李忠莫测高深地道：“不是我想要，是命中注定还得再有一个，荷花、杏花、桃花、梅花……咱们还差一个梅花，送子娘娘早晚得给咱们送来。”
吴氏当他说笑话，没想他似是当真的，真就拉着她行房，没多久，吴氏又怀孕了。
李忠喜不自胜，只与吴氏道：“你看，我说什么来着，送子娘娘还是听我的，这回一准儿是个丫头。”
吴氏笑道：“我说还是儿子好，咱们三个丫头三个儿子正好。”
李忠道：“罢了，有大宝这败家子儿就够我受了，小宝这小兔崽子将来未必比他哥少折腾，再来一个我怕是养不起。”
吴氏有些奇，只道：“你不想要儿子了？”
李忠叹道：“我都该当爷爷的人了，花那么多钱给儿子娶媳妇儿干什么用的？我折腾了半辈子，给老李家传宗接待的事儿也该轮到李大宝那小畜生了……”
十月怀胎一朝分娩，吴氏果真生了一个女孩儿。李忠只似当初得了荷花一般欢喜，直说等了这半辈子，这荷花、杏花、桃花、梅花才算凑齐，这一回算是圆满了。
两个月后，儿媳妇儿胖丫儿有惊无险地为李忠添了一对孙子。李忠乐得嘴角没裂到后脑勺儿去，因胖丫儿生时难产差点儿送了命，李忠给两个孙子取名的时候便放弃了之前想好的“来财”“守富”之类的名字，一个取作李家平，一个取作李家安，盼着一家老小全都平平安安的。
李忠得了闺女，又添了孙子孙子，只觉再如意不过了。他自己动手做了一辆小木车，没事儿的时候就把闺女和孙子放在车上推出去，满村子地招摇，还总会有意无意地转到村东的姑娘姑爷家，报复似的在傻姑爷长生面前显摆：你有俩，我有仨，比你多一个。
只在李忠过得逍遥惬意，一家和美的时候，陈寡妇又找上门了，这一回是跟开口跟他借钱。其实说“借”有些不妥，因她明摆着说了，这钱借走，大概一辈子也还不回来——她要变卖了房地，离了这村子，追个男人去。
大概是儿孙满堂过得舒心，李忠也没了从前那么冲的脾气。对于陈寡妇这个人，他迷过、恋过、气过、厌过，到如今却是一切归于平静，什么心思都没了。陈寡妇对他的心思大抵也是如此，两人似熟识多年的老友一般聊天儿，慢慢把那些过往全都说开了。
李忠到底还是把心里的话问了出来，问年少之时，她除了他是不是还有别的男人。陈寡妇很坦然的说有，说当时除了他，自己还和别人好着，就是后来她的相公。
虽说时过境迁，但是想起当年青涩的自己，李忠仍觉愤愤不平。陈寡妇说你别觉得吃亏了，当初我是先认识我那死鬼男人的，可和他还是成亲之后才睡的。除了我当年被人糟践那档子事儿，你正经是我第一个男人，真要算来，是你把人家媳妇儿给睡了，我相公还吃了亏了。
李忠不置可否，也没多言语，只觉得如今再计较这些没什么大意思。他最终还是念在多年的情份上给了陈寡妇一笔钱，又与陈寡妇说让她别轻信了男人，免得将来人财两空。陈寡妇笑说你能说出这话也算是有良心了，说我今日拿了你的钱，往后咱们各走各路再不相干，回去疼疼你媳妇儿，别瞎折腾了，女人都命苦……
陈寡妇走了，带走了李忠年少时的一个梦，李忠只觉系在心里的一个疙瘩也随之解开了，轻松畅快得很。
然而事情并没有风平浪静，没多久李忠给陈寡妇钱的事让吴氏知道了，吴氏气说那是给小宝存着娶媳妇儿的钱，你怎么全给了那个小娼妇，自己儿子都没那女人重要了？
对于吴氏的怨责李忠没太上心，只随口说小宝才多大点儿啊，离娶媳妇儿还早着呢……
李忠以为吴氏会像从前那样哭哭啼啼地委屈，可是他想错了。这件事成了压死骆驼的最后一根稻草，吴氏积在心底半辈子的委屈，到这一回彻底存不住，爆发了。这么多年她第一次跟他面前摔了东西，瞪着眼冲他嚷嚷，一点儿素日的温顺模样儿都看不到了。李忠吓了一跳，只见媳妇儿冲自己瞪眼，便下意识地发狠喊回去，甚至作势要动手打人。吴氏不再嚷嚷了，却并不是因为被他吓住，只是默默地望着他掉了眼泪，转身出屋了。
自此之后吴氏对李忠的态度似是变了一个人，虽依旧想从前那般照顾伺候得周到，可对他再没一句话了。他跟她说话，她也只是简单的应一声，脸上不悲不喜，有点儿看破红尘死了心的意思。
李忠慌了，却又拉不下来脸说半句软话，也同样回以冷脸，嘴里时不时地发几句牢骚。就这么过了一个多月，吴氏突然病倒了，躺了两天不见好便请周夫子来诊脉，周夫子没立时说出个缘故，只把李忠唤出去单独说话，说吴氏得了重病，要命的病，怕是时日不多了……
李忠有些懵，愣愣地站了半晌，忽然觉得有些腿软。
李忠没把这话告诉家里人，他怕吴氏听了受不住立时有个三长两短的，又怕儿女们听了着急咋呼。他从柜子里把自己收藏了多年的一坛好酒拿出来，一个人闷声喝了一个晚上。他回忆起自己这半生和吴氏过的日子，回忆起她初嫁自己时还是个稚气未脱的小姑娘，跟着自己吃苦受累，侍奉老娘，照顾幼弟，伺候他吃喝坐卧，为他生儿育女……
他一连几个晚上睡不着觉，只歪头看着身边熟睡的媳妇儿，他想象着如果有一天她去了，旁边空荡荡的光景……
只几天的功夫，李忠的两鬓便增了一片白发，额头的皱纹也加深了。多少日子不跟他说话的吴氏见了他这反常的模样，终于受不住开口问他怎么回事儿，担心他的身子。
李忠摆摆手，什么也没说，只翻箱倒柜地把家里的钱全都拿了出来，数了数揣进口袋里出门了。他去找了周夫子，把钱放在他桌子上，问他要看病的话还要多少钱才够，他现有这么多，不够的话他再去借。
周夫子把钱推还给他，说有钱能治病，但是换不来命。
李忠又固执地把钱推过去，红着眼道：“你老家不是有能看病的神医吗，她四奶奶的病不是都看好了吗，咱们还是亲家，你不能只管你自己媳妇儿！”
周夫子脸上一赧，讪讪地露了难色，没言语。
李忠望了周夫子半晌，见他不说话，心下越来越沉，“她还有多少日子”这句话他如何也不敢问出口……
见李忠这副模样，周夫子实在是受不住，到底跟他说了实话。
从周夫子那儿回来，李忠发了他人生中最大的一场火儿，李大宝则受了他人生中最大的一顿毒打，若非吴氏、胖丫儿和小宝哭着喊着给拦着，李忠真能干出手刃亲子的事儿来。
当晚，吴氏像往常那样给李忠端了热水洗脚，被怒气未消的李忠一脚把水盆踹翻了，水溅了吴氏一身。吴氏没言语，收拾收拾，又回灶房烧热水，重新端来了一盆。这一回李忠没有再踢，只瞪着吴氏怒道：“你跟那兔崽子商量好的是不是！什么没治的绝症，什么没几天活头儿了！你们合着伙儿的逗我玩儿呢！咋地！嫌我命太长了，想把我气死是不是！”
吴氏抿着嘴笑道：“好端端的我自己咒自己做什么？我若是知道大宝那小子能憋出这坏来，不等你动手，我一早就骂他了。”说完便蹲下伺候李忠洗脚。
李忠骂咧咧的嘟囔了半天，无非是骂大宝这不孝子编出这谎话诅咒亲娘，吓唬老子，又骂周夫子没个长辈的尊重，尽跟着小辈儿干这不着调的混事。
吴氏就一直静静地听着，时不时应上一声附和。
李忠低头看着给自己洗脚的吴氏，渐渐静了下来：幸亏是假的……真好……真好……
水盆里的水已经凉了许久了，两人却谁也没有说话。许久，仍李忠轻叹一声打破沉默，只凝着吴氏道：“将来，让我先死吧。”
没有了往日命令般的语气，商量的口吻中甚还带了几分恳求。
吴氏滞了片刻，静静地点头：“嗯。”说完低着头端了水盆出去。
吴氏走后，李忠扬眉瞪眼，把眼眶儿里的水珠子憋了回去，长长地叹了口气：又欠了媳妇儿一笔，这辈子还不完，就攒到下辈子还……