建设理性的原因就是因为理性有一部分，还需要你进一步建设，可是我为什么要寻找理性？说明它还没有呢。中国人历来的信仰即使说到宗教什么的，都是临时抱佛脚，中国人都发明了许愿和还愿的说法，说明中国人对佛教特别功利，结婚好几年了没孩子，就找送子观音吧，说一旦怀孕的话会还你香火。还听说各位每年五六月份的时候把象山的卧佛寺搞的香火很旺，为什么呢？要找工作去卧佛寺，因为跟办公室的发音很近，从大家的笑声来看，清华是破除了封建迷信，封建迷信不好；迷信不好，无信更不好，因此我们现在不过是临时抱佛脚，接下来寻找信仰，中国人的信仰是什么？各位要知道在十七大的报告里头，专门谈到了这一点，当然没用信仰这个词，因为现在从共产党的角度来说，还不好写入信仰这样的概念，否则的话你共产主义是不是信仰呢？但是在十七大报告里用了这样两个词，第一个叫“精神家园”，中国人的精神家园其实在我看来就是对信仰的一种思考，第二个叫“社会价值观、核心价值观”。什么叫核心价值观？核心价值观就是约束你的行为和信奉你的行为，在依法治国的同时，法律是什么，法律是社会道德的最低标准，因此，依法治国只能保证最低的标准，法律可不是最高标准，任何法律都是社会道德的最低标准的维持，你比如说不能杀人，不能偷东西等等，都是一个最低的底线，你如果突破了这个底线你便会受到惩罚，这是法律，一个社会如果只拥有法律的最低底线是麻烦的。因此道德层面的追求就会成为社会重要的目标，那么国家在玩命的开始“八荣八耻”等就是为了提倡我们的精神家园和社会核心价值观慢慢地提升。也看到了混乱时代当中的乱象，用佛教的话来说我们现在处于末化时代，什么意思？就是妖魔鬼怪全跑出来了，宗教界人士就说我有责任去弘扬佛法等等，这是他们的事情，但是我们每一个人都会去寻找，这个过程非常漫长，社会的进步和尊严的追求就是一个社会底线找到并且逐渐提高夯实的过程，中国的进步一定是一个社会和人们内心底线寻找到了之后，夯实提高的一个过程。有一天，如果这些东西达到了一定的层面，我们可能才迷信。
好了，绕了一大圈子回到了刚开始说到的80后、90后，年轻人所面临的压力和困境，幸福吗？快乐吗？有信仰吗？难，我总结了新时代年轻人的新三座大山，第一座大山是以“蜗居”为标志的住房和物质压力，现在的社会很麻烦，把年轻人的成功直接跟物质的成功画上了等号，这是艰难的，压力也很大，像我们那个时候上大学，不会给我们确立这样一个物化的目标，我们也没有，我们不用去想，我要有房子，我要有车子等等。找女朋友，女朋友给你提的要求不是这个，但是现在是，甚至年龄提前了，我发现普遍的二三十岁的人都有一种住房焦虑，其实在国外也没有多少个老百姓能在这个岁数买到房子，中国显得更加的焦虑，因此沉沉地压在当下年轻人身上，不仅仅是住房，很多问题，反正是集中体现在物质层面上。
第二个是以蚁族为代表的现实和理想的冲撞，还要不要有理想，还要不要浪漫，还要不要趁着年轻的时候流浪一下，为自己的目标去奔波和闯荡，蚁族又像是一个无形的绳索，套在这一代年轻人身上。还有就是以暗算为压力，职场上的争斗，让现在的年轻人压力更大，这是现在年轻人的三座大山，这三座大山让现在的年轻人不那么理想了，不那么浪漫了，必须现实和功利，有很多时候大家说现在的年轻人没什么理想，请问是年轻人的问题还是时代的问题，可是我话又想反过来说，我说要关爱当下的年轻人，但是不能用溺爱的方式，请问哪代青春容易呢？青春总是在回忆当中美好得一塌糊涂，回忆这个东西特别不靠谱，现在很多人回忆80年代，被美得一塌糊涂，我从那个年代过来的，我觉得不那么好吧？青春被中年人和老年人回忆的时候万分美好，但是青春其实我觉得是人生中最艰难的一段岁月，所有的第一次都会如此的焦虑不安，困惑，我们上大学的时候有一首诗，就反映了青春不容易，那首诗的第一句话就是“21岁我们走出青春的沼泽”，你看，就说明21岁刚走出青春的沼泽地，青春不容易。我在过我的青春的时候也觉得有很多的压力、痛苦、不安和焦虑等等，但是青春要美好，你又万分留恋，为什么？就在于青春天然的具有那种不畏惧、浪漫、理想主义色彩和勇于犯错，敢尝试。那好了，一旦时代把青春中的这些东西都要剥夺走了的话，那么青春不就不是沼泽地甚至变成沙漠了吗？年轻哪好？敢犯错，因为我有大把大把可以改正错误的时间。第二，年轻敢尝试，撞了南墙我再找条路，你到我40多岁的时候说还不断地想撞南墙，估计比较麻烦。第三个青春就是要有理想，以梦为马，当年孩子不就是这么说的吗？那好了，如果青春都以宝马为马了，而不再以梦为马了，那青春的魅力就大减，我们上学的时候喜欢写诗、读诗，喜欢三毛因为三毛替我们所有人流浪，喜欢武侠，喜欢摇滚乐，喜欢无聊，因为大学里即使清华也经常会有青春特有的某种无聊时刻，但是回忆当中的无聊可美好了，但是无聊的时候挺无聊的，而无聊也是青春的一种风景，无聊的时候就会海阔天空。你要知道人到中年的痛苦就是连无聊的时间都没有了，你所有的时间都被当成期货分解了。但是我想跟各位说，每一代青春都不容易，当初那些人在青春时去德国留学，二战爆发了，在德国待了10年，这一代青春容易吗？西南联大哪些人，从全国各地汇集到昆明，当然西南联大我认为是中国最棒的一所大学，虽然只有几年，虽然得罪清华，但是我觉得清华也应该认可，我正在看《西南联大八年》这本书，为什么它好，自由、开放、会聚、包容、混搭啊，但是那代青春你觉得容易吗？字里行间都能看出他们的家国痛苦和忧虑，你要知道，一旦家国不保和危在旦夕的时候，再美的青春也都荒芜了，好了，我们的父辈，和比我们再大一点的这代人青春容易吗？比如说伴随新中国出生的这批人，1949年左右出生的这批人，到长身体的时候，1959、1960、1961年三年自然灾害，吃不着东西，大家知道吗？中国哪个年份出生的人最多？按理说应该是平均的，除了个别，比如说金猪年这年多生几个，大致是平均的，但是中国有一个年份的出生率要比其他年份高出20％—25％，这在人类繁衍的历史当中是极其不正常的比例，我告诉各位是哪年，是1963年，意味着他们爸爸妈妈刚吃饱一顿饭之后的产物，1963年出生属兔的人是全中国按年份来算出生最多。等到要结婚的时候又面临抉择了，我结婚是跟我的小芳还是回城里找我的什么，还是考大学，等到好不容易稳定了，想生孩子了，独生子女了！等到独生子女好不容易长大了，打算寄托在孩子身上，然后自己下岗了，你说哪一代人容易？
当我罗列了当下年轻人所面临的挑战和现实的困境的时候，要关爱但不能溺爱，因为也要意识到每一代青春的不容易，比如拿蚁族的这批人来说，其实我是坚决支持蚁族的这些人，因为青春总是要试着找理想，哪怕没找到。我的很多同学都是到30岁之后才到北京来做漂流一族的，因为在我们大学毕业的时候还“户口”、“粮票”、“分配”等等这些东西，那个时候没粮票真不行，想要继续流浪北京是极其需要勇气的事情，而现在已经拥有了，而重要的是这一代青春的困惑，由于互联网的存在放大了！全社会听得到你们的焦虑不安和压力，这是哪一代青春都无法比拟的，所以青春的问题要用青春去解决，当下这个时代已经让人们不得不现实。其实也好，就像有人问我说白老师，现在的新闻界里头理想主义者太少了，是不是非常的让您痛苦，我说不，我说从来不担心理想主义者，我反而担心如果新闻界里都是理想主义者还是麻烦呢，中国最有激情和理想主义色彩最浓重的是“文化大革命”，你喜欢那个时候吗？如果都是理想主义者，他会像一把火一样烧自己和行当，任何社会需要理想主义者都是一小部分，但是也需要被约束，大比例的人是职业的人，他嘴上可能不会谈宏大的诗一样的语言，但是交给他任何事情他会非常规范符合标准甚至很棒地完成它，中国最需要是大批这样的人，新闻界里同样需要，我需要更多的是职业的新闻人，敬业就够了。然后还有少部分滥竽充数的，但是现在的问题是，中段并不大，很多滥竽充数的也扛着理想主义的大旗，浑水摸鱼容易啊，所以浑浊不堪，其实我觉得清华人，从它的校训校风各种感受来说，也是中国加大和强化中间这段所谓敬业和职业感非常规范理性的积极的推动力量，如果每个人都以梦为马，那这个国家可真惨，宝马一定不是以梦为马造出来的，是严谨的德国人造出来的。所以在这一点上我是非常喜欢清华所特有的这个东西，因此并不矛盾，但是依然需要有理想主义者，就像人的一生如果都是理想主义可能也麻烦，如果年轻不激进，不做一些怪异的事情，那是身体有病，如果岁数大了还偏激，那是脑子有病。所以青年有的时候跟中年人就会完成一种碰撞，青年人会觉得他们不明白，我们招呼他们都不跟着去，别忘了，他们年轻的时候也砸过，中年人有中年人需要做的事情，这个东西不能错位。但是在青春的时候，每个人要做这个年龄该做的事，不妨可以在夜色下弹弹琴，唱唱歌，写写诗，想一些不着边际的事情，甚至犯一些错误，我最近总是在强调这一点，人们有说错话和做错事的权力，为什么不断地说这个？因为我们发现周围的环境和约束总是在强调让人们无比正确。人们不能犯错，正确便也保不住，就如同往外泼水一样，把孩子一起泼掉了，如果人们没有说错话的权力便没有捍卫常识和追求思想的权力，因为不宽容，不自由，不开放。要拥有错误，青春的时候恰恰是这样的时期，如果没喝多过几次，如果没打过架，当然学校是不提倡打架的，没有一次失败或者成功的恋爱，尤其是失败的恋爱，没有过为国家热泪盈眶的时候，没有过集体在一起呐喊一些什么的时候，那可不叫青春，所以我说，如果一个时代连他这个时代的年轻人都已经放弃了理想的话，那这个时代让人担心。
所以说白了，不管是幸福还是信仰，还是理想，还是青春，我们都得往回找，我们追求的目标应该是幸福，就像我们很多年轻人没有走出国门，但是当你走出国门的时候会有许多反差和惊讶，比如说我去欧洲和美国，越是发达的人眼睛里越开始拥有更多干净的东西，就像他们的环境重新干净起来了一样，不会是一味的向前，当到了一个发展的折返点的时候，经济也许会缓慢下来，但是人心追求的东西，会向这个折返点重新向回寻找，寻找其实就是最原本的那些东西，和家人在一起的快乐，内心的平静，阅读，用身体、肉眼和感官去感受四季的变化，而不是只在天气预报上知道现在是夏天，有多少人没有看到春天的气息是如何弥漫到这里，我们有多长的时间不知道周围的环境，或者说这棵树又发生了什么样的变化，这都是人需要的。中国一定会来到这个折返点，我甚至觉得现在我们已经到了这个折返点的前端，那对于我来说年龄是一个折返点，人到中年，中年就是一个折返点，从小到年轻的时候是120千米/秒的速度，百米的速度在往前跑，到了这个地方，有些东西需要继续向前，但是有些东西需要回来了，回去寻找，所以时代的折返点也终究要来了，看着那些发达国家的人们重新回到简单的生活，可能难以想象，就像我去美国，去了太多美国的公司，见了无数张办公桌，没有一张办公桌上摆放的不是家人的合影，你见过中国人在办公桌上摆家人的合影吗？因为中国人结了婚还在办公室里打算跟人家说单身呢，然后我们说发达国家，发达城市一定是24小时不夜城，人们的脚步急匆匆的，然后尔虞我诈、性关系很乱、离婚率很高等等，抱歉，这一切我觉得都是当下的中国，包括纽约的城市到了晚上8点多都会迅速地安静下来，只有周末酒吧才会灯火通明，我们找吃饭的地方都很难，更不用说美国一些小镇里安静的都吓人，每天每刻都能看到有人在跑步，生活的脚步没有我们想象的那样。当然在纽约，半夜找饭局也有人告诉你——唐人街，就像你半夜看到的什么洗脚啊，没有。作为传媒人，作为一个中年人就自然要想这两个折返点的问题，不管是人生的折返点还是国家的、时代的折返点，因此在年轻的时候，在青春的时候恐怕也要思考一些东西，回到我刚才讲的第一句话，头几句话里，你要什么？你到底要什么？一定要问自己问清楚了，我们现在有很多人在确立目标，甚至确立工作的时候都不是为了自己，而是为了父母、朋友，甚至是某种虚荣心和面子，觉得我要干这项工作的话别人可能会很尊敬我，其实你并不是很喜欢这些工作，幸福跟鞋一模一样，舒不舒服自己知道，我觉得未来的中国人不要骗自己，还是要更尊重自己，更懂聆听来自自己内心的声音，更要常问自己我要什么，我是不是真的要它，所以这50分钟算作是我的一言堂。
白岩松回答清华大学学生的提问
问：我想问的是，一代人有一代人的不同，一代人有一代人的困惑，我们都活在当下，但是究竟怎么样才能够痛并感受到快乐呢？谢谢！