子虚听到这里才算明白：“你是说他们真正的约会地点是在湖上，武亭不过是个过场罢了。”
绿衣人眼波一横，暗中往子虚掠去，子虚就发现湖上空气变了。他心慌地朝前方看了一眼，三潭印月就在不远的地方，那水中的石潭发出幽远的凉光，诡谲地暗示着什么，甚至勾引着什么。子虚心里大热，突然就明白了他们此时身在何处，绿衣人为什么会荡一叶扁舟于湖上。仿佛一切都是为了重复以往实现的，或者实现以往未实现的——
绿衣人的话就越来越像是梦呓了：“……你一定特别关心他们之间的爱的过程吧，爱的过程永远比爱的结果更本质。我可以告诉你，正是那一次武亭相见和湖上相会，使他们能够互诉衷肠。在船上，八姨太和青年军官可以畅所欲言。八姨太明确地表示了她爱他，她不爱那七十岁的老人。青年军官也不可能在这样的时刻无动于衷，他也承认了他一直在思念她，但无论如何这是没有结果的，是不可能的，因为他要走了。
“八姨太听到这里就潸然泪下了。她边哭边说，刘庄虽美，于她却无疑是一座精美的监狱，而她也不过是笼中的一只金丝鸟。你知道那时的中国青年已经经过了五四新文化运动的洗礼了，何况八姨太是受过良好教育的女中学生。她渴望冲破牢笼，这种心情不是很正常吗？我可以告诉你，有一刹那青年军官真的动心了，他就问她，她想去哪里？八姨太早就向往法国或者英国或者美国了，她说他们可以一起出国去，到国外读书谋生，比在国内有意思多了。当八姨太提起美英法时，军官子虚立刻就想到了红色苏联，从红色苏联青年军官立刻就过渡到自己的信仰，他突然想到自己是要为主义去献身的，怎么可能带着一个姨太太私奔出国到资产阶级的所在之处去呢。青年军官就不得不正襟危坐起来，说：‘这是不可能的，我要去的地方绝对不是你能够去的地方。我也不会因为你而改变我自己的人生方向。’八姨太听到这里哭着就扑到青年军官的怀里，眼泪脂粉和口红沾了那青年人一脸。夜深人静的湖面上就一片呜呜咽咽起来。军官子虚毕竟是喜欢八姨太的，在热吻与清泪之间，断断续续地应允了他一定会回来看她的，他会寻找机会来安排他们的未来的。在他们相别的岁月里，请她就把那块佛像砖当作他们爱情的信物吧，见物如见人。这对旷男怨女就在1925年春天的夜西湖上海誓山盟，又黯然离别。此情此景，怎不让人想到林和靖的《长相思》：君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平……”
绿衣人言罢良久，子虚才问：“就那么简单？”
“就那么简单……”
子虚的呼吸急促起来，说：“可是我能够感觉到，事情并不是那么简单的，事情要复杂得多。”
绿衣人终于也被子虚问急了：“是的，也许你是对的，事情要复杂得多，所以既没有拥抱，也没有接吻，这不是军官子虚的品格，这是长衫亦安的作派。但是我很生气，我觉得军官子虚的一切悲剧正是从这时候开始的，他不应该把那块佛像砖当作信物……”
“这不是他的错……”子虚突然说，“你再回顾一下就明白了，这不是他的错，甚至这根本就不是一个错。你再回顾一下，就明白了……”
就这样，湖光又重新出现了。一艘小舟漂浮在八十年前西子湖的浓浓夜色中。一圈巨大的月亮半浮在湖面上。夜空像天幕一样黑蓝。月光像路灯一样澄黄。两个人像剪影，各坐一头，衬托在巨大的月亮之中。一道水光波动着，发出了喃喃自语。周围青山在隐隐约约的春意的假寐之中，柳条在微微地颤抖，星星们在暗送秋波……
如果在这样的时刻不发生爱情，那是不合天道的，事情就是这样。他们听见他说：“你要好自为之。”
他们听见她问：“我为谁好自为之？”
“你可以为你自己。”
“我已经没有自己了。”
“那么就为你的家人吧。”
“正是因为家人，我没有了自己。”
“如果我说为人类、为阶级，或者为大众，我知道你是不会接受的，那是我的信仰。”
“我不知道他们在哪里，也不知道为什么要为他们而活。我也没有信仰。我是一个人的，最孤独的人。”
“……那么，就当是为我吧。”
“你愿意让我为你而好自为之？”
“……我愿意……”
“……那么，就一言为定了。”
“……一言为定。”
“以何为证？”
“难道你不信任我。你不是有那块佛像砖吗？”
“好的，从此以后，砖在人在，砖毁人亡。”
“……”
“你不再说些什么了？”
“我，我，我……”
小舟突然就飞快地射出了月轮，一片水声，直朝刘庄方向而去了……
接着，湖上就传来了一声类似人声的长啸……那声音传得很远，在夜西湖回荡，复归于无。瞬息万变，月亮消失了，湖光隐遁，突然，又是一声长啸，西湖就仿佛变成了山林。
子虚警觉地问：“这是什么声音？”
“这是人的声音。”
“听上去不像是人在呼啸？”
“这样的叫声也是和刘庄有关的。刘庄建成之后不久就因刘学询生意破产而被拍卖。因标价过高，十数年中无人问津，以至民国之后仍被查封，因此被刘学询的死对头康有为占住多日。1916年夏，康有为来杭，被浙江要人安置在刘庄。康有为兴奋之余，立刻派人到杭州姚园寺巷请来他的大恩人徐致靖。这徐致靖乃康梁变法中清廷镇压名单上的第一人，被判为“斩立决”，只因其父曾有恩于李鸿章，又唱得一口好昆曲，被慈禧免了一死，判为“绞监候”，相当于死缓。没过多久八国联军打进北京城，刑部大狱一片混乱，守卒逃之天天，均作鸟兽散。狱官让徐致靖快走，他却说：我乃大清臣子，在危难中也要坚守大清法度，我得坚持服刑，最后被那狱官追着骂着才悻悻然离开大狱。庚子之后定居杭州。这一次康有为请他进刘庄，他高高兴兴地在刘庄住了一个多月。一日月夜——”
绿衣人突然顿住了，沉默片刻，才说，“今天夜晚，正是他与康有为泛舟湖上的日子。至三潭印月，康有为兴之所至，想起晋朝王粲好驴鸣，不由得于舟中站立，面对茫茫夜色，一声长啸……徐致靖感极而悲，日：此乃念天地之忧忧，独怆然而涕下也……”
“也就是说，我们的小船，又往回倒了九年，已经划到了1916年的夏天……”
“这要看你的心境……”绿衣人一下一下地划起了桨，轻轻地说，“人们总是只看到、只想到、只听到自己最牵挂的东西……如果让我选择，我更愿意再倒回去一点，回到八百年前的西湖……”
她这么说着的时候，子虚就发现天色稍稍地亮了一点起来，但并不是那种明亮的白日。应该说，现在是一个典型的黄昏，西子湖最美丽的时刻。他们所在的西湖位置，离雷峰塔很近了。子虚发现，这时的雷峰塔，和宋时画家李嵩所画的雷峰塔的形制几乎是一样的。塔檐角上的挂钟在晚风中丁丁冬冬地响着。一群白鸽从檐旁绕过，又冲向冬瓜白的天空。
湖面上盛开着荷花，一大片一大片的，荷叶很大，荷花衬在叶中。陈子虚想起了杨万里的诗：毕竟西湖六月中，风光不与四时同……他看到不远处的荷叶抖动得很厉害，好像有什么东西要破开那荷塘。俄顷，一艘小舟从藕花深处而来，船上依偎地坐着一对热恋的青年，尽管穿着八百年前的服装，子虚依旧能够感觉出来，这一对痴男情女，一为书生，一为欢场女子。他们只顾自己喝酒做乐，对着天空那轮刚刚升起的淡月长歌短曲，声声地唱着：长桥月，短桥月，长桥短桥歌一阙……旁若无人，竟从他们身边擦身而过。
陈子虚呆呆地看着他们，见他们行去的方向藕花更深，便问绿衣人：“他们去的是什么地方？”
绿衣人告诉他，他们现在所处的位置，已经在净慈寺前不远的长桥边了。子虚就模模糊糊地想起那座不起眼的桥来。杭州人历来就有断桥不断，长桥不长之说，那是从宋代传来的民谣。陈子虚不知绿衣人为何要把他带回南宋。
天色须臾间便进入浓暮了，陈子虚还能看见那小舟的尾楫一摆，就埋进了藕花深处。不等子虚问，绿衣人便说：“你刚才看到的那一位女子，乃是淳熙年间行都的角妓陶师儿，那位书生，便是情种王生了。你一看便知，他们是怎么样地相爱。只是苦于老鸨的间阻，所以决定今天夜里一醉方休，投湖情死。”
子虚一听大吃一惊：“这便如何是好，我们总不能见死不救啊！”
绿衣人轻轻地抚摸了他的手一下，说：“我最爱你的恻隐之心。
但你也须知道，你不能进入别人已经发生的命运之中……你看到的一切，都是已经发生，或者可能已经发生了的事情……”
话正说到这里，就见一弯残月高高地升起在湖面上空，一艘小舟，悄无声息地从藕花丛中退了出来，舟上已悄无一人……
子虚问：“绿衣人，你为什么要让我看到湖上那么多灵魂的出没，他们和我们的生活还有什么关系呢？”
绿衣人说：“你看到许多的灵魂出没吗？我怎么只看到两种人呢，我怎么只看到情爱中的男人和女人的灵魂，在湖上出没呢？”……
一天夜空冰如水，子虚轻轻地搂着绿衣人的肩膀，他能够感觉到她心情的激动。他突然想：在这个世界上，难道所谓的真实一定那么重要吗？难道真在与善与美相抵触的时候也依然是第一性的吗？如果书本上记载的史实是第一性的，是惟一可信的，那么今天夜里，此时此刻就是虚幻的，包括此刻的湖水、残星、小舟、美人、美人的佯嗔与美人眼中的雷峰塔……然而我能够在明天早晨就一笔勾销掉今夜的西湖吗？
子虚想：这是不能够的。所以说，如果朱静的刘庄是一种刘庄的话，那么绿衣人的刘庄也是一种刘庄。所以说，刘庄其实起码是在一个以上的——难道他陈子虚就不可以有他的刘庄吗？……