佩恩在谈到他伟大而丰富的知识的来源时表示：“任何人观察自己的思想，据以推及人类思想的进步情形时，会注意到思想仅有两种：我们经由反省和思考而产生的思想，以及那些自行进入脑中的思想。我一直对这些自行进入的思想情有独钟，我会仔细研究它们的价值，就这样获得了大部分的知识。一个人从学校教育中所获得的知识，可说是一小笔资本，使他日后有自行学习的能力。每个想学习的人最后都成了自己的老师，因为学问无法强加在记忆里，只有领会、理解之后，知识才会在头脑中保留下来。”
佩恩这位伟大的美国爱国者和哲学家描述了他个人的经验，而这经验也就是每个人的经验。几乎每个人都有这种经验：思想是一种完整的概念，往往会从外面“闪入”脑海中。
对于这种访客（自行进入脑海中的思想）的来临，除了以太之外，是否另有其他的传送方式？以太充满了整个宇宙，是所有已知振动形式的导体，例如，声音、光和热，它是不是也应该是思想振动波的导体？
每个人的大脑都经由以太而和别的大脑直接相连。由某一个大脑释放出来的思想，将立刻被其他大脑所接受并加以分析。我对这项事实确信不疑，就如同我们相信H2O这个化学式就代表“水”。想想看，这个原则在我们每日的日常生活中将扮演一个多么重要的角色。
以太是把思想从某一个大脑转达到另一个大脑的导体，这种可能性是存在的。而我相信，由大脑放送出来的每一种思想振动波，立即会为以太所吸收，并且维持迂回波状的活动，其波长和用以发送它们能量的强度有相对的关系。这些振波一直在进行着，我还相信这些振动是“闪入”他人脑海的思想的两项来源之一，另一项来源是经由以太和传送思想振动波的大脑取得直接迅即的接触而来。
因此，如果这一理论是正确的，那么整个宇宙广大无垠的空间，就是一间心灵图书馆，人类所释放出来的所有思想波都储存在那里。
我在此为“自信心”一讲中所列举的多项假设中的最重要的一项奠定了基础，读者在研读这一讲时，应该把这项事实谨记在心。
这一讲讨论了“有组织的知识”。对人类有用的大部分知识，都已被保存并正确记录在大自然当中。人们在翻阅这本书时可以读到惊人的奋斗故事，现代文明就是经由这种奋斗而发展出来的。书中的每一页都记录着组成地球和其他星球的物理元素，以及充斥在所有空间的以太。
人类若是翻阅刻写在石头和地球表面上的这些记录，将会发现骨头、头骨、脚印和其他有关这个地球上动物生活史的确切证据，在漫长的岁月里，自然母亲会亲手把它们安置在地球上，以让人类更好地生存发展。人类所有的思考都记录在这本巨著之中，它们以以太的形式存在着，这本巨著就成了人与造物主之间沟通的纽带。这本《圣经》在人类学会思考之前就已经存在了，事实上，在人类尚未发展成单细胞动物之前，这本《圣经》就已经存在了。
人类最奇妙的发现，就是近代发现的无线电原理——这种传送是经由以太的协助而完成的，当然以太也是大自然的重要组成部分。想想看，以太收到声音的振动，然后把振动从音频转变成无线电波，将它传送给相应频率的接收台，然后再由接收台把它变回原来的音波形式，所有这一切可以在短短的一秒钟之内完成。这样的一种力量应该可以接收思想的振动波，并使那个振动波永远保持活力。
声音经由以太做媒介，运用现代的无线电仪器可以做到同时传送，这项已知的事实使得思想振动波从大脑传送到另一大脑的可能性大为增加。
下面我们来讨论另一种方法。利用这个方法，人们可以搜集、分析和组织有用的知识，将多人的智慧和谐地连结在一起，形成集体智慧。
你的思想也会发生化学反应
“智囊团”是一个抽象名词，在已知的事实中，并没有这个名词的实质存在，只有少数研究过一个人的思想会对另外一个人实施多大影响的人才会对此有些了解。
我曾翻遍有关人类思想的教科书和论文，却找不到有关“智囊团”的任何描述。我是在访问安德鲁。卡内基先生时，第一次注意到这个名词。这次访问的情形在第二讲中有详细的描述。
我相信，构成思想的“液体”能源，与组成以太的能源完全一样。无论是外行人还是从事科学调查的人都知道这项事实：有些人刚开始接触，思想就会产生冲突，而有些人之间则表现出彼此自然的亲密感。在思想进行会合和接触之后，在所产生的自然敌对与自然和谐这两种极端之间，有着大量思想交流所产生的各种不同反应。
一见钟情是难以避免的，这种经验大家都有。而有些人却彼此格格不入，因此在初次见面时，就会极不喜欢对方。这些情况不需言语，在没有丝毫爱或恨的刺激下，很自然就会发生。
思想可能是由一种流体，或固体，或能源（随便你怎么称呼）组成，这种东西和以太十分相似（即便不是相同的物质）。当两种思想十分接近，彼此进行接触的时候，这两种“思想”物质单位（让我们称它为以太电子）会混合起来，出现一种化学反应，并开始振动，可以使两个人感到愉快或不愉快。
两种思想接触后所产生的影响十分明显，甚至连最漫不经心的观察家也可以看得出来。每一种影响都有一个原因。我们可以假设，两个彼此进行接触的心灵的心理态度改变的原因，可能是彼此大脑重新安排了它们自己的电子及组合，以适应由于这一接触而造成的新情势，除了这项假设之外，大概没有其他更合理的解释了。
为了使这一讲建立在坚实的基础上，我们首先承认两个思想在会合或近距离接触时，往往会在彼此的思想上产生某种影响或形成另一思想状态，这些影响和心理状态与接触前的状态不同。这已向成功的道路迈进了一大步。知道这种思想反应的成因最好，但不知道也没关系。这种情况随时都会发生，这是已知的事实，也是我们的出发点，使我们可以说明“智囊团”
究竟是怎么回事。
在极为和谐的精神状态下，可以把两种或更多的思想汇聚在一起而产生“智囊团”。各种思想和谐混合，发生化学变化，产生了一种第三者的思想，并为某个或全部的成员所用。只要成员彼此友善、和谐地相互存在，这种“智囊团”就可以一直发生作用。等到这种友好的联合一旦破裂，“智囊团”就会立即分裂，使以前存在的一切情况消失得无影无踪。
这种思想化学变化的原则，是一切所谓的“密友”和“金石同盟”存在的基础和原因。许多夫妇不幸会走进法庭请求离婚，却遭到愚蠢、无知人们的嘲笑，其实这些愚人们是在嘲笑一项最伟大的自然法则。
整个文明世界都知道，结婚之后的最初二、三年之内，夫妇双方常会发现意见不合的情况，或是为一些小事争吵。这是“适应”阶段。如果婚姻能熬过这段时间，那么这段婚姻就能永久维持下去。这些事实是那些经验丰富的已婚者所无法否认的。我们又再度看到了“果”，却不知造成这一“果”的“因”。
虽然原因很多，但最主要的还是在这最初几年婚姻生活中双方的思想不能和谐共处，因此使得思想发生化学变化的过程缓慢下来。严格来说，所谓的思想的电子或能量，在初次接触时通常既不过分友善，也不过分对立。
但经由不断的结合，他们会逐渐改变自己，学会和平共处，只有在很少数的情况下，双方才会处于完全对立，以致最后公开决裂。
有一个众所周知的事实：一个男人和一个女人共同生活了15年之后，他们彼此和谐的共处关系，不仅使二者思想越来越亲密，两个人的面貌也变得十分相似，其他相似的地方也不少。任何对人性有深刻认识的人，在被介绍与一位先生认识之后，就可以从一群陌生人当中轻易地认出这位先生的妻子。两个结婚很久的夫妇，他们眼中的神情、面部的线条，以及说话的音调，都变得十分相似。
人类思想的这种化学反应的影响十分明显，因此任何有经验的演说家可以很快看出听众的态度，并可以断定他的演说是否已为听众所接受。即使在1000名听众中只有一个听众有反对情绪，对一位已经学会如何“感觉”和记录敌对情绪的演说者而言，仍可以轻易感觉出来。而且演说家可以不必观察听众的面部表情就感觉出听众的情绪。在这种情况下，听众不用发出任何声音，脸部也不必出现任何表情，就让演说者或上天堂、或下地狱。
所有高明的推销员都知道“关键时刻”的来临，他并不是从顾客所说的话来判断的，而是根据与顾客思想所作的化学反应来感觉和判断。语言常会隐瞒说话者的真正意图，每一位有经验的推销员都知道，大多数顾客都有这种习惯：在将要达成销售意向时，顾客往往表现出消极的态度。
那些出色的律师都有一种第六感，能够“看穿”聪明的证人所精心编织的证词，判断出他是在说谎，并且经由思想融合的过程，获知他真正的意图。许多律师已经具有了这种能力，但并不知道这一能力的来源。他们拥有一种技能，却不能了解这种技能的科学基础，许多销售员也是如此。
打个比喻说，一个能正确理解他人思想的人，可以轻易走入某人的思想大厦，悠闲地查看整栋大楼，注意它的一切细节，然后走了出来。他对这栋建筑物的内部已有了整体的概念，但这栋建筑物的主人却并不知道他曾经款待过这样一位访客。在“正确思考”这一讲中，读者可以发现，这项原则具有十分实际的作用。
我们已经对思想化学变化的原理作过许多介绍，而且证明了——读者在自己的日常生活中也会观察到——当两个人的思想接近时，会立即产生很明显的变化，有时是敌对的，有时是友善的。每个人都拥有所谓的“电子场”。这种电子场的性质各不相同，它取决于个人的“情绪”，以及创造这种“电子场”的个人的性情。
我相信，每个人的思想都是由其遗传特性加上他所受到的影响而形成的。每个人的思想都在持续不断的变化，直到最后形成了个人哲学和思想的习惯，改变了自己的思想。我相信，这些原则是千真万确的。每个人都可能自愿改变其思想特性，以便吸引或排斥他所接触的每个人，这是一项众所周知的事实。
从另一个角度来说，任何人都可以采取一种心理态度，以吸引、取悦，或排斥、反对他人，这样做时甚至不必借助于言语、动作或面部表情。
现在，我们可以回头看看“智囊团”的定义——融合并协调多种思想，在一种完全和谐的状态下产生的思想。你应该知道这里所说的“和谐”一词的真正意义了。除非在完全和谐的情况下，否则两种思想是无法融合并协调的。因此，和谐可以说是一切商业与社交活动成功或失败的关键。
每一位销售经理、军事领袖，以及各行各业的领导者都了解“谅解与合作精神”的必要性。要想获得成功，必须拥有这种精神。这种和谐的大众精神，可通过自动或强制的纪律而获得。在这种情况下，个人的思想将被融合成“智囊团”，个人的思想得到修正后，与集体的思想合而为一。
营造这种思想融合的方法很多，每一位领袖都有自己协调追随者的思想和方法。有人使用强迫方法，有人使用说服方式，有人则使用惩罚或奖赏手段，其目的都是为了减少团体中的个人思想分歧，使它们全部融合成为一种集体的想法。读者不必深入，就能找出一些政治、经济巨人在各自领域中把个人思想融会成为一个集体思想的过程中所使用的谋略和技巧。
世界上真正伟大的领袖天生就有一种思想力量可以吸引其他思想。拿破仑就是最明显的例子，他拥有一种强大的吸引力，把他所接触到的人的思想全部吸引过来。拿破仑手下的士兵能够为他慷慨牺牲，毫不畏缩，就是受到了他个性的吸引，而这种个性实际上就是他思想的力量。
任何了解这项思想化学反应原则的杰出领袖，都可以在一段时间里把任何一个团体的思想融合起来，使这些思想只代表一种集体思想，但当这位领袖一离开这个团体，这种融合的集体思想立即分裂崩溃。最成功的人寿保险销售组织或其他销售团体每周集会一次，或一次以上，他们的目的究竟是为了什么？就是为了把每个人的思想融合成为一个智囊团，这个智囊团在一段期间内可以不断激励个人的思想。
这些团体的领袖也许不了解在这些被称作“鼓劲”的会议上究竟发生了什么事。这类会议的例行议程通常由团体领袖或其他人员发表谈话，有时候还请团体以外的其他人发表意见，让个人的思想彼此接触，并相互鼓励、打气。
人类的头脑可以比作电池，其电量会慢慢衰减和耗尽，人也会感到沮丧、泄气。这种感觉谁能避免呢？人类头脑在沮丧的情况下，必须进行充电，要想达到这一目的，就必须与一个充满活力的思想进行接触。那些伟大领袖的身上都证明了这种“充电”过程的必要性，而且他们还知道如何达到这种结果。这一知识就是区别一位领袖和追随者的最主要特性。
能够充分了解这项原则，并不断使自己的思想与一个更有活力的思想进行接触，以使自己的思想保持活力和充足的“电力”的人是幸运的。异性接触也是一种有效的激励办法，异性接触可以使大脑重新获得活力，但这种接触必须是明智的，男女双方必须彼此具有真情实感。