清华大学是中国杰出的大学，也是亚洲和世界最重要的大学之一。“自强不息，厚德载物”乃清华校训，它激励着一代又一代清华学子为中华民族的振兴和人类的进步奋斗不止。这里人才济济、师资雄厚、学习、文化氛围浓郁，是各种新思潮产生的地方之一。
演讲最早起源于古罗马共和国议会的辩论，是希腊民主政治的产物，演讲是历史的音符、时代的记录、艺术的绝唱、文化的结晶，在历史的进程中具有极其重要的作用。它悄悄凝聚着一种力量，酝酿着一种思想，爆发出一种声音，预示着一个未来，构思着一个神话，召唤着一个时代。
本书精心收录了部分国家政要、教授学者、商界精英、社会名人在清华的精彩演讲。这些演讲风格迥异，深入浅出。既有引人深思的深厚学理，又有催人奋进的人生智慧；既有语重心长的谆谆教诲，也有轻松诙谐的顿悟哲理；既有针砭时弊的政治言论，也有科学严谨的学术阐述；既有演讲者精心准备的美文大餐，也有演讲者激情澎湃的即兴发挥。政治家的热忱、科学家的缜密、外交家的睿智……无不显露出演讲者的智慧与才情。
本演讲集具有三个特点：第一，严谨性。编者查阅了大量的资料与文献，并经过了精心的筛选。第二，时代性。贴近现实，与时俱进，演讲的内容多是新时期的热点和焦点话题。第三，实用性。演讲的内容与我们的学习、工作、生活的方方面面息息相关。
在这个浮躁的时代，沉静与优雅在某种程序上甚至已经成为了一种稀缺品，现在让我们一起来聆听这些哲人雅士智慧的语言，深邃的思想吧！让智者的思想重塑我们的心灵，打开那久违的灿烂天空！
编 者
2011年2月
清华大学是中华人民共和国教育部直属高等学校，教育部直属重点大学，名列211工程、985工程，在中国历次重点大学建设中均被列入重中之重的建设序列，是中国最杰出的高等学府，也是亚洲和世界最重要的大学之一。依据2009年英国《泰晤士报高等教育增刊》的世界大学排名，清华大学总排名为世界第49名，位列中国大陆高校第一名。依据中国管理科学研究院《中国大学评价》的大学排名，清华大学连续13年位列中国大陆高校第一名。2009年中国首份官方权威大学排行、中央教育科学研究所高等研究中心评估，清华大学位居大陆高校第一名；同时，清华大学也是各类大学排行榜中获得第一最多的大陆高校。
清华大学的前身是清华学堂，始建于1911年，当时是由美国“退还”的部分“庚子赔款”建立的留美预备学校。1912年，清华学堂更名为清华学校。1925年设立大学部，开始招收四年制大学生，并开设国学研究院。1928年更名为“国立清华大学”，拥有文、法、理、工等院系，盛极一时。1929年，留美预备部结束，国学研究院停办，大学部第一届本科生毕业。1930年，设立中国第一个综合性研究院，全面招收各科研究生。1931年，梅贻琦任校长。1932年，增设工学院（由土木、机械、电机三系组成）、法律学系和农业研究所。1933年，设心理、社会、地理三个研究所。1934年，在江西南昌设立航空研究所，在湖南长沙成立无线电研究所。1935年，因不满日军于冀东成立伪政权，由清华学生为主要领导的“一二·九”爱国运动爆发。1937年，南迁长沙，与北京大学、南开大学联合组成长沙临时大学。1938年，长沙临时大学迁到昆明，更名西南联合大学，清华校长梅贻琦任联大主席。1946年，返回北京清华园复校，有文、法、理、工、农5个学院，26个系。1949年，梅贻琦校长出走美国，1955年，在台湾新竹复校，创建新竹清华大学。1952年，经院系调整，被迫调出文、法、理、农学院各系以及工学院航空、石油等系，仅保留原工学院建筑、土木、机械、电机四个系。1958年，增设工程物理、工程力学系，恢复化学工程系。1966年，“文化大革命”开始，学校失去正常教学及科研秩序。1977年，“文化大革命”结束后，全国高等教育招生考试恢复。1984年，建立中国国内第一个研究生院，建立经济管理学院，在已有理学科系基础上恢复理学院。1985年，建立中国国内第一个继续教育学院。1988年，在建筑系基础上建立建筑学院。1993年，在已有人文社会科学类的系所基础上成立人文社会科学学院。1994年，在已有信息学科系所基础上建立信息科学技术学院。1996年，在已有机械类学科系所基础上建立机械工程学院。1999年，恢复建立法学院，建立应用技术学院，原中央工艺美术学院并入，更名为清华大学美术学院。2000年，在已有土木水利类学科基础上建立土木水利学院，在公共管理系的基础上建立公共管理学院。2001年，建立医学院，工业工程专业从精密仪器系分离出来建立工业工程系。2002年，在传播系基础上建立新闻与传播学院。2004年，在工程力学系、宇航技术研究中心等基础上建立航天航空学院。2006年，原中国协和医科大学更名为“北京协和医学院——清华大学医学部”。2008年，恢复心理学系，成立马克思主义学院。2009年，成立教育研究院，在生物科学技术系的基础上成立生命科学学院，成立地球系统科学研究中心和全球变化研究院，并在此基础上筹划恢复地学系和地球科学学院，成立出土文献研究与保护中心，复建清华国学研究院，在数理基础科学班（丘成桐任数学班首席教授）、姚期智计算机科学班、钱学森力学班等基础上实施“清华学堂拔尖创新人才培养计划”，并筹划增加生命科学班（施一公任首席教授）、化学班等进入该计划。
清华大学现有本科生14 285名，硕士生14 090名，博士生近6 994名。有来自46个国家和地区的在校留学生1 753名。国家重点一级学科22个、国家重点二级学科15个；本科专业62个，清华大学共有一级学科博士学位授权点38个，二级学科博士学位授权点214个；博士后科研流动站34个。自2002—2009年，全国先后三次完成了全部一级学科的评估工作（军事学科除外）。清华大学共有56次一级学科排名第一，其中2007—2009年第三次评估中，13个一级学科排名第一，名列参评单位榜首。
作为中国大陆综合实力最强的大学，清华拥有诺贝尔奖得主名誉教授18人，诺贝尔奖获得者1人，图灵奖获得者1人，中国科学院院士38人，中国工程院院士34人，973项目首席科学家28人，长江学者152人。以上数据均居全国高校之首。
对高中毕业生来说，清华是中国大陆竞争最激烈的大学，每年只有中国各省市高考成绩最优秀的高中毕业生才有机会被清华录取。清华大学的本科生毕业后有相当一部分到美国的院校攻读博士学位，据《高教年鉴》报道，2006年清华位列获得美国院校博士学位最多的本科生生源院校榜首。
多年来，清华大学培养了无数国内外优秀学子，还接纳了来自世界各地的大批留学生和访问学者，成为名副其实的 “世界”名校。