上回说到宋江攻破华州回到梁山泊后，他与军师又在房中对着地图开始布置接下来的战线计划。
这时，宋江指着地图上的一座城池，对军师吴用说道：“军师，我们接下来攻取这座城池，你看怎么样？”
军师吴用道：“哥哥所言极是，此地乃是兵家必争之地，更何况这里经济发达，物质丰富，如果能攻破这座城池，我军后备粮草军费再也不用愁了。”
只见宋江手指的，正是徐州。徐州古称彭城，是华夏九州之一。历史悠久，是一座千古名城。从徐州走出来的帝王将相，可以组成一个足球队。
宋江看中的这座城池，不仅是因为徐州是兵家必争之地，更是因为徐州能蕴运出一种帝王之气。徐州又夹在南北两地之间，属于重要的交通要道。徐州又有“千年龙飞地，一代帝王乡”的美誉。对于徐州，宋江是势在必得。
次日，宋江便传命下来，要带兵前去攻打徐州。这时九纹龙史进站出来说道：“小弟几人，没有为梁山立下半点功劳，承蒙宋头领不嫌弃我等，诚请我等加入梁山为将，如今小弟已在山寨住了些日子，心中实在愧疚。这次哥哥既然要攻打徐州，小弟愿带领原来的旧部下先去打头阵，为哥哥开路。”
这种举动站出来要去当炮灰的人，宋江是最喜欢的。宋江道：“将军休要客气，将军能加入我梁山，如虎添翼。将军想表心意，宋江此能拒绝，那就请兄弟先行一步，宋江随后就到。”
当日，史进便带着他的人马，领着朱武、陈达、杨春，披盔穿甲，辞别了宋江，一路大军取路开往徐州来。不出三日，早到了徐州。
现在徐州由一名王刺史管辖。王刺史在府中早已听到小兵来报，说是有梁山泊贼寇前来攻城。
王刺史听了，惊出一身冷汗。早就听说梁山泊反贼接连攻占了几座城池，势不可挡。如今前来攻打我徐州，如何应敌？
王刺史忙唤来自己手下三名大将，这三名大将，一个姓樊名瑞，绰号混世魔王，能呼风唤雨。一个姓项名充，号称八臂哪吒，手持牌令，使一根铁标枪。一个姓李名衮，人称飞天大圣，也是手持牌令，手中使一口宝剑。他们二人都是帮助樊瑞作法的助手。
这三人在徐州王刺史手下为将，素来也听说过梁山泊盗贼猖獗，恨不能前去铲平水泊，活捉宋江晁盖。现在听到梁山军前来攻城，他们大胆请缨，带着人马就杀出城来。
两军相对，擂鼓助威，摇旗呐喊，都摆好了阵势。双方开始叫骂宣战。项充、李衮见对面军中走出史进、朱武、陈达、杨春四将，他们并不冲上前去，只是举起手来，摇动手中的牌令。
接着在后方的樊瑞作起法来，突然只见地上无故卷起一股黑风。地面上顿时飞沙走石，昏天暗地。
黑色妖风直朝史进军中刮来，他们人力如何挡得住，史进大军被黑风吹得人仰马翻，士兵惊散，各自逃命。樊瑞见对方阵势已乱，急命大军冲杀了过来。史进军马被他们杀得七零八散，大败收场，后退六十里扎寨。