荒漠化是指气候变异和人类活动在内的种种因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土地退化。荒漠上的危害从某种程度上讲，比洪涝、地震等自然灾害还要严重，它能摧毁人类赖以生存的土地和环境，直接威胁人类的社会经济发展的基础和空间。
导致荒漠化的原因除了气候变化外，主要是由于人类的非可持续发展行为，如过度耕作、过度放牧、毁林和落后的灌溉方式等。荒漠化降低了土地对气候变化的自我调节能力，生产力严重退化，不利于动植物生存，而且容易引起风沙、沙尘暴等灾害性天气。
我国是世界上荒漠化最严重的国家之一，目前全国荒漠化土地的面积已经超过现有耕地面积的总和。更为严重的是：我国的荒漠化面积正以每年2100万平方公里的速度递增，相当于每年减少两个香港的土地。据统计，我国受荒漠化危害的人口近4个亿，农田1500万公顷，草地1亿公顷以及数以千计的水利工程和铁路、公路交通设施等。从这些枯燥的数字中反映出的是惊人的严酷现实。每年的6月17日为“世界荒漠化日”。让我们共同努力，开展绿化种植，进行防风固沙，减少毁林开荒、过度利用等现象，遏制荒漠化的蔓延。