我们都知道，中医学历来强调“药补不如食补”，仅历代流传的食物疗法专著就有300多部。在中国传统文化中，有一种理论源远流长，即“药食同源”，又称“医食同源”。上古时代关于“神农氏”的传说，就反映了中华先贤对食物和药物功用的探索。“药食同源”理论认为：许多食物同时也是药物，同药物一样能够防治疾病。另外，广义的中药范畴包括所有动植物和矿物质等，概念非常广泛，也就是说，凡是食物，都可以入药；凡是中药，都可以食用，只不过要在量上要把握而已。因此，可以严格地说，在中医学中，药物和食物是相对而言的，如果不考虑分类的话，那药物就是食物，食物也是药物。唯一的不同是，药物效用大副作用也大，而食物见效相对慢但副作用小，而且食用方便快捷。
唐代医圣孙思邈在其所著的《千金要方食疗篇》中说：“凡欲治病，先以食疗，即食疗不愈，后乃用药尔。”又说：“安生之本，必资以食，不知食宜，不足以存生。”可见合理安排好饮食，并以此防治疾病，在生活中是何等重要。
在《食物是最佳药物》一书中，编者搜集整理了一百种日常生活常见病症的滋补、治疗小方剂，以便于读者使用。这些方法大都是从传统医药典籍中间摘选出来的，其中也有一部分为中医临床常用验方，对一些常见病和慢必病有不错的疗效，而且无毒副作用。在摘选这此药方的过程中，虽然我们尽量避免有把握不准的地方，但还是请读者在实际使用时，最好能征求一下医师的意见。另外还应特别强调的是，对急重病症，这种方法不可收到立竿见影的效果，所以此类患者必须及时到正规医院就医，以免贻误治病良机。