也不知道是怎么回事儿，小皇帝长风虽然吃了天市不少亏，可却对她的兴趣越来越浓。以往他来母后宫中问安，总是在寝宫中盘桓不去。如今因为有了天市，每次来叩完头，太后问过两句话之后，就跑得不见了踪影。
“准是又去找天市了。”摄政王宽慰她，“你放心，不会有事儿的。”
“我自然放心，”太后叹了口气，十分无奈，“不放心又能怎么样呢？”
摄政王不动声色地替她掖好被子，“你要是烦心，我把天市带出去几日如何？”
太后垂目没有答话，久到一旁的侍女筹儿都以为她睡着了，摄政王却仍然目不转睛地盯着她，等她的回复。就好像，这是他们之间的一次较量。
太后终究还是先放弃了，微微摇了摇头：“不必，她在这儿很好，有她在，大伙儿脸上笑得都多些。”大概自己也觉得刚才的语气不好，她握住摄政王的手，“益阳，我也不知道怎么回事，有时候看着天市和长风玩，听着他们嘻嘻哈哈地笑，心里面就像把刀在割一样。我一定是嫉妒呢，益阳，你带来的这个天市，让我嫉妒了。”
摄政王益阳动了动嘴唇，没有说话，反倒挪到太后床边坐下，深深看着她。
太后目光良久停留在他的脸上，眼神渐渐变得幽晦难明，半晌，才几不可闻地说：“如今终于明白了你当初的心情。”
摄政王浑身一震，几乎是下意识地要抽回手。太后的力气却出乎意料地大，他竟然一挣之下没能脱开。他看了看彼此交握的手，涩然笑了笑，定下神来。
太后叹息，“你什么时候才能不再介怀呢？”
“璇玑！”他轻轻打断她，“都过去了，别再提了。”
太后望着他的眼睛里，一丝光芒渐渐暗了下去，她点了点头，“是啊，都过去了。都该过去了。”她闭上眼，将头扭向里面，再也没有说话。
摄政王又静静坐了一会儿，依稀听到那两人说笑的声音渐渐近了，才放开握着太后的手，又精心地替她整理了被子，转身出去。
室外的天光照例会让人的眼睛有那么一瞬间的不适应，摄政王站在寝宫的门口眨了眨，看见两个高大的粗使侍女抬着张软榻，榻上不但有女子，还有那个小皇帝。幸亏小孩子再重也有限，两个侍女抬着并不太吃力。
还没等他们到近前，摄政王就已经笑呵呵地打趣起来：“昔日唐太宗最喜乘坐肩舆代步，陛下不妨也打造一台。”
小皇帝长风苦着脸不情不愿地说：“谁愿意被人抬来抬去的，又不是宗庙祭祀用的烤乳猪，朕也是没有办法。”
如果不是因为已经在太后寝宫的门口了，如果不是因为摄政王在，天市几乎要去揪小皇帝的耳朵了。饶是如此，她还是使劲儿戳了一下那臭小孩，咬牙切齿地说：“你说谁是乳猪？”
小皇帝假装没听见，把手里的东西抬了抬给摄政王看：“皇兄看看这个，天市弄出来的。”
摄政王这才看见，原来两人之所以同乘软榻回来，是因为他们不得不合作抱着一个大冰块回来。冰块有一尺见方，不但晶莹剔透，而且冰块里还有水草和几条红金色的小鱼。颜色姿态一如生前，登时令那块冰显得无比生动有趣了。
摄政王惊讶地笑起来，“这是什么？龙王的水晶宫吗？”
天市笑道：“看，我就说是水晶宫嘛，他还不信。”
寝宫里，听着三个人说笑的声音，太后眼角滑下一滴泪水。
她知道自已应该感到欣慰，那孩子，那人都有了可以交托的人，可是如此其乐融融的景象，却让她此刻肝肠寸断。
所幸摄政王并没有停留太久，简单寒暄了几句，就带着小皇帝离开了。
才一走太后就打发筹儿去叫天市来。
“进宫也有十几天了，何不回王府去休息休息。”
天市似乎对她的情绪浑然不觉，笑道：“王府又不是我的家，做什么回那里去？太后这儿挺好，没什么要休息的。”
面对这么不知情识趣的人，太后也没了脾气，想了想问：“你在王府的时候住在什么地方？”
“鹤庭。”
太后一副了然的表情：“是吗？益阳对你可真是另眼相待。”
天市抓过一把干果一边嗑一边问：“这是怎么说的？”
“鹤庭是益阳自小读书的地方，那几只鹤可是他的心肝宝贝，从来就没有别人住进去过，如今给你住，那待遇可是连他的那些王妃们都比不了的。”
这倒不是第一次听说，之前冯嬷嬷也这么说过的。
天市没心没肺地笑：“那几只鹤真吓人，我差一点被啄到呢。”
太后不禁微笑起来：“是冬虫吧？它最喜欢跟人闹着玩。不过一定是你欺负益阳了，不然它也懒得理你。”
天市嘀咕：“谁敢欺负他呀，有摄政王呢。”突然想起来，问：“太后对王府的事儿很熟悉啊。”
太后淡淡一笑：“很多年前的事儿了。鹤都长寿，还是两只吗？”
“四只了。”
“是吗？”太后的笑容里多了些说不清楚的意味，“除了冬虫夏草还有……”
“还有黄芪白芷。”
太后终于忍不住噗嗤一声笑了，“他就喜欢乱起名字。以前还养过两头鹰，一头叫沉香，一头叫王不留行。结果打仗的时候沉香叫人射下来死了。王不留行也不知道哪儿去了。倒也合了名字。”
天市大为好奇，“还有这样的事儿？”
“还不止呢。他自己住处养着几头梅花鹿，那名字才叫奇怪……”
天市摇摇头，“可惜，我没见过那些鹿，倒是听说过。”
太后微笑着陷入回忆，“两头鹿，雌的叫嫦娥，雄的叫后羿。”
天市变色，轻轻“啊”了一声，瞪着太后，半天不知道该说什么好。
太后却仿若未觉，当然，此刻天市在怀疑其实她早就在等待自己这样的反应了。总之，她只是拉着天市的手说：“刚才绊了两句嘴，你替我去瞧瞧他。”
天市心乱如麻，失措地点了点头，不由又再打量了一眼太后，却见她表情平静无波，看不出任何情绪来。
回到了王府却不知该到哪里去找人，天市找来含笑金蕊细细地问，金蕊心思浅，立即说：“王爷上午到宫里去，下午在前面书房见人办事，晚上有时在内书房歇息，有时……”
刚说到这里，被含笑捅了一下，突然醒觉，闭口不言。
天市起先还不明所以，追问：“有时怎么了？”
含笑含混其辞：“爷有时就在各处院子里歇息，并没有定规。”
天市也就明白了，摄政王的十几房姬妾可不是放在那里好看的。她颇觉尴尬，摸了摸鼻子笑道：“也对，怎么我没想到呢？”
含笑仔细看她脸色，说：“其实爷每日里都要抽空到这里来坐坐，喂喂鸟儿，您只要在这儿等他便是。”
“说起来，老听说爷书房里养着鹿，倒是想去看看。”
“这个好办，”金蕊笑：“爷吩咐过，您要是想四处走走，不必拘束，只要有人跟着别走丢就行。”
天市指着自己的脚笑了：“你看我这个样子，自己走得了嘛？”
“也是啊。”含笑金蕊两人蹲下来研判她包的粽子一样的脚，“也有半个月了，怎么还没好？”
“王太医不是说两个月不得走路吗？”
“不得走，不是不能走，是说走了不好，没说走不成呀。”
天市轮流看着两个小丫头认真地讨论自己的脚，心里面也奇怪。每日换药，右边的已经好得很多，行走也不觉得疼痛了，倒是左边自己划伤的那个口子，一直拖拖拉拉没有好转，伤口久久不见结痂，每次换药还钻心地疼。太医来看过几次，只说多养些日子。天市知道，举凡生病，过了这么段日子，或好转，或恶化，要一直这个原样还真不容易。
她也实在抬来抬去得烦了，索性让含笑找来一根拐杖，拄着走了两步，觉得自己走路还是要自在些，就让金蕊陪着她在王府里逛逛。
摄政王绝对是个贪图享受的人，不止是鹤庭鹿苑风雅有趣，府中各处还分别养了孔雀鹦鹉，奇珍兰草。王府甚大，据说院落亭堂有不下五十处之多，由一条水系相连，水上内侍撑船往来，各房姬妾都有自己的彩船，其余下人由乌篷船接送，熙攘来去，倒是别有意趣。
天市在水畔立了一会儿，起先有些心动，然而想到若有什么特别的日子各房的彩船出动，船头再立个美人，这条水系倒有些像秦淮河了。一想到这里便不由自主地皱了皱眉头，向后退去。
金蕊尚好奇，“姑娘不坐船了吗？我可以让人去取咱们的船去。”
天市连连摆手，“算了算了，招摇过市的，红牌阿姑一样，惹人笑话。”
金蕊忍不住偷笑，突然看见一个宫装的少妇带着三四个下人过来，脸色变了变，连忙向天市使眼色：“姑娘，楚良娣来了。”
摄政王十几房姬妾，一半姓纪，最宠爱的却是楚良娣，天市早就有所耳闻。楚良娣当初也曾经跟摄政王在定陶别馆住过，回来时路上见过几面。
“哟，纪姑娘……”楚良娣微微一笑，眨着眼无辜地问：“还是纪姑娘吧？”
一阵厌烦从心底泛起，天市需要很大的克制才能不翻白眼过去，这就开始了，能不能有点特别的呢。
见她不说话，金蕊有点着急，轻轻拽她的袖子，“楚良娣在问姑娘呢。”
天市有些恼怒，这丫头怎么这么拎不清，到底是跟谁的，居然帮别人的腔。一口恶气一直憋着，她头皮微微麻了一下，恶语已经自觉自愿地冲了出去。
“是啊，纪姑娘还是纪姑娘，楚良娣也还是楚良娣，大家都没变，这不是挺好吗？”见楚良娣愕然脸青，恶毒的话更是喷涌而出：“前两日建州给太后送了上好的人参来，太后说好东西别随便糟蹋了，让我专门收好。”楚良娣和金蕊等人不明白她这话什么意思，显出迷茫的神色，天市转身离开，走了两步，回过身劣质地笑着说：“对了，这两日清粥小菜，太后常让把高丽进贡的萝卜干拿出来吃。还说，味道虽好，却不经放，怕搁久了连这点儿香味都没了。我就跟太后说，不过是个萝卜干，扔了也不值什么。反倒招了太后骂我，说即便是萝卜干，也应该物尽其用。”
说完连拐都不拄了，转身一瘸一拐地走了。
这么发泄一通，不但心里面憋得火下去些，似乎连脚伤也轻了。除了落地时脚掌处有些微刺痛之外，、连脚趾也不是那么疼了。
她不但走，而且走得极快，再抬头时发现金蕊已经不知道落在了什么地方，而眼前是一个全然陌生的地方（王府中，又有哪里不陌生呢）。冬日雪地映着枯枝仿佛要刺穿青天一般，不远处一处青砖的院落，式样方正庄凝，门口还有内侍值守，不时看见定陶别馆中的那些斯文儒雅的年轻人出入，想必不是内眷们的住处。
天市想起来含笑她们说摄政王每日下午在这里见客办事，猜想这里大概就是他们所说的内书房了。
此时已过午后，天市猜想摄政王在忙，也不愿意现在去打扰，想想还是等吃过晚饭再说。可是转过头才愕然发现，竟然已经完全分辨不出来时的方向和路径了。
天市心里叫苦，脚下的靴子已经被雪侵湿，脚又凉又痛，伤口处随着脉搏一跳一跳，她隐隐觉得寒气似乎蛇一样沿着脚心向上蔓延。来时逞强，回去可真不好办。
转过身再盯着内书房的门口看，心说这可怨不得自己，误打误撞地撞到这里来，除了他又不认识别人，只能硬着头皮去讨人厌了。
正心里纠结的时候，一个玄袍的年轻人拿着一沓案卷从里面出来，看见她惊奇地站住，“这不是天市姑娘吗？”
“紫岳！”天市猛然松了一口气，又惊又喜，“太好了，你在这儿！”
她一瘸一拐地走过去，紫岳赶紧过来扶住她：“脚还没好吗？怎么一个人在这儿？没人陪着吗？”
天市可怜兮兮地说：“我迷路了。跟着我的人也不知道哪儿去了。”
紫岳强忍着没笑出来，搀着她往书房走：“我来安排吧。爷现在在见几个军中的将领，你先在隔壁的房间里休息会儿，我找王太医来给你看看伤。”
“千万别！”天市抓着紫岳的袖子求饶：“太医不让我下地的，给他知道了还不骂死我？”
“那……”紫岳沉吟了片刻，“我让人烧些热水帮你洗脚吧。”脸上一红，不好意思地说：“照理不该我多事，可是这府里你认识的人不多，爷现在也没空……”
天市高兴地拍拍他的肩膀，“得了，别跟我说这些了。我高兴还来不及呢。保证不告诉别人。”
紫岳忍不住笑了，将她扶进内书房侧手的一处西边的厢房，找来此处的总管嘱咐了一番，不消片刻就有人送上茶水点心，又端来滚水给她泡脚。还没来得及把脚泡进去，又有人端过来一碗杏仁羹，说是摄政王专门让送来的，天市道了谢，捧着热气腾腾的杏仁羹，心里面不禁暖了起来。
想来是紫岳已经向他报告过了，所以专门让人送来这个。
喝了一口，果然香糯盈齿，天市忍不住又要暗喜，他知道她的口味。
天市来到窗边向书房的方向张望。
所谓书房，其实是个六角形的宽大亭子，装了镂花的门窗，关上便是书房。只见镂花的门窗后面，隐隐约约有两三个人影，或坐或立，似乎在激烈辩论什么。天市本不想偷听，只是不知为什么，此刻特别想听到他的声音，于是凝神去分辨，似乎有两个人吵得不可开交，偶尔才有一个沉沉的声音简单说一句话，然后就会是一阵沉寂。
天市听不清他们在说什么，但是那个声音说话时，心就会不由自主地跳一下。她觉得自己的心境此时也像书房里那样，忽左忽右交锋激烈，每每争执不下的时候，只要听见他的声音，便立刻有了分晓，对也罢错也罢，喜也罢怒也罢，总之都因为那个嗓音那简单的句子有了着落。
正胡思乱想着，忽听有个清脆的声音通报：“康先生来了。”
于是看见一个清癯的中年人匆匆地走来，在门被从里面打开的一瞬间，天市听见摄政王的声音：“……多年，剪除纪党……”
天市心头一跳，再要听，摄政王已经停了下来。
中年人进屋，和各人客套见礼，随即讨论继续，书房门被关上，也就在这一刻，天市又听清了一句话：“军中早已准备……”
谁？纪党？是定陶纪家吗？天市问自己，旋即失笑，除了定陶纪家还有谁呢？几任皇后和摄政王妃都是纪家人，纪家外戚遍布朝野，这是普天之下都知道的事情。朝廷对纪家其实早已戒备深重，只是因为摄政王对太后表现出来的深情让天市忽略了这一点。难道摄政王一直在谋划动纪家？而且是要动用军队的。
可是如果真的是这样，摄政王还怎么去见太后……
天市心头忽然一亮。一些过去的只言片语这一刻被串联了起来，形成一个完整的图画。