战场上，以少胜多、以弱胜强的战争时有发生。拿破仑就曾利用“欲擒故纵”的谋略，伪装自己进攻的真实意图，在敌人信以为真并放松警惕的情况下迅速占据有利地势，巧妙部署兵力，最终完成了绝地反击。
1805年8月，英国同俄、奥、瑞典、丹麦、西西里王国等结成了第三次反法联盟，决定用五十万联军兵力打败法国。
奥俄联军首先采取了军事行动。当时，拿破仑放弃了原来的渡海攻英计划，转而向莱茵河前线调军，把矛头直指突进到多瑙河上游的奥军。10月，法军首战告捷，乌尔姆守军被迫投降，奥军损失兵力约三万人。最后，连刚到前线的俄军也在无奈之下与败退的奥军一起撤退回营。
11月，法军在攻占奥都维也纳后，继续北进追敌。月底，俄国的增援部队抵达摩拉维亚。俄奥联军兵力达到8.7万余人，俄奥两国的首领亲自到军中视察，联军在奥尔米茨地区安营扎寨，准备迎战。
此时，尾随追敌的法军只有四万人，而且据情报证实，卡尔大公正率领奥军主力从意大利战场出发，火速支援联军。普军也由西北开来，企图从后方袭击法军。形势对孤军奋战的法军极为不利。
拿破仑在获得敌方援军汇合并占领阵地的情报后，立即决定用“欲擒故纵”的计谋对付联军。他命令抵达布吕恩地区的法军立刻停止追击，并赶在奥军主力会师之前尽快攻破敌军。为此，他抓紧时间，火速调动兵力，前线阵营迅速增至7.3万人，驻扎在布吕恩以东丘陵地段。同时，为了诱敌主动进攻，速战速决，拿破仑大肆向外散布法军兵力薄弱的假消息，并假意与联军进行谈判，致使俄奥联军对法军的作战企图估计失误。
11月27日，联军按原计划兵分五路向布吕恩以东地区开进，企图从南面迂回法军。而拿破仑为了诱使联军加速进攻，故意命令前沿部队放弃极其利于防守的普拉岑高地，向后撤退，以便乘联军活动之际，攻击联军的侧后方。12月2日，联军到达奥斯特利茨后，见法军从普拉岑高地撤退，果真误以为拿破仑惧战逃跑，于是仓促发起进攻，落入了拿破仑设计的圈套。
其实，联军当时的临战部署是：以一部分兵力牵制住法军左翼，即普拉岑高地及其以北地域；以主力进攻法军右翼，切断法军通往维也纳的退路，最后将其聚歼于布吕恩东南地区。而这正中了拿破仑的下怀。针对这一态势，拿破仑只派出约一万人的兵力阻击联军主力，而将主力六万余人都集中在了中央和左翼，迅速形成了局部的兵力优势，全力抵制联军的临时部署。
早上7时许，联军展开猛烈攻势，法军玩命抵抗。尽管稍有后退，但法军最终成功地顶住了联军的进攻。9时刚过，联军左翼进攻便开始受挫。亚历山大突然绕过统帅库图佐夫，急调据守普拉岑高地的部队前往左翼加强兵力。于是，拿破仑抓住时机，指挥部队抢占高地，战局随之改变。联军为重新夺回普拉岑高地连续发动了四次冲击，都被法军击退。随后，法军成功完成了中央突破，将联军切成了两段，而后从普拉岑高地向联军主力侧后方猛击，将其逼到了湖泊沼泽地带。最后，联军主力除极少一部分经正面突围逃到布吕恩方向外，大部分被困在了刚刚结冰的湖面上，在法军的炮火猛攻下或葬身湖底，或缴械投降。与此同时，左翼法军也在顽强苦战之后击退了联军右翼部队，并将其追赶到了奥斯特利茨。
在这次会战中，联军共损失2.6万人，其中被俘人数1.5万。俄奥两国首领侥幸脱逃，但统帅库图佐夫却受伤不轻。法军伤亡只有一万余人。会战一结束，奥皇立即向法军求和，与法国签订了《普雷斯堡和约》。俄军随后撤离奥境，第三次反法联盟宣告解体。
不难看出，法军之所以能够取胜，主要是拿破仑指挥有方，使用“欲擒故纵”的策略巧妙伪装、快速行动，做出了正确的作战部署，让联军陷入自己的圈套，动弹不得，损失惨重。最终，法军以少胜多，成功反击。
■ 商家活用 ■
谈判中的假象
在运用“欲擒故纵”之计时，“纵”敌的目的并不是让对手日益强大，而是要消耗其气势，瓦解其斗志，以便在和缓的局势中，顺利征服对手。因此，纵敌需要有保证，要有针对性的策略和强有力的底气。
几年前，我国某公司与美国某公司进行了一场谈判。我方希望从这家美国公司引进一种生物产品的生产技术，而美方谈判的目的则只是销售这种产品，并不打算把生产技术转让给我国。谈判的矛盾就在此。
为了在谈判中获胜，我方代表通过多方面的市场调查了解到：这种生物产品在国际市场上基本被两家大公司垄断着，一家是法国公司，另一家就是这家美国公司了。近几年来，这两家公司一直明争暗斗，并且都希望占领中国这个巨大的潜在市场。
谈判初期，美商代表傲气十足，极力回避技术转让一事，却大谈打算请我方作为其进口代理在国内经销其产品。很明显，美商并不希望中国掌握他们的生产技术，生怕中国人以后不再购买他们的产品。针对美商这一想法，我方代表利用掌握的另一家法国公司的情况，向美商展开了攻势。
中方代表先是有意将法国公司的一些基本情况透露出来，让美商误以为我方公司与法方有着不同寻常的关系。然后又佯称法国公司其实已经在与我方接触洽谈，并有转让技术之意。美商谈判人员知道后大吃一惊，态度立马就发生了180度大转弯，赶紧抛开产品销售这一话题，大谈其技术如何比法国公司优越。接着又郑重承诺，表示愿意向我方转让技术，还极力恳请我方选择他们，放弃法方。美方的行为正中我方之意，双方很快便签署了技术转让协议。
我方代表在谈判中制造假象，实际上就是采取“欲擒故纵”的手法，让美方公司在气势上变主动为被动，放下架子，反过来主动提出转让技术，从而达成了我方的谈判目标。商业场合的“欲擒故纵”，其实更多地带有一些要挟的味道。要想抓住要点，大获其利，就要看谁掌握的资讯更多，应用技巧更高，底气更足了。
吊人胃口的“美味香”
使用“欲擒故纵”之计，必须去掉急功近利的心态，眼光狭隘的人是难以做到这一秘诀的。经商活动是一个长期的过程，企业经营者要通过商业竞争求生存求发展，也应该把眼光放长远，从大局考虑，这样，最终的结局其实还是自己获利。
很多台北人在想买些食品罐头馈赠亲友或购点肉松、腊肉解馋时，都会立即联想到那家位于博爱路台北邮局隔壁的“美味香”食品行。
这是一家有着50年历史的老店。但是谁也不会想到，它维持声誉的法宝，竟然是每天只做限量的产品。如果有顾客上门买不到东西，师傅们就会请他第二天尽早光临。
别的店都是每天上架很多的产品，生怕不够用，影响收入。这家店为什么不像别家一样多做点货品来满足顾客的需求呢？原来，“美味香”食品行的经营原则之一恰恰是“宁缺毋滥”。
虽然这不是一间门面堂皇的店铺，但是，为了维护声誉，“美味香”也花费了相当多的心思。在老板、师傅与售货员的通力合作之下，小到选购采买，大到接待顾客，都让客人们没有丝毫担心受骗的顾虑。
每天清晨，为了采购加工所需要的肉类，食品行的师傅们亲自到台北及临近的所有市场选购上好的猪肉，让“美味香”的食品首先在取材上便占了优势。
其次，“美味香”的另一个经营原则是不做外销。
“美味香”真正的招牌食品是烟熏火腿，而烟熏制品极其讲究质量。为了不让顾客对该行食品失去信赖，食品行宁可让顾客第二天尽早光临，也绝不把火候不够的产品出售。
这就是“美味香”食品行不拓展外销市场的原因。如果外销，势必会有大批量的订货，如果赶制不及或滥竽充数，就会影响“美味香”50年辛苦建立起来的信誉。也正因为注重了原料取材与制造流程，该食品行出产的烟熏火腿价格不菲，但是上门来的顾客还是络绎不绝。
“美味香”食品行每天只有300条左右的火腿出炉，除非你抢先一步，否则一定会大失所望。因为那些火腿早就被前一天已经吃了闭门羹的顾客们买走了。
“美味香”食品行别有用心地不让所有的顾客都得到满足，“纵”走了当日未能如愿的顾客，却“擒”住了第二日志在必得的顾客和每天勤快的消费群。因为“纵”，放弃了近利，却以“宁缺毋滥”取信于顾客，从而“擒”住了50年不变的盛誉。
卡耐基“纵”名“擒”利
“欲擒故纵”是一种放长线钓大鱼的计谋。胸无长策良谋，没有能擒敌的绝对把握和实力，是容易失败的。只有大智大勇者才可灵活运用，并最终取得成功。
19世纪60年代，美国议会通过了建设横贯美国东西的大陆铁路议案，并将此工程交由联合太平洋公司承建。
安祖·卡耐基闻讯后，立刻四处奔走，希望获得铁路卧车的承建权。在奔走活动中他发现，竞争对手中实力最强的是历史悠久、规模很大的布鲁曼公司，当时它的销售网络已经遍布全美国。
卡耐基虽然坚信自己拼尽全力可以获得铁路卧车的承建权，但他深知，通过和布鲁曼公司的激烈竞争，获得的利润也会大大减少。不竞争，承建权就很可能拱手让给了对方。怎样才能既获得承建权，又不至于让利润大幅度下降呢？卡耐基为此大伤脑筋。
后来，卡耐基了解到，布鲁曼公司除了极力追求利润外，对名气和品牌也非常重视。是否可以抓住这一点做文章呢？卡耐基一拍脑袋，办法来了。
一天，卡耐基在该公司老板布鲁曼下榻的饭店开了一个房间。一次在饭店的楼梯上，卡耐基遇到了一位精力充沛且十分机敏的人。他敏锐地意识到，这应该就是他的竞争对手布鲁曼。于是礼貌地问候道：“先生，你就是布鲁曼阁下吧？我是安祖·卡耐基，您也住在这里吗？”
“是的，你就是卡耐基先生？”
“是的。布鲁曼先生，开诚布公地讲，我们完全没有必要进行这种无谓的竞争，这样对谁都不会有多大的好处。”
“是这样吗，卡耐基先生？”布鲁曼的回答显然只是出于礼貌，对于卡耐基的建议却不以为然。
“我们之间不论谁通过竞争得到了承建权，最后能获得的利润都绝对比不上我们通过合作得到承建权的利润多。”卡耐基不理会布鲁曼傲慢的态度，继续一口气将自己的观点说完，然后客气地补充一句：“当然，您应该比我更明白这一点。”
“有一定的道理。不过，你觉得该采用什么样的合作方式呢？”布鲁曼陷入沉思。
“联手成立一家新公司，然后以新公司出面向太平洋公司提起承建投标。”
“可是，新公司用什么名字好呢？”布鲁曼流露出对这个问题的关切。
“不出我所料，你果真上当了。”卡耐基不由心生欢喜，表面却仍不动声色地说：“布鲁曼豪华客车公司，您看好吗？”
“行！”布鲁曼不禁喜上眉梢。以后的事便顺理成章，双方合作顺利，新成立的布鲁曼豪华客车公司最终获得了大陆铁路卧车的承建权。
卡耐基巧妙地放弃扩大自己名声的机会，让竞争对手放松戒备，从而在“擒”得了部分承建权后也顺利地“擒”得了大量的利润。没有当初的“纵”，就不会有如此完美的“擒”。
哈里逊智除商业间谍
“将欲取之，必先予之”，意思是说想要夺取它，必须先放纵它，这样就可以达到兵不血刃而全盘获胜的目的。
1981年1月，美国IBM电脑公司总部发生了一起重大失窃案，一份有关软件设计的秘密文件从保险箱内不翼而飞了。公司老板责令保卫处法律顾问卡拉汉迅速破案。
一位刚从日本访问归来的某公司经理佩里告知卡拉汉，日立公司的主任工程师林健治藏有一份“IBM—308lK”电脑的设计手册。卡拉汉顿时怒火中烧，决定对日立公司的商业间谍实施一次大报复。于是，他找到联邦调查局特别侦探贾连特逊，两人秘密策划了一起“欲擒故纵”的事件。
不久，卡拉汉邀请林健治到美国洽谈一笔大情报生意，贾连特逊化名为“哈里逊”陪同。密谈中，林健治对卡拉汉和贾连特逊的真实身份没有丝毫怀疑。卡拉汉笑脸相迎，故意表现出“哈里逊”的神秘莫测，让人以为他是唯一能弄到“IBM”内部情报的人。林健治邀功心切，急不可待地提出日立公司愿以1万美元购买“IBM”公司的最新产品资料。
“哈里逊”做出嫌酬金太少的样子，林健治立刻加价，表示愿意出5~10万美元换取最新的电脑控制程式代码。
“哈里逊”顺势提出只要现金，林健治满口答应了。
为了完全获得对方的信任，卡拉汉和贾连特逊又策划了邀请日立公司主任工程师成濑参观“IBM”公司密室的事件。
一天，主任工程师成濑接到了“哈里逊”的电话：“有关参观事宜，请务必在规定的时间内完成。”成濑不放心地问：“我们愿出1万美元看看机器，如果出问题，本公司损失就太大了。”“哈里逊”一口保证不会出任何问题。
第二天，成濑从旧金山匆匆赶来与“哈里逊”碰头。“哈里逊”将其带进一间堆满新产品的密室，成濑迫不及待地打开相机，兴致盎然地拍个不停。此时，藏在暗处录像的联邦调查局密探见其丑态，差点笑出声来。沉着稳定的“哈里逊”在一旁不动声色，还不时假惺惺地督促成濑快拍。经过一番铺垫，“哈里逊”成了日立公司心目中最能干的“神秘人物”，找他谈判、“订货”的机会越来越多，谁都没有想到自己已经被兜进了“IBM”公司的圈套。
1982年6月21日，日立公司派往美国执行窃密计划的林健治又来到旧金山和“哈里逊”进行情报磋商。“哈里逊”对其谎称：“你们要的情报已经到手，只要先付钱，便可交货。”
第二天上午九时，林健治等四位日本商业间谍按约定时间来到了一座大楼门口。此时，突然从四面闪出了几位彪形大汉，恶狠狠地向他们扑来。还没等他们反应过来，四个人的双手已经被手铐紧紧地铐起来了。
绝望中，林健治在看见“哈里逊”朝他缓缓走来，刚想喊叫，忽然愣住了。此时的“哈里逊”已不是气宇轩昂的某公司老板，而是手持联邦调查局逮捕证的特别侦探贾连特逊。林健治狠狠地瞪了他一眼，无可奈何地低下了头。
■ 处世活用 ■
西门豹为民除害
“欲擒故纵”，是矛盾的统一。欲擒不得，或欲擒不易，就可以借助于“纵”，以达到手到擒来的效果。
战国时期，魏王派西门豹出任邺（今河北临漳县）令。西门豹到了邺县，看到那里人烟稀少，满目荒凉，便四处打听是怎么回事。
一位白胡子老大爷说：“都是河伯闹的。何伯是漳河的神，每年都要娶一位年轻貌美的姑娘。要是不给他送去，漳河就要发洪水，把田地、村庄全淹了。”
西门豹问：“这话是谁说的？”
老大爷说：“巫婆说的。地方的官吏每年还借着给河伯办喜事，逼迫老百姓出钱。他们每年收几百万，用二三十万办喜事，剩下的就跟巫婆分了。”
西门豹问：“新娘子都是从哪儿找来的？”