高适(702？—765)，字达夫，沧州蓨(今河北省景县)人。早年仕途失意，长期在梁、宋(河南省开封、商丘)一带漫游，后又北上燕、赵，最后客居淇上(今河南省淇县)。开元二十三年(735)，得到宋州刺史张九皋的推荐，中“有道科”，授封丘尉，不久弃官而去。哥舒翰为陇右节度使，高适入其幕府掌书记。安史之乱起，高适佐哥舒翰守潼关。潼关失守后，他向唐玄宗陈述兵败的原委，升侍御史，后又拜谏议大夫。肃宗即位，为御史大夫，出为扬州大都督府长史、淮南节度使，同韦陟、来共讨李璘。后因李辅国谗毁，贬为太子少詹事，不久出为彭州、蜀州刺史，转升成都尹、剑南西川节度使。代宗时为刑部侍郎转散骑常侍，封渤海县侯。所以《旧唐书》说:“有唐以来，诗人之达者，唯适而已。”
高适是盛唐时期的著名诗人，但他有成就的诗歌，主要是入哥舒翰幕府前写的。在这部分诗歌中一些感怀、咏史和赠别之作，除抒写自己的理想抱负外，大多是感慨怀才不遇，仕途失意。另一些诗歌，描写了农村残破的景象，反映了天灾重赋给人民带来的苦难。由于高适几次到过边塞，对边塞生活有较深的体会，所以在．一些优秀的边塞诗中，赞扬边防将士的斗志，歌颂他们杀敌立功的豪情，揭露士兵生活的艰苦和将领的骄奢，在唐代的边塞诗中是很突出的。
高适的诗，语言朴质精炼，气势雄健高昂，感情真挚爽朗。他的七言歌行，粗犷豪放，遒劲有力，尤具特色。殷璠《河岳英灵集》说：“适诗多胸臆语，兼有骨气，故朝野通赏其文。”这较简括扼要地指出了高适诗歌的特点和在当时的影响。
有《高常侍集》。