封信留给家里人。他在信中写道：
尊敬的父亲，母亲，亲爱的哥哥姐姐，我写这封信时，我已经在阵地上了。来之前，我没有给家里写信，是怕你们挂念。亲爱的爹妈，你们含辛茹苦精心养育我，用崇高的母爱抚养我长大，孩儿在九泉之下永不忘记，正当我要报孝你们，为你们分忧解愁的时侯，我永远离开了你们。作为一名军人，就得保家卫国，马革裹尸还。不要怨我不思报孝父母之情，不要怨我不懂父母之情。我走了，我是战死在阵地上的..。最后再见吧!亲爱的爹妈，亲爱的亲人。永远分别了。
儿开庆遗笔。
第二天，战斗打响了。首先是敌人炮火覆盖。当第一声炮响后，各排各班就组织人员进入了防空洞。不过也有跑的慢的，牺牲在了敌人的炮火之下。给一连配属的是团里的营属炮兵连，他们只有迫击炮和无后座力炮，对方打的是野战榴弹炮。由于他们的炮火和敌人相距过远，无法进行反击，也只好也跑到了防空洞进行躲蔽。
大炮打了近二十分钟停了，连长大喊道：“弟兄们，开始干活了，为死去的战友报仇呀。”所有防空洞的人都冲了出来，回到了各自的战斗位置。
在郭开庆小组的三道壕前是二道壕，牺牲的战友就死在战壕里，郭开山小组的人都看得很清楚。战友的遗体拉进了防空洞，马上就有预备队的人顶上了他的位置。多的一只五六式冲锋枪放在了那里，这时郭开山跑了过去，把枪拿到了他的作战位置。这不仅仅是一只枪，他代表他牺牲的战友，他要用这支枪来进行还击，用他来消灭敌人，好给他报仇。