许潇潇将嘴贴近向天歌的耳边，轻声说道：“这司徒墨是‘黑玫瑰’中武功最高的，杜大侠连战两强，元气已损耗多半，这可是一场生死之战!”
司徒墨将铁笛插入身后，从腰间抽出一把长剑，道：“失礼了!”飞身跃起，长剑如影随形，直刺而下。杜若恐他剑招连环，不敢横剑封挡，只得横身闪开。
司徒墨喊道：“燕剪飞红雨!”从身上又抽出一把宝剑，双剑疾速抖动，紫燕掠空般击来。杜若见他剑招奇异，坚韧无比的长剑在他手中仿佛长鞭般柔软，看上去象两条长蛇飞旋着身体幻步冲来。旁观众人不禁叹为观止。
杜若看不清剑招，只得凝气移步后退。眼看就要退到墙角，杜若急中生智，使出一招“笑铁罗汉墙”，运足内力，急速抽动长剑。顿时长剑上下急速位移，弹簧般弹动，形成一座铁墙，欲封住司徒墨的“燕剪飞红雨”。
只听“当当”兵刃相交，司徒墨急欲攻破对手的铜墙铁壁，杜若力透剑柄，守住钢铁防线。
远观去，宛如两条飞速盘旋的银蛇，直钻钢铁闸门，甚是美观。二人剑术之精湛，招式之快更是可见一斑。
杜若渐感手臂酸痛，却不敢放松半分。须知，倘若他稍卸内力，则剑墙便会空隙顿开，对方的“燕剪飞红雨”便会冲破铁墙，直钻胸口!
突然，杜若微觉手上一松。长剑竟被司徒墨盘旋的蛇剑卷了出去，“当”地一声落在几尺之外。眼看双剑盘旋缠绕着直钻胸口，杜若暗想：“此刻欲抓对方左右腕卸剑已不可能，恐怕还未抓住对方腕部，自己双手即被银蛇般的长剑绞断。”危急之际，杜若蹬住墙角，飞身上跃。只听“当当”数声，墙角已被司徒墨双剑绞得砖屑四起，好不惊险。
杜若纵身下跃，欲捞起落下的长剑。却见司徒墨杀将而来。来不及拾剑，飞身后跃闪避。司徒墨身子灵巧至极，腾空跃起，紧避不舍。眼看双剑即将刺来，眼下身子又腾在半空，无法闪躲。于是提气运力，双掌齐出。
司徒墨大惊，心想：“他莫不是要用双掌去接我双剑？”
只见杜若双掌方一推出，一股强大的气流从周身进出。司徒墨躲闪不及，被气流冲出一丈远。杜若轻巧着地，趁机拾起宝剑，收气定神。
司徒墨摔在地上，缓缓站起，面色惊异，颤声道：“剧……剧胆气功!武当派骆莫道长的独门绝招，你怎么会使？”
杜若平静地答道：“在下与骆莫道长交情甚深，是骆莫道长传授给在下的!”
司徒墨暗想：“倘若方才不是我双剑护体，定当肝胆迸裂而死!”
麒麟教众弟子一听“剧胆气功”四字，各各面带惧色，不寒而栗。李猛等高手虽面色镇定，心中却也有三分忌惮。至于许潇潇与向天歌，二人尚未听闻过这个武林绝杀，故无动于衷。只是眼看杜若武功超群，连胜‘黑玫瑰’中的两人，眼下又使出武当绝招，不禁钦佩万分。这最后一战关系到两人的性命，于是情不自禁地为杜若鼓起掌来。
这时，司徒墨再次斩杀而来。只见他身轻如燕，步履如风，左飘右移，接连使出绝技“燕子送桃”、“紫燕衔泥”、“飞燕问青天”，招招酣畅淋漓，娴熟高深。杜若左削右避，一招“莲动下渔舟”，接一招“清泉石上流”送出。二人你来我往，攻守相伴。墙上砖块不时轰轰炸开。连比武前堆在一旁的桌椅也被双方内力震得七散八断，一片狼籍。
众人见司徒墨剑术精妙绝伦，不仅功底扎实，招式也层出不穷，变幻莫测；杜若招招无破绽，面对司徒墨近乎无可挑剔的剑法，竟能沉着应战，丝毫不显败势，显然是方才与李猛、文容教量时实力有所保留。
这时，只听许潇潇道：“酒馆之外一决高下，二位意下如何？”
司徒墨稍一犹豫，道：“也好!”
杜若生性豪爽，道：“好!”一跃而出，司徒墨随后抢步出门。众新月教弟子知晓这是两方的最后较量，‘黑玫瑰’的名声与整个新月教的威信全在此一举，不敢怠慢，纷纷涌向荒野，驻足观战。
突然李猛一声吆喝：“休让许潇潇逃走了!”飞步迈出酒馆。向天歌向身旁一看，竟不见了许潇潇的踪影。
李猛抢步上前，举刀架向向天歌的颈子，喝道：“小子是许潇潇的朋友，定与麒麟帮有极大瓜葛，说，许潇潇在哪？”
向天歌本乃一介书生，大难当头，不免胆颤心惊。可自从自小丧父，功名未遂，渐觉世事残酷，人生悲苦，人世间似乎并无快乐二字，死了也未尝不是一种解脱，一种造化的安排，一种极乐。当下铿锵有力道：“大侠要杀我，就违背了与杜大挟的约定，这场比武便失去了意义。大侠试想，如若我知道许兄弟逃到哪，为何不与他一同逃走？”
李猛一顿，心想：“此言有理。”于是收刀入鞘，飞步追向后堂。
约半盏茶的工夫，李猛扫兴而归，暗想：“那许潇潇武功低微，不过刚刚逃走，而自己武功高超，轻功甚好，竟追踪不到，实令人费解。当下顾不得找人，押着向天歌，抢步出门。
门外司徒墨与杜若击斗正酣。只见那司徒墨已收剑入鞘，有如八仙中的韩香子，手持铁笛，横身一击，草丛顿时连续炸开，野草“扑扑”燃烧，杜若使出浑身解数，飞身躲闪。
众人惟恐威力伤及自身，皆站于数丈外观战。
司徒墨数招使毕，矮草已剧烈燃烧，转眼间已成熊熊火海。两人飞身跃起，腾空行走，继续盘旋酣斗。烈火在两人脚下呼啸作威，只要稍有闪失，便会葬身火海。
杜若在火海上使出各类精湛剑术，“七步分身剑”，“日影随行”，“迎风破浪”，“苍天颐指”。这些融汇武林各派剑法精粹的招式层出不穷，令人眼花缭乱。那司徒墨的轻功更是出神入化，只用一只铁笛接招，招招轻盈无比，柔中有刚，刚中有柔，招式变幻莫测。双方你来我往，攻守转换灵活，一时间竟不分上下。
向天歌被李猛用刀架着脖子，丝毫不得动弹。此时此刻，他觉得自己并不畏惧死亡。他蓦然思潮涌动，百般伤感浮于心头。他想到了自己的父亲，他想到了“路漫漫其修远兮”。倍感人生如梦，世态悲凉苦楚，他偶尔有个念头：李猛一刀抹下，了结红尘烦恼。可是他的潜意识中，却是那样畏惧死亡，他憧憬启明之星，他憧憬诗情画意的生活，他憧憬安逸，宁谧，温馨的幽谷，他憧憬一世浪漫的爱情。
感慨之际，蓦然耳畔浮过一阵悠扬的笛声。向天歌放眼望去，只见火势较先前小了许多，火焰逐渐变为火苗，终于完全熄灭。眼帘中是大片烧焦的枯草，黑糟糟的不堪入目。
笛声是司徒墨吹出的，令人纳闷的是，在杜若步步紧逼，招招犀利的形势下，司徒墨竟能来去自如，闪避之隙吹出如此美妙的笛声，此等境界，恐武林中屈指可数。
荒草地上，方圆数里，除了司徒墨与杜若，几乎寂寥无声，一片哑然。众人无不屏吸凝视，侧耳聆听，目光中充溢着钦佩与惊叹。
许潇潇听得入神，不禁打了个寒颤，渐感一阵阵凉气。须臾，竟然周身发冷，寒气袭人，冰凉透骨。
此刻已值春暮，临近初夏时节，天气竟会陡然变冷，实在令人感到匪夷所思。向天歌仰头朝天一望，差点吓得半死，一片片雪花如棉般飘零而下，不绝如缕。
李猛暗忖；“许潇潇小子既己逃走，这场比武便毫无意义了。这个暂且不说，我‘黑玫瑰’有两人已败于杜若，在武林中名声扫地。眼下我‘黑玫瑰’的名声和新月教的名声全仗此一战。三弟的‘霰雪安眠曲’是武林中绝顶的武功，此战即使那杜若有三头六臂，也不可能逃生。”
霰雪安眠曲是武林中一种超凡的魔功，它通过吹奏笛声使人产生幻觉。中招之后，会觉浑身冰冷，寒风凛冽，大雪漫天，接着倍感严寒难当，并逐渐产生困意，安眠而睡，内功浮浅之人甚至会在恐惧中休克。
许潇潇当然不知道这些，当下更觉肌肤冰凉，寒气刺骨，血液凝固。
李猛、文容内功深厚，两人运足内力，凝神静气，抵制幻觉。众新月教弟子亦觉冰寒透心，有的甚至倒地打滚，死一般地叫唤，可谓难受至极。
笛声愈发急促，愈发神秘，幻觉中，雪花也愈降愈大，一盏茶的工夫，方圆一里的荒草丛已经白茫茫的一片，寒风嗖嗖地肆虐。杜若以毕生内力顶住笛声，拼命地使出各种绝妙剑术，欲在自己产生幻觉前削去对方铁笛。可是他的招式逐渐软化，步伐也明显缓慢下来。他只觉冰气刺肺，神经麻乱乏力，一股微微的困意袭入脑际。少顷的工夫，杜若已是浑身乏力，幻觉迭生，内力完全送不出来，全身仿佛被一种无形的网束缚住，从身体到精神，有一种彻底崩溃的感觉。
终于，“啊”的一声杜若向后跃出数十步，收剑止招，蹲倒在地，丢下长剑，捂住头部。
司徒墨并没有停止，仍旧一阵阵地吹出致人死地的笛声。众同门弟子虽早退至在百米之外，但大多痛苦万分，有的已神经错乱，到处乱撞。向天歌虽紧掩取耳，仍渐渐闭上双眼，困意如洪水般剧烈地涌入他的大脑。
李猛和文容内力高深，虽微觉神经乏力，但由于站在百米之外，因此并无大碍。
突然，许潇潇只觉口中微苦，一股剧烈的香气从口腔涌上鼻孔。竟然头中缓缓清醒，俄而，精神逐渐振奋，微微睁开双目。
眼帘中映出一个束发少年，相貌清爽，嘴角挂着一丝微笑，正是许潇潇。
向天歌缓缓坐起身来，不知道刚才发生了什么，嗫嚅道：“你……你……“许潇潇并不理睬，见他醒来，扭头又向杜若走去。
李猛一声吆喝：“小子，还想逃!”
向天歌立住，一声冷笑：“如果我想逃，还会回来吗？”说明罢，头也不回径直向前。
李猛一忖，此言有理，故未上前追击，只驻于原地，静观其变，心想：“小子武功肤浅，逃也逃不掉。”
杜若痛苦地倒在地上，拼命地用内力抵挡笛声。许潇潇上前道：“杜大侠，服下这个!”把一根药草塞入杜若口中。杜若只觉口中苦涩，一股浓烈的香气直沁肺腑。已是困意渐散，幻觉渐消。乏力疲软的身体也愈发恢复，一运内力，顿时神清气爽，罩在全身的那张无形网似乎也烟消云散于一顷之间。
杜若惊喜异常道：“小兄弟，大恩不言谢，不知你给我服下的是……？”
“紫萸，”许潇潇朗声道：“方才我见司徒墨欲出手，深知他有一招‘霰雪安眠曲’，威力奇高，易令人神经麻木，幻觉迭生，我爹爹正是死于他的曲下。故趁机逃出，一路飞奔回麒麟帮，帮内尸首横地，无一活人，寂寥凄凉。我打开我爹的密室，找出了一些紫色山茱萸。这紫色山茱萸是一种香味极浓的草，具有提神振奋之奇效，正是抵制‘霰雪安眠曲’之法宝。我想时间紧迫，惟恐大侠你中了司徒墨的魔招，于是以最短的时间取来了这些紫萸草，没想到果有奇效!”杜若舒畅地笑道：“许兄弟，原来你方才故意施计，将众人引出酒馆，趁机逃出，取来神药。若不是你机灵过人，恐怕我杜若早已命丧笛声中。”
司徒墨一怔，回想方才定是中了许潇潇的计将众人注意力引开，让他钻空逃出，此时追悔莫及。当下早己停止吹奏，呆立在那里。万未料到一个武功低微的许潇潇竟破了自己的独门绝招，救了对手一命。眼看自己胜利唾手可得，却在一顷间突发变故，实在心有不甘。可这司徒墨虚伪狡猾，心中妒恨，口中却道：“哈哈，许公子果然机灵过人，今后定成一代大侠。其实在下并无伤害杜大侠之意。只是佩服大侠神功，故班门弄斧，以令大侠指教一二，好让在下拙功速日提升半分。”
许潇潇冷笑一声，并不看他一眼，转头道：“杜大侠，你已服下紫萸革，不必再惧怕他的笛声。”
杜若向司徒墨道：“你我有约在先，继续吧!”说罢，提剑跨步，准备应战。
司徒墨深知对手对方服下奇药，自己的笛声威力全无，对手剑法出神入化，再战未必能胜。可如若就此放过对手，“黑玫瑰”三人败于一人，传了出去，恐怕颜面扫地，眼下只有拼死一战。
于是，跃身上前，铁笛横击。杜若眼光一亮，竖剑架挡，接着使出一招“送佛上西天”，左掌飞速击出。司徒墨此时凝神于剑笛之上，万万没料到对手会突然变招，躲闪不及，“啪”地一声胸口中掌，接着“当”地一声，铁笛已被长剑挑向空中。司徒墨胸口剧痛，后退数步，“哇”地狂吐鲜血，躺倒在地，铁笛同时落地。
这一招风云突变，旁观众人无不惊骇异常，谁也没有料到先前两人势均力敌，当下杜若仅一招就将对手击败，实在匪夷所思，
杜若本并无杀心，未料到自己一招就将对手击败。待李猛、文容奔上前去，司徒墨已然毙命。
文容道：“杜若，你杀我三弟，我跟你拼了!”双手成爪，准备进攻。
李猛拉住他，向他摇了摇头，又转头向杜若道：“杜大侠，我们有约在先，这场比武我们输了。我等绝不是不守信用之人，这两个小子杜大侠尽管带走吧。我们会禀报教主，说我等失职，让许潇潇逃走了。”心想：“许潇潇小子武功低微，成不了后患，就随他去吧。”
杜若笑道：“‘黑玫瑰’在武林中人人畏惧，没想到毫不食言，说话算数，果然豪爽!”
李猛抱拳道：“我等就此告辞，今后绝不找这两小子的麻烦。大侠你多保重，我们后会有期。”说罢，左臂一挥，抢步回身。众弟子纷纷列队撤回。
转眼间荒草丛已退得空旷一片，一群细密的黑点向远方延升。草丛中躺着几个新月教弟子的尸体，那是方才司徒墨的笛声所伤。司徒墨的尸体已被抬回。
向天歌略作沉思，问道：“杜大侠，先前在麒麟帮，是不是你出手相救？”杜若道：“正是。杀手是官府的人。”
向天歌又问：“在我叔父家门口，也是你让乞丐将我引开，并且赠送字条指引生路，是不是？”
杜若点点头。
向天歌目光中闪烁着激动的光芒，讶异道：“大侠与我无亲无故，怎知我家中往事，又为何多次出手相救？”
杜若并不回答，转过身去，一步一步向东方走去。许潇潇和向天歌相对无言，呆立半晌。杜若愈走愈远，并不回头，念道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”仍是翩翩向远处走去。
许潇潇和向天歌怔住了，目送他杳然而去，直至在地平线中消失。
那一句“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”余音袅袅，意犹未尽。向天歌思潮起伏，反复思忖着这句诗，愈感此人神秘莫测，回首这几天的遭遇，堪称神奇异常，比生平所有的遭遇都多。
突然肩头一振，陡然惊回，回头一看，正是许潇潇拍他的肩头。于是问道：“怎么了？”
许潇潇笑道：“没受伤吧？”
向天歌突然想到方才若不是许潇潇以奇药相救，自己恐怕早已去九泉与父亲相会了，于是拱手道：“兄弟，多谢救命之恩。”
许潇潇一拍胸脯，笑道：“我许潇潇虽行为乖张，可对朋友绝对讲义气!”
向天歌问道：“方才你给我服下的是什么神药，竟能克制司徒墨的笛声？”许潇潇清了清嗓子，答道：“那是紫色山茱萸，有极浓的香气，有提神静气之神效。可是单凭它还不足以抵挡司徒墨的魔曲。这紫色山茱萸是我爹三年前游走云南之时，花仙子赠于我爹的，上面配有花仙子的独门秘方‘菌清粉’，一旦服下微量，即可神清气爽，精神振奋，任何困意皆可消除。据医书上说。花香本身就有解眠的神效，何况是含有菌清粉的紫萸草呢！”
向天歌恍然大悟，叹道：“你懂这么多啊!”
许潇潇摆手谦道：“我只是听我爹提起过。”
许潇潇又问：“那花仙子何人？”
向天歌搔了搔手，道：“这个我也听我爹谈过一二。百合仙姑是云南一带的隐者，生活在世外桃源一般的仙境中，行踪隐约飘忽。我爹是一次偶然的机会碰见她的。听我爹说，百合仙姑爱种各类花卉，她的‘百合园’芳香遍野，奇葩争春。”
向天歌点点头，沉思半晌，道：“路在何方？”
许潇潇不解其意，迷茫地看着他。
向天歌长叹一口气，曰：“世上无一亲人，我们何处落脚？这茫茫江湖，凄凉险恶，你我宛如一介浮萍，终逃不过造化的摆布。”泪光盈盈，鲛珠欲坠。
许潇潇安慰道：“向大哥莫伤心，船到桥头自然直，我们走一步算一步。行走江湖，没有武功是不行的。武当派掌门骆莫道长与我爹是至友，眼下我们可以投靠骆道长门下，苦学武功，有朝一日报仇雪恨!”
向天歌有些欣喜，“太好了!这不失为一条出路，也不至于我们身无分文，横尸荒野。我身上有些碎银子，足够路途所需。”
许潇潇一拍手，朗声道：“天无绝人之路。向大哥，我们一起上路吧。”
眼下残阳似血，日暮将至，两人加快步伐，踏上了前往武当的道路。