一直以来，对于性格的分类众说纷纭，五花八门。全世界对性格的分类不下百种，至今无统一分类法。下面介绍几种最常见的分类方法。
——近代行为科学家对性格的分类
近代行为科学家做过统计，人的性格可以粗略分成四种类型，在每一种类型中它的优点、与缺点都并存，这四种类型是：激进型、冷静型、热血型、忧思型。
1.激进型
这种人意志坚决，富有冒险精神。注重行动，积极进取。做事有持之以恒的精神，不畏艰难，在言行上自律性强。
2.冷静型
这种人个性温和稳定，思想有组织、条理，做事四平八稳，慢条斯理。容易相处，计划周详，善分析，有效率。
3.热血型
这种人外向好动，兴趣广泛，喜欢说话，情感丰富。做事依靠自己的感觉，喜欢和很多人共事，积极主动。
4.忧思型
这种人倾向于深思熟虑，个性忧苦，高度敏感，有艺术天分、细腻、可靠。
——各国学者对性格的分类
1.机能分类法
这是由英国的培恩提出，他按人的情绪、理智、意志三方面的心理功能的比例分配不同，把性格分为情绪型、理智型和意志型。显然，它没反映出态度的好坏，举例来说水浒中的鲁智深是情绪型的好人，高俅则是理智型的坏蛋。
2.优越自卑分类法
奥地利心理学者弗洛伊德的学生阿德勒将好强好争的性格叫做优越型，而把与世无争型性格归为自卑型，但与世无争型未必是自卑。
3.偏好分类法
这是由英国心理学家斯普兰格提出的，他把人的性格分为理论型、经济型、权力型、审美型、社会型五类。这近乎是一种职业兴趣的分类法，仍没反映性格的态度体系的实质。
——霍兰德对性格的分类
美国心理学家和职业指导专家霍兰德认为人的性格大致可以划分为六种类型，这六种类型分别与六类职业相对应，如果一个人具有某一种性格类型，便易于对这一类职业发生兴趣，从而也适合于从事这种职业。总的来说，这六种性格分别是：现实型、艺术型、社会型、研究型、企业型、常规型。
1.现实型
这种人喜欢有规则的具体劳动和需要基本技能的工作。这类职业一般是指熟练的手工行业和技术工作，通常要运用手工工具或机器进行劳动。
2.艺术型
艺术型的人喜欢通过艺术作品来达到自我表现，爱想象，感情丰富，不顺从，有创造性，能反省。
3.社会型
社会型的人喜欢社会交往，常出席社交场所，关心社会问题，愿为别人服务，对教育活动感兴趣。
4.研究型
这种人喜欢智力的、抽象的、分析的、推理的、独立的任务。这类职业主要指科学研究和实验方面的工作。
5.企业型
企业型的人性格外倾，爱冒险活动，喜欢担任领导角色，具有支配、劝说和言语技能。
6.常规型
传统型的人喜欢系统的有条理的工作任务，具有实际、自控、友善、保守的特点。这类人往往缺乏艺术能力。
——九型分类法
九型性格是一个源自2000多年前古老的中东苏菲民族的智慧，1980年，被美国著名学府斯坦福大学的心理学教授Helen Palmer发现并引入了高等学府，很快就成了一门倍受MBA学员欢迎的热门课程之一。一般来说，可体现在以下九个方面：完美型、奉献型、奋进型、哲思型、浪漫型、享乐型、忠诚型、和平型、领袖型。
1.完美型
完美型的人希望把每件事都做得尽善尽美，希望自己或是这个世界都更完美。总会时刻反省自己是否犯错，也会纠正别人的错。
2.奉献型
热心助人型的人很在意别人的感情和需要，十分热心，愿意付出爱给别人，看到别人满足地接受他们的爱，才会觉得自己活得有价值。
3.奋进型
成功型的人希望能够得到大家的肯定。是个野心家，不断地追求进步，希望与众不同，受到别人的注目的焦点。
4.哲思型
智能型人物会运用所学知识，来了解环境，面对周遭的事物。他们习惯用推理做为行动的准则。有了知识，他们才敢行动，也才会有安全感。
5.浪漫型
浪漫型的人很珍惜自己的爱和情感，他们想创造出独一无二、与众不同的形象和作品，所以不停地自我察觉、自我反省，以及自我探索。
6.享乐型
享乐型人物想过愉快的生活，渴望过比较享受的生活，把人间的不美好化为乌有。他们总是不断地寻找快乐、经验快乐。
7.忠诚型
忠诚型人物相信权威、跟随权威的引导行事，然而另一方面又容易反权威，性格充满矛盾。需要被喜爱、被接纳并得到安全的保障。
8.和平型
和平型的人性格温和，不喜欢与人起冲突，个性淡薄。想要和人和谐相处，避开所有的冲突与紧张，忽视会让自己不愉快的事物，并尽可能让自己保持平稳、平静。
9.领袖型
领袖型人物一碰到问题便马上采取行动去解决。想要独立自主，一切靠自己，依照自己的能力做事，要建设前不惜先破坏，想带领大家走向公平、正义。
除了以上介绍的几种分类方法，国内外最流行的是十六型人格分类法。性格的十六型人格分类法是基于瑞士心理分析学家卡尔·荣格的心理类型学说发展起来的。1923年，一位对人类性格的异同怀有浓厚兴趣的美国妇女凯瑟琳·布里格斯和她的女儿迈尔斯发现了荣格的《心理类型》理论学说。这对母女经过20多年的学习和研究，开发出一套完整的人格测试体系，即MBTI。MBTI是英文Myers Briggs Type Indicator的缩写，可称之为迈尔斯类型指标。
MBTI是目前世界上公认的应用最广、信度效度最高的性格测试工具，被翻译成二三十种语言。在美国本土，每年至少有250万的人使用MBTI，测试的目的涉及：自我了解和发展、职业发展和规划、团队建设、人际关系辅导、管理和领导方式培训等。在世界五百强中，有80%的企业有MBTI的应用经验。
基于上述原因，本书也采取这种性格分类，并且在下一节中具体论述。