⑦出生：舍弃生命。徇：通“殉”。为某种目的而献身。
⑧有：通“又”。智：通“知”。
⑨吴王：指吴王阖(ｈé)庐(又作“阖闾”)。他用专诸刺杀吴王僚而自立为王。王子庆忌：吴王僚之子，以勇武著称。
⑩要(ｙāｏ)离：吴王阖庐之臣。要离刺杀王子庆忌之事，可参阅《吴越春秋·阖闾内传》。
恶(ｗū)：何。
六马：指六匹马驾的车。江上：长江岸边。
左右满把：指王子庆忌左右手接箭，各满握。
轼：古代车厢前用作扶手的横木。这二句是说要离身小力薄。
奚：何。
请：在这里词义已虚化，只起表敬作用。
挚：抓，攫取。
有间(ｊｉàｎ)：不长一段时间。
中江：渡到江水中流。中，用如动词。
捽(ｚｕó)：揪住头发。
卒：终，最后。
国士：智勇冠于全国的人。
幸汝：等于说“活汝”，饶你一死。幸，用如使动，使……幸运。而：你。
便事：有利于事业。便，利。
故主：指吴王。新主：指王子庆忌。
特：只，不过。之：“为”的间接宾语，代要离自己。
伏剑：用剑自杀。
卫懿(ｙì)公：春秋时卫国国君，名赤，公元前668年-前660年在位。卫懿公好鹤亡国，可参阅《左传·闵公二年》。弘演：卫懿公之臣。
有所于使：意思是受命出使国外。
翟(ｄí)：通“狄”。
君之所予位禄者,鹤也：据《左传·闵公二年》记载：“卫懿公好鹤，鹤有乘轩者。”轩是大夫以上所乘的车，故有此说。
及：追上。荣泽：疑是“荧(ｙíｎɡ)泽”之误。荧泽，在今黄河之北(依杨伯峻说，见《春秋左传注·闵公二年》)。
报使于肝：向卫懿公的肝复命。
襮(ｂó)：表，外衣。弘演剖腹,把懿公的肝置入自己的腹中，犹如给肝穿上外衣，故自称“为瀑”。
腹实：腹中之物，指内脏。
内(ｎà)：纳入。这个意义后来写作“纳”。
桓公：指齐桓公。
当务【正文】
四曰：
辨而不当论① ，信而不当理，勇而不当义，法而不当务②，惑而乘骥也③，狂而操吴干将也④，大乱天下者，必此四者也⑤。所贵辨者，为其由所论也⑥；所贵信者，为其遵所理也；所贵勇者，为其行义也；所贵法者，为其当务也。
跖之徒问于跖曰⑦:“盗有道乎?”跖曰：“奚啻其有道也⑧?夫妄意关内⑨ ，中藏⑩，圣也；入先，勇也；出后，义也；知时，智也；分均，仁也。不通此五者而能成大盗者，天下无有。”备说非六王、五伯，以为尧有不慈之名，舜有不孝之行，禹有淫湎之意，汤、武有放杀之事，五伯有暴乱之谋。世皆誉之，人皆讳之，惑也。故死而操金椎以葬，曰：“下见六王、五伯，将敲其头矣!”辨若此不如无辨。
楚有直躬者，其父窃羊而谒之上。上执而将诛之。直躬者请代之。将诛矣，告吏曰：“父窃羊而谒之，不亦信乎?父诛而代之，不亦孝乎?信且孝而诛之，国将有不诛者乎?”荆王闻之，乃不诛也。孔子闻之曰：“异哉!直躬之为信也。一父而载取名焉‘。”故直躬之信不若无信。
齐之好勇者，其一人居东郭，其一人居西郭。卒然相遇于涂，曰：“姑相饮乎?”觞数行，曰：“姑求肉乎?”一人曰：“子，肉也；我，肉也；尚胡革求肉而为?于是具染而已。”因抽刀而相啖，至死而止。勇若此不若无勇。
纣之同母三人，其长曰微子启，其次曰中衍，其次曰受德。受德乃纣也，甚少矣。纣母之生微之启与中衍也，尚为妾，已而为妻而生纣。纣之父、纣之母欲置微子启以为太子，太史据法而争之曰：“有妻之子，而不可置妾之子。”纣故为后。用法若此，不若无法。【解说】
“当务”就是合于时务。本篇列举了跖论盗道、“直躬者”告发其父窃羊、齐之逞勇者自食其肉，以及商太史据法力争立纣等事例，旨在说明：“辨而不当论，信而不当理，勇而不当义，法而不当务”是大乱天下的四害。本篇思想倾向属儒家学派。【注释】
① 辨：通“辩”。当：合。论：通“伦”。理。
②法：守法。
③骥(ｊì)：良马。
④干(ɡāｎ)将：古剑名。相传为春秋时吴人干将所铸，锋利无比。惑而乘骥，必失正道；狂而操吴干将，必伤害人。这里比喻为害必甚。
⑤ 四者：指上文“辨而不当论……法而不当务”四种行为。
⑥所：当是衍文(依陶鸿庆说)。下文“所理”中的“所”字也当是衍文。
⑦徒：徒党。跖论盗道可参阅《庄子·肤箧》篇。
⑧啻(ｃｈì)：只。
⑨妄意：猜想，凭空推测。关：门闩，这里指门。
⑩中(ｚｈòｎɡ)：猜中。藏：指室内所藏之物。
入先：带头进去。
出后：最后离开。
备：具。六王：指尧、舜、禹、汤、周文王，周武王。五伯：即春秋五霸。跖非难六王五伯可参阅《庄子·盗跖》篇。
尧有不慈之名：传说尧杀长子丹朱，故有“不慈”之说。
舜有不孝之行：传说舜放逐其父瞽瞍，故有“不孝”之说。
禹有淫湎之意：传说帝女令仪狄造酒，进献给禹，禹饮后认为很甘美，故有“淫湎”之说。淫湎，沉溺于酒。
汤、武有放杀之事：商汤起兵伐桀，桀流窜南巢，如同放逐；武王伐纣，纣在鹿台自焚；故有“放杀”之说。
五伯有暴乱之谋：指五霸为争霸主，骨肉相残，兼并小国，故有“暴乱”之说。
讳：避讳。之：代上文的“不慈之名”、“不孝之行”、“淫湎之意”、“放杀之事”、“暴乱之谋”。
操：持。椎(ｃｈｕí)：槌。
毃(ｑｕè)：同“敲”。击。
直躬：以直道立身。楚直躬者告发其父窃羊可参阅《论语·子路》、 《庄子·盗跖》。
谒：告发。上：指官府。
异：奇怪。这里是说直躬者之信与众不同，背离常情。
载：通“再”。两次。
直躬之信不若无信：“直躬之信”违背了儒家“子为父隐”的道义，所以说“不若无信”。
好勇：等于说“逞勇”，好夸耀自己的勇敢。
郭：外城。
卒(ｃù)然：通“猝然”。突然，意外地。涂：道路。
姑：姑且，暂且。
觞(ｓｈāｎɡ)：古代饮酒器。这里用如动词，举觞饮酒。数行：指斟过几遍酒。
胡：何。革：更，另。
具：备办。染：调味用的豉酱。
啖(ｄàｎ)：吃。
微子启：帝乙长子，名启，纣的庶兄，因多次谏纣，不被听取，故逃亡。周灭商后，微子启向周称臣，封于宋，为宋国始祖。
中衍：帝乙次子，微子启死后，继为宋国之君，他书或作“仲衍”。
受德乃纣也：纣，名受。这里说纣名“受德”，与其他古籍所载不同，疑有误。
置：立。
而：相当了“乃”、“则”。
后：王位继承人。
长见【正文】
五曰：
智所以相过①，以其长见与短见也②。今之于占也，犹占之于后世也；今之于后世，亦犹今之于古也。故审知今则可知古，知古则可知后，古今前后一也③。故圣人上知千岁，下知千岁也。
荆文王曰④：“苋譆数犯我以义⑤，违我以礼⑥，与处则不安⑦，旷之而不榖得焉⑧。不以吾身爵之⑨，后世有圣人，将以非不榖。”于是爵之五大夫⑩。“申侯伯善持养吾意，吾所欲则先我为之，与处则安，旷之而不榖丧焉。不以吾身远之，后世有圣人，将以非不榖。”于是送而行之。申侯伯如郑，阿郑君之心，先为其所欲，三年而知郑国之政也，五月而郑人杀之。是后世之圣人使文王为善于上世也。
晋平公铸为大钟，使工听之，皆以为调矣。师旷曰：“不调，请更铸之。”平公曰：“工皆为调矣。”师旷曰：“后世有知音者，将知钟之不调也，臣窃为君耻之。”至于师涓而果知钟之不调也。是师旷欲善调钟，以为后世之知音者也。
吕太公望封于齐，周公旦封于鲁，二君者甚相善也。相谓曰：“何以治国?”太公望曰：“尊贤上功。”周公旦曰：“亲亲上恩。”太公望曰：“鲁自此削矣。”周公旦曰：“鲁虽削，有齐者亦必非吕氏也。”其后，齐日以大，至于霸，二十四世而田成子有齐国。鲁日以削，至于觐存，三十四世而亡。
吴起治西河之外，王错谮之于魏武侯，武侯使人召之。吴起至于岸门，止车而望西河，泣数行而下。其仆谓吴起曰：“窃观公之意，视释天下若释，今去西河而泣，何也?”吴起抿泣而应之曰：“子不识。君知我而使我毕能，西河可以王。今君听谗人之议而不知我，西河之为秦取不久矣，魏从此削矣。”吴起果去魏入楚。有间，西河毕入秦，秦日益大。此吴起之所先见而泣也。
魏公叔痤疾，惠王往问之，曰：“公叔之疾，嗟!疾甚矣将奈社稷何?”公叔对曰：“臣之御庶子鞅，愿王以国听之也。为不能听，勿使出境。”王不应，出而谓左右曰：“岂不悲哉?以公叔之贤，而今谓寡人必以国听鞅，悖也夫!”公叔死，公孙鞅西游秦，秦孝公听之。秦果用强，魏果用弱。非公叔座之悖也，魏王则悖也。夫悖者之患，固以不悖为悖。【解说】
“长见”即远见。文章说：“今之于古也，犹古之于后世也；今之于后世，亦犹今之于古也。故审知今则可知古，知占则可知后。”这一段揭示了“长见”的理论根据。作者认为，古今前后是一脉相承的，“今”是“古”的发展，而未来的“后”又是“今”的继续。这种把历史看作是有规律的、连续的、发展的认识，在二千多年以前是很可贵的。本篇列举的五位具有远见的圣贤的事例都是为证明上述观点服务的。【注释】
①过：超过。这里是有差异的意思。
②长：远。短：近。
③一：一样。
④荆文王：即楚文王，春秋时楚国国君，名赀(ｚī)，公元前689年—前676年在位。
⑤苋譆(ｘｉàｎ ｘǐ)：楚文王之臣。他书或作“管饶”、“管苏”。数(ｓｈｕò)：多次。犯：冒犯。
⑥违：背，违抗。
⑦与处：跟他在一起。
⑧旷：久。不榖：不善之人。这是春秋时诸侯的谦称。榖，善。
⑨以：从，由。爵：用如动词，授予爵位。
⑩五大夫：爵位名。
申侯伯：楚文王之臣。他书或作“申侯”。申，春秋时小国，为楚所灭。申侯伯之事可参阅《左传·隐公七年》，内容与本篇所载有异。持：把握。养：长养，助长。
先我：在我之前。
行：用如使动。
如：往。
阿(ē)：曲从，迎合。
知：王持，执掌。
上世：前世。这句话大意是，楚文王之所以为善，是顾虑到后世圣人的毀誉，所以说“是后世之圣人使文王为善于上世”。
晋平公：春秋时晋国国君，名彪，公元前557年—前531年在位。
工：指乐工。
调(tiáo)：和谐。
师旷：春秋时著名乐师，名旷，相传他精通审音辨律，因为是瞎子，史书又称“瞽旷”。
更：重新。
知音：指精通音律。
窃：谦词，私下。
师涓：春秋时卫灵公的乐官，善音律。据《韩非子·十过》记载，师旷与师涓同时，与本篇不同。
吕太公望：即太公望吕尚。吕，氏。太公望，号。
上：尚，崇尚。
田成子：即田恒(又名田常)。齐简公四年，田恒杀简公，拥立干公。自任齐相，齐国之政尽归田氏。
日以削：日益削弱。
觐(jǐn)：通“仅”。
西河：指今山西、陕西界上黄河南北流向最南端的一段。也指战国时地处黄河西岸的魏地。
王错：魏大夫，魏武侯死后二年出奔韩。谮(zèn)：说坏话诬陷别人。魏武侯：名击，魏文侯之子，公元前386年—前371年在位。公元前376年与韩、赵共灭晋。
岸门：魏邑，在今山西省河津县南。
仆：指驾御车马的人。
释：舍弃。(xǐ)：同“屣”、“蹤”。鞋。
去：离开。
抿(wěn)：同“抆”。擦。泣：指泪。
毕能：竭尽能力。
公叔痤：战国时魏惠王相。
惠王：魏惠王，魏武侯之子，名，公元前370年—前335年在位。问：探问。
嗟：叹词。
奈……何：意思是把……怎么样(怎么办)。
御庶子鞅：即公孙鞅，卫国人，又名卫鞅。初为魏相公叔座的家臣，后入秦辅佐秦孝公实行变法，奠定了秦国富强的基础。秦封之于商(今陕西商县东南)，号商君，又称商鞅。今存《商君书》二十四篇。御庶子，官名。
为：等于说“如”。
悖：悖理，荒谬。
用：以，因。