“殄灭无遗，以灭之，以死之。”西夏人由于成吉思汗的一句遗言而遭到毁灭性的打击，西夏王朝从此覆灭。那么，西夏人是否真的被灭绝了呢？如今，在中国还残存有西夏后裔吗？
《辽史·西夏外记》有载：“西夏本魏拓跋氏后。”拓跋赤辞是党项族拓跋部落的首领，他投降于唐朝，并被皇帝赐予李姓，后带领族人迁徙至庆州，也就是今天的宁夏。后来，拓跋思恭平黄巢起义。朝廷为了表彰他，又赐李姓。之后，党项族就以夏国为其栖息之地。
党项族于唐代初期逐渐强大起来，夏国是其建立起来的一个封建王朝，于公元1038年成立。因为位于西方，宋人将其称为西夏。宁夏、甘肃、青海、新疆、内蒙以及陕西的部分地区都在其统治范围之内。之后，西夏与南宋、金成三国鼎立之局势，直至公元1227年，西夏才被蒙古所灭。
党项族本是游牧民族，其族人性格刚烈。蒙古大军在进攻西夏之时遭到强烈的抵抗，成吉思汗也因此命丧黄泉。面对如此强大的反击，他在临死前发出命令：“殄灭无遗，以灭之，以死之。”因为这句话，蒙古士兵对西夏进行了疯狂的杀戮。不仅如此，蒙古族对西夏的文化也进行了扫荡，包括史籍、文字、历史、皇家陵园等。西夏文明告别于此。
然而，多年来致力于西夏学的学者李范文将他的研究成果透露于世。他说，西夏人其实并没有遭到全部灭绝，一些西夏人逃过了死劫，流亡到尼泊尔或是中原繁衍生息。他们在与汉民族的相处中逐渐融合，一部分人入了汉族，有的人入了回族、蒙古族、藏族等少数民族。另外，在四川和东南沿海的浙江也有西夏人的足迹。
经过李范文的实地考证，他认为四川省甘孜藏族自治州丹巴县“美人谷”的嘉绒藏族就是西夏人的后裔。还有河南濮阳地区也有一支姓杨的西夏后裔。更加令人惊奇的是，在宁夏有一个叫南长滩村的小村子中，保留有非常完整的西夏族谱，村众全部姓拓，自称是西夏后裔。
此外，于2000年7月拜祭西夏王陵的李培业，其家中留有多达十部的西夏皇族家谱，分别是《皇族李氏家谱》、《湟郡李氏家谱》、《李氏家乘》、《海敦李氏家谱》《西夏李氏世谱》、《李氏历代世袭图考》、《李氏家乘》、《海东李氏家乘》、《李氏世系表》和《鲜卑族源流通考》。学者李范文在考察完家谱之后认为，李培业有可能就是西夏末代皇族的后裔。
李培业等人是否就是西夏的皇族后裔，还有待考证。然而，西夏人并没有遭到全部毁灭这一点是肯定的，西夏后裔仍旧存在。