先秦诸子包括多种不同的学术流派和政治观点。据《汉书·艺文志》，有儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、农、杂、小说十家。其中最重要的是儒家、墨家、道家和法家。
《论语》与《孟子》并为儒家思想的代表。
《墨子》是墨家思想的代表，内容广博，包括了政治、军事、哲学、伦理、逻辑、科技等方面，是研究墨子及其后学的重要史料。墨家主张“兼爱”“非攻”“节用”等，在当时影响很大，与儒家并称“显学”；后一度中绝，近现代又受重视。
《庄子》与《老子》同是道家思想的代表。《庄子》散文吸收神话创作的精神，大量采用并虚构寓言故事作为论证的根据，因此想象奇幻、富有浪漫主义色彩。
《孙子兵法》又称《孙武兵法》、《吴孙子兵法》、《孙子兵书》、《孙武兵书》等，是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝。其内容博大精深，思想精邃富赡，逻辑缜密严谨。作者为春秋末年的齐国人孙武。
韩非为战国时韩国公子（即国君之子），法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”。他继承和总结了战国时期法家的思想和实践，提出了君主专制中央集权的理论。韩非的著作，是他逝世后，后人辑集而成的，文章说理精密，文锋犀利。
非攻（上）
墨子
题解：
非攻，即反对进攻的战争，与一般的非战是有所区别的。墨子对于防御性的战争则不仅不反对，而且竭力支持。
作者信息：
墨子（约前468—前376），名翟，生活时代约在孔子与孟子之间，相传原为宋人，长期居住在鲁国。著有《墨子》一书。
今有一人，入人园圃，窃其桃李，众闻则非之，上为政者得①则罚之，此何也？以亏②人自利也。至攘③人犬豕鸡豚者，其不义又甚入人园圃窃桃李。是何故也？以亏人愈多。苟亏人愈多，其不仁兹④甚，罪益厚。至入人栏厩⑤，取人马牛者，其不仁义又甚攘人犬豕鸡豚，此何故也？以其亏人愈多。苟亏人愈多，其不仁兹甚，罪益厚。至杀不辜人⑥也，扡⑦其衣裘，取戈剑者，其不义又甚入人栏厩取人马牛，此何故也？以其亏人愈多。苟亏人愈多，其不仁兹甚矣，罪益厚。当此⑧天下之君子，皆知而非之，谓之不义。今至大为不义，攻国，则弗知非，从而誉之，谓之义⑨。此可谓知义与不义之别乎？
杀一人，谓之不义，必有一死罪⑩矣。若以此说往，杀十人，十重不义，必有十死罪矣；杀百人，百重不义，必有百死罪矣。当此天下之战争给百姓带来苦难君子，皆知而非之，谓之不义。今至大为不义，攻国，则弗知非，从而誉之，谓之义。情不知其不义也，故书其言以遗后世；若知其不义也，夫奚说书其不义以遗后世哉？
今有人于此，少见黑曰黑，多见黑曰白，则必以此人为不知白黑之辩矣；少尝苦曰苦，多尝苦曰甘，则必以此人为不知甘苦之辩矣。今小为非，则知而非之；大为非，攻国，则不知非，从而誉之，谓之义：此可谓知义与不义之辩乎？是以知天下之君子也，辩义与不义之乱也。
【注释】
① 得：这里有捕获到的意思。
② 亏：损。
③ 攘：偷盗。
④ 兹：通“滋”，更加。
⑤ 厩（jiù）：马棚。
⑥ 不辜人：无罪的人。辜，罪。
⑦ 扡：通“拖”，夺取。
⑧ 当此：当今。
⑨ 这句意思是如今干出攻打别的国家这样不义的事，却反而称赞为义。
⑩ 必有一死罪：必定构成一项死罪了。
如按这个说法类推。
重（chóng）：作“倍”解。下同。
情不知两句：由于的确不知道攻人之国是不义的，所以就把对它称誉的话记载下来，遗留给后世。情，诚，的确。书，记载。
奚说：用什么话来解说。奚，何。
辩：区别。
乱：指颠倒是非。
编后小语：
墨子主张“兼爱”和“非攻”，反对各国之间以掠夺为目的的战争，本篇体现这一思想。鲁迅先生对墨子的精神大为推崇，称之为中华民族的脊梁。
墨子善于用具体的事例来论证抽象的道理。由小见大，由此及彼，深入浅出，从窃桃李，攘人犬，取人牛马者，到杀无辜者，说明“苟亏人愈多，其不仁兹甚矣，罪益厚”的道理，墨子的文章有很强的逻辑性，可以说，中国古代严格意义上的论说文，就是以《墨子》为开端的。
谋攻
孙武
题解：
“春秋无义战”，春秋诸侯国之间的攻战杀伐也催生了军事理论的发展，孙武即是诸子中代表“兵”家的一路。说《谋攻》是《孙子兵法》中最为有名的一篇也不为过，其中多脍炙人口的名言警句。
作者信息：
孙武，出生于公元前535年左右，字长卿（亦作常卿），春秋时齐国人。著名的军事家，曾以所著《兵法》见吴王阖闾，被任为将。亦称《孙子》，历来被称为“兵经”，名播中外。
孙子曰：
凡用兵之法，全国为上①，破国次之②；全军③为上，破军次之；全旅④为上，破旅次之；全卒⑤为上，破卒次之；全伍⑥为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者⑦也；不战而屈⑧人之兵，善之善者也。
故上兵伐谋⑨，其次伐交⑩，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。修橹辒，具器械，三月而后成；距，又三月而后已。将不胜其忿，而蚁附之，杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。
故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。
夫将者，国之辅也。辅周则国必强，辅隙则国必弱。
故君之所以患于军者三：不知军之不可以进而谓之进，不知军之不可以退而谓之退，是谓縻军；不知三军之事而司三军之政，则军士惑矣；不知三军之权而司三军之任，则军士疑矣。三军既惑且疑，则诸侯之难至矣。是谓乱军引胜。
故知胜有五：知可以战与不可以战者胜，识众寡之用者胜，上下同欲者胜，以虞待不虞者胜，将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。
故曰：知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆。
【注释】
① 全国为上：使敌人全国降服为上策。全，完整。
② 破国次之：击破这个国就差些。破，击破。下文全军、破军，全旅、破旅，全卒、破卒，全伍、破伍等，都是同样的句法。
③ 军：古时军队编制，一万二千五百人为一军。
④ 旅：古时五百人为一旅。
⑤ 卒：古时一百人为一卒。
⑥ 伍：古时五人为一伍。
⑦ 善之善者：最好的。
⑧ 屈：服。
⑨ 上兵伐谋：最好的用兵方法是攻破敌人的作战计谋。
⑩ 伐交：瓦解敌人的联盟。
伐兵：击破敌军。
攻城：攻打敌城。
修：制造。橹：大盾。辒（fén wēn）：攻城用的四轮车，外蒙牛皮，内可容数十人，往来运土，填平敌方城壕。
具器械：准备器械。
距（yīn）：堆积较高的用以观察城内敌人活动的土山。距，堆积。，通“堙”，土山。
不胜：克制不住。忿：愤怒，急躁。
蚁附之：形容将帅命令士兵像蚂蚁一样攀爬敌人的城墙。
拔：攻克。
屈人之兵而非战：使敌人的军队屈服而不用武力交战。
久：旷日持久。
全：指全胜的计谋。
顿：通“钝”，指疲惫、挫折。
十则围之：兵力十倍于敌人就包围它。
倍：指一倍于敌人的兵力。分之：分散敌人。
敌：相匹敌的力量。
逃之：摆脱敌人。
小敌之坚：意思说弱小的兵力而坚守硬拼。
大敌之擒：意思说就会为强大敌人所俘虏。
辅：辅助，助手。
周：周密。
隙：漏洞，缺陷。
縻：牵制。
权：权谋，权变。任：指挥。
乱军引胜：扰乱了自己的军队而使敌人取得胜利。引，引导。
同欲：同心。
虞：事先有准备。
御：驾驭。这里是牵制的意思。
殆(dài)：危险，失利。
延伸阅读：
《孙子兵法》共十三篇，历代有名之人如曹操、杜佑、李筌、杜牧、梅尧臣等十一家为之作注。孙武后世孙孙膑也是著名兵家，有《孙膑兵法》传世。知“谋攻”也当知墨家之“非攻”。将这一系列著作联系起来读，必令人兴味盎然。
编后小语：
《孙子兵法》已被译成英、日、俄、德、法、捷等国家的语言，替中国人“长脸”，以至今日日韩等国“商战”之人也从中探寻“真经”。人类虽已进入信息网络时代，但大国间相互斗法之把戏，不外乎“谋略”，真是太阳底下无新鲜事。
二柄
韩非
题解：
韩非为法家代表人物之一，本文论述人主驾驭臣子之道。实际即说赏罚之权要操自君，不可落入臣子之手，否则人主会被驾空。本文主旨在防臣下夺权而引起国家分裂。
作者信息：
韩非（约前280—前233），战国末期哲学家、政论家。法家主要代表人物之一。
明主之所道制①其臣者，二柄②而已矣。二柄者，刑德也。何谓刑德？曰：杀戮之谓刑，庆赏③之谓德。为人臣者畏诛罚而利④庆赏，故人主自用其刑德，则群臣畏其威而归⑤其利矣。故世之奸臣则不然，所恶⑥，则能得之其主而罪⑦之；所爱⑧，则能得之其主而赏之；今人主非使赏罚之威利出于己也，听⑨其臣而行其赏罚，则一国之人皆畏其臣而易⑩其君，归其臣而去其君矣。此人主失刑德之患也。夫虎之所以能服狗者，爪牙也。使虎释其爪牙而使狗用之，则虎反服于狗矣。人主者，以刑德制臣者也。今君人者释其刑德而使臣用之，则君反制于臣矣。故田常上请爵禄而行之群臣，下大斗斛而施于百姓，此简公失德而田常用之也，故简公见弑。子罕谓宋君曰：“夫庆赏赐予者，民之所喜也，君自行之；杀戮刑罚者，民之所恶也，臣请当之。”于是宋君失刑而子罕用之，故宋君见劫。田常徒用德而简公弑，子罕徒用刑而宋君劫。故今世为人臣者兼刑德而用之，则是世主之危甚于简公、宋君也。故劫杀拥蔽之，主非失刑德而使臣用之，而不危亡者，则未尝有也。
人主将欲禁奸，则审合刑名；刑名者，言与事也。为人臣者陈而言，君以其言授之事，专以其事责其功。功当其事，事当其言，则赏；功不当其事，事不当其言，则罚。故群臣其言大而功小者则罚，非罚小功也，罚功不当名也；群臣其言小而功大者亦罚，非不说于大功也，以为不当名也害甚于有大功，故罚。昔者韩昭侯醉而寝，典冠者见君之寒也，故加衣于君之上，觉寝而说，问左右曰：谁加衣者？左右对曰：典冠。君因兼罪典衣与典冠。其罪典衣，以为失其事也；其罪典冠，以为越其职也。非不恶寒也，以为侵官之害甚于寒。故明主之畜臣，臣不得越官而有功，不得陈言而不当。越官则死，不当则罪。守业其官，所言者贞也，则群臣不得朋党相为矣。
人主有二患：任贤，则臣将乘于贤以劫其君；妄举，则事沮不胜。故人主好贤，则群臣饰行以要群欲，则是群臣之情不效；群臣之情不效，则人主无以异其臣矣。故越王好勇而民多轻死；楚灵王好细腰而国中多饿人；齐桓公妒外而好内，故竖刁自宫以治内；桓公好味，易牙蒸其子首而进之；燕子哙好贤，故子之明不受国。故君见恶，则群臣匿端；君见好，则群臣诬能。人主欲见，则群臣之情态得其资矣。故子之托于贤以夺其君者也，竖刁、易牙因君之欲以侵其君者也。其卒，子哙以乱死，桓公虫流出户而不葬。此其故何也？人君以情借臣之患也。人臣之情非必能爱其君也，为重利之故也。今人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主，则群臣为子之、田常不难矣。故曰：去好去恶，群臣见素。群臣见素，则大君大蔽矣。
【注释】
① 道：由。制：制约，控制。
② 柄：权柄。
③ 庆：奖励，表扬。赏：赏赐，奖赏。
④ 诛：杀，责罚。利：贪图，喜欢。
⑤ 威：威势。归：趋向，追求。
⑥ 故：通“顾”，但是。所恶：指奸臣所憎恶的人。
⑦ 得之其主：从他君主那里取得刑赏的权力。罪：责罚。
⑧ 所爱：指奸臣所喜欢的人。
⑨ 听：听任。
⑩ 易：轻视。
归：归附。去：背离。
使：假使。释：丢掉。
服：制服。
田常：也叫陈恒，本是齐简公的臣子，他采取各种办法笼络人心，后来杀掉齐简公，拥立齐平公，自任相国，完全控制了齐国政权。上：上层，指在朝廷。请：请求。行之群臣：意思说，把它赐给群臣。
下：下层，指在民间。大：加大。斛(hú)：十斗为一斛。施：施舍。
德：指奖赏人的权力。
见弒：被杀。
子罕：姓戴，名喜，字子罕，宋桓侯的臣子。他后来废掉宋桓侯，夺取了宋国政权。宋君：指宋桓侯。
当：担当。
见劫：被劫持，指君权被强夺。
徒：只，仅仅。
拥：通“壅”，堵塞，隔绝。蔽：蒙蔽。
审：仔细考察。合：会合，考核。刑：通“形”，指事情。名：指言论。
而：他的。
以：根据。事：职事。
责：追究。功：功效，成绩。
说：通“悦”。
韩昭侯：战国时韩国国君。寝：睡。
典冠者：指掌管君主帽子的侍从。典，主管。
觉寝：睡醒。说：通“悦”。
侵官：侵犯他人的职权。
畜臣：指统治臣下。
守业其官：指在职权范围内奉守职责，不越职守。
贞：当，一致。
朋党相为：相互勾结。
任：任用。乘：利用。劫：劫持。
举：提拔。沮：败坏。不胜：不堪，不可收拾。
要(yāo)：求，这里有迎合的意思。欲：欲望。
情：实情。效：显露。
异：分辨，区别。
越王：指越王勾践。轻死：不怕死。
楚灵王：名围，春秋时楚国国君，喜欢细腰。
齐桓公：名小白，春秋时齐国国君。妒外：指妒忌男子。好内：爱好女色。
竖刁：齐桓公宠爱的侍仆。自宫：自己把睾丸割掉。治内：治理宫中之事。