《出师表》是诸葛亮于公元二二七年(蜀建兴五年）出兵进攻魏国时，写给后主刘禅的一份公文。在表中，诸葛亮劝告刘禅，要继承刘备推行的法家路线，发扬法治精神，对宫内府内的文武官员，都要信赏必罚，不要内外异法，厚此薄彼。他还特别用西汉实行法家路线而兴隆、东汉推行儒家路线而表败的历史经验，劝告刘禅要任人唯贤，知人善用，谨防外戚，宦官形成特权集团，破坏法治。同时，向刘禅推荐一批忠实执行法家路线的文武官员。
蜀国厉行法治十几年，在政治，军事等方面有了很大的变化，同时，蜀吴关系重新和好。所以，诸葛亮在表中指出“南方已定，兵甲已足”，正是进行统一战争的大好时机，对战争的胜利充满了信心和决心。
当然，诸葛亮毕竟是封建地主阶级的政治家，不可能摆脱阶级和时代的局限，他提出的法治路线，归根结底是为了维护地主阶级的统治，我们应当用马克思主义的立场，观点和方法，给以历史的分析，说明。
【原文】
先帝创业未半而中道崩殂①,今天下三分，益州疲敝②,此诚危急存亡之秋也③。然侍卫之臣不懈于内④,忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也⑤。诚宜开张圣听⑥，以光先帝遗德，恢弘志士之气⑦,不宜妄自菲薄⑧,引喻失义⑨，以塞忠谏之路也⑩。宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也。
侍中、侍郎郭攸之，费伟，董允等，此皆良实，志虑忠纯，是以先帝简拔以遗陛下。愚以为宫中之事，事无大小，悉以咨之，然后施行，必能裨补缺漏，有所广益。将军向宠，性行淑均，晓畅军事，试用于昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。愚以为营中之事，悉以咨之，必能使行阵和睦，优劣得所。亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。侍中、尚书、长史、参军，此悉贞良死节之臣，愿陛下亲之信之，则汉室之隆，可计日而待也。
臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈,三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。后值倾覆，受任于败军之际，奉命于危难之间，尔来二十有一年矣。先帝知臣谨慎故临崩寄臣以大事也瞥受命以来，夙夜忧叹,恐托付不效，以伤先帝之明,故五月渡泸,深入不毛,今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中，原,庶竭驽钝,攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都，此臣所以报先帝，而忠陛下之职分也。至于斟酌损益,进尽忠言，则攸之、讳、允之任也。
愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效，则治之罪，以告先帝之灵。若无兴德之言，则责攸之、伟、允等之慢,以彰其咎。陛下亦宜自谋，以咨诹善道,察纳雅言。深追先帝遗诏，臣不胜受恩感激。今当远离，临表涕零,不知所言。
(见《三国志·蜀志·诸葛亮传》)
【注释】
①先帝：指刘备。崩殂(cù促的第二声)：封建时代指帝死亡。
②疲敝：弱小，贫乏。
③秋：时候。
④卫之臣：侍候、保卫皇帝的人。
⑤陛(bì)闭)下：对皇帝的尊称。
⑥开张圣听：指君主广泛听取意见。
⑦恢弘：发扬光大。
⑧妄自菲薄：过分地看轻自己。
⑨引喻失义：比喻失宜。这是诸葛亮劝告刘禅不要自比庸主。
谏(jiàn渐)：旧时臣子规劝君主改正错误。忠诚：忠诚规劝。
宫中府中，这里指皇宫内和丞相府内的官员。下文所说的“内”、“外”即指宫中、府中。
陟(zhì)治)：提升。罚：处罚。臧(zāng脏)：善。否(pǐ匹)：恶。臧否：褒贬。陟罚臧否：升迁、责罚和褒贬一个人。
作奸：做坏事。犯科：违犯法令。
有司，官吏，这里指主管赏罚的官吏。
昭：显示。平明之理：公正严明的法治。
不宜偏私，使内外异法：这体现了诸葛亮不分亲、疏、贵、贱，信赏必罚的执法精神。它与“刑不上大夫，礼不下庶人”的儒家思想是根本对立的。
侍中、侍郎：官名。都是在宫内侍从，保卫皇帝的官。郭攸之、费伟(yī医)是侍中;董允是侍郎。
良实：善良诚实。
志虑忠纯：思想纯正。
简拔：挑选、提拔。
愚：对自己的谦称。
悉：都，咨，询问。
稗(bì币)：补救，稗补缺漏：补救欠缺遗漏。
淑均：贤良公正。
晓畅：精通。
举：推举。督：都督，主管军事的官职。
行(háng杭)：队伍。阵：阵容。
贤臣：这里指厉行法治的官吏。小人：这里指弄权乱政，祸国殃民的儒家门徒。先汉：西汉又叫前汉。后汉：东汉。倾颓：倾覆衰败。诸葛亮在这段话里，用两汉兴衰的经验教训，指明了实行“任人唯贤”路线的重要性。
桓、灵：即桓帝刘志，灵帝刘宏。这两个东汉后期的皇帝，推行儒家路线，任用宦官、外戚，政治极端腐败。
侍中、尚书，长史、参军：都居官名。这里是用官名代人名。侍中：指郭攸之、黄伟；尚书：指陈震；长史：指张裔(yī意);参军：指蒋琬。
贞良死节之臣：坚贞忠良、能以死报国的臣子。
布衣：没有官职的人，当时通称为布衣。
躬耕：亲自：耕种。南阳：这里指，隆中。隆中当时属南阻郡邓县。
苟全：苟且保全。
闻：扬名。达：做官。
．卑鄙：这里指地位低贱。
猥(wěi伟)自枉屈：不惜降低身份，委屈自己。
驱驰：奔走效劳。
后值倾覆：后来遭到失败。指公元二○八年(建安十三年)刘备在长坂坡(今湖北省当阳县境内)被曹操击败一事。
尔来：到现在。二十有一年：从公元二○七年刘备访诸葛亮到公元二二七年写《出师表》时，共二十一年。
寄：托付。大事：指公元二二三年(蜀章武三年)刘备临死时托付诸葛亮辅助刘禅完成统一全国的大业。
夙(sù诉)夜：早晚。
明：知人之明。
泸(1ú炉)：水名，即金沙江。五月渡泸：公元二二五年(蜀建兴三年)，诸葛亮率军南征，五月渡过金沙江，七月入南中(今云南、贵州和四川南部西昌地区一带)，平定了少数民族中上层分子的扰乱。
不毛：这里指荒野的地方。
三军：上、中、下三军，即全军。
中原：主要指今河南中部，这里指魏国。
庶：希望．竭，尽力。驽(nú奴)：劣马。钝：刀不锋利。庶竭驽钝：希望能竭尽我低下的才能，即竭尽全力。
攘除：消除。
旧都，指汉朝的都城长安或洛阳。兴复汉室，还于旧都：这里诸葛亮是打着“兴复汉室”的旗号，以实现他统一全国的政治抱负，同时也反映了他的封建正统观念。
职分：职责和本分。
斟酌(zhēn ｚｈｕó真茁 )：对事情反复考虑。损益：应兴应革的政事。
慢：怠慢，这里指不忠于职守的过失。
诹(zōu邹)：询问、咨询，咨诹善道：征求好的意见。
雅言：正确合理的建议。
诏(zhaò照。）旧时皇帝所发的命令。遗沼：皇帝临死时所发的诏书。
涕零：流泪。
不知所言：谦词，不知道说了些什么。
【译文】
先帝开创统一大业还没有完成就中途去世了，现在天下分成三国，我们益州弱小贫乏，这真是生死存亡的关头。然而，侍卫陛下的群臣在内毫不懈怠，忠心耿耿的将士在外舍身奋战，他们都是为了追念先帝的优待，而报答陛下。陛下应当广泛听取臣下的意见，以便光大先帝的优良德行，发扬志士的英勇气概，不要轻看自己，比喻失宜，以致堵塞忠诚建议的道路。宫内府内，都是一个整体，赏罚褒贬，不应厚此薄彼。如有违法乱纪或尽忠立功的人，应交有关官吏评断赏罚，以表示陛下公正严明的法治，不应当有偏向和私心，使朝廷内外执法不一。
侍中郭攸之、费伟，侍郎董允等都是善良诚实、思想纯正的人，因此，先帝选拔出来遗留给陛下。我认为，宫中的事无论大小，都应该和他们商议，然后施行，这样必定能够弥补缺漏，获得更多的好处。将军向宠，贤良公正，精通军事，过去试用他时，先帝称赞他很有才能，因此，大家商议推举他为都督，我认为，军中的事，都要和他商议，这样定能使军内团结，优劣人才安排得当。亲近贤臣，疏远小人，是前汉兴旺的原因；亲近小人，疏远贤臣，是后汉衰败的根源。先帝在世时。每次和我谈论此事，总是叹息痛恨桓、灵二帝。侍中郭攸之，费伟，尚书陈震、长史张裔、参军蒋琬，都是坚贞忠良，能以死报国的臣予，希望陛下亲信他们，这样，蜀汉的兴隆，就为期不远了。
我本是个“布衣”，在南阳种田，在那动乱的年代里我只求苟且保全性命，不求做官扬名。先帝不嫌我低践，宁肯降低身分，三次亲临草庐，征求我对国家大事的看法，因此，我受恩感激，就答应为先帝奔走效劳。后来我军遭受挫折，在那战败、危急的紧要关头，我接受先帝的命令(出使东吴，联吴抗曹），至今已二十一年了。先帝知道我谨慎，所以，临终时把统一大业托付给我。自从接受先帝托付以来，我早晚忧虑，唯恐辜负先帝的期望，损伤先帝知人之明，所以，我在五月渡过沪水，深入荒野地带。现在南方已经平定，兵械已经充足，应当奖励和统率三军，北定中原，竭尽全力，铲除奸凶，复兴汉室，重返旧都，这就是我报答先帝和尽忠陛下的职责。至于斟酚情况改革朝政，进尽忠言，那就是郭攸之，费伟、董允等人的责任了。
请求陛下把讨伐曹魏复兴汉室的重任交给我，不成功，就治我的罪，以告先帝之灵。假如没有革新朝政的忠言，那就肯罚郭攸之、费伟、董允等人的怠慢，以表明他们的过失，陛下自己也应当深谋远虑，征求和采纳正确的意见。深切地回想先帝的遗诏，我受恩深重，不胜感激。现在我就要出征远离陛下，当写表时，禁不住流下眼泪，真不知道说了些什么。