众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭朴为美。（北宋·司马光）
司马光出身官宦世家。因为出生时他的父亲司马池正担任光州光山县县令，于是便给他取名“光”。
司马光从小就很聪明，他砸缸救小伙伴的故事家喻户晓。司马光救人以后，人们都交口称赞，大家都认为这个只有六岁的小孩不仅聪明机智，简直是个小神童。小孩子毕竟是小孩子，面对大人们的赞扬，司马光渐渐骄傲起来。
有一天，院子里的核桃成熟后掉了下来。司马光和姐姐一起捡了好多，拿回房砸开剥着吃。司马光把核桃仁放到口里一嚼便吐了出来：“哎呀，好涩！”看到他那龇牙咧嘴的样子，姐姐笑了：
“这回你可不聪明了。这核桃仁外边的嫩皮要剥掉才好吃呀！”司马光便急着剥皮，可那皮粘得很紧，就是剥不下来。
姐姐看看他笨拙的样子，笑着出去了，司马光一个人在屋里不停地用小手剥着。这时一个送水的侍女进来，见他那费劲的样子，就告诉他把核桃仁用开水泡一下，再一搓，皮就掉了。司马光按她说的办法去做，果然不错。姐姐回来后看到他这个妙法，忙问是谁教他的。司马光得意地说：“是我自己想出来的。”姐姐连声夸他真聪明。
一直在隔壁书房的父亲听到这一切，不由紧皱眉头：“这孩子最近骄傲了，虚荣心越来越强，现在居然撒起谎来，看来再不能不管了。”于是他来到司马光的房里，严肃地问：“光儿，这法子真是你想出来的吗？”司马光在父亲严厉的追问下慌了神，支支吾吾半天回答不出来。父亲就对两个孩子说：“你们在堂屋里讲的话我都听见了。一个人聪明当然很好，但诚实更重要。说谎的人就不聪明，因为不诚实，别人就不相信你、瞧不起你，哪还有什么聪明可言呢？父亲就最不喜欢说谎的孩子。”司马光低下了头，小声地说：“我懂了，我错了，我一定改！”从此以后，司马光再也不说谎话了。
司马光小时候不仅聪明伶俐，还十分好学。他觉得自己记忆力比较差，便比别人更加用功。每次老师讲完书，别的学生们读上一会儿，勉强背得出来，便一个接一个丢开书本跑到院子里玩。只有他不肯走，他轻轻地关上门窗，专心地高声朗读，读了一遍又一遍，直到读得滚瓜烂熟，合上书，能够流畅地、不错一字地背诵，才肯休息。
司马光小时候也有一个缺点——贪睡，他因此也没少受先生的责罚和同学们的嘲笑。为了改掉这个毛病，他下定决心一定早起。
于是他在睡觉前喝满满一肚子的水，想早上被憋醒，但是他非但没有被憋醒，还尿了床。司马光没有放弃，聪明的他用圆木头做了一个枕头，只要一翻身，枕头就会滑到一边，人自然就惊醒了。从此他每天早早地起床读书，坚持不懈。这个圆木枕头也一直跟随着他，被他叫作“警枕”。
司马光的勤奋好学让他成为中国历史上著名的历史学家。他历时二十年编撰的《资治通鉴》是中国第一部编年体通史，在中国史书中占有极重要的地位。
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司马光（1019—1086），北宋人，著名史学家、散文家。字君实，夏县（今属山西）涑水乡人，世称涑水先生，死后封温国公。撰有编年体通史《资治通鉴》。