施耐庵用这些钱在白驹镇最东面人烟稀少的地方买了块便宜的土地，盖了一座自己的别墅。他为了躲避朱元璋的通缉，开始成为真正的宅男，深居不出，隐姓埋名，一心写自己的《江湖豪客传》去了。
后来终于在无比的憋屈与沉闷中将其书写完成，又改名叫《水浒传》。
《水浒传》成书后，就像施耐庵期待的那样，他一下子名声大噪，一飞冲天。谁知道他只猜正了开头，没有猜正结尾。施耐庵的名声传到皇帝老子朱元璋的耳朵里面去了，既然你施耐庵这么出名，比朕还出名，朕就不信你写的书有这么好，叫上来一个小太监：“来人，去把那个叫什么施什么耐什么庵写的什么书找一本来给朕看一看，看他写得有什么好的？”
小太监应一声“喳”，马上替皇帝老子朱元璋找来一本施耐庵的《水浒传》给他看。谁知不看不知道，一看不得了，朱元璋才看到一半，只见书里面写的全部都是叫人如何落草为寇，与朝廷如何作对，他马上吹胡子蹬眼，说道：“此倡乱之书也，此人定有逆谋。”
这书是叛变作乱的书，故意是想煽动民众造反。这个人一定是想图谋不轨，想谋权篡位，大喝一声：“来人，将此书作者打入天牢！”
朱元璋好不容易打下的江山，怎么能让这些舞文弄墨的文人动摇民心造反不成。
施耐庵怎么也没有想到，这本书写成之后等待自己的竟然是被视同叛乱，锒铛入狱。他还以为见到官差来了是皇帝老子开窍了，看中自己的才华了，想接自己进宫封官了，不想进的却是监狱。
幸好皇帝身边的一位红人刘伯温与施耐庵相识，念及当时同场考试时相互照应之情，刘伯温好说歹说，使劲的忽悠，拿出自己十二般本领这才迷住了朱元璋，救了施耐庵一命。
经过这一打击，施耐庵终于倒下了，在回家的途中气急攻心，到淮安后一病倒下，就再也没有起来。
有话说是：施耐庵大意著水浒，朱元璋愤怒下封杀。百单八梁山众好汉，为保义魂断在天涯。
常言道：百行孝为先，忠义两难全。却是因为宋江，施耐庵名垂千古，流芳百世；但同时也因为宋江，他含怨而死，饮恨而终。
正是：子安著书说水浒，梁山好汉美名扬。谁知元璋把书找，视同叛乱下牢房。道不尽千错万错，说不完该与不该。是非只因功名荣辱，成败不过一时荒唐。真是成也宋江，败也宋江！