朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜②。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家③。
①乌衣巷：是当时金陵城中的一条街，位于秦淮河之南，与朱雀桥相近。三国时吴国曾在此设军营，士兵多穿黑衣，所以称为乌衣巷。《能改斋漫录》卷四引《丹阳记》：“乌衣之起，吴时乌衣营处所也。审此则名营以乌衣，盖军兵所衣之服，因此得名。”东晋时王导、谢安等豪门世族多聚居在这里。
②朱雀桥：六朝时金陵朱雀门外横跨秦淮河的大桥。这两句说，曾经煊赫一时的王、谢两家居住的地方，如今是杂草丛生，野花点点，夕阳斜照，一片荒凉。
③王谢：指东晋两家最大的士族。寻常：平常。这两句说，春天燕子照旧飞来，它们昔日是出入在王、谢两家华堂里的，如今却飞入普通百姓家中，王、谢显赫的家族已经不复存在。
《乌衣巷》是《金陵五题》的第二首，也是诗人追怀金陵历史遗迹后抒发的今昔之感。它借描绘朱雀桥、乌衣巷的变化，暗喻那些炙手可热的官僚和宦官集团，虽然权势盛极一时，但也会象昔日的王导、谢安及其家族一样衰败沦亡。全诗意境深邃，寓意深刻。