1.觉察世事，方圆并济
觉察力与性格有关，不同的性格对世事有不同的觉察力。中国人历来最为推崇中庸——即外圆内方，因为这几乎是一种让自己在各种场合、情况下都游刃有余的最完美的性格。
从古到今，人们对洞明世事，处世为人的探讨从未间断过，更有层出不穷的种种学说，各执一端，各执其言，令人眼花缭乱。有孔孟的中庸仁义，庄子的无为逍遥，韩非子的帝王之术，鬼谷子的纵横捭阖……后来的《幽梦影》、《小窗幽记》、《浮生六记》……以及现代多如牛毛的各种探究人际交往的书籍，真可谓洋洋大观，举不胜举。
其实，中国传统为人处世最行之有效的做法是外圆内方，也就是通常所说的外柔内刚。这种说法来源于我国古代的铜钱，在古代人们把钱币铸成外圆内方，由此也象征圆中有方、外圆而内方的处世素养，从而走上成功之路。为人内方，可把他理解为内方也就是内刚，说的是做要有自己的原则和主见，而不要毫无大脑，“墙头草随风倒”；人之性格务须刚毅果敢，行前三思，思则后定，定则不疑、不悔、不改。
人都是为自己而活的，所以不要一味地迁就别人或者让别人牵着你的鼻子走，你必须要有你自己的决断和一定的底线，在大原则方面，任何事情都不要轻易地动摇和更改。
处事外圆就是指在内方的前提下，要因时制宜、因势利导随机应变，通过觉察对周围一切变化，根据具体情况做出适当的调整，以最恰当合理的方式，从而达到自己的目的。
为人处世，当与他人利益一致并达成共识的时候，当然一切都好处理；但要是与他人利益发生冲突，认识上就会产生分歧，这时候就需要很好地运用外圆的智慧，来尽量减少甚至消除彼此间的摩擦来达到双方的共识。
所以觉察形势，为人处世就得讲究外圆内方，把方与圆的智慧充分结合起来，做到该方时就方，该圆时就圆。圆中有方，方外有圆，才能觉察世事把握时机，开发自我潜能，实现人生价值，塑就成功。
内方是自己的决断和原则，这是由自己的利益所决定的，因为每个人都有自己的原则和底线。而外圆则是灵活多变的，根据形势变化来适时调整，这时就需要充分运用换位思考，通过站在他人的立场上，从他人的利益和要求出发，进行合理的推理和猜测。这个换位思考的方式是成败与否的关键因素。
每个人或多或少都有自以为是的缺点。在这种自以为是的情况下，如果自己的观点与他人不同，就有一种把自己的观点强加给他人的想法，如果此路不通，往往会由外圆而“外方”，伤及他人，产生矛盾与隔阂。而有时事情难以完成或者已经不可能去很好地完成，又会慢慢地失去信心，认为就是这么回事，没什么大不了的，又会“内圆”一回这样做的后果，最终是伤及自己。
外圆内方之人往往拥有敏锐的觉察力，而敏锐的觉察力可以使人更好的做到外圆内方。外圆内方的表现就是在处理事情，在处理人际关系的时候能够洞悉若名，做到游刃有余，处变不惊。这既是一个人综合能力的体现，也是外圆内方的修养的必然结果。
2.世故善察成就和坤
和珅的性格是世故型的，他善察人情世故，侍君二十五载，成为乾隆帝晚年须臾不可离的人物，他广结天下关系网，在朝廷内外上下结交了大批同党和亲信。有了这些关系，久居官场的他“辛苦”为官只为财，二十多年积累起巨额财富，并成为满清王朝第一宠臣。
和珅（1750～1799），字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。其父常保本是不知名的副都统，和珅少年时贫穷而无所依恃。至乾隆中叶，和珅还不过是八旗大学生，只中过秀才。以这样的家世背景和“学历”，和珅要出人头地几乎是不可能的。
乾隆三十四年（1769年），和珅却沾了祖上的光，开始摆脱困境。他的高祖尼雅哈那在太祖努尔哈赤时有军功，故和珅在父亲死后承袭了三等轻车都尉之爵。这个世爵给和珅带来了相当可观的收入。三等轻车都尉的岁俸为银160两，米180石，和珅有了这笔固定的收入，就可以安享中等以上的生活了。但这还不是主要的，这一世爵给和珅在政治上带来了更大的好处，为他提供了一条接近当今圣上乾隆爷的便捷之径。因为和珅的高祖是开国功臣，其后人就有可能随侍帝君，因此和珅袭三等轻车都尉不久，便于乾隆三十七年（1772年）授三等侍卫，旋补粘竿处（其正式名称是“上虞备用处”）侍卫，其职责是协助侍卫处扈从皇帝。
乾隆四十年（1775年），是和珅一生中的重要转折点。在这一年里，和珅巧逢机缘，得见天颜，奏对称旨，甚中上意，从此便攀龙附凤，飞黄腾达。这种突然的时来运转，可能和珅自己也未曾料到。但与他世故善察型的性格不无关系。他懂得曲意奉承，懂得人情世故，这就是他的高明之处。
一日，乾隆大驾将出，仓猝间求黄龙伞盖不得，乾隆帝发了脾气，问道：“是谁之过欤？”皇帝发怒，非同小可，一时间，各官员瞠目相向，不知所措，而此时却有一个人沉着地应声答道：“典守者不得辞其责！”他声音洪亮，口齿清晰，语言干脆。
乾隆不禁一怔。循声望去，只见说话人仪态俊雅，气质非凡。乾隆不仅更为惊异，叹道：“若辈中安得此解人！”此人正是和珅。乾隆问其出身，知是官学生。虽然学历不高，但毕竟乃读书人出身，这在侍卫中也属凤毛麟角了。乾隆皇帝一向重视文化，尤重四书五经，对一些读过四书五经的满族生员，当然更加另眼相看。所以一路上便向和珅问起四书五经的内容来。和珅并非不学无术之人，自然对四书五经熟悉非常，居然“奏对颇能称旨”。至此，和珅进一步引起了乾隆帝的好感，遂被派总管仪仗，升为侍卫。从此官运亨通，扶摇直上。一次偶然的机遇便这样为和珅铺平了升迁之路。
耐人寻味的是，和珅登上政治舞台之前的第一声叫喊，便是整人之语。仓猝间一时未能找到黄龙伞盖，这本为细事，然而和珅却小题大做，以一副义正辞严的架势指责起“典守者”来。“典守者不得辞其责”，一语双关，它不仅是对“典守者”的指控，也有自荐其能的含义。和珅在乾隆面前的第一次亮相，便已表现出要踏着别人肩膀往上爬的端倪。可惜此时的乾隆皇帝对此已不可能有所觉察了。过了几十年天皇老子生活的乾隆帝，此时更是充溢虚骄之气，刚愎自用。和珅对此已先有所闻，因而才敢于放胆而言。结果真的获得了皇帝的眷顾，并取代了原来的仪仗“典守者”。
乾隆有一个特点：爱听奉承话，但又不喜欢看到人们是在当面捧他。这个特点在他执政后期，尤为突出。他非常喜欢谈文讲史，对文史的整理工作很重视。相传纯庙时刊印二十四史，乾隆怕有舛谬，常亲自校核，每次校核出一件差错来，总觉得是做了一件很了不起的大事，心中很是痛快。大臣们为了迎合他的心理，就在抄写给他的书稿中，故意于明显的地方抄错几个字，以便“宸翰勘正”。这是变着法儿让乾隆高兴的。这样做，比当面奉承他学识高深，能收到更好的效果。当然，书稿中也有乾隆改正不到的，但经他改定的书稿，就没有人敢再动了。所以，今天见到的殿版书常有讹舛，有不少就是这样形成的。
善察人心，精明世故的和珅最了解乾隆的这个特点，他在任何事情上都曲意承迎，选取最恰当的方式，博取乾隆的欢心。乾隆也最宠信和珅。
和珅除了对乾隆曲意承迎外，对乾隆身边的人，特别是对乾隆喜欢的人，也百般讨好。
十公主是乾隆最小的女儿，后来被封为和孝公主。乾隆非常疼爱他这个女儿，常说：“我这小女儿长得很像我，一定有福气。”还常常和小公主开玩笑说：“你可惜不是个男孩儿，要是男孩儿的话，我一定立你为太子。”十公主性格刚毅，不像一般的女孩子。她有些力气，据说十多岁就能弯十石硬弓。她也和父皇撒娇地说：“女孩子又怎么样！我就非要学个男孩儿的样子不可。”小的时候，她常常女扮男装，跟着父皇去打猎。乾隆微服私访时，她也扮成男孩儿跟着去。有和珅跟随时，她竟称和珅为“丈人”。乾隆对他这个小女儿特别喜欢，她提出的要求，乾隆是百依百顺，她说的话，乾隆听来句句顺耳。
聪明的和珅觉察到想要讨好乾隆，就先讨好这位十公主。
有一次，乾隆去圆明园游玩，和珅随驾，十公主也女扮男装一起前往。圆明园建造得十分华丽，有“万园之园”的称号。圆明园福海之东有同乐园，皇帝每年赐大臣在这里欢聚。乾隆年间，每到新年，园中设有一条买卖街。这条街上，凡古玩古衣，茶馆酒肆，一切应用之物，应有尽有。这些走买坐卖的，都由那些专门为宫中办事的皇商经营。和珅跟随乾隆和十公主来到买卖街，走到一家店铺门前，见有一件大红呢夹衣挂在那里。十公主见了，微露喜欢之色。十公主脸上这细微的变化，一般人不会去注意，也不一定看得出来。可细心和珅却把公主一瞬间微妙的“颜色”变化尽纳心中。他看在眼里，想在心里，转眼之间，就以二十八金的高价把那件衣服买了下来，进献给公主。
和珅知道，博得十公主的欢心，也就是博得乾隆的欢心。
和珅还用许多小恩小惠，贿买了在乾隆身边的一些太监。太监虽然没有什么地位，但他们天天在宫中进进出出，他们无意间的几句话，有时在皇帝和皇后面前会起很大的作用。心眼极多的和珅深谙此道。和珅就凭着他的察言观色、小恩小惠讨得了乾隆的欢心，最终登上了高位。
3.大愚若智不若大智若愚
有人大智若愚，同样也有人大愚若智，区别在于是否有自知之明。一个人不自我表现，反而显得与众不同；不自以为是，反而会超出众人；不自夸成功，反而会成就大事，他们善于觉察他人的动机，却又显出一副自己浑然不知的样子。这就是大智若愚。那些盲目自傲、不宽容、耍小聪明、固执己见、自以为是、好大喜功的人却恰恰相反，这种就属于大愚若智。
时时处处显露精明，那样不仅不会帮助取得成大事，反而会成为招灾引祸的根源。
在从政的过程中，在出将入相的过程中，切忌只知伸，不知屈；只知进不知退；只知耍小聪明，不知深藏于密；只知自我显示，不知韬光养晦。西方有一句谚语：法兰西人的聪明藏在内，西班牙的人的聪明露于外。前者是真聪明，后者是假聪明。
在政治谋略中，“小聪明，大糊涂”是万万要不得的。而杨修恰恰是犯了这个错误才做了曹操的刀下之鬼。
杨修是曹营的主簿，也是三国时期有名的锋芒过胜的不羁才子。
刘备亲自攻打汉中，惊动了许昌，曹操也率领40万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙。曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯惇入账禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇便把这作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯惇大惊，请杨修至帐中细问。杨修解释说：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”夏侯谟也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修斩了。
原来杨修为人恃才矿物，数犯曹操之忌。曹操兵出潼关，到蓝田访蔡邕之女蔡琰。蔡琰字文姬，原是卫仲道之妻，后被匈奴掳去，于北地生二子，作《葫笳十八拍》流传入中原。曹操深怜之，派人去赎蔡琰。匈奴王惧曹操势力，送蔡琰还汉朝。曹操把蔡琰许配董祀为妻。曹操一日去访蔡琰，看见屋里悬一碑文图轴，内有“黄绢幼妇，外孙薤臼”八个字。曹操问众谋士谁能解此八字，众人都不能答。只有杨修说已解其意。曹操叫杨修先勿说破，让他再思解。告辞后，曹操上马行三里，方才省悟。原来此含隐语“绝妙好辞”四字。曹操也是绝顶聪明的人，却要行三里才思考出来，可见急智捷才远不及杨修。
曹操曾造花园一所。造成后曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。杨修说：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”于是翻修。曹操再看后很高兴，但当知是杨修析其义后，内心已忌杨修了。又有一日，塞北送来酥饼一盒，曹操写“一盒酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟敢来与众人分食。曹操问为何这样？杨修答说，你明明写“一人一口酥”嘛，我们岂敢违背你的命令？曹操虽然面带笑容，口夸杨修睿智，内心却十分厌恶。
曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉。把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上。曹操跃起来拔剑杀了近侍。大家告诉他实情。他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都以为曹操梦中杀人，只有杨修知曹操的心，于是便一语道破天机。凡此种种，皆是杨修的聪明冒犯了曹操：杨修之死，植根于他聪明过头，善于觉察人心，却不善察人情世故，不知适当收敛“聪明反被聪明误。”
杨修终于结束了他聪明的一生。他的聪明，大智者看来，其实只是小聪明，大愚蠢。大智者能心里明白而不随便表露出来，绝不表现得比别人聪明。如果杨修知道他的聪明会给他带来灾祸，他还会耍小聪明吗？所以他的愚蠢处就是不知道耍小聪明几乎一定会带来灾祸。这样的人算聪明吗？显然不算。多少年中，他被提拔得很慢，显然是曹操不喜欢他的缘故，这他没有意识到。曹操对他的厌恶、疑心越来越深，他也没有意识到，这就是说，该聪明时他反倒真糊涂起来了。如果他迎合曹操，不表现他的小聪明，那么他很可能会成功的。人们也许会说，杨修的死，关键在于曹操的聪明和多疑，但是，换了谁，作为上级也不大愿意让部下觉察他全部的心思，他的用意。显然，杨修最终非失败不可，这可算是“聪明反被聪明误”的典型。罗贯中说他“身死因才误，非关欲退兵”，也只是说对了一半。他的才太外露了，从谋略来看，尚不是真才，不是大才，至少他不知道韬光养晦，不知道大智若愚，不知道保护自己，那么，除了灾祸降临，他还会有什么结果呢？曹操是何等聪明之人，在他跟前，笨蛋当然不会受到重用，才能太露也有“功高盖主”之嫌，所以，真正聪明的欲成大事的人会掌握“度”。
明代大政治家吕坤以他丰富的阅历和对历史人生的深刻洞察，提出了“古今得祸，精明人十居其九”的结论。他在《呻吟语》中说了一段十分精辟的话：“精明也要十分，只需藏在浑厚里作用。古今得祸，精明人十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人唯恐精明不至，乃所以为愚也。”
这段话的意思是：精明还是非常需要的，但要在浑厚中悄悄地运用。古往今来得祸的人绝大多数都是精明的人，没有因浑厚而得祸的。现在的人唯恐不能精明到极点，这就是之所以愚蠢的原因啊！