书城传记曹操全传
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第19章 自强不息:逆流而上勇于拼搏

一 努力进取 打黄巾一举两得

再可靠的朋友,也不如自己可靠。自己不努力进取,光想着依靠别人起家,日日做着发财梦,其结果必然是令人失望的。即使有所成就,也会因受制于人而时刻处于危机之中。

在事业起步的时候,曹操也有着同样的毛病。但当关东诸将不听自己的建议,最后讨伐董卓失败后。曹操深刻认识到,要想成就大业必须发展自己的势力,不能依仗任何人。这样才能把握形势,进退由己,好牌还是要自己来打。

迅速发展的时势给曹操创造了契机。当关东州郡起兵讨伐董卓,双方在荥阳和河内一带胶着,无暇顾及劳苦人民的反抗斗争时,青州、翼州一带本来就已发展到百万之众的青州黄巾军和河北黑山军,便以燎原之势发展起来。

黑山军是与黄巾军同时起义的一支农民军,以今河北、山西、河南三省交界处的太行山区为根据地,黑山即在今河南浚县西北的太行山脉中。领导人原为张牛角,张牛角战死后,褚燕继任,改姓张,因其轻勇剽悍,捷速过人,军中称为飞燕。张燕很有组织能力,可以很好地团结部众,争取人心。很快发展到百万之众,成为一支不可小视的力量。

初平二年(公元191年)秋,数十万黑山军进攻冀州的心脏邺城。接着南渡黄河,进攻与魏郡毗邻的东郡,东郡太守王肱无法抵御。这时,青州的百万黄巾因受到袁绍委派的青州刺史臧洪的威逼,也正分两路向河北移动,有与黑山军会合的趋势。两支大军如果会师,或者如果黑山军的势力从河北扩展到河南,黄河中下游地区的力量对比将会产生巨大变化。关东诸将尽管充满了矛盾,却都不愿看到这一局面出现。身为冀州牧的袁绍,尤其害怕农民军会师后会威胁到他在冀州的统治。

时机来了,曹操器会放过?他迅速打出了一张好牌,既可以镇压黄巾军,博得朝廷的好感,又可以借机发展自己的势力,以图今后的发展。于是,他将部队从酸枣开进东郡,并在东郡的首府濮阳打败了黑山军的白绕部,取得了首战的胜利。袁绍还以为曹操为了帮助自己这个盟主才出的兵,对曹操的举动满心欢喜。

他没有看清曹操此举隐藏着的目的,于是任命曹操为东郡太守,认为这样不仅可以借助曹操守住冀州的南大门,而且还可以用东郡作跳板,将自己的势力扩展到黄河以南,使冀、青、兖三州连成一片,这样黄河中下游地区就可以完全置于自己的掌握之中了。

曹操自然是不会轻易被袁绍所利用的,不管袁绍打着怎样的如意算盘,他自有自己的打算。曹操反而像对袁绍加以利用。

鉴于当时袁绍力量强大,最好能够与之相安无事,因此,曹操不能随便违抗袁绍的旨意,加之自己正无立足之地,因此曹操便顺水推舟,非常乐意地接受了袁绍的任命,做起了东郡太守。曹操将东郡的治所从濮阳迁到了东武阳,并乘机推荐鲍信做了济北相,作为自己的帮手。

初平三年(公元192年)四月,青州的百万黄巾军向河北进攻受阻,于是转而向兖州推进。进入兖州后,首先攻下任城,杀死任城相郑遂,接着向东平进军。兖州刺史刘岱不听鲍信劝告,带领兖州主力匆忙截击,结果被黄巾军打得大败,刘岱自己在阵上被杀。

刘岱既死,兖州无主。正是黄巾军为曹操提供了壮大自己的机会。此时曹操正在注视着局势的变化,加紧操练兵马,以谋新的进取。曹操部属东郡人陈宫看准了曹操的心计,因而向曹操献计说:“州今无主,而王命断绝,宫请说州中(指各郡国),明府(指曹操)寻往牧之,资之以收天下,此霸王之业也。”

曹操看到陈宫说道自己心里去了,当然很高兴。于是陈宫对兖州别驾(州牧副手)、治中(州牧助理)们说:“今天下分裂而州无主,曹东郡,命世之才也,若迎以牧州,必宁生民。”济北相鲍信本来就看重曹操,见陈宫也有此意,因而“乃与州吏万潜等至东郡迎太祖领兖州牧”。

东汉末期,刺史(后称州牧)已是地方上最高的一级军政长官,掌握实权,是地方的实际控制者。所以说,曹操经过自己的一番努力,终于今非昔比了,他不再仰人鼻息,成了真正意义上的一方之主。

任何荣誉和事物不会自然降落到你头上,只知道依靠别人最终必将一事无成,依靠自己的实力去拼才是惟一的出路。

二 自强者强 勤于学习不自辍

中国古人的谋略是中华民族的一座智慧宝库。从古至今,出现了一个个著名的政治家、军事家,他们的杰出智慧直至今天,还被人们广泛运用于生活实践中。

曹操是一位成熟的军事家,他对于前人的军事智慧十分推崇,加以研习后从中吸取了很多有益的知识,这使得他在军事对决中屡屡占尽先机。

磨刀不误砍柴功。曹操早在青年时代就“博览群书,喜兵法”,仔细阅读过能搜集到的各种兵书。他结合史籍,从战争与政治、经济、外交等的关系出发,全面地研究了战略战术的基本原则、官兵的素质、军队的训练、军令的制定等内容,认真地比较分析了许多著名的战例,在吸收先人运用韬略经验的基础上,结合自己的亲身体验,撰写了《续孙子兵法》二卷、《兵书略要》九卷、《太公阴谋解》三卷等,连同《兵法接要》《<孙子兵法>注》及部分军令等,辑成一册,取名为《新书》。他还命人将《新书》誊写,发给每个带兵将帅,要求他们熟读牢记、融会贯通,征战之中加以灵活运用。

曹操对古代军事理论的最大贡献,是整理和注释了孙武撰写的《孙子》。《孙子》亦称《孙子兵法》,是中国军事史上一部举足轻重的奇书,问世后即引起了人们的很大关注。据《史记·孙子吴起列传》记载,孙武以兵法见于吴王阖闾,阖闾曰:“子之十三篇吾尽观之矣。”经当场演练考核,孙武遂被任命为将,为春秋末期吴国的强盛立下卓著的功勋。到了战国,人们普遍重视《孙子》,“藏孙吴之书者,家有之”。至秦汉,兵家用它,著书的仿它,甚至不少非兵书著作里多有其引文。甚至一些人牵强附会,把不是孙武的著作也冠上他的名,造成了极大的混乱。

曹操觉得这种鱼目混珠的混乱状况,显然对《孙子》的传播、研究和运用是很不利的,决心加以纠正。

这时,军阀割据,战乱不断,有头脑的用兵人渴望从兵法中寻求取胜的妙方,整理和研究《孙子》的人便越来越多。可是,对此要作出显著的成绩,对研究者的文化素养和军事知识有着很高的要求。显然,身为文学家、军事家的曹操,最有能力承担这一历史重任。

曹操在为《孙子兵法》作注时写了一篇序言,其大意为:

我听说在远古时期,弓箭刚发明就用于战争了。《论语·颜渊》中孔子说,治理国家的政事最重要的就是储备足够的粮食和拥有强大的军队。《尚书·洪范》所列的八个方面的政务就有掌管军事。《周易》断言:“军队为正义而战,主冲就吉利。”《诗经·大雅·皇矣》云:当周文王得知密国侵犯阮国之时,赫然震怒,于是率军出征密国。轩辕黄帝、商汤和周武王都是凭借战争的手段来拯救社会的。《司马攘苴兵法》主张,谁若故意杀害无辜者,人们就可以杀死他。仗恃武力横行者必定身亡,只讲仁义者将会国灭,吴王夫差和徐偃王就是如此。圣人使用武力要等待时机,不得已才出动军队。

我读过许多兵书和战争史,其中孙武所著兵法极为深刻。孙武是齐国人,为吴王阖闾撰写兵法十三篇,最初用来宫女进行训练,效果很好。尔后被任命为将军,向西攻破强大的楚国,进入郢都,向北威慑齐国、晋国。百余年后诞生的军事家孙膑,是孙武的后裔,著有《孙膑兵法》。

孙武的兵法,在论述如何周密地制订作战计划和慎重地采取军事行动方面很明确,很透彻,不容曲解。然而,人们尚未对该书做过清晰的训释,加上其文字繁多,在世间流行的已失去了原书的旨意,特地予以删定和注释。

这段话中涉及的知识不可谓不广泛,由此可见,曹操读书之多、涉猎之广。

曹操认为,战争总是伴随着人类社会的发展。要拯救被战争蹂躏的社会,就必须消灭战争,这就是“以战止战”。正因为曹操的战争观是着眼于用战争去换取和平,所以他说:“圣人之用兵,戢时而动,不得已而用之。”

孙武提到:“怒可以复喜,愠可以复悦,亡国不可以复存,死者不可以复生。”我们可以怒而转喜,可以愁而转乐,但国家灭亡就不能恢复,人死不能复生。所以“明君慎之,良将警之,此安国全军之道也。”明君良将都会对战争持谨慎的态度,这是关系到国家和军队安全的关键所在。不可凭感情用事而轻率地决定战争行动。

曹操还认为,既然有“不得已而用兵”的情况存在,那么在思想上就不放松。孙武说:用兵之法,无恃其不来,恃吾有以待也;无恃其不攻,恃吾有所不可攻也。”不要寄希望于敌人不来攻打,而要依靠自己随时严阵以待;不要寄希望于敌人的不会进攻,而要依靠自己有让敌人无懈可击的能力。曹操对此作注说:“不要幻想战争打不起来而麻痹大意,天下太平时要看到战争的危机,要从物质上和精神上做好充分的准备。”此即“重战”的思想。

曹操很多的军事理论,都是从前人的军事著作中得来的。孙武说:“将军之事,静以幽,正以治。”曹操对此作注说:“统兵打仗之事,要沉着镇静而幽深莫测,严肃公正而治理有方。”

曹操对前人军事理论的细心研究,既充实了自己,吸收了前人丰富的军事经验,也很好地指导了他的军事行动。对他一生的戎马生涯有重要的影响,可以说,正是有了这种理论的深造,才有了后来纵横天下,屡破强敌的曹操。

三 不信天命 实事求是成大事

曹操曾说,“天地间,人为贵”,表明了他不信天命,以人为本的思想。也许充满英雄气概的人都不相信天命,曹操是一个无神论者,是一个不信天命、只重人事的人物。

虽然曹操之成就多少有些运气,甚至天意的成功,如渡黄河那次诸葛亮说曹操是“殆死潼关”,意思是说曹操差点儿就没命了。虽然如此,曹操却是不信天命的。他在《让县自明本志令》中公开宣称自己“性不信天命之事”。他认为天就是“阴阳四时”,并没有自己的思想和意志。他的《董逃歌》中提到:

德行不亏缺,变故自难常。郑康成行酒,伏地气绝;郭景图命尽于园桑。

郑玄是东汉的经学大师,在当时一般人看来他是德惠天下、没有什么“亏缺”的。郭景图生平不详,既与郑玄相提并论,看来也是一个“德行不亏缺”的人物。可是,“有德”的郑玄却在酒席上劝酒时倒地气绝,郭景图也在园桑中突然命尽,这是为什么呢?曹操的这首诗说明了人的寿命同德行无关,德行好也无法给你任何保护,这充分表达了曹操“不信天命”的观点。

曹操的《秋胡行》中还提到:“二仪合圣化,贵者独人否?”这也是“天地间,人为贵”的意思。曹操不信天命,因而自己虽有一统天下的雄心,却并不以皇帝自居,不刻意神化自己。相反,有很多史料提到他尊重事实,勇于自我批评,消除大家的疑虑。如他西征马超、韩遂时,曹操与韩遂在战场上约见,对敌方围观的士兵说:“你们都要看看我曹操长什么样,其实我也没有张四只眼,两张嘴,是个正常人,只不过智谋多罢了!”

建安十九年(公元214年)派毋丘兴任安定太守,临行前嘱咐毋丘兴不要主动派人到羌人中去。毋丘兴却没有照办,果然出现了差错。事后曹操在总结时说:“我只是比常人智慧多一些,经历的事比别人多罢了。”但他这智慧却是从摸爬滚打中一点一滴获得的,说明曹操是务实的人。

曹操不仅不信天命,也不信神。如他的《善哉行》就对世人被神仙欺骗感到痛心和无奈。《秋胡行》中则说:“赤松、王乔,亦云得道。得之未闻,庶以寿考。”对赤松、王乔得道成仙的说法提出了疑问,认为他们不是真的得道成仙了,或许只是寿命比较长而已。曹操大量招聚方术之士,其目的也并不是要从他们那里获取长生不老术,只在于拯救他们,甚至只是为一种调笑罢了。这从曹植的诗中得到印证。

世有方士,吾王(曹操)悉所招致……本所以集之于魏国者,诚恐此人之徒,接奸诡以欺众,行妖恶以惑民,故聚而禁之也。岂复欲观神仙于瀛洲,求安期于边海,释金辂而顾云舆,弃文骥而求飞龙哉!自家王与太子及余兄弟,咸以为调笑,不信之矣。

另外,在治军的过程中,曹操对装神弄鬼的做法也深恶痛绝,予以严厉打击。

曹操在征讨河内、获嘉时,从俘虏口中得知,有一个叫宋金生的人,自称神仙,告诉守军鹿角无须把守,他派狗替大家防守,如若不然,就会在夜里听到军队行动和兵器撞击的声音,天明后会看见地上有老虎的脚印。曹操觉得这会扰乱军心,立即派人将宋金生捉住杀死,表明了他对装神弄鬼行为的断然态度。曹操还在《孙子·九地篇》注中说:“禁妖邪之言,去疑惑之计。”《用间篇》注说:“不可以祷祀而求,亦不可以事类而求也。”也都表明了同样的态度。

曹操不信方术,但对方士的延长寿命的养生术还是比较推崇的。

人生的时光有限,曹操非常清楚这一点。《精列》说:“厥初生,造化之陶物,莫不有终期。”他的《秋胡行》中说:“存亡有命,虑之为蚩。”而那首著名的《龟虽寿》中有:“神龟虽寿,犹有竟时;腾蛇乘雾,终为土灰。”都表达了同样的意思。

曹操认为人虽不能成为神仙,不能长生不老,但通过自身的保养,是可以延长寿命的,所以《龟虽寿》中有:“盈缩之期,不但在天;养怡之福,可得永年。”

曹操是实事求是的人,长期的政治斗争和军事斗争的磨炼,使他明白了办事必须从实际出发才能有所得的道理。

中国向来注重礼节,更有尊重贤士的优良传统。对祖先的祭祀,为有德行的先辈立庙堂,曹操也并不反对。他在《褒赏令》云:别部司马请立齐桓公神堂,使记室阮瑀议之。较之保守、不知变通的人来说,曹操又可谓是开明的。如在《春祠令》中,曹操主张改革祭祀宗庙的仪式:人们认为祭庙上殿脱鞋,他接受皇命,可带剑穿鞋上殿,如果祭告宗庙上殿脱掉鞋子,那就是尊重先人而违背王命,尊敬父祖而轻视君王,所以他不敢脱掉鞋子;又临祭时到水盆旁要做做洗手的样子,他认为浇水洗手是为了表示对神的敬意,因此他要亲自浇水洗手等等。可见,他并不根本反对祭神和敬神。

曹操不信“天命”,从某种意义上说是他人格魅力的体现,也是形势的需要。身为汉相,同时也想开创一代江山,既有此心,当然不能相信天命。因为通常所谓“天命”的最主要含义是“受命于天”。所以,如言天命,首先面对的就是汉朝的延续问题。

别人可以大谈汉将废,魏将兴,但曹操不能。因为这样一来,他的篡汉野心就暴露无遗了,天下的形势将对他极为不利。可见,从某种意义上看,曹操不信天命,也不谈天命之事,部分是出于政治因素的考虑。因为“天命”与“政权”紧紧相连,所以反对者们由曹操的“性不信天命”,已经猜出他“有不逊之志”。政敌对他的攻击,多少也有这方面的原因。

总之,曹操说他“性不信天命之事”,这一原则是贯穿了其一生的。因为不谈天命,便没了束缚,更利于大展拳脚,驰骋天下。这正是曹操作为一名杰出政治家,具有高瞻远瞩的政治眼光的真实体现。

四 以身垂范 事必亲躬倡节俭

曹操戎马一生,叱咤疆场。虽然官至丞相并受封魏王,朝廷内外没有不顺从其权威者,可谓功成名就。但他对自己依然严格要求,甚至影响到身边的人。这也许应该归因于他起于微末,从小没有奢华的生活习惯,所以造就了他凡事以节俭为重的行事风格的原因吧。

曹操一生俭朴节约,对吃穿不甚讲究,而且还要求家人也这么做。魏明帝曹睿时,尚书卫觊在上表中说:“武皇帝(曹操)之时,后宫食不过一肉,衣不用锦绣。”曹操也曾在《内诫令》中说:“我的那些衣被都已经使用十年了,只要每年把它拆洗缝补一下还可以用。”曹操使用的被子、床褥之类的东西,只要暖和舒适,并没有什么刺绣等花饰。他所用的器物,也大都讲究实用,不追求奢华。他用的帷帐屏风,坏了也是缝补之后再使用,从不轻易更换。

他在《内诫令》中还告诫官吏和家人说:

官吏和百姓多制作刺绣衣服,穿丝织的鞋子不得用朱红、紫、金黄等颜色。以前,我在江陵得到的各种花色的丝鞋,把它给了家人,和他们约定,穿完了不准再仿作。

朱红、紫、金黄几种颜色代表尊贵,所以曹操才下令不能随便使用。关于家人穿各种花色的丝鞋是在特殊情况下允许的,平常是不可以的。这些细节体现了曹操的节俭精神。

不仅如此,曹操的节俭作风还影响到他的夫人和后世子孙。到曹丕称帝时,曹操的夫人卞氏仍然坚持这种习惯,还严格要求自己的外亲也遵照执行,并告诫他们说:“居处当务节俭,不应当奢望赏赐。外人或许会说我对你们太刻薄,其实这是我一贯的主张。我侍奉武帝四五十年,已经养成了节俭的习惯,不能随便改变的。”

在使用器具方面,曹操向来怀旧,“不好鲜饰严具”。“严具”就是箱子,主要用于盛放日常生活用品。曹操明确表示不喜欢装饰鲜艳的箱子,原先所用的是新旧皮混合而制作的皮箱,中间用黄皮镶嵌。后来因为兵荒马乱,这件皮箱也丢失了。于是改用方形竹箱,用黑皮罩在外面,里面用粗布衬托,同时加上漆,他觉得这样已经很好了。

曹操对一些琐碎小事也是十分注意,例如他不准家里熏香。平定河北之后,曹操下令不准家中薰香。后因三个女儿嫁给献帝,要为她们薰香,因此才破了例。之后曹操再次禁止烧香,即使是把香放在衣内或带在身上也不允许。规定如果房内不清洁,可以烧枫树脂和蕙草。可见曹操为了俭朴,考虑得是非常周到的。

曹操提倡节俭,先从自己和家人做起。有些行为甚至让人感觉太过分、太苛刻了,但也可看出曹操提倡节俭的坚决。他的三个女儿嫁给汉献帝,这在当时是一件大事。但曹操对嫁娶的奢侈之风深为不满,因此女儿出嫁时,用的帷帐都是黑色的,随从的婢女不过十人。

曹操从不贪财恋物、积聚私产。打了胜仗所缴获的财物,都用来赏赐给有功的将士,笼络人心;各地贡献的财物,也大都赏赐给有功劳的部下。他甚至还把是否节俭作为选拔官吏的条件,作为衡量一个官吏品质好坏的标准。上行下效,一时间朝野形成了俭朴节约、廉正的好风气。

曹操进而将节俭作为立国之本来加以考虑。他的《度关山》说:“舜漆食器,畔者十国。”可见他将奢侈放到了会导致亡国的高度加以批判。正是有了这种居安思危的意识,曹操才对奢靡豪华的浪费行为极力反对,并以身作则,努力营造廉洁奉公的官场氛围。

曹操对家庭内部的约束是非常严格的,以至卞后“每见外戚,不假以颜色,常言‘居处当务节俭,不当望赏赐,念自佚也。外舍当怪吾遇之太薄,吾自有常度故也。吾事武帝奢。有犯科禁者,吾且能加罪一等耳,莫望钱米恩贷也’”。家教之严可见一斑。

作为一个政治家,一个雄霸天下的英雄,一个不是皇帝却比皇帝还牛的人,肯定影响力非常广泛,他能够躬身亲行,提倡节俭,这对国家的财力物力是一种很好的节约,对社会稳定也有积极意义。尤其在北方初定之际,对整肃朝廷奢华之风起到了很好的带头作用。这无疑是曹操人格魅力的又一可贵之处。

曹操生平年表

[公元155 年] 桓帝永寿元年 1岁

曹操出生于谯县,其父曹嵩。

[公元159年] 延熹二年 5岁

宦谋诛外戚、大将军梁冀,桓帝封五宦官为列侯。

[公元161年] 延熹四年 7岁

朝廷财政危机,百官减俸,向王侯借半租,卖关内侯以下官爵。

[公元162年] 延熹五年 8岁

长沙、零陵、武陵人民起义。

[公元163年] 延熹六年 9岁

桂阳李研等起义。

[公元165年] 延熹八年 11岁

荆州兵朱盖与桂阳胡兰起义。

[公元166年] 延熹九年 12岁

司隶校尉李膺等200余人被宦官诬为党人,皆下狱。第一次“党锢之祸”开始。

[公元167年] 永康元年 13岁

六月,党人皆归田里,禁锢终身。

十二月,桓帝卒,窦太后临朝,刘宏即皇帝位。

[公元168年] 灵帝建宁元年 14岁

正月,大将军窦武、太傅陈蕃执政。

九月,陈蕃、窦武谋诛宦官,为宦官曹节、王甫等矫诏所杀。

[公元169年] 建宁二年 15岁

十月,宦官曹节等考治李膺等,第二次“党锢之祸”开始,

党人死者100 余人,受诬指者死、徙、废、禁又达六七百人。

[公元171年] 建宁四年 17岁

正月,大赦天下,唯党人不赦。

[公元172年] 熹平元年 18岁

七月,宦官使司隶校尉段颎逐捕,及太学生1000 多人。

[公元174年] 熹平三年 20岁

曹操被举为孝廉,授洛阳北部尉,再改任顿丘令,后被征召为议郎。

[公元184年] 中平元年 30岁

汉灵帝封曹操为骑都尉,在颍川一带(今河南禹县)镇压黄巾起义。

因军功升迁济南相,任职三年,惩治贪官污吏、禁绝淫祀。

[公元187年] 中平四年 33岁

曹操得罪权贵,被降为东郡太守,于是称病辞官。

冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等人谋废灵帝,邀请曹操同反汉帝,曹操拒绝。事败。

[公元188年] 中平五年 34岁

曹操被任命为拱卫京师洛阳的西园典军校尉。

[公元189年] 中平六年 35岁

董卓入朝专权,表曹操为骁骑校尉,曹操拒绝董卓拉拢,易名出关,中途被捕,后被释放,至陈留招义兵,准备讨伐董卓。

十二月,曹操起兵于己吾县(今睢县东南),兵卒五千人。

[公元190年] 初平元年 36岁

正月,袁术、韩馥、孔伷、刘岱、王匡、袁绍、张邈、桥瑁、袁遗、鲍信响应号召同时起兵讨伐董卓,推袁绍为盟主,曹操任奋武将军。

二月,董卓火烧洛阳、迁都长安。诸侯联军观望不前,唯曹操孤军奋战,败于董卓部将徐荣,曹操中箭伤,力战得脱。

诸侯联军分崩离析后,曹操拒绝袁绍拉拢,开始独立发展势力。

[公元191年] 初平二年 37岁

曹操引兵于东郡,大胜黑山贼白绕于濮阳(今河南濮阳西南),袁绍表曹操为东郡太守,治东武阳。

[公元192年] 初平三年 38岁

春,曹操剿灭黑山贼和匈奴于夫罗部。

鲍信等人至东郡迎曹操领兖州牧,曹操进兵攻打黄巾于寿张(今山东省东平县西南)之东。

冬,曹操收黄巾军降卒三十余万,号为青州兵。

袁绍袁术兄弟不合,公孙瓒协助袁术,命刘备屯高唐,单经屯平原,陶谦屯发干,曹操与袁绍合力攻打三路军马,获全胜。

[公元193年] 初平四年 39岁

春,曹操屡胜袁术,袁术败走淮北,至夏,曹操还军定陶。

秋,曹操军征讨陶谦,连续攻下十多座城池,陶谦守城不敢出战。

[公元194年] 兴平元年 40岁

春,曹操父亲曹嵩被陶谦杀害,曹操欲报杀父之仇。

夏,曹军进攻徐州,纵军屠杀数万人,攻拔襄贲(今江苏省涟水县)。

吕布与张邈、陈宫等攻打曹操,曹军调头与吕布大战,不敌吕布骑兵,惨败,曹操被烧伤。

曹军与吕布军团对峙百日有余,吕布军粮尽退兵。

九月,曹操回军鄄城。

十月,曹操军至东阿(今平阴县东阿镇),当年蝗灾频乱,军粮奇缺。

[公元195年] 兴平二年 41岁

春,曹军袭取定陶。

夏,曹操用伏兵之计大破吕布军,吕布投靠刘备。

八月,曹操军围雍丘(今河南杞县)。

十月,汉献帝拜曹操为兖州牧。

十二月,攻破雍丘,张超自杀,曹操夷张邈三族。后张邈亦被杀,兖州平定,曹军东略陈地(淮阳等处)。

[公元196年] 建安元年 42岁

春月,曹操军攻取武平。

曹操遣曹洪西迎汉献帝,因兵乱未成。

二月,曹操进军讨破汝南、颍川黄巾军何仪、刘辟、黄郡、保曼等,汉献帝拜曹操为建德将军。

六月,汉献帝假曹操节钺,录尚书事。

九月,汉献帝加封曹操为大将军,封武平侯。

曹操迫使汉献帝迁都许(今河南许昌),开始挟天子以令诸侯,总揽朝廷军政大权。

十月,曹操征讨杨奉。

曹操让大将军与袁绍,自任司空,行车骑将军。

开始屯田。

刘备军被吕布打败,曹操收纳刘备。

[公元197年] 建安二年 43岁

正月,曹操攻打宛城,张绣投降,后又反悔,偷袭曹军,曹军战败,曹操中流矢,长子曹昂、侄子曹安民、典韦战死。

曹操引兵还舞阴(今河南泌阳西北),后击破张绣军,归还许都。

袁术称帝,曹操出兵与袁术军交战大胜;后数遭刘表、张绣军侵袭。

十一月,曹操亲自南征到宛城,胜刘表军,攻取湖阳、舞阴。

[公元198年] 建安三年 44岁

正月,曹操回军许,初置军师祭酒。(中、前、左、右军师等)

三月,曹操军围张绣于穰(今河南邓县)。

五月,刘表遣兵驹慌绣,曹军前后受敌,于是深夜凿险为地道,过辎重,设奇兵,大破张刘联军。

吕布部将高顺打败刘备,九月,曹操亲征吕布。

十月,曹军屠戮彭城(今徐州),围攻下邳(今徐州东)。

曹操用荀攸、郭嘉计策,决泗、沂之水灌城,一月有余,下邳城破,曹操处死吕布、陈宫等人,收降臧霸等将。

[公元199年] 建安四年 45岁

四月,曹操进军临河(今内蒙古临河县),大破眭固等人。

八月,曹操进军黎阳(今今河南浚县)。

九月,曹操返回许都,分兵守官渡。

十一月,张绣投降,被封为列侯。

十二月,曹操兵发官渡。

庐江太守刘勋率众降,封为列侯。

刘备与董承等人密谋,背反曹操,曹军刘岱、王忠部攻打刘备失利。

[公元200年] 建安五年 46岁

正月,董承等人暗中谋害曹操,失败后被处死。

曹军东征刘备,获胜,刘备投奔袁绍,曹操收降关羽、俘获刘备家眷,返回官渡。

二月,袁绍派遣郭图、淳于琼、颜良等人攻打东郡太守刘延于白马,袁绍引兵亲至黎阳。

四月,曹军北救刘延,从荀攸计策,于白马大胜袁绍军,斩杀颜良,解了白马之围。

袁绍军渡河追击曹军,曹操在延津南用辎重诱敌的计策大破袁绍军,斩杀文丑,还军官渡,袁绍军进保阳武,关羽回归刘备阵营。

八月,袁绍曹操联营数十里对峙,袁绍军进临官渡,起土山地道,曹操也做土山地道相应。

孙策乘官渡战局动荡,意欲偷袭许都,未出兵即为刺客所杀。

曹操用荀攸计,派徐晃、史涣焚毁袁绍运粮车队。

十月,袁绍遣车运粮,派淳于琼等五将领兵万余人护送,宿袁绍营北四十里。

袁绍谋臣许攸投奔曹操,献计烧粮。曹操自领步骑五千人夜袭淳于琼部,士卒皆殊死战,大破袁绍军,斩杀淳于琼等将。

袁绍派遣张郃、高览攻打曹操大营,张、高二将闻听淳于琼部被击破,投降了曹操,袁绍军大败,袁绍与长子袁谭等人仓皇北逃。

[公元201年] 建安六年 47岁

五月,袁绍病死。

九月,曹操征讨袁绍二子残部,袁谭、袁尚屡败退,固守不出。

[公元203年] 建安八年 49岁

三月,曹军大破袁谭、袁尚军。

四月,曹操进军邺(今河北临漳县内)。

五月,曹军回师许都,留贾信屯黎阳。

八月,曹操征讨刘表。袁绍二子相斗,袁谭失利,投靠曹操。

十月,曹军复北进,袁尚军挫败。

[公元204年] 建安九年 50岁

二月,曹军攻打邺城。

五月,曹操决漳水灌城,城内大半人饿死。

七月,曹军大破袁尚援军。

八月,邺城告破,曹操斩杀审配,哭祭袁绍,善待袁绍家眷。

九月,曹操免去河北赋税一年,汉献帝封曹操为冀州牧。

十二月,曹操进军南皮,整顿地方局势。

[公元205年] 建安十年 51岁

正月,曹操军大破袁谭,袁谭战死,曹操平定冀州。

四月,黑山贼张燕率兵卒十余万投降曹操,被封为列侯。

八月,曹操征讨乌丸。

[公元206年] 建安十一年 52岁

正月,曹操军围壶关征讨袁绍外甥高干,高干败走,后被杀。

八月,曹操军东征海贼管承部,获胜。

[公元207年] 建安十二年 53岁

曹操从郭嘉计,北征三郡乌丸。

曹军受阻渤海滨,于是率军出卢龙塞(今河北喜峰口至冷口一带),进军柳城(今辽宁朝阳西南)。

八月,登白狼山,乌桓之战曹操军大胜,斩杀乌桓王蹋顿,胡、汉降军二十多万。

九月,公孙康杀死袁尚、袁熙,曹操统一北方。

[公元208年] 建安十三年 54岁

正月,曹操回到邺城,造玄武池操练水军。

六月,曹操被封为丞相。

七月,曹操南征刘表。

八月,刘表病亡,幼子刘琮代位,屯居襄阳,刘备屯居樊城。

九月,曹操军到新野,刘琮投降,刘备逃至夏口,曹操进军江陵。

十二月,赤壁大战,曹操军不习水战,且瘟疫盛行,被孙权刘备联军大败于赤壁,被迫退军。

[公元209年] 建安十四年  55岁

曹操大治水军,巩固自身势力、稳定北方政局,并设扬州郡县长吏,开芍陂屯田

[公元210年] 建安十五年 56岁

冬,曹操作铜雀台。

[公元211年] 建安十六年 57岁

正月,太原商曜等叛乱,曹操派遣夏侯渊、徐晃围破之。

三月,曹操派钟繇讨伐张鲁。

马超、韩遂举大军叛乱。曹操派曹仁讨伐,马超等人屯居潼关,曹操下令严守不出。

七月,曹操西征迎战马超军,派徐晃、朱灵等夜渡蒲孤津,据河西为营。

曹操自潼关北渡,马超截击曹军,曹操被校尉丁斐用饵敌之计救回。

曹操军拒渭口,多设疑兵,暗中用舟载兵入渭,造浮桥,深夜分兵结营于渭南,马超夜里劫营,被曹操伏兵击破。

马超等屯居渭南,向曹操求和,曹操不许。

九月,曹操进军渡渭水,离间了马超和韩遂,大胜关西军,马超败走凉州。

十月,曹操北征杨秋,围攻安定,杨秋投降。

[公元212年] 建安十七年 58岁

正月,曹操回到邺城。汉献帝命曹操赞拜不名,入朝不趋,剑履上殿,效仿汉初萧何故事。

十月,曹操再次征讨孙权。

[公元213年] 建安十八年 59岁

正月,曹操进军濡须口,攻破孙权江西大营,俘虏孙权军都督公孙阳。

合并中国的十四州,改为九州。

五月,曹操被封为魏公。

七月,曹操开始建魏社稷宗庙。

九月,曹操作金虎台,凿渠引漳水入白沟疏通河道。

十月,曹操分魏郡为东西部,设置都尉。

十一月,曹操初置尚书、侍中、六卿。

[公元214年] 建安十九年 60岁

正月,夏侯渊与马超、韩遂大战,曹军获胜。

三月,汉献帝使魏公位在诸侯王上,改授金玺、赤绂、远游冠。

七月,曹操再次征讨孙权。

夏侯渊平定凉州。

十一月,汉皇后伏氏被曹操废黜处死。

[公元215年] 建安二十年 61岁

正月,曹操之女被汉献帝封为皇后。

三月,曹操西征张鲁。

五月,曹军剿灭氐王窦茂军。

七月,曹军兵至阳平,夜袭阳平关,大胜张卫军,张鲁溃逃巴中,曹操军入南郑,收复巴、汉。

八月,孙权围合肥,张辽、李典击破孙权大军。

十一月,张鲁投降,被封为列侯。

[公元216年] 建安二十一年 62岁

三月,曹操亲耕藉田。

五月,汉献帝进曹操爵为魏王。

十月,曹操再对击讨孙权。

[公元217年] 建安二十二年 63岁

二月,曹操进军屯江西郝溪。孙权在濡须口筑城拒守,曹军逼攻,孙权退走。

三月,曹操引军北归。

四月,汉献帝命曹操设天子旌旗,出入称警跸(帝王出行的车驾、道路)。

五月,曹操兴建泮宫。

十月,汉献帝命令魏王官帽上佩缀十二旒,坐金根车,套驾六匹马、配置五时副车,立曹丕为魏太子。

[公元218年] 建安二十三年 64岁

正月,汉太医令吉本与少府耿纪、司直韦晃等人谋反,兵败被杀。

三月,张飞、马超不敌曹洪军,撤往汉中,蜀汉大将吴兰被杀。

四月,代郡、上谷乌丸无臣氐叛乱,很快被曹军剿平。

七月,曹操治兵,西征刘备。

九月,曹操兵至长安。

十月,宛城守将侯音等人叛乱。

[公元219年] 建安二十四年 65岁

正月,曹仁部屠戮宛城,斩杀侯音。

夏侯渊与刘备于阳平大战,被刘备军所杀。

三月,曹操军自长安出斜谷,紧逼汉中,刘备拒守不出。

五月,曹操引军撤回长安。

七月,曹操以夫人卞氏为王后。

八月,汉水暴涨,于禁被关羽打败,关羽围攻曹仁,曹操派遣徐晃去解围。

十月,曹操自洛阳南征关羽,大军未到,徐晃已经大破关羽军,曹仁部得以解围。

[公元220年] 建安二十五年 66岁

正月,曹操回到洛阳,孙权袭杀关羽,献关羽首级给曹操。

正月二十三日,曹操在洛阳去世,寿六十六岁,谥武帝。

二月二十一日,曹操葬于高陵。