书城小说福尔摩斯探案全集之巴斯克维尔的猎犬
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第15章 出乎意料(2)

他兴高采烈地向我说道:“今天是我一生中最高兴的一天,我已经结束了两个案件了。我非得让这里的人们知道知道,什么是法律的威力。这儿居然有不怕法律的人。我已经证实了有一条公路的确穿过老米多吞的花园中心,那里离他家前门还不到一百多码呢。你怎么看这件事?咱们真得让这帮混蛋知道平民也不是好欺侮的。另外一件就是我封存了弗恩沃西常去野餐的一个树林。这些无法无天的家伙似乎认为产权根本不存在,他们可以到处乱钻,随处乱丢烂纸空瓶。这两个案件我都胜诉了。从约翰·摩兰爵士被告发以来,我还从没有这么兴奋过呢?”

“那你是怎么告发他的呢?”

“先生,你看看这份记录就知道了。这场官司花了我二百英镑。不过最后还是我赢了。”

“那你得到什么好处了吗?”

“没有,我做这件事的时候就没有考虑什么利益问题。我所做的一切是要对社会负责。我相信,今晚弗恩沃西的人又会把我做成草人烧掉,上次他们就是这样干的。我把这件事报告了警察,告诉他们应该为我的人身安全问题着想。可这帮警察真是群废物,并没有给我提供及时的保护。弗兰克兰对女王政府的诉讼案,不久就会引起社会上的注意。我警告过他们,说他们将不会有好下场的。你看他们现在有报应了吧?”

我问道:“怎么才能做到这样呢?”

弗兰克兰十分得意地说:“其实我可以告诉他们一件他们想知道的事情。不过,这些王八蛋,我是不会帮助他们的。”

我对这些闲聊根本就没兴趣,不过我还想从他这儿得到些东西。我了解这老头的怪脾气,那就是你对他不能表现出强烈的兴趣来,不然的话他就说个不停。

我懒洋洋地说道:“那一定是关于偷猎的案子吧?”

“哈哈,老兄,你错了,是关于沼泽地里的那个犯人。”

我听后大吃一惊,忙说道:“你是说你知道他藏在哪儿?”

他的话越来越接近我想知道的事了。

他回答道:“那当然。”

我问道:“那你又是怎么知道的呢?”

“我亲眼看到过给他送饭的那个人。”

我现在最担心的就是白瑞摩了,他却偏偏碰上弗兰克兰这个非常爱管闲事,又喜好运用法律胡闹的家伙。还好,他后面的话才使我松了口气。

“每天有一个小孩为他送饭。这个小孩每天在同一时间向那里走去。他一定是去为那个逃犯送饭的。”

我内心激动不已,但是不能让感情流露出来。白瑞摩曾经也说过这件事,弗兰克兰所说的正是我们要找的线索。这个小孩不是给逃犯送饭,而是给那个神秘的人送饭。如果我能从这里得到些什么,那就太省事了。不过,现在我仍得表现出怀疑和冷漠的态度。

“那大概是沼泽地里的牧人的儿子给父亲送饭吧?”

一旦听到不同意见,这个老神经就发起火来,他狠狠地瞪了我两眼,胡子也气得竖了起来。

他指了指外面的乱石说道:“先生,你看那个黑色岩岗,你再看看那远处长满荆棘的矮山。那里到处都是岩石,怎么会有牧人呢?先生,你真是太让我失望了。”

我说道:“噢,原来是这样,我真是孤陋寡闻呀!”

看到我批评了自己,他得意地笑了笑。

“先生,你不应该怀疑我所说的话,我说话一定是有根据的。这个孩子拿着一堆东西从哪里走过都逃不过我的眼睛。有时一天一次,有时……等一等,华生,山坡上有东西在动。”

离这儿大约仅有几英里远的地方,我能清楚地看到一个小黑点在移动。

弗兰克兰喊道:“华生,快来呀!你看那里。”那望远镜装在一只三角架上,它体积庞大,立在铁屋顶上。弗兰克兰凑过眼睛望了望,嘴里发出“啧啧”的满意声。

“华生,快来,快来,不然的话他就翻过山了。”

我赶快凑过来,看到一个小男孩正在那里费力地往山上爬,而且抱着一大卷东西。最后他终于爬上去了,突然有一个衣衫褴褛的人出现在他跟前。他先是向四下望了望,好像是怕被人跟踪似的,然后就和那个小男孩一同消失在山那边了。

“我说得对吧?”

“当然了,这个小孩好像肩负着什么特殊任务呢。”

“关于什么的任务呢?这就不用我多说了。恐怕连警察局最笨的笨蛋都能猜得一清二楚。华生,不过你得对这件事情保密,知道了吗?”

“知道了。”

“警察局里的人对我太不像话了。等到弗兰克兰对女王政府诉讼案的内情公布之后,我敢保证,全国都会沸腾起来的。不管怎样,警察的忙我是绝对不帮的。他们居然来管我,而不去管那些地痞流氓。来,咱们今天该好好庆祝一下了。”

我谢绝了他的好意,而且成功地打消了他要陪我散步回家的想法。在他望得见我的时候,我一直是沿着大路走的,后来我就突然离开了大道,拐进沼泽地,向刚才那孩子消失不见的那座山走去。我绝不会放弃这近在咫尺的绝好的机会。

当我爬到山顶时,太阳已经西下,在夕阳的照耀下,山坡变成了金色。而山的背坡却是一片灰暗。在地平线上,呈现出一抹苍茫的暮色。在幕色中突出来的是奇形怪状的贝利弗和维森石山,这一切都像是凝固了似的。一只海鸥翱翔在天空,在这广大无边的苍穹和荒芜的大地之间,好像只有这只海鸥和我是仅有的活物了。这里的一切使我不寒而栗。

我四下寻找那男童,可是去哪儿找呢?后来,我一转身便发现了一间有屋顶的房间。我看到它就觉得得到了要找的东西,暗暗为之高兴。这一定是那个神秘人居住的地方。我的脚终于踏上了他那藏身之所的门槛了——他的秘密就要被我揭开了。

当我小心翼翼地走近小屋时,我确信这是被人用作居所的地方。乱石之间有一条隐约可见的小路,通向这间屋的门口。此时这个神秘人物在哪里呢?他是正在屋里还是在外面窥探我的行动呢?冒险精神使我兴奋起来,我把烟头扔到一边,用手握紧了我那支左轮的枪柄。我迅速地走到门口,把头往里一探,里面空无一人。

不过,这里的一切都说明了一定有人在这儿居住。一块防雨布包着几条毛毯,放在新石器时代的人曾经睡过觉的那块石板上,在一个石框里面有烧过的灰烬,旁边还有一些简单的厨具,以及一堆罐头盒,这些说明,那人在这屋里已经住了些时候了。我扫视了整个房子一下,还在房屋一个角落里发现了一个小杯子以及半瓶酒。在屋子中央的一块石头上有个小布包——无疑就是我从望远镜里看到的小孩肩上的那个。我打开一看,是一块面包和一块牛舌以及几听罐头。当我察看完毕重新放下的时候,却发现里面还有一张纸。我连忙拿起来打开一看,上面写着:

华生医生到过库姆·特雷西。

我手里捏着这张纸条,思考它的寓意何在。那么说这个秘密人物所跟踪的并不是亨利爵士而是我了。这到底是谁在跟踪?为什么要跟踪我呢?难道就是那个孩子?这应该就是那个孩子所写的。看来,自从来到这里,我所做的一切都被这小孩给盯上了,我感到有一种无形的压力,像是在我们的活动范围中设立了天罗地网似的。现在虽任我们自由,到了紧急关头,一网就能将我们打尽。

我想这里或许还有别的东西,于是就在房屋里到处找了起来,连一个墙缝都没放过,可是什么也没找到。

这个神秘人物在这里的意图是什么?什么也不能证明,唯一能证明的就是他对生活的要求不高。看看这里的生活环境,我就知道了这个人的意志是多么的坚强,如果没有这种意志,在这里是呆不下去的。我下定决心不弄清楚一切,决不离开这小屋。

外面,太阳几乎快落要落山了,但四周仍被夕阳的余晖照耀着,到处是一片金色。在这里可以把远处看得清清楚楚,远一点的是巴斯克维尔庄园的两座塔楼,在烟雾朦朦的地方是格林盆村,在它们的中间就是斯台普特的家。

这一切都沉浸在金色的余晖中,显得那么美丽,那么恬静,但我的心情却丝毫也无法好起来。我正处在和那个神秘人物会面的茫然和恐惧之中。我的心怦怦地跳着,但这丝毫没有减弱我要留下来的意志。我坐在房屋的一个角落里,静静地等待着……

终于,这个时刻到了,我听到远处有脚步声传来,声音越来越接近了。我退回到最黑的屋角去,并扳好了左轮手枪的扳机,我决定在不看清这个人之前不轻易暴露。那脚步声却戛然而止,说明他发现了疑点,后来脚步声又向前传来,接着一个黑影从门口投射进来。

“真是个可爱的黄昏,亲爱的华生,”一个很熟悉的声音说道,“我真觉得你到外边来要比呆在里面舒服得多呢。”