书城哲学道德经(白话全译)
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第61章 其鬼不神

原典治大国,若烹小鲜。以道莅天下,其鬼不神。非其鬼不神,其神不伤人。非其神不伤人,圣人亦不伤人。夫两不相伤,故德交归焉。

译文治理大国,就像煎烹小鱼一样。用大道来领导天下,那些鬼怪就不能显灵了。不仅鬼怪都不显灵,神也不能干扰人了。不仅神不会干扰人,圣人也不会干扰人。神和圣人都不干扰人,因此自然的禀赋就都回到人民身上了。

名家注解河上公:治国烦则下乱,治身烦则精散。以道德居位,治天下,则鬼不敢见其精神以犯人也。其鬼非无精神也,邪不入正,不能伤自然之人。

王弼:道洽则神不伤人,神不伤人则不知神之为神。道洽则圣人亦不伤人,圣人不伤人则不知圣人之为圣也。夫恃威网以使物者,治之衰也。使不知神圣之为神圣,道之极也。

朱元璋:善治天下者,务不奢侈,以废民财,而劳其力焉。若奢侈者,必宫室台榭诸等徭役并兴擅动,生民农业废,而乏用国危,故设以烹小鲜之喻,为王者驭天下之式。

经典解读本章主要讲治国的道理。其中,“治大国,若烹小鲜”一句大大有名,传颂甚广。这句话用了比喻的手法,以煎鱼喻治国。“烹小鲜”就是煎小鱼,小鱼很鲜嫩,用刀乱切或在锅里频频搅动,肉就碎了。这提醒执政者,治理国家也要像煎小鱼那样,切莫常常折腾。

此外,这一章还讲到了鬼神,但这并不是说老子是有神论者。其实,老子并不相信鬼神。这里是说,鬼神都不伤害人,治理国家的执政者,就更不能够伤害、烦扰人民了。

这段话流传极广,几千年来都深刻影响着中国的政治家们。这段话从治国为政的角度来说,从“无为而治”的道理里面,提出无神论倾向的见解。无为而治的思想,是老子无为的主张在政治上的运用。老子很看重“无为”,提出“为无为”,提出“无为而无不为”,反复说明这个道理,多方运用这个道理,这是它的“道法自然”的见解的发挥。它把这个道理运用在治国为政一方面,主张“处无为之事,行不言之教”,当“民忘于治,若鱼忘于水”,就不需要再用宗教来辅助政治而谋之于鬼,于是鬼神无灵了。鬼神不再有任何作为,是为政的人“无为”的结果,符合于“道法自然”的无为的规律。

确实是这样,这段话还指出了为政的关键所在,即安静无为,不扰害百姓,否则灾祸就要降临。要保证国家的稳定,执政者就必须小心谨慎,认真严肃,不能以主观意志随意左右国家政治。老子用极其形象、简洁的语言,概括了这个极其复杂的治国谋略。如果以个人的主观愿望去改变社会,朝令夕改、朝三暮四、忽左忽右,老百姓就会无所适从,国家就会动荡不安。相反,如果国家制定的政策法令能够得到坚定不移的贯彻执行,就会收到富国强兵之效。如此,则一切外在的力量,都不至于导致祸难的发生。

智慧典例

乘坐飞机的“神人”

“以道莅天下,其鬼不神。非其鬼不神,其神不伤人。”这是老子在本章阐述的一个重要的唯物主义观点。“道”是万事万物本身固有的内在本质规律,“以道莅天下”用现代的语言来描述,就是按照“科学规律”行事。

那么,在“道”没有“莅天下”的时候呢?也就是说,在大量的自然现象还没有被揭示出来,科学知识还没有武装人们头脑的时候呢?我们先来看一个真实的故事。

第二次世界大战期间,美国海军为了赢得在太平洋战场上的优势,于1943年占领了南太平洋上的一个小岛。钟馗斩妖除魔这个岛上住着一些土著人,他们过着原始的部落生活。在美国海军陆战队上岛之前,他们从来没有接触过外来的现代文明。他们困守在这世界的一隅,只有蓝天、海鸥和无尽的波涛与之为伴,一直生活得比较艰苦。

美国海军陆战队上岛以后,一下子带来了很多发达的科学技术。轰隆隆飞行的飞机降落在新修的简易机场上,运来了大量的物资。尤使土著人感兴趣的是,飞机运来了各种食物。在他们眼里,那些穿着稀奇古怪服装的海军陆战队成员,每天几乎不用干活就能吃上好的食品。他们觉得,所有的奥妙都来自那些飞机,飞机可以自动生产出各种食物,就像神话中的“聚宝盆”,好东西一个劲儿地往外搬,就是搬不完。

不过,没过多久,美军出于战略上的考虑,放弃了这个小岛。土著人怀着复杂的心情看着那些“神人”坐着飞机,消失在茫茫的碧海蓝天之间。这个小岛很快被现代文明遗忘了,再没有人去注意它的存在。然而,小岛上的土著居民却永远忘不了现代文明带给他们的冲击。

几十年后,一支考察队终于登上了这个小岛。眼前的情景却使他们大吃一惊,这些岛上的居民竟然凭着记忆力,用草木扎成了一个飞机模型,还在这个飞机模型前修了一条如同飞机跑道一样的路。不仅这样,他们还每年在飞机模型旁举行隆重的宗教祭祀活动,眼巴巴地盼着那些驾着飞机的“神”能再一次光临小岛。

很明显,美国海军陆战队队员成了小岛居民心目中的“神”,飞机则被看成了“神器”。那些年老的土著人,每当祭祀时,就会向年轻的一辈讲述这样一个“神话”:很久以前,有一些神人,骑着飞龙,光临了咱们这个小岛……

人们在不断探索事物的奥秘,科学知识也在不断发展,人们对事物的认识也在不断接近其本质。之所以能够产生一些鬼神邪说,就是因为人们对一些自然现象得不到科学的解释。但随着科学的发展,很多自然现象的面纱不断被揭开,鬼神邪说就越来越站不住脚了。老子在两千多年前就能提出如此精辟的唯物主义观点,实在不愧为一位伟大的哲学家!