我们平时所说的老鼠，一般是指经常出入房舍活动的褐家鼠、黑家鼠、黄胸鼠和小家鼠等等。可是，具有啃咬硬物习性的鼠类，据统计全世界约有450多种，所以动物学上称这类小动物为“啮齿类”。这类动物广泛分布于农田、草原和森林等各个区域，给农业、林业和森林业等带来很大的危害。
知识点：门齿、齿髓腔、齿质
马的耳朵为什么时常摇动
动物的耳朵，都是一种听觉器官。可是，很少有人知道，马除了用耳朵作为听觉器官以外，还能用耳朵表示出“喜、怒、哀、乐”等各种表情。
饲养马的人，一般都从它身体的各种姿势、脸上各个部位肌肉的动作、尾巴和四肢的活动情况，以及嘶叫声音等来观察它的“情绪”。例如马在饥饿的时候，如果未能及时喂给饲料，它就会急得用前蹄不停地刨地。当它受惊时，就会伸出后肢用后蹄乱踢。但是，马的表情最明显部位，要算它的脸部了。其中以耳、鼻、眼睛的表情更为显著。在这些部位当中，又以耳朵的“表情”最容易被人们察觉，因此，有经验的养马人从马耳朵的“表情”可以知道它的心情。
当马“心情舒畅”的时候，耳朵是垂直竖起的，耳根非常有力，只是时常微微地摇动；当它心情不好的时候，耳朵就前后不停地摇动；在紧张的时候，它就高高地仰起头来，耳朵向两旁竖立；兴奋的时候，它的耳朵一般都是倒向后方；当它在劳动后感到很疲劳的时候，耳根显得无力，耳朵倒向前方或两侧；当它困倦而需要休息的时候，耳朵就向两旁垂着；当它恐惧的时候，耳朵就不停地紧张摇动，而且从鼻孔发出一种响声，民间称它为“打响鼻”，夜间这种情况特别多。
仅观察马耳朵，就可以知道它许多不同的“心情”；如果再看它鼻子和眼睛的表情、尾巴的甩动动作，就可以了解马更多的“情绪”了。
知识点：马、耳朵、表情
为什么有时候大狮子要吃小狮子
科学家在非洲草原进行动物考察时，发现了一个不可思议的现象，就是号称“非洲动物霸主”的狮子，其幼狮的死亡率高达80％，这是一个十分惊人的数字。因为，狮子在非洲大草原是所向无敌的王者，除了人类之外，没有更凶猛的野兽去伤害它们。
那么，这么多幼狮不能长大，究竟是什么原因呢?科学家经过长期的观察，终于发现了其中的秘密，这是大狮子虐待小狮子的结果。有时候，大狮子不让幼狮吃食，或者将幼狮驱逐出群，使它们成为无依无靠的流浪儿，遭受饥饿和其他猛兽袭击的厄运。
即使生活在同一个狮群中，许多成年狮子也经常不和幼狮在一起，彼此似乎没有深厚的血肉之情。尤其在食物严重不足的情况下，母狮有时会狠心地把幼狮杀死，当做食物充饥。还有不少懒惰的成年雄狮在饥肠辘辘时，也常常会吞食小狮子。据估计，在野生的小狮子中，大约有1／5被大狮子吃掉。
有人说，大狮子吃小狮子等于父母杀子女，是一种大逆不道的行为。可在科学家的眼里，这是维持生态平衡的一种必要“措施”。因为小狮子生长快，5-6岁就性成熟，能够繁殖下一代小狮子了。如果大狮子不吃掉一部分小狮子，势必造成狮子“人口”大增，而草原上的食草动物就这么多，这将给狮子带来食物不足的严重后果，最终影响到狮子整体的生存。
知识点：狮、幼狮、生态平衡、流浪儿
为什么猪喜欢拱泥土和墙壁
家猪是由野猪进化来的。大约在8000-10000年以前，原始人类过的是渔猎生活，当捕获到的野猪吃不完时，或者捕获到正在怀孕的母猪，就暂时把它养起来，以后这些猪会生小猪，这使人类受到了启发，于是开始了有意识地驯养野猪，这就是人类养猪的开端。
考古工作者对陕西半坡村遗址的出土文物，应用同位素测定，证明我国养猪至少已有6000年左右的历史。
当然，从性情凶悍强暴的野猪，逐渐进化成为现在驯良的家猪，经过了漫长的岁月和人们艰辛的劳动过程。
从现在猪的习性上，我们还可以找到它从野生时代遗留下来的痕迹，例如，猪喜欢拱泥土和墙壁，就是这个原因。因为猪在野生时代里是没人喂它的，只有依靠自己去寻找所需要的食物，特别是要吃到生长在地下的植物块根和块茎，猪就在生理形态上形成了突出的鼻、嘴和坚强的鼻骨，猪使用这个特殊的鼻、嘴把土拱开，就比较容易吃到泥土里的食物，同时也吃了些泥土。
也许你会感到奇怪，猪怎么要吃泥土呢?原来野猪吃泥土是要从土中取得自己所需要的磷、钙、铁、铜、钴等各种矿物质。
为了防止猪拱泥土和墙壁，在建筑猪棚时，应该选择坚硬的材料作墙壁和地坪，同时还要注意在饲料中充分供应适应猪生理需要的矿物质。
知识点：猪、野猪、进化、矿物质
狼为什么爱在夜晚嚎叫
在山村或牧区，一到夜深人静的时候，往往听见狼群的嚎叫。尤其在牧区，牧人们更加警惕，害怕残酷贪婪的狼伤害自己的羊群。狼为什么爱在夜晚嚎叫?
世界上的各种动物，都有自己的生活习性。狼是一种较大的猛兽，它以肉食为主，专门猎取兔子、野鸡、鹿类、鼠类、家禽、家畜等，偶尔也吃一些植物性食物，甚至残杀同类，成群的狼有时还会伤害人。
狼是一种夜行性动物，每到傍晚后，饥饿的狼往往成群地出来寻找食物，一边走，一边发出低声的嚎叫。夜晚的狼嚎使人感到毛骨悚然，其实，这并不是为了恐吓人类，而是具有其他的含义。
动物的叫声是动物种群间联系的通讯信号。在不同情况下，动物往往会发出不同的叫声。叫声与繁殖习性有很大关系，如鹿类在繁殖期，雄鹿往往会发出特殊的叫声，以求配偶。而狼在夜晚嚎叫，是通过相互嚎叫而集群，如母狼常发出叫声来呼唤小狼，公狼又唤母狼，集合成群后再外出觅食。在繁殖期，狼也往往发出嚎叫声来寻找配偶。在抚幼期，除了母狼会发出叫声，幼狼在饥饿时也会发出尖细的叫声。
知识点：嚎叫、信号、繁殖习性
为什么说蟑螂是害虫
蟑螂白天总是隐蔽在阴暗的地方。一到晚上，就会出没在房间、仓库等地方，尤其在不够清洁干净、常有油污的地方，如厨房，蟑螂的数量就更多。
蟑螂吃很多东西，属杂食性的昆虫。我们平日吃剩的饭菜，若没盖好，摆放在桌上，就会成为夜晚蟑螂的美食。蟑螂还吃痰、粪便等脏东西。
蟑螂的身体上有一种腺体，会分泌出有臭味的油状物。在它吃过或爬过的东西上，往往会留下这种难闻的气味，也就是人们所说的“蟑螂臭”。
蟑螂不仅在食物上爬、吃，而且还在食物上呕吐和排泄。因此，蟑螂会将一些诸如伤寒、痢疾、霍乱等传染病带给人类。
蟑螂还是文献保护的大敌。它爬过书籍，不仅会在书页上留下难闻的气味，而且对书纸张的破坏力极大。在古籍文献保护中，人们主要对付的害虫之一就是蟑螂。此外，蟑螂也会爬进衣柜，损毁人们的衣物、皮毛制品等等。
可见，蟑螂的确是害虫。在我们的日常生活里，可以通过“蟑螂臭”这种怪味，发现被蟑螂污染过的食品、纸张、衣物，及时做出处理，避免被害虫传播疾病。此外，也要注意居室卫生，保持饮食清洁。
知识点：阴暗、清洁、油污、蟑螂臭
为什么蜻蜒的翅膀薄得透明却不易折断
蜻蜓是昆虫世界中杰出的飞行者。它有两对翅膀，与蜜蜂、蝉一样。不过飞行起来，蜻蜓就显得出色得多。原来蜜蜂、蝉在飞行时，四片翅膀是一齐振动的，而蜻蜓的两对翅膀却是分别扇动的。所以蜻蜓飞行时翅膀扇动次数少于其他昆虫，而速度则快得多。例如蜜蜂每秒钟扇动翅膀250次，飞行4．5米；苍蝇每秒钟扇动翅膀100次，飞行4米；而蜻蜓每秒钟扇动翅膀38次，飞行却可达9米远。
蜻蜓的飞行速度那么快，那么它那薄得透明的翅膀能经受得起高空振颤吗？
蜻蜓细长的身子，四片平展透明的翅膀，使它看起来很像一架小飞机。蜻蜓又是昆虫世界中公认的飞行高手，当它追捕小飞虫时，速度还会大大超过9米／秒的速度。如此高速的飞行对它看似柔弱的翅膀毫无破坏力，秘密就在于蜻蜓翅膀的前缘上方，有一块“翼眼”。它使蜻蜓翅膀加重，消除高速飞行所带来的振颤。
科学家受到蜻蜓“翼眼”的启发，在飞机机翼的前缘末端，焊上一块加重装置，从而消除高速飞行给飞机机翼带来的振颤，避免了机翼折断的危险后果。
知识点：翅膀、扇动、速度、翼眼
为什么小蜜蜂飞舞时常能发出
“嗡嗡”声，而蝴蝶飞时却悄无声息呢
“小蜜蜂，嗡嗡嗡，飞到西来飞到东。”这首儿童歌谣里所唱的是蜜蜂在飞舞时的情景。的确，我们在花丛中漫步时，常能听见飞舞的小蜜蜂的“嗡嗡”声；蝴蝶上下翻飞，却总听不到声响。这是因为蜜蜂会叫，而蝴蝶不会叫吗？
不是的。蜜蜂并不会叫，它所发出的“嗡嗡”声是飞舞时翅膀扇动所产生的空气的振动。我们耳朵能听到每秒钟振动20-20000次左右的空气振动频率所产生的声音。低于或高于这个频率的声音，我们都无法听到。蜜蜂每秒钟翅膀扇动250次，所以我们能听到“嗡嗡”声。而蝴蝶飞舞时，每秒钟翅膀扇动才达6次，所以我们听不见它飞时空气的振动所产生的声音。
同样的道理，苍蝇的翅膀在飞行时每秒钟扇动100次，蚊子则可高达1000次，所以我们也总能听见苍蝇、蚊子飞时所产生的嗡嗡声。
正是由于各种不同昆虫飞行速度快慢不一，翅膀扇动次数多少不同，所以看起来飞行的姿态也大相径庭。扇得快的昆虫飞时只觉得忽东忽西，看不清翅膀在空中的活动；而像蝴蝶，则能让人很清楚地看见它如何拍打着美丽的双翅，舞姿蹁(piān）跹（xiān)。
知识点：翅膀、振动、频率
为什么有些蜂不螫人
马蜂、蜜蜂都螫(shì)人，这是众所周知的。可是在秋天来临时，人们却会碰上不螫人的马蜂和蜜蜂，这是为什么呢？
蜂类中只有那些具备刺针这种“武器”的蜂才能螫人。原来，刺针是由蜂的产卵器变成的。由于产卵器变成了刺针，所以马蜂产卵就不再通过产卵器，而是由产卵器的根部产下卵来。至于蜜蜂，只有蜂群中的母蜂才产卵。工蜂是发育不完全的雌蜂，全部带有刺针，而没有产卵能力。雄马蜂、雄蜜蜂根本就没有产卵器，因而也就不会有刺针这种“武器”。
我们平日外出遭遇的马蜂多为雌蜂，很少有雄蜂出现，所以有可能被雌蜂所带的刺针螫到。而秋天来临时，天气渐渐变冷，雌蜂准备藏起来越冬了。这时有大批的雄蜂与雌蜂交配以保持蜂种、繁衍后代。因此秋天会出现许多不带刺针的雄马蜂，它们当然没法螫人。雌雄马蜂的分别看头部颜色即可：雌蜂脸黄，雄蜂脸白。
蜜蜂中，我们平日所能见到的多是工蜂。它们有雌性所特有的构造，但发育不完全，所以产卵器都变成了刺针。刺针由一根背刺针和两根腹刺针组成，后面与大、小毒腺及内脏器官相连。腹刺针尖端生有小倒钩。当蜜蜂被一些特殊气味刺激，或受到人的拍打时，会产生自卫本能。它们用刺针螫入人体皮肤，放射毒液。但拔出刺针时，由于尖端的小倒钩紧紧钩住人的皮肤，随着小蜜蜂往外使劲拔针的同时，一部分内脏也一起被拔出。所以蜜蜂在螫过人后自己也就死掉了。只有当蜜蜂螫到身上覆盖着硬壳的昆虫时，刺针才可安全拔回，自己逃过一死。
工蜂是非常勤劳的，它们外出采蜜，回家照顾蜂王和雄蜂。我们一般是见不到蜂王和雄蜂的，只能见到会螫人的工蜂，所以以为所有的蜜蜂都会螫人。秋季来临时，百花凋(diāo)零，蜜源减少，为了整个蜂群及幼蜂的生存，工蜂就会把雄蜂赶出去。雄蜂没有刺针，所以它也不会螫人。
知识点：马蜂、蜜蜂、刺针、雌蜂、雄峰
为什么啄木鸟会啄树
啄木鸟是一种美丽的小鸟，一般体长只有9寸。在我国常见的有两种，一种羽毛黑白相间，另一种羽毛为绿色，在树干上时很难被发现。
啄木鸟栖息在树上，它啄树是为了取食隐藏于其中的昆虫或昆虫的幼虫。啄木鸟的喙又长又直，像把锥子。它就用这坚硬的喙来凿穿树皮、树干。凿之前，啄木鸟先用喙敲敲树木，通过发出的声音来判断树干里面是否有虫子。如果有，它就会啄开树皮，用它那细长的舌头伸进虫眼中。舌头前端生有短钩，能将虫子钩取出来。
啄木鸟能充当树木的“医生”，不仅由于它有一个独特的喙，而且它的身体结构也极适于树干攀援生活。
啄木鸟的爪子与众不同，两趾向前，两趾向后，脚尖上还生有尖锐的钩爪，因而能牢牢地抓住树干而不会掉下来。它的脚又短又粗，有力地支撑着身体。啄木鸟的尾巴呈楔(xiē)形，尾巴上的羽毛又硬又有弹性。在攀援时，尾尖紧贴树干，起着支撑作用；成为支持身体的第三个支点。啄木鸟的胸椎分离，不互相愈合，所以躯干部的活动性很大。
在我国分布较广的是绿啄木鸟。它是树木害虫的死敌。平常绿啄木鸟不停地沿着树干上下攀援，用喙敲打树干发出的“笃(dǔ)。笃”声能在林中传得很远。它啄食那些在树干上钻洞、破坏树木生长的昆虫及越冬的幼虫，对林业有益。但也由于啄木鸟经常啄破树皮，容易使树木感染病害，因此它也对林业有一定的害处。
啄木鸟每年繁殖时自己选择腐朽的树干凿洞为巢。它们往往凿好些洞，而自己只挑其中一个育雏。其余的洞往往成为别的动物的住宅了。
知识点：栖息、喙、昆虫、幼虫、身体结构
水牛为什么喜欢泡在水里
生物往往有许多特殊的习性，有些习性，无论环境如何变化，都无法改变。人们常说“江山易改，本性难移”，就是这个道理。
水牛的祖先，是生活在热带和亚热带地区，夏天气温可高达39℃，烈日酷暑，不采取降温措施，实在受不了。并且，水牛的皮肤又厚又密，汗腺特别不发达，无法出汗散热。无论是采食吃草，还是为农耕劳作，忙碌了一天，体内更是热不可耐。到河里泡病泡，清凉爽快，实在是美事一桩。同时，热带和亚热带地区，昆虫特别丰富，牛虻和牛虱之类，又很喜欢在水牛身上占便宜，这里咬一口，那里叮一下，虽然没有刻骨铭心之痛，那痒麻麻的感觉也实在不是滋味。尤其是那些牛虱，专门选择皮薄肉嫩的地方，长时间地叮在那里不走，毫不客气地尽情吸血，对它们实在没有办法，只好到泥水中滚上几下，一来可以搔(sāo)搔身痒，二来可以弄掉那些无“礼”小虫。这样，水牛喜欢泡水和滚泥水的习惯就慢慢形成了。
水牛泡水，是自然选择的结果。在长期生存竞争中，形成了一些生活习性，这样的情形，在许多生物中都有类似现象，母猪刨土，老鼠打洞等等，不同的动物都保留着它们长期形成的生活习性。
知识点：习性、汗腺、搔痒、赶虫
河蚌为什么能产珍珠
河蚌的身上，有一间像扇形的“小房子”保护着。这间“小房子”就是坚硬的贝壳，是河蚌自己建造的。
原来，河蚌身体虽软，但它外套膜的部分细胞却能分泌角蛋白和碳酸钙。贝壳质的“小房子”，就是由外套膜上的腺细胞分泌物造成的。