文明本身正是来源于这种创造性思维。在谈到人类进步过程中，促使形成观念的时候，人类学家杰布·梅斯菲尔德指出：“人的肉体是虚弱的，他们的智能也是不能令人信任的。但是，人类的想像力能使人的智能变得极为显著。在几个世纪内，人类依据自己的想像力把客观存在的地球改变成为一个最引人注目的能源丰富的宝库。”
杰夫·鲁宾逊博士进一步解释说：“如果人类不做出他那迟钝的、费力的、常常使人气馁的创造性的努力，那么，人类目前仍会是一种依靠谷物、野果、植物根须和生肉生活的灵长类动物。”
我们本想为那些像发明火一样作出巨大贡献的人建立纪念碑，可惜的是，我们永远不会知道这些人的名字，火的利用同另一个创造性的成就——车轮的发明——都是来自石器时代。直到公元１０００年，车轮的使用几乎仍局限在战车上。在这之后，为了减少人的体力劳动，人们产生了把水磨改成车轮状的想法。在纪尧姆占领英国的时期，这个小国家里５０００多个磨是用水能带动的。
维尔·瓦格纳指出：“虎钳的发明使人类延长了手指；锤子的发明加强了人类的手臂。逐渐地，想像力引起了人们的兴趣，并促使人们去挖掘这种已经感知到的惊人能力。”
耶鲁大学一位教师认为由于人类发明了机器，使一个人的平均劳动能力相当于１２０个奴隶。科思·凯特林认为这种智能的发展是无止境的。他肯定地指出：“每当你在日历上翻开新的一页时，你将准备迎接新的设想和新的进步。”
人们都说想象促使人们发现了美国，这是很有道理的。
１．想象的美洲
只是在７００年前，欧洲人才开始估价思维的能力，特别是创造性思维的能力，正是这种新的想法唤起了文艺复兴的生命力。
北美是这次世界性创造力迸发的受益者。正像《纽约时报》报道的那样：“想象奠定了美国诞生的基础。”毫无疑问，由于创造性思维，我们目前的生活水平才能达到了比较高的程度。
美洲人接受了欧洲人一些新的设想，在掌握了内燃机的使用方法之后，兴起了汽车制造业。否则，我们的生活水平远远达不到现在这样高的程度，因为汽车制造业的出现给９００万美国工人提供了就业机会。
在农业方面，新的设想正在不断开发我们国家肥沃土地的财富。麦考密克和边林的创造才能使农业工人得以生产比过去多得多的粮食。过去１９个农民生产的粮食才能养活一个城市居民，而现在，１９个农民生产的粮食，除了养活他们自己，还能满足６６名城市消费者的需求。
从那时起，有谁能够预见到在１９００年所发生的变化呢？从马车、手推车到汽车、飞机和喷气式飞机；从铁路通讯到跨越大西洋的电话通讯、无线电以及电视的通信联络；从行驶缓慢的轮船到Ｑ·玛丽号航船；从第一台手摇机械唱机到高逼真度的电唱机；从棕叶扇子到空调设备；从壁炉取暖到安装地墙内的电气取暖；从冰窖到电冰箱；从管道传声到半导体收音机等等巨大的变化。
然而，直到最近，人们才承认想像力的价值。几年前，克莱斯勒开始重视对想像力的研究，他把想像力视为能为我们开辟前进道路，探讨未来问题的一股巨大的力量。
竞争促使工商企业重视创造力，以致越来越多的，几乎是所有的有威望的生产企业建立了智能研究中心，并由研究生产下降的原因，转到创造力研究方面，用以获得新的发明、新的办法和新的应用。由于有像科南特（哈佛大学校长）这样一些思想家的努力，人们才比任何时候都更加重视想像力。
２．想象的城市
显然，创造性思维对任何一个城市来说都是必不可少的。例如，纽约能源委员会主任莫斯是世界上最伟大的工程师之一。他在设计中运用创造性思维解决了城市规划和交通安全上存在的一些急待解决的问题。同样，泽肯多夫也曾运用创造性思维解决纽约的城市问题，否则，某些“不成熟”的设想将永远不会实现。比如，他设想在纽约曼哈顿坦布区的上空建造一个巨大的屋顶作为飞机场，他还设想在东部地区建造一座新的梦幻般的城市，供联合国众多的官员们居住。洛克菲勒十分欣赏这个想法，愿意提供２６００万美元用来购买地皮。
关于交通问题，很多设想可以挽救肇事者的生命。
布法罗一直被国家安全委员会列为预防交通事故先进的大城市之一。这个成就应该归功于地方安全小组自荐组长的创造性思维，他的名字叫韦斯·史蒂文森。他的另一个新的设想也是很令人吃惊的，他认为应该给那些守规则的司机必要的奖赏。司机们所得到的不是口头表扬，而是警察送去的鲜花：两位警察韦尔·科林和吉姆·凯利就让２５名女司机将车子停靠在路边，感谢她们驾车谨慎，并送给她们芬芳的兰花。
为了真正实行民主原则，最重要的一点是促使选民投票。为此，密执安州的一座城市庞蒂亚克采纳了１０种新的想法，在选举期间，每隔一小时敲响一次这座城市所有的大钟。
国民生活的每个环节都要改进，而解决问题的办法几乎都在于较好地运用创造性思维。比如解决令人烦恼的工资和劳工问题。艾克·艾夫斯议员说：“目前，还没有找到解决这个问题的办法。但是，如果我们能够拿出用于避免社会冲突问题的一半精力，就能使我们目前这种杂乱无章的工业状态的时代提前几年结束。”
假设您是国家劳工部部长，您有一个创造小组，这个小组惟一的任务就是为您提供许多设想，然后，您可以按您的意图挑选、采纳、应用这些设想，您对有这样一个小组能不感到高兴吗？
我们的某些敌人希望国家财政崩溃而引起国家的衰亡。因此，捐税问题是极其重要的。
为了解决我们国家的问题，我们需要最富有创造才能的人为我们提供最好的办法。在华盛顿，经常有些人被请来帮助解决问题，特别是在战争期间。在第一次世界大战期间，人们邀请爱迪生，这不是为了利用他的科学知识，而是希望他能够找到拯救农场主的办法，正是他提出了大量储备小麦的建议。
３．想象的战略
我们提出解决地方和国家问题的想法，其数量多少并不太重要。因为，如果我们没有足够的创造能力来解决国际性问题的话，我们必然要遭受较大的损失。因此，我们首先应该力争得到世界其他国家对我们实行优惠政策。
为了获得第二次世界大战的胜利，我们发挥了自己的创造能力。但是，从那时起，在整个冷战期间，苏联人的一些设想给我们提供了许多借鉴，使我们逐渐地从欧洲战场上撤了出来。对此，彼德·毫泽说：“这是想像力对想像力的战争。在抵抗苏联，保存我们防线所作的努力中我们甚至没有想到应该利用思想武器。”
即使当时达尔·皮尔逊同意立法机构负责人和官僚主义者们去谋求实现其友好计划，恐怕他这种意念在没有提出之前，就会被宣判死刑。但是，他在这方面几乎是一个人单枪匹马走得很远，他指出：“美国应该赠给外国一些礼品，换取受益国对我们慷慨大方的感激。”
邓柯克市的设想为我们提供了另一个令人安慰的实例。马伦·伯杰写道：“奇迹在一个烟雾弥漫的喧闹的伊利湖岸边的城市里发生了。这一奇迹迅速波及许多城市。纽约邓柯克市同法国的敦刻尔克市结为姐妹城，该市居民同位于北海彼岸的法国城市的居民建立了友好关系。其他一些城市，也注意到建立姐妹城的这种做法，认为这是件亲善友好的事情，也纷纷决定和法国的其他城市也建立同样的关系。”
政府对邓柯克市应该感兴趣，当然不是指承担责任，而是表示赞同。然而在战争期间，华盛顿也不会忘记策划地方战争，以便通过自愿者销售武器。华盛顿也可以依靠这种越来越广泛的建立友好城市的运动，而不是像过去那样依靠国库支付几十亿美元来进行冷战的做法来建立欧洲牢固的团结，而且能做得更好。
邓柯克市和平解放问题的“友谊列车”可以创造奇迹，这正是我们所需要的，我们也希望还会有另外一些这样好的设想。比如，我们为什么不能要求那些已经加入美国籍的人给他们在欧洲的亲人写信告诉他们美国的真实情况呢？
在达尔·皮尔逊看来，最有启发性的信件还是《纽约日报》社的主编戈尔·波普发表的一封信。波普组织了几个俱乐部和委员会，这些组织的目的是让那些在美国居住的意大利美国人写信。他估计大约有两百万封信被寄往意大利……对铁幕后面的那些国家来说，这些信件确实起了一定的作用，大批的美国人参加人民军队以积极地求得和平，同时，积极地寻求同我们建立友谊关系的可能性。
现在的冷战局势类似第二次世界大战的局面，我们为什么不去征求对此感兴趣人们的意见以期结束这场冷战局面呢？１９４２～１９４５年，国家发明协会征集２０万条建议，虽然，这些建议中有很多是荒谬的，但就整体来讲，这些建议为我们军队取得战争胜利作出了贡献。
还有，为什么不给我们的外交部派去一批富有创造能力的人呢？他们的惟一作用是寻求一条或者更多条同世界其他国家建立友好关系的道路。这些富有经验的政治活动家们每个星期都可以提出一些最有希望的设想。依靠这些办法我们能够利用自己的创造能力去解决国际性问题。我们需要更大的勇气才能提出具有说服力的设想，就像我们在解决武装冲突中所表现出来的那种大胆一样。
在创造性思维方面，政治家们的国际技巧显得比我们的国际销售技巧更为重要。为了备战，我们花费亿万美元和耗费大量想象。然而，一旦战争过去，我们还干什么呢？我们是充当事件的牺牲者，还是去创造一种新的环境？如果我们的军事力量需要建立一个参谋部来决定我们的军事策略，那么难道我们就不需要一些具有创造能力的人来决定我们和平时期的策略吗？
我们的政治家和国防部长承认我们非常需要这种想象能力。在一封写给在美国，包括海外的全体国务院人员的信件中，腊斯克强调了以下两点：
第一，我们应在国务院自下而上地提出我们的设想。
第二，我们应该减少我们设想的早期死亡率，包括在所有的行政管理部门减少这一损失。
一种新的战略小组最好是秘密组建的。此外，这个战略小组应包括那些具有创造才能，而又掌握国际事务的人才，即使是提出一条有效的建议也是值得庆贺的。尽管这种建议的价值同火箭的价值相比分文不值，但是丰富的想象可以挽救我们民族的生命，而火箭却做不到这一点。
社会引擎
新理论的芽苗必会从反复丰厚的实践、经验与探索的大地之中破土而出，而此次飞跃一旦产生，就如在马车时代从物质最细小的微粒中找到核能量一样，一种更庞大、更惊人、更宇宙化了的能量将会从人之本身的精神、魂魄、意念、思想之中提炼，且调动、组织、系统起来，而让生死间那条千古的界定于一刻之间变为可遇与可摸。反过来，这项人类微观科研成果也将协助其宏观的科研成果。因为很难想象，真正对于宇宙彼岸的开发就单凭我们目前手中拥有的几枚三级火箭便能办到，这必定在一种更居高的理论、一种更宏富的能源被挖掘到之前的事。人类社会便是在这种肯定之后又被否定、推翻之后再度重建的不断交错、矛盾、协调之中求进的。
１．想像力的“年龄”因素