首先我必须告诉你，刘庄这只百足之虫，到抗战前夕，差不多也僵得可以了。这一点我不需要多解释，你只需想一想《红楼梦》就可以了。刘学询这一死，留下了一大家子人。我给你数一数吧，有一群小老婆，两个儿子，还有七个女儿。他刚死，二姨太就和大少爷主持分了家。以后，刘庄的一部分庄园又被售出，这刘庄最终就被一分为了四，成了刘庄、韩庄、柯庄和汤庄。这个韩，其实和刘就是一大家子，七小姐嫁给的那个韩宾礼。那个柯是上海滩上的黄金贩子。他占的地盘，就是刘庄的迎宾馆，也就是刘学询在那里和两位年轻人见面的地方。
剩下的那个刘庄还是很大，所以又一分为了三：一部分还是刘家人住着，另一部分供游人免费参观，还有一部分改做了旅馆，收取些租金，也算是给家里添补些钱。
日本人快打进来的时候，刘庄门口还剩着那么几亩田，因此还雇了一个种田的长工，一个花工，一个茶房，一个杂工。八姨太一当家，就在刘庄开了一家卖拐杖的店。
刘学询一死，中山装亦安和刘家的交往又开始恢复了。半是旧谊，半是生计需要吧。八姨太当了家，别的本事是没有的，除了开一家拐杖店，三四间客房，收几个小钱，聊胜于无罢了。但生活却依旧是那么样的铺张，要一时地节俭，似乎也是很难做到了。刘家那些刘学询当作宝贝的东西，就不得不一件件地卖出去了。
姚亦安的古董商身份依旧摆在那里。他就隔三差五地往刘庄跑，那借口也就特别名正言顺：帮着八姨太出售东西时卖个好价钱。七七事件之后，姚亦安就跑得更紧，八姨太甚至让他把他的家人都接到刘庄来住。原来那一段时间，日本人的飞机三天两头地往杭州城里轰炸。奇怪的是日本人不炸西湖，所以后来杭州人的防空洞倒没有怎么用上，西湖却成了一个光天化日之下的避风港。刘庄就挨着西湖，小船早早地准备着，警报一响，人们就往船上跑，八姨太的家就成了风水宝地。
杭州城里的大户人家这些日子都跑得差不多了。八姨太也不知道自己该怎么办，一家人倒还可以躲到上海租界，但那么大的一个刘庄可是搬不走的呀。房间里的那些红木家具，价值连城，总不能等着日本人来烧光抢光吧。八姨太愁得也没有一个人可以商量，大少爷和几个姨太太都先后去了上海香港，扔下这一块交给她全权处理。反正毁了也是她八姨太的。八姨太真是左右为难。她本来也准备一扔了事，总是命要紧。姚亦安一听小眼睛都急大了：“你想做千古罪人还是怎么啦，你这半辈子糊涂得还不够吗？日本人迟早要赶出中国，将来抗战胜利了回家，你给少爷还能留下什么？就是这屋里的东西。别看不能吃不能喝，它们可都是国宝啊。八夫人，你听我一句话，处置好了这些东西你再走不迟。”
八姨太这就留下了，但留下了还是一筹莫展，又不是金银细软，那可是一屋子的红木啊。
就这么发着愁拖着，眼看再不走就走不了了。那天，八姨太正在拐杖店里盘点东西，就见一个戴墨镜穿杭纺长衫的男人，出现在她面前。那人也不说话，只是看着那一屋子的拐杖出神。八姨太终于上前问：“请问先生你是要买拐杖吗？”
那男人说：“是的，我要拐杖。”
“请问先生你要哪一种拐杖。”
那男人就朝前方一指。八姨太就为难了，原来这正是刘学询生前所用的那根拐杖，放在这里橱柜玻璃后面，原是一种象征，意思是刘学询依旧控制着家中的一切，也保佑着家中的一切。她只得说：“这根拐杖是不卖的。”
那男人微微一笑：“我也不是向你买。我是向你要的。”八姨太大吃一惊，仔细打量着那男人，声音就哆嗦起来：“你，这是什么意思？”
“没有别的意思，当年正是这根拐杖拉兄弟我一把，救我出生死之关，如今想要，无非一份心意，是见故物如见故人罢了。”
这么说着，就摘下了眼镜。八姨太愣了一会儿，背腰一软，就靠在了后墙上。
中山装亦安与阔别十年的军官子虚重逢，是在多么奇特的场景之下啊。耳边是空袭警报在响着，天上是日本人的飞机，杭州城里火光一片，西湖的湖面上布满了小舟。八姨太怀里搂着少爷，坐在船上。子虚一下一下有力地划着船，直到那三潭印月的小瀛州附近。姚亦安一个人在另外一艘船上。八姨太见了姚亦安就叫：“姚先生，姚先生，你看看谁来了。”
姚亦安一眼就把陈子虚认出来了。其实这家伙没大的变化，除了壮实了一些之外。他现在的身份是共产党留在浙江本土和日本鬼子打游击的组织者。我们就给他改个称呼，不再叫他北伐军子虚，就叫他游击队子虚吧。
姚亦安见了他，下意识地就举起手里的桨，在半空中僵了一会儿，又放了下来，头就别开了，说：“陈子虚，你还有胆回来见我？”
游击队子虚笑嘻嘻闪开，就说：“不但有胆，而且有识。今年以来，我已经不止一次回杭州了。我党周恩来到杭州与贵党蒋介石谈判的时候，你我不是都在各自的阵营里负责保安吗？”
姚亦安指着陈子虚：“你别以为两党和谈，我就和你也和谈了。
我们也是冤家路窄。这次我是绝不放过你了。”
话音刚落，湖边扔下来一枚炸弹，湖上的人一片尖叫。八姨太吓得声音哆嗦起来：“求求你们别吵了。要吵等日本人赶走了你们再吵吧。你们就先把我们弄到岸上，万一再来一颗炸弹，我们就没命了。”
那两个男人这才不再斗嘴，齐心协力地先上了岸，在那弯脖子的老柳树下坐了下来。中山装亦安就问：“你回来干什么？”
“抗日呗，还能干什么？”
“抗日你到抗日前线去啊，你跑到这里来干什么？”
游击队子虚往怀里一掏，就掏出一把短枪，吹吹枪口，眯着眼就对着天空一下一下地瞄准，一边说：“这地方是你一个人圈下的吗？谁说我就不能来？除了夫人说我不能来，我立刻就走，其他的人说了也等于什么没说。”
姚亦安先是一愣，再就是叹气：“子虚你怎么匪气成这样了？”
子虚把枪往怀里一塞，正色道：“姚亦安，那可真是被你逼的。”
八姨太刚才听了子虚的话，心里到底还是浮上了一层暖意，连忙对姚亦安说：“亦安，子虚也是为了我的去留才来的。他想跟你商量一下到底怎么办。你就别再赌气了好不好。现在还是赌气的时候吗？”
子虚也才正色道：“姚亦安，这些年我在杭州城里来来去去多少回了，我进过刘家的门吗？不是我不想来看，是我觉得再不能给刘家添乱了。”
姚亦安生气地捶着老柳树：“你给刘家添乱？你怎么不说说你给我添的乱？！”
子虚不但没有生气，反而笑了起来，说：“我们之间的乱，哪里还说得清楚？那就是一团乱麻。那才叫剪不断，理还乱。所以我们只有一条出路，既往不咎了。你想想，你们杀了我们多少共产党人？要说恨，我们跟你们才是血海深仇。可是日本人一来，我们之间不是要讲联合讲团结了吗？所以你就不要再那么小心眼，你就老老实实地回到刘庄来，我们商量一下该怎么办吧。”
姚亦安怔了一会儿才说：“那你说该怎么办。”
子虚说：“你先说，姚亦安，你能不能带上八夫人和小少爷？”
姚亦安吓了一跳，连忙一口气把子虚的提议堵死：“这怎么可能？我们整个政府都要迁到浙南山区去抗日，而且我也已经准备好了上前线。国家兴亡，匹夫有责，况且我还不是匹夫，我还算是我党的元老级人物……”
“我看贵党也没把你当元老看。”子虚刺了他一下。
姚亦安被触到了痛处，跳起来叫道：“陈子虚你不要张狂，不要以为国共第二次合作了你又可以登堂入室了。说老实话贵党对你也不怎么样。你出生入死，也不过落得个山中毛贼的下场，就别在夫人面前打肿脸充胖子了。”
八姨太见他们也是奇了，十年都过去了，他们谁也没有变，见了还是吵。她急得毫无办法，只得掏出一块手帕哭。那两人看她哭了，连忙停住了争执。八姨太说：“你们吵什么？我算什么，跟你们去逃难？这是刘家人做的事情吗？再说我也知道，你们哪怕有心想带我也带不成。日本人一进来，别说子虚肯定上前线，我看亦安这次也不会呆在后方。你们都去打仗了，我靠得住你们吗？无怪刘老爷子活着的时候就交代我，别靠你们两人中的任何一个。你们是靠不住的。”
八姨太这番话说得两个男人都闷住了，想想刘老爷子实在是老甲鱼，远见卓识，一语中的。八姨太见他们二人都不说了，这才说：“我不要你们安排我的去处。你们只给我出个主意，水竹居的这些红木家具该怎么办。把它们安顿好了，我们各人走各人的。”
子虚说：“这个事情其实不难。我来之前就想过了，不如就沉到家庙前的池塘里去，等日本人走后再捞起来便是。”
姚亦安眼睛一亮，说：“这倒也是一个主意。这上好的红木在水里泡几年，也不怕它坏。”
这难题就那么轻而易举地解决了……
朱静说到这里，停住了，得意地看着子虚，子虚知道她是想听到夸奖，就说：“真行，亏你想得出，让红木家具沉到塘里去。”
朱静哈哈大笑起来，说：“这哪里是我想出来的，是书上说的。
这些家具解放后都由杭州市园林管理局干部打捞出来，其中就有那张两人可以并坐，但椅背方向相反的椅子。”
听到这里，陈子虚眼睛发直了，仿佛看到了许多年前，他和绿衣人背对背并排坐在椅子上的情景。