16世纪，中、南美洲是西班牙的天下，殖民强盗搜刮了大量金银财宝，并一船船运回欧洲。在入侵西半球方面，英国落后西班牙一步，除了控制北美洲北部地区以外，很难染指西班牙的势力范围。心理不平衡的英国殖民者嫉妒西班牙抢到的巨额财富，就怂恿海盗专门袭击西班牙的船只，并为之提供庇护所。与此同时，欧洲一些亡命之徒沦为海盗，在美洲沿海抢劫过往商船，特别对抢劫西班牙皇家的运金船更感兴趣。英国政府当时专门辟出英属殖民地牙买加岛东南岸的皇家港作为海盗的基地，皇家港于是成为历史上海盗船队的最大集中地。
牙买加位于加勒比海的西北部
皇家港公开的身份是牙买加首府，非正式身份是海盗首都，海盗抢夺来的金银珠宝在这里堆成山，一船船金子有的时候都轮不到卸船，只有停放在港口里等候。这里曾是人类历史上最邪恶的城市，也是最堕落的城市，虽然只有几万人生活在这里(其中大约6500人是海盗)，但城市的奢侈程度远远超越当时的伦敦和巴黎。整个城市没有任何工业，却可以享受最豪华的物质生活。中国的丝绸、印尼的香料、英国的工业品一应俱全。当然最多的还是金条、银条和珠宝。皇家港妓院林立，风尘女子放荡地卖笑于每一个行人面前；而男人几乎都从事海盗和打劫船员的勾当：他们盘踞在加勒比海上，一去就是数个星期，抢劫从美洲载满财宝回欧洲的商船，然后带着大海的膻腥和可观的财宝返回皇家港，和妓女们混在一起。
当时臭名昭著的皇家港比罪恶之都所多玛和哥摩拉还要恶劣。
当年的皇家港到处是妓院。
1692年6月7日，皇家港仍像往常一样热闹，酒馆里人声嘈杂，销赃市场顾客如云，各式船只频繁进出港口，满载着工业品的英国船在码头卸货，美洲大陆的过境船在此修帆加水。海盗船混迹其间，一般人难以辨别出来。但是这个罪恶之城注定要受到上帝的惩罚。1692年7月7日深夜，狂欢的酒吧把乌烟瘴气推向极点，拉客的妓女正扭动着丰满的臀部，像夜风中一朵朵娇艳的罂粟摇曳在夜晚的街巷中，她们正在用造作的身体语言招揽生意。突然地动山摇，灾难降临了。
“地震啦，地震啦……”
顷刻间，房倒屋塌，刚才还星光灿烂的夜空一下子变了，浓黑的云层逼压过来，天河犹若倒悬，地面转眼变成了河流，人们纷纷从屋内冲出来夺路而逃，有的人还没弄清发生了什么事情，就被头上掉下的东西砸得脑浆进裂。地面出现巨大裂缝，建筑物纷纷倒塌。土地像波浪一样在起伏，地面同时出现几百条裂缝，忽开忽合。海水像开了锅，激浪将港内船只悉数打碎。穿金戴银的人在屋塌、地裂、海啸的交逼下疯狂奔走，企图找一个庇身之所。地震刚过，人们还没来得及从悲伤中挣扎出来，随之潮汐扑面而来，又有不少人在潮汐中丧生。幸存者中有的迁离走了，有的依旧执拗地守在这片“乐土”上，紧接着第二次潮汐又来了。由于地震引起整个皇家港地面下陷，当第三次潮汐席卷过后，中午时分，忽然大地颤动了一下，接着是一阵紧过一阵的摇晃。11时47分，一阵最猛烈的震动后，全城三分之二淹没于海水底下，残存陆地上的建筑物也被海浪冲得无影无踪，皇家港已经完全沉没于水底。
皇家港从此消失在大海中，直到1835年。在风平浪静的日子里，人们仍能清楚地看见海底城市的痕迹——一些沉船、房屋依稀可辨。当时测量，沉城处于海平面之下7—11米。再以后泥沙和垃圾层层覆盖，皇家港在人们的记忆中湮灭了。
港曾以其富有闻名于世。
皇家港从地平线上消失了，牙买加的空气也好像清新了许多，但是大灾难无法从人们的记忆中抹去，它的故事一直代代流传下来，同时，它的闻名还因为它曾经非常富有。
300年一晃而过，当年的沧海变成了桑田，沉没在海底的皇家港随着时间的流逝，部分地段已露出水面，成为杂草丛生的陆地，但无人知道泥土下究竟埋藏着多少昔日的繁华。20世纪60年代世界各地悄然兴起一股考古探险热，许多历史上遗留下来的古迹纷纷被发现。罗伯特·马克思热衷于考古探险，他循着流传下来的故事，开始寻找皇家港。探寻路上遇到的困难是不言而喻的。不过没有翻不过去的火焰山，罗伯特·马克思通过不懈努力，终于发现了皇家港的踪迹，它就处在现在的金斯顿海港。
罗伯特·马克思立即将这一惊人发现报告给牙买加政府，建议政府合理挖掘这一历史遗迹。基于罗伯特·马克思对此做出的贡献，牙买加政府与他签订了合约，合约规定只允许他进行挖掘，外人不得干涉，一切没经罗伯特·马克思允许的挖掘行为均属非法行为。但前题条件是他必须把发现的宝物全部上交给牙买加政府。罗伯特在挖掘中发现了价值数百万美元的珍宝。
找到皇家港遗迹并不意味着得到宝藏：罗伯特·马克思和他的挖掘小组开足马力，与时间、疲劳和海水进行搏斗。他们先从露出水面的部分人手，再逐步深入水中。有耕耘就有收获，他们的汗没白流，罪没白受，他们相继发现了价值数百万美元的珍宝以及大批有考古价值的古董。罗伯特·马克思找到了一部分城市遗址并挖出了价值几百万美元的珠宝和大批生活用品：其中最有历史价值的是一只怀表，表针指向11时47分，由此确认了古城沉没的时间。而最有趣的是一尊没有头的雕像，专家研究证实这是中国人信奉的观音。四年以后，罗伯特·马克思以“再也挖不到财宝”为由离开牙买加。所有的人都不相信皇家港只有这一点儿财宝。
此后，这个当初曾繁荣一时的皇家港因罗伯特·马克思的离去，再度沉睡在人们的记忆中。挖掘出的皇家港流通的金币
20年后的1984年，一群来自美国德克萨斯大学的考古学学生决心做一次冒险，在罗伯特·马克思停下的地方重新开始挖掘。领导这次学生考古的是考古学导师多尼·汉米尔“汉米尔顿教授，你为什么对此产生兴趣，并带着学生不远千里而来?”
“是这样的，我们是搞考古的，没有亲身体验，我们的学生学到的东西就显得空洞。再说了牙买加总理向我们发出官方邀请，他们想再次开始沉没之城的挖掘工作。我们决定做些尝试，所以就带学生来了。”这是汉米尔顿接受有关媒体采访时说的。
德克萨斯大学的专家们准确地找到了皇家港的主要沉没地点，他们发现当年罗伯特·马克思挖出来的宝藏只是非常小的一部分。99％的宝藏还沉在海水里。现在皇家港宝藏的寻找工作还在继续，不过牙买加政府没有打算打捞已经发现的物品和金银。没有人知道这个被海葬的海盗首都到底还能给人类带来多少惊喜。汉米尔顿和他的学生在将近10年时间里，几乎每天都冒险进入金斯顿海港，结果他们发现罗伯特·马克思只是挖了点皮毛。他们后来又发掘出无数的艺术品当然还有数不尽的物品仍被困在水底。金斯顿海港水下究竟还藏有多少300年前皇家港留下的宝藏，还需要人们继续去发现。
沙滩海盗狩猎区——锡利群岛
罪魁祸首是那些沙滩海盗
英国西南海域中的锡利群岛周围至少有100多艘来自欧洲大陆不同国家的船只触礁搁浅。所以这个区域被看做是欧洲最大的船只“公墓”。“公墓”的制造者正是锡利群岛的海盗。