方向晖望着窗外灰蒙蒙的天空，心情越发沉重。
二监的同志们遇难了，营救人员也牺牲了。损失惨重！这是十分确切的事情。因为无论是从江宁游击队发来的电报，还是收音机里播送的报道，抑或江南的同志们从报纸上获悉并转来的消息，都相互印证地表明，这是惨痛的事实，不是讹传，对此不要存有任何侥幸的心理。
“问题究竟出在哪里？”
他的内心感到沉重和不安。一方面为死难的同志们，另一方面是由于自己曾参与营救行动。
他站在窗前，点燃一支烟，试图梳理一下其中的头绪。
那天，当林秀在外面敲门的时候，他正在房间内洗澡。他已经有好长时间没有洗澡了。一是总前委特情科刚刚成立不久，事情多；二是时有春寒，条件所限，洗澡极不方便。所以，他对自己的个人卫生问题只有采取将就的态度——胡子长得乱蓬蓬的才刮，洗澡更是能拖就拖。
可是，自从林秀来了以后，他觉得不能再这样了，应该要认真注意自己的形象了。原因很简单，他已爱上了林秀，而且是极其强烈的爱。这种感觉如汹涌的春潮撞击着他的心。数年来，他第一次感觉到自己在硝烟和暗战中看到了绿洲，明媚的绿洲，令人欣喜的绿洲，他要张开双臂扑向绿洲。
但是，他不能胡子拉碴满身汗臭地扑向绿洲。那天是个晴天，出了大太阳，午后就很温暖，典型的小阳春天气，他就叫李三柱烧了些热水，然后关起大门在房间内洗澡。
当林秀急急地敲了几次门，自己来不及梳理头发、系好衣扣就从房间里出来的时候，他有一点尴尬。而当林秀调侃他军容不整的时候，男人的自尊和上级的威严让他恼羞成怒。他对林秀发起了脾气。“爱发脾气是你的缺点。”关首长常这么批评他。“关首长说得对。”他也承认这一点。
当委屈的林秀交给他那封特殊电文时，他看到电台呼号，立即明白是谁给他发来了这封密电。
他是冯儒，代号“归路”。
冯儒在老丁牺牲后，一直苦苦寻找党组织，后来终于在南京飘满雪花的天空中和方向晖建立了联系。
几番印证之后，冯儒决定将自己的情况告诉方向晖，确切地说，是告诉“BFX18”这个电台，而这个电台只有方向晖一个人知道他冯儒的真实身份。“冒一点风险是值得的。老丁的牺牲已完全说明这样做是必要的。不能为了绝对的安全，让自己成为一个身份不明的人，一个没有归路的人，甚至被自己人认为是敌人。”这是冯儒当时的想法。
所以，当方向晖一看冯儒的电文，大脑中立即闪过双方约定的密钥——日期！但他没有在电文中看到发电日期，这使他对林秀有点恼火。但他又不好明说，就本能地扭头望了望墙上的年画，随即又看了看腕上的手表——他要知道今天是几月几号。密码的玄机就在这里。
对于收电人林秀来说，应在电文上注明收电日期。但林秀因为收到了这封特殊的电文，仓促之中忘了注明日期。而在送电文的途中，她一直专注于电文内容，根本没意识到日期问题。
其实，一般而言，方向晖只要稍微一想，应该能想起日期。可是，长期从事情报工作所养成的谨慎习惯还是促使他想确认一下。另外，还有一个重要的原因，就是他要知道月份牌第一行前面的空格数！这就是他为什么在那个时候要看年画和手表的原因。
林秀不明白他当时为什么有这些奇怪的动作。
正在林秀纳闷的时候，方向晖突然恼怒地扬起电文，对林秀吼道：“你还有事吗？！”好像林秀看到了他内心的活动。当时方向晖铁唇紧闭，什么也没有说。可是，谨慎的神经提醒他，一个细微的动作也可能暴露内心的意图。而林秀在调侃了自己之后，又在自己想看密钥的节骨眼上，还不识趣地站在那里，仿佛看到了他的秘密，他能不恼羞成怒地下逐客令吗？
“其实，那天是委屈林秀了。她没有做错什么。要说错也是我的错，是我自己下意识地做了那个动作——一个无关紧要的动作。不值得冲她发那么大的火。再说，即使林秀知道了密码，也不要紧。好在她事后并不计较。”现在想起来他仍然有点愧疚。
他接着回想分析。冯儒的电文解密后，他就立即向关首长作了汇报。领导们经过研究，指示方向晖发电给江宁游击队，在可能的情况下予以营救。
可结局是如此的惨痛。
刚才，也就是半小时前，他语气沉痛地向关首长汇报了营救失败的情况。其实关首长上午就已经知道情况了。因为这样的事情很快就被公开报道了。关首长说：“多么沉痛的事啊。他们在革命即将胜利的时候被屠杀了，令人震惊！令人痛心！这说明敌人已到了最后疯狂的时刻……你不必过于自责。从你的几次汇报来看，情报科在这件事上好像没有什么大的失误……你的心情我理解，毕竟你是参与者……我们的通讯社和报纸、电台都已发表了强烈的谴责……我们要分析，要总结……”关首长的话令他的心情好受了一些。
可是，他明白，这是首长对他的安慰。首长的心情也不好过。
他一边思考一边踱到院子里。
那丛半人高的月季已经含苞待放。他伸出手掐了一朵，放在鼻子下嗅了嗅。幽幽的香味从他的鼻腔传进他的大脑。他感到精神提了一下。
“两种可能。一是敌人事先设置的圈套；二是我方有内奸，或有人叛变。第一种情况可能性小一点儿。因为，敌人怎么知道我们一定会去营救，或者一定在哪里营救。如果是第一种情况，仍需要有人发布秘密消息。这还是说明第二种情况可能性更大一些。
“那这个人究竟是谁？”
他的头脑中自然想起了那个从未谋面的冯儒。“他有这种可能，但不一定是他。”
方向晖仍然想不出什么头绪。
他回到屋内，走进房间，拉开抽屉，取出一只布袋，从里面抽出一支竹笛。他用手在竹笛上抹了抹，然后搁在唇上吹了两声。
悠悠的笛声响了两下就停了。
他拿着那支竹笛，走出屋外，关上院门，向着电报房而来。
电报房内响着一些“滴滴答答“的声音。林秀全神贯注地坐在收讯机前，吴音在发报，译电员张波坐在东面的小房间内，小琴拿着资料走向自己的办公桌。
“方科长。“小琴和方向晖打着招呼。
“嗯。”方向晖不苟言笑地应了一下。
方向晖扫视了一下偌大的谢家磨坊，然后打开西面的房门，那是他在电报房的办公室。他把笛子搁在桌上，接着从资料堆中抽出一叠稿纸，放在桌子中央。
他想了一会儿，提笔写道：
“钱队长并诸同志：营救失败，定有蹊跷。诸位锄奸心切，可以理解。然斗争复杂，无充分证据不能妄动，以免错杀同志。另：如有关于保密局特情处冯儒的情报，希及时告诉我。”
写完，他复看了一下，然后喊道：“小琴。”
小琴闻声立即来到方向晖面前：“方科长，什么事？”
“把这封电报发出去。”
“是！”小琴敬了一个军礼。