败战计，就是在己方陷入危局，而敌人又恰恰无比强大、部署十分周密的情势下，我方不得不采取的一些借以自保的手段；抑或是己方已经战败，为图报仇复兴而施用的颠覆胜利一方，将优势转到己方的办法。
第三十一计 美人计
原典
兵强者，攻其将；将智者，伐其情①。将弱兵颓，其势自萎。利用御寇，顺相保也②。
注释
①将智者，伐其情：将智者，足智多谋的将帅；伐其情，从感情上加以进攻和软化，抓住对方思想意志的弱点加以攻击。
②利用御寇，顺相保也：御，抵御；寇，敌人；顺，顺势、顺利；保，保存、保全。全句是说此计可利于抵御敌人，将其瓦解，进而顺利地保全自己。
译文
敌人的士卒强健，兵力强大，就要对付他们的将领；将领英明，且足智多谋的，就要从情感上去腐蚀他的斗志，挫败他的意志。将领斗志衰退，士兵必定颓废、消沉，他们的战斗力自然减弱，形势也必定自行萎靡。利用这个计策来抵御敌寇，可以顺利地扭转局势，保全自己。
■ 解读 ■
美人计，原意是指用女色诱惑敌人，用美人对付敌人。爱美之心人皆有之，甚至有人会因爱美而痴迷。有人为了得一美人，更是不惜牺牲金钱、地位乃至道德、法律和原则。因此，美人计很早就被兵家利用，成为胜敌的一个重要策略。
美人计用在战争中，作为实施军事目的的一种辅助手段，绝非对谁都有效。此计通常在行为放荡者身上更有奇效，中计者也往往是那些好色之徒。虽然美人计是腐朽之计，但作为计谋，却总是能屡屡见效。
而对于用军事行动难以征服的敌方，尤其是对敌方的主帅，要用情感作为糖衣炮弹去消磨其意志，使敌人贪图安逸享受，丧失战斗力，从而趁机取胜。而这一计策，不能只从字面上理解，而应理解为可以凭借任何敌人信赖的人、物或事，来左右敌方，使其精神涣散，意志消退。总之，这是一种以柔克刚的损敌谋略。
而我们在使用美人计时，应注意以下几个问题：
一、要依照对方的喜好，巧妙物色“美人”。俗话说：“萝卜青菜各有所爱。”人的喜好不同，我们施计时需要着手的方向也就不同。要充分依对方的具体好恶，选择他乐于接受的“美”。美人计中所用的“美人”，只有在当对方能欣然接受之时，才会产生预期的巨大威力。
二、要巧设迷魂阵，引敌入圈套。想让“美人”被对方接受，我们所侍奉的方式也很关键。如果方式灵活、巧妙，一切都做得顺理成章，天衣无缝，不露痕迹，敌人便不会产生疑惑，必然放心大胆地接受过来。
三、“美人”只是克敌制胜的工具，却无法决定成败。美人计一般都作为达到最终目的的辅助手段，它的主要目标是摧毁对方的精神壁垒。要想彻底歼灭敌人，常常还要依靠武力决战。所以，在施用美人计的时候，还要积极创造或寻找时机发动武力进攻，进行配合，切不可侥幸依靠此一计谋，便想获取胜利。
而如果敌人运用美人计，我们也应该采取如下对策加以应对：
一、提高警觉，远离陷阱。我们始终都要坚信，天上不会掉馅饼而只会掉陷阱。如果有人在不欠我们人情的情况下，突然主动地送“美人”来，那么我们就要认真分析一下，在这“美人”背后是否有阴谋存在。如果发现有可疑之处，就应立即警觉起来，远远躲开敌人的圈套。
二、巧妙运用反间计，反其道而行之。一旦发现敌人用美人计来“窃取”我们的重要情报，我们也可用反间计来应对。所谓反间计，就是指收买或利用敌方派来的间谍为我效力。这里所说的间谍也是“美人”的一种。
“美人”可以指人，也可以指物。如果是人，我们就“攻心”，人皆有感情，“美人”也非冷血动物。我们完全可以晓之以理，动之以情，对其收买和感化。如果敌人送来的是物，我们可假装中计而收下。暗地里却可反间，给敌人来个措手不及。
三、分析“美人”利害，果断采取相应策略。如果发现“美人”对壮大我们的实力是不可缺的，不妨先收下来，再依情况严加防范。假如“美人”对我们并非至关重要，就要毫不犹豫地将其拒之门外，以防其挤进门来施展妖法。在已掌握了一定的证据时，要当场拆穿敌人的阴谋，决不能手软，更不可被其光怪陆离的表象所迷惑。
四、修炼身心，磨练意志，抵御各种诱惑。“苍蝇不叮无缝的蛋”，如果蛋完好，没有变质和发臭，怎会引来苍蝇？人也是如此，如果一点香饵就可引你上钩，那么你必然会被叮咬；如果心诚志坚，不贪声色，思想上有一道钢铁般的壁垒，那么，无论何种糖衣炮弹，都无法将你撼动。所以，防范美人计的重要环节就是培养自己坚定的意志，让自己无缝可叮。
■ 兵家活用 ■
英“美人”骗密报
“美人计”，在中国古代就很盛行，也很奏效。而在国际上，从近代开始，此计也逐渐风行起来。
第二次世界大战期间，一位名叫辛西亚的女间谍服务于英国情报机构。她曾利用自己出众的姿色，非凡的智慧和勇气，获取了敌国大量的政治、军事情报，为英国政府在第二次世界大战中制定有利的政治、军事策略，立下了汗马功劳。
这位1910年出生于美国的女性，从1937年开始，就成为了地道的英国专业情报员。她的出色工作，让指挥英国间谍活动的斯蒂劳森非常满意，因此经常得到英国间谍机关的首肯和嘉奖。一次，辛西亚接受了一项新的任务：设法搞到法国维希政府驻华盛顿大使馆和欧洲之间定期来往的全部邮件，包括全部的来往信件及电报。经过一番观察与打探，辛西亚发现，大使馆负责新闻工作的布鲁斯，是个40多岁很有风度的中年男子。他曾在1940年与英国皇家空军有过良好的关系，对维希政府很忠诚，但不喜欢德国人。
于是，辛西亚决定以一个同情法国维希政府的美国女记者的身份，要求采访法驻美大使。这样，辛西亚就可以先找负责新闻事务的布鲁斯上尉，与其取得联系。主意打定，辛西亚刻意化妆一番后，立即前往法国驻美大使馆。辛西亚的美貌和气度，深深地吸引了布鲁斯，给布鲁斯留下了深刻的印象。
在辛西亚初次到法使馆的第二天，布鲁斯便让人送来了鲜花和请柬，邀请辛西亚与他共进午餐。很快，辛西亚又在她的寓所接待了布鲁斯，两人不久便相见恨晚，打得火热。但是，火热归火热，温情归温情，出于职业的缘故，以及对法国维希政府的忠诚，布鲁斯对自己的工作总是守口如瓶，让辛西亚一时无法搞到任何情报，这急坏了蹲在纽约的斯蒂劳森。
而此时，恰巧发生了一件对辛西亚极为有利的事。法国维希政府为了紧缩财政开支，决定大力裁减外交人员，而布鲁斯正好也被列在裁减人员名单中。布鲁斯正和辛西亚打得火热，因此他对被裁很不满，极力请求大使留他。最后，大使以只发给他一半薪水为条件勉强留下了布鲁斯。
但是，过惯了上流社会生活、挥金如土的布鲁斯，怎么可能接受这种条件？于是，布鲁斯决定回国。辛西亚的上司在得知这一情况后，决定由英国情报机关出钱，通过辛西亚“补回”布鲁斯的薪俸，好让布鲁斯继续留在大使馆，以便日后为英国出力。
辛西亚找到布鲁斯，假称已经极其迷恋他，离不开他了，希望他继续留在使馆任职，并暗示可以在经济上给予其帮助。布鲁斯的职业习惯让他开始怀疑辛西亚的动机，并向辛西亚提出了种种疑问。辛西亚意识到要想蒙骗布鲁斯，实属不易，于是决定索性孤注一掷，果断地承认自己在为美国情报机构做事，借此获得布鲁斯的同情和帮助。随后，辛西亚还温柔地暗示布鲁斯，只有这样他们俩才能继续待在一起。最后，布鲁斯就范了。此后，布鲁斯便开始毫无怨言地忠实地为辛西亚提供她所要的任何信函电报、文件及其他情报。
时间转眼到了1942年，丘吉尔政府决定在年底进攻法属北非地区和马达加斯加，这就迫切需要弄到维希政府海军的通讯密码。斯蒂劳森把这一任务交给了辛西亚。密码藏在机要室的保险柜里，除了大使和负责密码的军官，其他人根本无法看到，以至于连布鲁斯都认为这是个异想天开的任务。
辛西亚只好铤而走险，自己去找译电员。译电员是个年轻的伯爵，极其狡猾老到。他从辛西亚那里得到“好处”后，不但不履行承诺提供帮助，还决定告发辛西亚。如果辛西亚出事，布鲁斯便也脱不了干系。布鲁斯此时除了与辛西亚同舟共济之外，别无他法。
于是，布鲁斯采取了先发制人的做法，首先向大使告发了译电员对辛西亚的非分要求，还称伯爵常常在背后散布大使的桃色新闻，惹得大使颇为恼怒。一气之下，大使把伯爵调离了机要室。随后，布鲁斯千方百计地协助辛西亚偷出了密码。
盟国得到通讯密码后，在1942年6月顺利攻克了马达加斯加，尔后又在阿尔及利亚和摩洛哥顺利登陆，而盟军在北非几乎没有遇到维希政府的任何抵抗。按照盟军一位军官的说法，是辛西亚搞到的密码，彻底改变了战争的进程。
可以说，盟军的这一美人计，其效果不亚于对任何一次战役的精心谋略。
刘邦军设计智逃
古人认为，面对实力强大，而将帅又很明智的敌人，你是不可以同他作正面交锋的。因为交锋的结果只能是以卵击石，落得个惨败的下场。这时的形势就决定了弱的一方必须暂时对敌表示顺从，而另图他谋。用物质或美女诱惑敌人，尤其是腐蚀其主要人物，使其贪图安逸享受，以致做出错误的决策，这就是“美人计”。
西汉初期，韩王姬信勾结匈奴冒顿单于反叛。汉高祖刘邦御驾亲征，却被冒顿带兵围困在白登城（今山西省大同市）。虽然左右谋臣猛将众多，但汉军被困孤立，外无援兵，只得束手待毙。
军中最有智谋的陈平被高祖接连招去几次，也始终想不出好的计策。于是，只好劝高祖暂时忍耐，慢慢想办法。转眼已过六天，高祖更觉烦闷。自思陈平往日多智，如今尚无计议，看来真要困死在这里了。正思量着，忽见陈平满脸喜气地进来，告诉他自己已有一策。
陈平说：“听说匈奴王冒顿平时最宠爱他的妻子阏氏，对其寸步不离，凡事也必听她摆布，始终不敢纳别室。我们可以在阏氏身上打主意。我身边有一画家叫李周，连夜画了一幅美人图。只需给他一些钱，让其混进敌营活动，并乘机将珠宝和美人图献给阏氏，求她转告冒顿，愿献此美人给他。如此，我们就可以解围了。”高祖依计而行，即派李周前去匈奴国。
李周假冒番兵，混入敌营，用金钱买通了左右。见到阏氏后，他把珠宝献上，称是汉王奉赠的。随后，又取出美人图，恳请阏氏转给冒顿。阏氏见了这批珠宝，已是目眩心迷，立刻收了起来。然后顺手展开画册，见绘的是一个美貌绝伦的人儿，不禁起了妒意。便问：“这幅美人图有什么用？”李周答：“汉帝被冒顿所困，情愿罢兵议和，所以想把珠宝送给你，而后将身边的中国第一美人献给冒顿。”阏氏面带愠色，说：“知道了，你把图带回去吧，回去告诉汉帝，让他尽管放心好了。”
很快，阏氏便对冒顿说：“听说汉朝已尽起大兵，前来救主，明天就到了。”“有这么回事？”冒顿惊恐地问。“难道我的情报比不上你？难不成我会说假话？”阏氏嗔怒道，“两主相斗，不败也伤。你想想，汉朝地大人多，即使这一仗我们胜了，也不过是多得一点东西而已，也不可能彻底征服他们。而万一打败了，你我就无法长相厮守了。”说罢假声哭泣起来。
这一套眼泪攻势，让冒顿心软了：“照你的意思应该怎么办？”“依我看，汉帝已被困了六七日，而军中尚不示惊，恐怕是有神灵相助，虽危也安。我们干脆顺从天意，放他一条生路吧。”冒顿点头应允。
第二天，韩王姬信得到此消息后，忙劝冒顿：“刘邦已被围困七天了，眼见就能将其困死，现在放他走无异于放虎归山，这样会后患无穷啊！听说刘邦欲差人献美女给你，你就告诉他，见了美女方才撤兵；若无美女，则下令攻城。我相信他是没有这个美女的，就算有，刘邦这个好色的流氓也不会情愿献给你。他一定只是为了骗你放他一条生路而已。”
冒顿听了姬信的话之后，果真差人到城下喊话：“你汉家既说有美人，可叫她站在城头上给我们大王看看吗？有美人便放你们走，否则决不手软！”此话奏知高祖，高祖忙找陈平来说：“冒顿现在真要人了，怎么办？”陈平沉着地说：“我料到他会有此一招，早就叫人做好了几个木偶，并且打扮得像天仙一般了。既然他要看，就到傍晚时分，摆放在城头上，叫他灯下看美人吧。”
等到傍晚，陈平先下令让将士安排好突围准备，然后将十多个木偶人推上城头去，并用扯线开始摆弄“美人”动作。冒顿在城下一看，顿时觉得这些美人像是月中天仙，便晕乎乎地下令道：“让路！”
于是，刘邦率军匆匆顺路逃了出去。冒顿见汉兵已退出了，便叫人上城去取“美人”。近前一看，灯光下却只有十几个木偶靠在城垛上，这才明白已经中了陈平的“美人计”。此例中，陈平曾先后两次对阏氏和冒顿使用“美人计”，实属机智干练，运筹帷幄！
■ 商家活用 ■
杨小姐的美色获利法
近年来，商战中往往也渗进了军争谋略的成分，互相设谋弄计，从而获胜捞取利益。
有这样一个真实的故事：杨小姐过去曾是香港走红的影视艺星，因为嫁给一富商而退出了舞台。丈夫去世后，她接过丈夫的遗产，开始从事贸易经营。中国实行改革开放后，杨小姐来到了内地做生意。由于本钱不多，她只能经营大蒜、芋头等土特产以及开展一些小量的来料加工业务。
1983年5月，在一次与内地洽谈来料加工扳手业务的活动中，杨小姐认识了国家对外经济贸易部外贸局的一位副处长。这位副处长的父亲曾在中央任职。而这位公子哥大学毕业后，从一名普通的工程技术人员，逐渐升迁到了对外经济贸易部外贸局的副处长。官衔尽管不大，但在杨小姐当时主营的机械、交通、冶金等项目领域，其权力并不小。在某种意义上说，他可以说是此领域的权力化身。
这位副处长与杨小姐素昧平生，只是从有关机构的调查咨询材料上知道有这么个人，有这么一家小公司。出于职业的敏感，副处长还曾善意地告诫过他人，同这位杨小姐打交道时要多加小心。可这次，副处长在内地厂代表的一再要求下，参加了这次洽谈来料加工业务的活动时，恰巧同杨小姐会晤了。
在这位副处长的眼里，杨小姐似乎比她所介绍的“年龄三十八”还要大一些。然而，杨小姐却是徐娘半老，风韵犹存。当年的影视生活为她留下了难以抹灭的迷人媚态，撩拨了这位公子哥的心弦。
在很短的会谈时间里，两人很快便有了相识恨晚的感觉。虽然会谈没有离开引进项目的话题，但作为点缀，两个人都引用了诸如“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南”的诗词，表现出了双方具有广博的共同爱好。最后，杨小姐楚楚动人的艳丽美姿及两人之间的共同爱好，让这位公子哥彻底忘记了自己曾对别人有过的告诫。