大过：栋桡，利有攸往，亨。
彖日：大过，大者过也。栋桡，本末弱也。刚过而中，巽而说（悦），行。利有攸往，乃亨。大过之时大矣哉！
象日：泽灭木，大过。君子以独立不惧，遁世无闷。
本卦阳多阴少，有阳盛过度之象；其中初、上两爻为阴，形如木材之中间坚实而两端软弱，以此作栋梁，则有“栋桡”之虑。又，上卦“兑”是泽，下卦“巽”是木，水应浮木，然本卦却呈木沉于水下之形，亦有“大过”之象。栋：栋梁之才。桡：弯曲。
就像栋梁的受重压弯曲变形很容易被人发现一样，过度引起的危险也很容易被人们察觉，这是好事，可以及时得到纠正，使事情能够顺利发展。此卦象又寓有另一意思：人的地位虽然高且显赫，如同栋梁一般，然而不胜重任，也会有木被水所淹之象。爻辞新解初六：藉用白茅，无咎。象日：藉用白茅，柔在下也。上古时期，古人席地而坐，祭祀时，就在地上铺上干净的茅草，以示恭敬，郑重。
“初六”，在巽卦下位，谦恭柔顺；面对非常过度时期，小心翼翼，就像在祭祀时，在祭品下垫上清洁的茅草一样谦恭，表示甘居下位，所以不会有过失。
这一爻是说处于非常的时期，要特别谨慎才可以避祸免灾。
九二：枯杨生稀，老夫得其女妻，无不利。
象日：老夫女妻，过以相与也。
“稀”是老的杨树根下长出的嫩芽。“女妻”在这里是比喻年轻的妻子。
“象传”说：“过以相与也”。是说在过度时期，过分的不相当的匹配，好歹也是刚柔相济，也就是过度的阳刚，得到阴柔，阳刚之盛，相对缓解的意思。
这一爻是说阳不能离开阴来维持平衡，老夫少妻，虽然脆弱，但因应时势，相对而言．还是适宜的。九三：栋桡。凶。象日：栋桡之凶，不可以有辅也。“九三”是阳爻居阳位。过度刚强，虽然与“上六”相应，但“上六”又过于柔弱，无法相应；“九三”又以刚用刚，过于绝对，排斥了阴柔的辅助，因而就像屋顶中央的栋桡一样，有倒塌的危险。
这一爻是说过分刚强而又毫无借重，强调了过于自负，得不到辅助，往往会招致危险。
九四：栋隆，吉。有它，吝。
象日：栋隆之吉，不栋乎下也。
“九四”与“九三”同是阳爻，都是房屋的正中，区别是“九四”阳爻居阴位，以刚居柔，象征着虽刚，但能用柔，也就是大过中的不过。“九四”与“初六”相应，“初六”是已经被压弯的房梁，无力上应，“九四”只好下行以阳趋阴，求得辅助。虽然得志，但以刚强求助柔弱，面子上难免羞辱。
“象传”说：“不栋乎下也。”是说，栋隆弯曲而不折，是得自于下梁勉力的支持。
这一爻说明，过刚就要以柔来辅，强调要是避免倒塌折断，必须以刚用柔。
九五：枯杨生华。老妇得其士夫，无咎无誉。
象日：枯杨生华，何可久也。老妇士夫，亦可丑也。
第五爻，象征着有如一棵老且枯萎的杨树，却还在生出花朵。犹如一年纪较大的妇人嫁给一个年轻丈夫一般。这样能够没有灾患，但也不会有什么可光荣、称誉的。
由于“九五”爻在“上六”爻之下，而且是兑卦之主体，兑乃少的意思，所以说是少男、士夫。
这一爻是说，不正则不久。
上六：过涉灭顶，凶，无咎。
象日：过涉之凶，不可咎也。
此爻意为，若涉过河川的话，有遭水淹没、溺死的可能，这一现象是凶险的。他本身无所怨咎，不会因此而造成过失。
由于“上六”居于“九五”阳爻之上，所以是“乘刚”的现象，即可能因此而招祸，但同时它又居“正位”（阴爻阴位），所以对他本身是无奈的，不能归咎。
这一爻是说，在必要的情况下，只要是正义之事，哪怕有危险也要为之，这是无可非议的。[大过卦点悟]在“动荡”中寻找机会大过卦不仅有“过”，而且“过”前有“大”的附加形容词，构成了“大为过甚”之义，这就表明了自然或社会正处于一个“大为过甚”的大动荡年代。从传统观念看，处于大动荡的混乱年代中的人们，如能持中守正，那么“大过”之时，也正是人们大有作为的最佳时机。古人说“乱世出英雄”，合于大过卦理。大过卦例解抓住“大过’。聍期的祝会“大过”之时，社会动荡，人心惶然。这时，就很需要能独立潮头而无惧的人来干一番非凡的过人事业，以挽危图强。其实，“大过之时”的大动荡年代，正是君子大显身手、大有作为之时，挽危图强须英才，这是早已被历史所证明的真理。
身处大动荡时期的魏征审时度势，不断地调整自己的状态和方法，使自己乱中求稳，进而把自己的事业做大做强，真正成了一个“乱世人杰”。
魏征来到长安后，因职位低微，一时不为李渊所知。此时，李渊父子虽已建国立朝，但天下仍是群雄割据的逐鹿局势。魏征审时度势，认为这正是自己建立功名，求取仕进的好机会。十一月，他自请前往山东地区（包括今河北、河南及山东），招降瓦岗军旧部归唐。李渊任命魏征为秘书丞（掌管国家图书之职），乘驿车东下。
魏征奉命后直奔黎阳，先给据守此城的徐世勋写信指陈形势利害：“当初魏公（李密）举旗反隋，振臂一呼便拥众几十万，声威所及，半于天下。一败不振，终降唐朝，由此可知天命之所归也。现在你身处兵家必争之地，不早作自图，就可能错失机会，前途有危了。”徐世勋看过信之后，前思后想，决计归唐。他一面将所辖地区的郡县户口、士马人数造册登记，派人送往长安，一面运送粮草接济唐将淮安王李神通。此时，李神通因被河北义军窦建德所败，自相州退至黎阳，遂与徐世勋合兵守城，保存实力。
魏征劝说徐世勋归唐后，又前往魏州（即武阳郡）劝说自己的老上司元宝藏归降。魏征在山东地区的招抚活动，以得到徐世勋所占据的李密旧地十郡和二十万众为最大成绩，这对李唐平定中原地区起着奠基的作用。
武德二年（619年）二月，窦建德在山东聊城擒杀了自称皇帝的宇文化及。十月，又举兵南下攻克黎阳，李神通、徐世勋父子及魏征等人，全都当了俘虏。窦建德早在大业十三年（617年）时就已自称长乐王，第二年又称帝建立夏国。他早就闻昕了魏征的名气，便任命魏征担任起居舍人（记录皇帝言行的官职）。
武德四年（621年）五月，窦建德被统帅大军东征的秦王李世民击败活捉，押至长安斩首。盘踞洛阳的王世充，在孤城难守的穷途末路，只好开城投降。山东地区宣告平定。
窦建德失败后，魏征与隋朝旧官裴矩一同回到关中。皇太子李建成听说魏征有才干，召他担任太子洗马职务，主管东官的经籍图书。
李世民执掌朝政后，立即传召魏征。作为李建成的亲信下属，众人都替魏征的性命前途捏一把汗。但魏征却并不惊慌，坦然前往。李世民一见魏征，劈头责问：“你为什么要离间我们兄弟？”魏征面不改色，从容答道：“如果先太子早听从我的建议，就不会有如今的下场。臣下各为其主尽忠，我为先太子出谋献策，这有什么过错呢？春秋时管仲辅佐齐桓公创立霸业，但他在做齐桓公哥哥公子纠的师傅时，还曾用箭射中公子小白（即齐桓公）的带钩。”李世民听后，无言反驳。他也早就听说过魏征多才善辩，现在又听他引用管仲相桓公的典故，言语坦率，态度不卑不亢，不禁对他的耿直非常赏识和器重，满腹的嫌怨也消去了大半。随后，李世民任命魏征为詹事主簿（掌管文书之职）。登基称帝后，李世民又提升魏征任谏议大夫，这是专门负责向皇帝提意见的官职。以后，魏征又屡次升迁，位极人臣。
像魏征这样。如果不是在动荡年代乘风破浪，无惧而立，积极发挥自己的聪明才智，可能很难有出人头地的机会。魏征的这种人生经历，在很大程度上。很是符合大过卦所揭示的规律。