书城小说福尔摩斯探案全集:怪案探案
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第22章 房客的真面目(2)

福尔摩斯想了一会儿,可能是认为我的话很有道理。

“华生,你这一点解释是正确的。郎德尔性格暴躁,特别是喝完酒后便乱发脾气,经常拳打脚踢马戏团的演员。这种人一定惹怒了很多人,可能是这些人找机会报复。夜里郎德尔太太喊魔鬼,可能就是郎德尔。他对妻子也不好。行了,咱们不必浪费时间猜测了。厨房里有些美食,咱们先吃饱再工作吧。”

我们不一会儿就坐着马车来到了麦利勒太太家门口,这儿确实非常僻静。她正在门口等着我们。她边上楼边对我们说,绝不能问太刺激她的话,小心惹恼她。麦利勒太太显然不想失去这样的房客。沿着铺地毯的楼梯,我们去了郎德尔夫人的房间。

这房间阴暗、潮湿,通风条件也不好,和女主人的性情挺像,经常在这种房间也不知会有什么感觉?这女人真不幸,遭受过那样的不幸后又来这儿品尝孤独了。她在沙发上坐着,虽然光线很暗,看不太清楚,但还是能看出她比照片上胖多了,当年那迷人的风姿也依稀尚存,年轻时肯定非常让人着迷。她的大半个脸用一层厚厚的面纱遮着,只有小巧的嘴和微翘的下巴露了出来。她的声音也很有吸引力。

她说:“福尔摩斯先生,我想你也清楚我的遭遇,很感谢你能来。”

“我肯定来。咱们也没见过面,我也没办过此案,你如何清楚我知道这个案子呢?”

“我是从埃德蒙警察那里知道的。他说你是一个很好的侦探且对此案有兴趣。我什么也没和他说,这也许是我的错。”

“的确不正确。说真话才是明智的,不过你撒谎可能有你的道理。”

“你说得很对。因为这关系到一个人的性命。我曾是那么热爱着他,他也热爱我。可现在他一文不值。从那次以后,我就开始恨他。虽然如此,我仍不敢说出这件事。我多矛盾啊,沉默了这许多年。”

“你现在敢说真相了?”

“我现在没了顾虑,也就不是敢不敢的问题了。他已经死了,我不想由于我的死而使这件事永远不清楚,因此我把秘密告诉你。”

“你应该向警察说明情况,而不是找我。”

“一向官方公布,我就会成为大家讨论的焦点,这种打击我承受不了。人们怎么说我呢?我活不了多长时间了,想悄悄离开这个世界。我不和警察说也不是为了逃避法律的制裁。我今天找你,就是因为听说你很严谨负责,但愿你明白真相后,能为我保密。”

“多谢你的信任。假如你没触犯法律,我决不说;可假如你曾触犯过法律,那就不能确定我是否要去警方反映了。”

“我这些年从报纸中看到很多关于你的事,知道你的人品。我唯一能做的事情,也是唯一了解世界的途径是阅读。不论你听完我的悲惨身世后怎样看待我,我都得说。这样可能良心会好受点儿。可是,福尔摩斯先生,我知道你很有同情心。”

“夫人,请放心说吧!我们会认真听的。”

妇人从抽屉里取出一张照片。照片上的男人非常健壮,胳膊上、胸脯上都有发达的肌肉。他挺着肚子,两手交叉着放在胸前,笑得非常自得。这男人对异性的吸引力很大。“他是雷奥纳多都。”

“是那个大力士吗?”

“对,再看一看我丈夫的这张照片。”

这张脸人们一看就会有种厌恶感。满脸横肉,大嘴巴,小眼睛,简直就像一头蠢而凶悍的野猪。尽管他不做坏事,大家都能想到他全身所潜在的巨大破坏力。和这种野蛮人在一起生活,确实让人害怕。

“这两个男人对我的一生有巨大的影响。我从小在马戏团长大,是个很穷的孩子。为了吃喝我十岁时就表演高难度的节目。我那时还小,不懂得爱情时就被郎德尔霸占了。后来我被迫嫁给了他。我的苦日子也就开始了,他只要稍微有点不开心就拿我出气,把我打得浑身是伤。他在外面找女人鬼混,也不准我有不满的意思。马戏团的人都知道这一切,可谁都不敢说话。因为他是个魔鬼,人人都怕他。喝了酒以后他更是无法无天,像一个杀人犯到处乱发泄。由于酗酒闹事,他曾多次被传讯,可他的钱很多,大家都没办法。马戏团的人大概全让他得罪了,许多人受不了便走了,马戏团一天天衰败下来了。最后只剩下我、小丑格里格斯、雷奥纳多都维持着整个局面。格里格斯最可怜,他没有依靠,总被别人欺侮。可他依然无怨无悔地尽力做事。

“雷奥纳多都后来闯入了我的生活。他同情我,关心我,帮助我。我逐渐开始喜欢他了,最后我们相爱了。尽管现在我知道他很懦弱,可那时他很强大,对我又很温柔体贴。那时我心目中的他是高大而又神圣的。我丈夫知道了我们的感情,可他不敢和雷奥纳多都正面反抗,他没有雷奥纳多都厉害,甚至畏惧他。可他也不会甘心。他非常残忍,用更残酷的方式来折磨我。有一天半夜,我的凄惨叫声惊醒了雷奥纳多都,他便来了。他们俩打起来了,我丈夫没打过雷奥纳多都。雷奥纳多都很愤怒,差点打死我丈夫。后来我们都知道不能再这样了。杀死郎德尔,我们便不用再受罪了。我实在无法忍受他的虐待了。

“因此我们密谋杀了他。雷奥纳多都想了个几乎没人能想到的高明方法。他在一根棒子的一头钉了五个钢钉,钉尖向外,像狮子爪一样排列着。拿棒子打死郎德尔后,再放出狮子,造成他是被狮子杀死的假象。因此,我们在一天夜里行动了。

“那夜,四周特别黑,我和我丈夫照样去喂狮子了。雷奥纳多都藏在了我们必须路过的路上。他在帐篷拐角处躺着,我们经过时,他便偷偷跟上了。我走在前面,我的丈夫在后面。一声沉闷的响声后,我的丈夫便倒下去了。我又高兴又紧张,赶快将狮笼门打开了。

打开笼门,它便扑向我。“后来没想到发生了意料外的事。野兽对人血味特别敏感,这刺激了它的兽性。狮子闻见人血味后,便特别兴奋。打开笼门,它便扑向我。雷奥纳多都那么强壮结实,手中又有武器,我本以为他能来救我,但他却是个胆小鬼,被吓得大声叫喊着就逃跑了。我尽力和狮子搏斗,可是根本没用。它腥臭的大口挨着我的脸,牙齿咬着我的脸。我当时吓得都不觉得疼痛了,只是尖叫着。我的叫声把戏班子的人惊动了。他们包括雷奥纳多都、格里格斯在内,将我从狮子口中救下。后来我就不知道了,案子结完后我才清醒。郎德尔的死了结了我的一个心愿,可是我为活着的那个男人而悲伤。当我照镜子时,差点儿崩溃了。这可能是上帝惩罚我。死了或许更好,可上帝偏不叫我死,让我在人间继续承受更大的痛苦。我用尽了全部感情却一无所有,我的心如一潭死水。我就想找一个没有人能发现我的地方隐居起来,也不让任何人看见这张可怕的脸,慢慢地了结我没有一点意义的残生。”

这个女人的不幸深深地震撼了我们。大家都沉默了好久,每个人的心头都围绕着这不幸。福尔摩斯拍了拍她的手,显出他几乎没有过的同情。他此时可能不知道该怎样去安慰她。

他说:“可怜的人!命运对你太无情了,让你历尽磨难。但雷奥纳多都去什么地方了?他就再也不关心你了吗?”

她说:“没必要了。我不想再见他了,对他只有鄙视和仇恨。他不配爱我,可我又下不了狠心让警方抓他。在我心灵深处可能还惦记着他,尽管在最危险时他离开了我,可他毕竟曾经爱过我,给过我一丝温暖。因此我给他留了条活命。假如他有罪是会被上帝惩罚的。我一直就等着他受到惩罚。我已无所谓,我的灵魂实际早就枯萎了,就剩下个躯壳来呼吸。”

“他受到惩罚了吗?”

“报纸上报道说上个月他游泳时被淹死了。”

“他最后是如何处理凶器的?这是你们计划能否成功的最要紧的一步。”

“福尔摩斯先生,我不清楚。后来,我没和他说过一句话。村边矿坑下有个很深的水潭。也许他扔到那儿了,好像他曾和我提到过。”

“但也没必要再找那东西了。已结案了,我们为何还追究它呢?”

女人说:“对,早已结案了。”

女人说:“对,早已结案了。”

话已说完,我们也不必在这儿久留了。我们要走时,福尔摩斯感觉到这女人话中有话,因此又对她说:“上帝给予了我们宝贵的生命。无论痛苦还是幸福,我们都要好好珍惜,没权了结生命。”

“我的生命即使对自己也没有任何意义了。”

“你不应该悲观,你非常坚强,经过了很多不平之后依然坚强地活着。很多生活幸福又觉得无聊的人都应该向你学习。”

那女人没说话。她扯掉面纱,露出了恐怖的脸。

她说:“你觉得这样好吗?”

那已不像是脸,只有转动着的两只眼珠才显示出这是张脸,她那悲哀绝望的眼神更叫人受不了。福尔摩斯被深深地打动了,他举起手做了个手势表示惋惜。然后,我们就离开了。

我有一天去见福尔摩斯。他很高兴,让我看桌上的小瓶。从标签上知道是毒药。由于职业敏感,我打开盖闻了一下说:“氢氰酸?”

“正是。是邮寄来的,附的字条上写着:‘我把这一再想用的东西寄给你。我听从你的劝导。’华生,我们可以猜出寄东西的不屈的女士的名字。”