杨万石，大名诸生也。生平有“季常之惧”。妻尹氏，奇悍。少忤之，辄以鞭挞从事。杨父年六十余而鳏，尹以齿奴隶数。杨与弟万钟，常窃饵翁，不敢令妇知。然衣败絮，恐贻讪笑，不令见客。万石四十无子，纳妾王，旦夕不敢通一语。兄弟候试郡中，见一少年，容服都雅。与语悦之。询其姓字，自云：“介甫，马姓。”由此交日密，焚香为昆季之盟。既别，约半载，马忽携僮仆过杨。值杨翁在门外曝阳扪虱，疑为傭仆，通姓氏使达主人。翁披絮去。或告马：“此即其翁也。”马方惊讶，杨兄弟岸帻出迎。登堂一揖，便请朝父。万石辞以偶恙。促坐笑语，不觉向夕。万石屡言具食，而终不见至。兄弟迭互出入，始有瘦奴持壶酒来。俄顷饮尽，坐伺良久，万石频起催呼，额颊间热汗蒸腾。俄，瘦奴以馔具出;脱粟失饪，殊不甘旨。食已，万石草草便去。万钟襆被来伴客寝。马责之曰:“曩以伯仲高义，遂同盟好。今老父实不温饱，行道者羞之!”万钟泫然曰:“在心之情，卒难申致。家门不吉，蹇遭悍嫂，尊长细弱，横被摧残。非沥血之好，此丑不敢扬也。”马骇叹移时，曰：“我初欲早旦而行，今得此异闻，不可不一目见之。请假闲舍，就便自炊。”万钟从其教，即除室为马安顿。夜深窃馈蔬稻，唯恐妇知。马会其意，力却之。且请杨翁与同食寝。自诣城肆，市布帛为易袍裤。父子兄弟皆感泣。万钟有子喜儿，方七岁，夜从翁眠。马抚之曰:“此儿福寿过于其父，但少年孤苦耳。”妇闻老翁安饱，大怒輙骂，谓马强预人家事。初恶声尚在闺闼，渐近马居，以示瑟歌之意。杨兄弟汗体徘徊，不能制止；而马若弗闻也者。妾王体妊五月，妇始知之，褫衣惨掠。已，乃唤万石跪受巾帼，操鞭逐出。值马在外，懅慷不前，又追逼之始出。妇亦随出，叉手顿足，观者填溢。马指妇叱曰:“去，去!”妇即返奔，若被鬼逐，裤履俱脱，足缠萦绕于道上，徒跣而归，面色灰死。少定，婢进袜履，着已，嚎啕大哭。家无敢问者。马曳万石，为解巾帼。万石耸身定息，如恐脱落；马强脱之。而坐立不宁，犹惧以私脱加罪。探妇哭已，乃敢入，趑趄而前。妇殊不发一语，遽起，入房自寝。万石意始舒，与弟窃奇马。家人皆以为异，相聚偶语。妇微有闻，意羞怒，遍挞奴婢。呼妾，妾创剧不能起。妇以为伪，就榻搒之，崩注堕胎。万石于无人处，对马哀啼。马慰解之。呼僮具牢馔，更筹再唱，不放万石归。妇在闺中，恨夫不归，方大恚忿。闻撬扉声，急呼婢，则室门已辟。有巨人入，影蔽一室，狰狞如鬼。俄又有数人入，各执利刃。妇骇绝欲号。巨人以刀刺颈，曰:“号便杀却!”妇急以金帛赎命。巨人曰:“我冥曹使者，不要钱，但取悍妇心耳!”妇益惧，自投败颡。巨人乃以利刃画妇心而数之曰:“如某事，谓可杀否?”即一画。凡一切凶悍之事，责数殆尽，刀画肤革，不啻数十。末乃曰:“妾生子，亦尔宗绪，何忍打堕?此事必不可宥。”乃令数人反按其手，剖视悍妇心肠。妇叩头乞命，但言知悔。俄闻中门启闭，曰:“杨万石来矣。既已悔过，姑留余生。”纷然尽散。无何，万石入，见妇赤身绷系，心头刀痕，纵横不可数。解而问之，得其故，大骇，窃疑马。明日，向马述之，马亦骇。由是妇威渐，经数月不敢出一恶语。马大喜，告万石曰:“实告君，幸勿宣泄：前以小术惧之。既得好合，请暂别也。”遂去。妇每日暮，挽留万石作侣，欢笑而承迎之。万石生平不解此乐，遽遭之，觉坐立皆无所可。妇一夜忆巨人状，瑟缩摇战。万石思媚妇意，微露其假。妇遽起，苦致穷诘。万石自觉失言，而不能讳，遂实告之。妇勃然大骂。万石惧，长跪床下。妇不顾。哀至漏三下。妇曰:“欲得我恕，须以刀画汝心头若干数，此恨始消。”乃起捉厨刀。万石大惧而奔，妇逐之。犬吠鸡腾，家人尽起。万钟不知何故，但以身左右翼兄。妇乃诟詈，忽见翁来，睹袍服，倍益烈怒；即就翁身条条割裂，批颊而摘翁髭。万钟见之怒，以石击妇，中颅，颠蹶而毙。万钟曰：“我死而父兄得以生，何憾!”遂投井中，救之已死。移时妇苏，闻万钟死，怒亦遂解。既殡，弟妇恋儿矢不嫁。妇唾骂不与食，醮去之。遗孤儿，朝夕受鞭楚。俟家人食讫，始啖以冷块。积半岁，儿尪嬴，仅存气息。一日，马忽至。万石嘱家人勿以告妇。马见翁褴褛如故，大骇；又闻万钟殒谢，顿足悲哀。儿闻马至，便来依恋，前呼马叔。马不能识，审顾始辨，惊曰:“儿何憔悴至此!”翁乃嗫嚅具道情事。马忿然谓万石曰:“我曩道兄非人，果不谬。两人止此一线，杀之将奈何?”万石不言，唯伏首帖耳而泣。坐语数刻，妇已知之。不敢自出逐客，但呼万石入，批使绝马。含涕而出，批痕俨然。马怒之曰:“兄不能威，独不能断出之耶?殴父杀弟，安然忍受，何以为人!”万石欠伸，似有动容。马又激之曰：“如渠不去，须以威劫，便杀却勿惧。仆有二三知交，都居要地，必合极力，保无亏也。”万石诺，负气疾行，奔而入。适与妇遇，叱问：“何为?”万石遑遽失色，以手据地，曰：“马生教余出妇。”妇益恚，顾寻刀杖。万石惧而却走。马唾之曰:“兄真不可教也已!”遂开箧，出刀圭药，合水授万石饮，曰：“此丈夫再造散。所以不轻用者，以能病人故耳。今不得已，暂试之。”饮下少顷，万石觉忿气填胸，如烈焰中烧，刻不容忍。直抵闺闼，叫喊雷动。妇未及诘，万石一足腾起，妇颠去数尺有咫。即复握石成拳，擂击无算。妇体几无完肤，嘲犹骂。万石于腰中出佩刀。妇骂曰:“出刀敢杀我耶?”万石不语，割股上肉大如掌，掷地上。方欲再割，妇哀鸣乞恕。万石不听，又割之。家人见万石凶狂，相集死力掖出。马迎去，捉臂相用慰劳。万石余怒未息，屡欲奔寻。马止之。少间，药力渐消，嗒焉若丧。马嘱曰:“兄勿馁。乾纲之振，在此一举。夫人之所以惧者，非朝夕之故，其所由来者渐矣。譬昨死而今生，须从此涤故更新；再一馁则不可为矣。”遣万石入探之。妇股慄心慴，倩婢扶起，将以膝行。止之乃已。出语马生，父子交贺。马欲去，父子共挽之。马曰：“我适有东海之行，故便道相过，还时可复会耳。”月余，妇起，宾事良人。久觉黔驴无技，渐狎，渐嘲，渐骂；居无何，旧态全作矣。翁不能堪，宵遁，至河南，隶道士籍。万石亦不敢寻。年余，马至，知其状，怫然责数已，呼儿至，置驴子上，驱竟去。由此乡人皆不齿万石。学使按临，以劣行黜名。又四五年，遭回禄，居室财物，悉为煨烬；延烧邻舍。村人执以告郡，罚锾烦苛。于是家产渐尽，至无居庐。近村相戒，无以舍舍万石。尹氏兄弟，怒妇所为，亦拒绝之。万石既穷，质妾于贵家，偕妻南渡。至河南界，资斧巳绝。妇不肯从，聒夫再嫁。适有屠而鳏者，以钱三百货去。万石一身，丐食于远村近郭间。至一朱门，阍人呵拒不听前。少间，一官人出，万石伏地啜泣。官人熟视久之，略诘姓名，惊曰:“是伯父也!何一贫至此?”万石细审，知为喜儿，不觉大哭。从之入，见堂中金碧焕映。俄顷，父扶童子出，相对悲哽。万石始述所遭。初，马携喜儿至此，数日，即出寻杨翁来，使祖孙同居。又延师教读。十五岁入邑庠，次年领乡荐，始为完婚。乃别欲去。祖孙泣留之。马曰:“我非人，实狐仙耳。道侣相候已久。”遂去。孝廉言之，不觉恻楚。因念昔与庶伯母同受酷虐，倍益伤感。遂以舆马赍金赎王氏归。年余，生一子，因以为嫡。尹从屠半载，狂悖犹昔。夫怒，以屠刀孔其股，穿以毛绠，悬梁上，荷肉竟出。号极声嘶，邻人始知。解缚抽绠;一抽，则呼痛之声，震动四邻。以是见屠来，则骨毛皆竖。后胫创虽愈，而断芒遗肉内，终不良于行，犹夙夜服役，无敢少懈。屠既横暴，每醉归，则挞詈不情。至此，始悟昔之施于人者，亦犹是也。一日，杨夫人及伯母烧香普陀寺，近村农妇，并来参谒。尹在中，怅立不前。王氏故问：“此伊谁?”家人进白：“张屠之妻。”便呵使前，与太夫人稽首。王笑曰:“此妇从屠，当不乏肉食，何羸瘠乃尔?”尹愧恨，归欲自经，绠弱不得死。屠益恶之。岁余，屠死。途遇万石，遥望之，以膝行，泪下如縻。万石碍仆，未通一言。归告侄，欲谋珠还。侄固不肯。妇为里人所唾弃，久无所归，依群乞以食。万石犹时就尹废寺中。侄以为玷，阴使群乞窘辱之，乃绝。此事余不知其究竟，后数行，乃毕公权撰成之。
异史氏曰：“惧内，天下之通病也。然不意天壤之间，乃有杨郎?宁非变异!余尝作妙音经之续言，谨附录，以博一噱。”
绛妃
癸亥岁，余馆于毕刺史公之绰然堂。公家花木最盛，暇辄从公杖履，得恣游赏。一日，眺览既归，倦极思寝，解履登床。梦二女郎，被服艳丽，近请曰:“有所奉托，敢请移玉。”余愕然起问:“谁相见召?”曰：“绛妃耳。”恍惚不解所谓，遽从之去。俄睹殿阁，高接云汉。下有石阶，层层而上，约尽百余级，始至巅头。见朱门洞敞，又有二三丽者，趋入通客。无何，诣一殿外，金钩碧箔，光明射眼。内一女人降阶出，环佩锵然，状若贵嫔。方思展拜，妃便先言：“敬屈先生，理须首谢。”呼左右以毯贴地，若将行礼。余惶悚无以为地，因启曰：“草莽微践，得辱宠召，已有余荣。况敢分庭抗礼，益臣之罪，折臣之福!”妃命撤毯设宴，对筵相向。酒数行，余辞曰：“臣饮少辄醉，惧有愆仪。教命云何?幸释疑虑。”妃不言，但以巨杯促饮。余屡请命。乃曰:“妾，花神也。合家细弱，依栖于此，屡被封家婢子横见摧残。今欲背城借一，烦君属檄草耳。”余皇然起奏:“臣学陋不文，恐负重托;但承宠命，敢不竭肝膈之愚。”妃喜，即殿上赐笔札。诸丽者拭案拂座，磨墨濡毫。又一垂髫人，折纸为范，置腕下。略写一两句，便二三辈叠背相窥。余素迟钝，此时觉文思若涌。少间稿脱，争持去启呈绛妃。妃展阅一过，颇谓不疵，遂复送余归。醒而忆之，情事宛然，但檄词强半遗忘，因足而成之:
“谨按封氏，飞扬成性，忌嫉为心。济恶以才，妒同醉骨;射人于暗，奸类含沙。昔虞帝受其狐媚，英皇不足解忧，反借渠以解愠;楚王蒙其蛊惑，贤才未能称意，惟得彼以称雄。沛上英雄，云飞而思猛士;茂陵天子，秋高而念佳人。从此怙宠日恣，因而肆狂无忌。怒号万窍，响碎玉于王宫;澎湃中宵，弄寒声于秋树。忽向山林丛里，假虎之威;时于滟澦堆中，生江之浪。且也帘钩频动，发高阁之清商;檐铁忽敲，破离人之幽梦。寻帷下榻，反同入幕之宾；排闼登堂，竟作翻书之客。不曾于生平识面，直开门户而来；若非是掌上留裙，几掠妃子而去。吐红丝于碧落，乃敢因月成阑；翻柳浪子青郊，谬说为花寄信。赋归田者，归途才就，飘飘吹薜荔之衣；登高台者，高兴方浓，轻轻落茱萸之帽。蓬梗卷兮上下，三秋之羊角抟空；筝声入乎云霄，百尺之鸢丝断系。不奉太后之诏，欲速花开；未绝座客之缨，竟吹灯灭。甚则扬尘播土，吹平李贺之山；叫雨呼云，卷破杜陵之屋。冯夷起而击鼓，少女进而吹笙。荡漾以来，草皆成偃；吼奔而至，瓦欲为飞。未施抟水之威，浮水江豚时出拜；陡出障天之势，书天雁字不成行。助马当之轻帆，彼有取尔；牵瑶台之翠帐，于意云何?至于海鸟有灵，尚依鲁门以避;但使行人无恙，愿唤尤郎以归。古有贤豪，乘而破者万里；世无高士，御以行者几人?驾炮车之狂云，遂以夜郎自大；恃贪狼之逆气，漫以河伯为尊。姊妹俱受其催残，汇族悉为其蹂躏。纷红骇绿，掩苒何穷?擘柳鸣条，萧骚无际。雨零金谷，缀为藉客之裀，露冷华林，去作沾泥之絮。埋香瘞玉，残妆卸而翻飞；朱榭雕阑，杂珮纷其零落。减春光于旦夕，万点正飘愁;觅残红于东西，五更非错恨。翩翎江汉女，弓鞋漫踏春园；寂寞玉楼人，珠勒徒嘶芳草。斯时也：伤春者有难乎为情之怨；寻胜者作无可奈何之歌。尔乃趾高气扬，发无端之踔厉;摧蒙振落，动不已之阑珊。伤哉绿树犹存，簌簌者绕墙自落；久矣朱幡不竖，娟娟者霣涕谁怜?堕溷沾篱，毕芳魂于一日;朝荣夕悴，免荼毒于何年?怨罗裳之易开，骂空闻于子夜;讼狂伯之肆虐，章未报于天庭。诞告芳邻，学作蛾眉之阵;凡属同气，群兴草木之兵。莫言蒲柳无能，但须藩篱有志。且看莺俦燕侣，公复夺爱之仇;请与蝶友蜂媒，共发同心之誓。兰桡桂楫，可教战于昆明；桑盖柳旌，用观兵于上苑。东篱处士，亦出茅庐，大树将军，应怀义愤。杀其气焰，洗千年粉黛之冤；歼尔豪强，销万古风流之恨!”
河间生
河间某生，场中积麦穰如丘，家人日取为薪，洞之。有狐居其中，常与主人相见，老翁也。一日，屈主人饮，拱生入洞。生难之，强而后入。入则廊舍华好。即坐，茶酒芳烈。但日色苍黄，不变中夕。筵罢既出，景物俱杳。翁每夜往夙归，人莫能迹。问之，则言友朋招饮。生请与俱，翁不可。固请之，翁始诺。挽生臂，疾如乘风，可炊黍时，至一城市。入酒肆，见座客良多，聚饮颇哗。乃引生登楼上。下视饮者，几案柈餐，可以指数。翁自下楼，任意取案上酒果，抔来供生，筵中曾莫之禁。移时，生视一朱衣人前列金橘，命翁取之。翁曰:“此正人，不可近。”生默念:狐与我游，必我邪也；自今以往，我必正!方一注想，觉身不自主，眩堕楼下。饮者大骇，相哗以妖。生仰视，竟非楼上，乃梁间耳。以实告众。众审其情确,赠而遣之。问其处，乃鱼台，去河间千里云。
云翠仙