齐王益阳醒来的时候已经是深夜。
月色如玉，美人如玉。
他怔然盯着窗边沐浴在月光里的佳人，有些恍惚，仿佛错乱了流年，不知今夕何夕，此地何地。
“醒了？”她问。这才将益阳的注意力拉了回来。
他勉力撑着身子坐起来，靠着床头，目光落在她身上，半晌才开口，“什么时辰了？”
璇玑一愣，看了看外面的天时，估算了一下：“子时三刻了吧。”
“这么晚了……”益阳垂目轻笑了一下，“宫里规矩大，娘娘还是请回吧。”
璇玑一愣，随即轻声笑起来：“益阳，你是这样的人么？”她索性走过来，在床边坐下。离得近了，看清楚彼此的眉目，两年的离乱，生死轮回，谁都没想到还有再见的一天，又都早已在心中想了无数遍重逢的情景。她抚上他的脸颊，轮廓骨骼是早已烂熟于心的，粗粝干燥的肌理却仿佛换了一个人。“你……瘦了。”
他笑了笑，眼角折起细密的纹路，“何止是瘦了，璇玑，你的夫君已经死了。”
无论如何，这话从他的口中说出来，还是让她的掌心仿佛被烙铁烫了一样，飞快地缩了回来。“回来就好。”
他的目光追随着她的手，直到那只手落在了他身侧的被子上。暗红色的绫缎被面，玉雕一样的手，让他不知怎么就想起了天极殿窗户里透出的那个人影。“是啊，还多亏了你。”终于将眼睛抬起，迎上她的目光，在那里面发现了一丝惊讶，一丝宽慰，“谢谢你安排的一切。”
“我安排的？”短暂的惊讶过后，她用笑容掩饰心情：“我能做什么？”
“云满。”他轻轻说出这两个字，在觊觎良久之后，握住了那只手，“佳期大堤下，泪向南云满。”
这是李太白诗中的句子。“汉水临襄阳，花开大堤暖。佳期大堤下，泪向南云满。”襄阳王府外的那间羊汤馆的名字，也是取自这首诗。
见璇玑被他突如其来的主动惊得发怔，益阳低声吟出后面的几句：“春风复无情，吹我梦魂散。不见眼中人，天长音信断。”用力捏了捏她的掌心，他说：“璇玑，我不怪你。是我没能回来。你身不由己。”
他说完，紧盯着她，目光中有一种说不清道不明的情绪，闪亮得令人无法逼视。
璇玑的话到了唇边又生生咽了回去：“你不明白。”
她想逃，却被他捉住，将她的手送到唇边一下一下轻轻地吻着，“我都明白。”
“都明白……”暖暖的气息让她心神恍惚，只能无意识地重复着他的话。
“云满是宗正司的地盘，康竞渡居然能为我找来这样的栖身之所，他一介布衣怎么会有宫里的人脉？璇玑，这皇宫里人虽多，愿意为我操这份心的，却只有你。”
“我……”璇玑想说什么，一抬头却被益阳捂住了嘴：“什么都不用说。璇玑，我如今已经一无所有，没有立场让你做出任何决定。你能来看我，我已经十分欣慰。”他环视室内：“这里是我小时候读书的地方，竟然还一点没有变，璇玑，你的心意我领了。你不必内疚。这次战败，我是待罪之臣，前途未卜，你跟了父皇才是最好的选择。这样我就放心了。”
“放心？”
益阳叹了口气：“我心里有过掂量，父皇不会杀我，也不会保我，如今这事儿，最多是长流，也许是交趾，也许是琼州。最浅，也会贬为郡公，可能会去蜀中。但，还有一个可能，就是去定陶。”益阳说到这里，停下来看了她一眼，见她听得十分认真，于是继续道：“从战败到现在已经两年，相关的人事都已经尘埃落定，我也想明白了，打不赢仗，是我的无能。留不住你，是你我无份。璇玑，你以后要好自为之。”
璇玑落下泪来，“是我对不起你，益阳，是我，不是你。”
益阳抚上她的头发：“别再说了，你会自己保重吧？我看你的服色，还在从四品？昭仪？”
璇玑点头。
“给父皇生个皇子，他日你就可以母仪天下。”
“别这么说，求求你。”这样的话从益阳的口中说出，就像钢针戳在了心头。璇玑低头将脸埋在掌中。她想象过无数次两人见面的情形，他有全部的理由愤怒痛恨，是她背叛了他，她做好准备去承受暴风骤雨般的怒气，却没想到会面对这样的情形。
“为什么你还不是皇后？”他轻声问。
“别这样……”璇玑悚然一惊，想要后退，突然头皮一疼，被他从后面拽住了头发。“益阳，你干什么？”
“我还能干什么呢？你是我的母妃，我能对你做什么呢？”他问，咬着牙笑，手上用力把她的头发往下拉，强迫她在自己床边跪下：“璇玑，我那些话，你竟安然受了。”
璇玑耳边似滚过响雷，她惊讶地瞪着齐王，听见冷冽的笑从牙缝里迸出来，猛然明白刚才他所说的话是在试探自己。那些令她愁肠百转的推心置腹，都是假的。然而她却没有任何立场去谴责他，头皮阵阵发紧，他的恨意透过手上的力气传过来，强迫着她以一种屈辱的面目仰望他。
“你别这样……”她说，明白已经无可挽回，横下心亮出杀招：“我是对不起你，可我……不后悔。”
他暴怒，用力一提，拎着她的头发把她拽到自己身前：“你再说一遍！”
“即使不为母仪天下这四个字，我也不后悔。”她倔强地说，突然醒悟这就是心声，说出来一点也不困难。人人都以为她是因为对方是天子无力反抗才委曲求全。她也时时这么安慰自己，只有这样，才能解释一切，才能赢得别人的同情，尤其是，才能获得益阳的谅解。然而不，那不是全部。也许一开始她无法反抗皇帝，却不全因为对方是至尊，仅仅是因为那男人给了她太多诱惑。
“一切都是我心甘情愿。在你战败消息传来之前，我已经不再属于你。”她脸上一片冰凉，也许是因为认清了事实，也许单纯是因为疼痛，甚至是因为愧疚，却没有后悔，“我的心早在见他第一面的时候，就不在你身上了。”
握着她头发的手又紧了紧，益阳盯着她，杀机突现。如果手上有刀，会一刀劈过去。如此切齿地痛恨，恨不得见她脸上的泪水全变成血。杀了她，杀了这个不知羞耻的女人，终结自己的耻辱，让她那讥讽的目光永远消失！璇玑疼得脸色发白，却咬紧牙不肯呼痛。
他扬起手，握过刀枪杀过人的那只手，即使在重伤之后，要伤害她也轻而易举。
璇玑察觉到他的杀机，突然心头一片澄明，淡然闭上眼，静静等待他的惩罚。
两个人以各自的决绝对峙着。
她突然笑了一下。很平常的一个笑，像是看见了漂亮的华灯，又或者被什么笑话招惹了。益阳眉间一紧，扬起的手便无论如何也打不下去了。当年冬令节上的一见倾心，定陶纪家里的定情，他主导了他们的每一步。爱她也好，娶她也好，都不是为了在将来的某一日拳脚相向。世事无情，会改变很多东西，但益阳经历过生死，见遍了人情冷暖之后，却隐隐明白有些事情，不值得自己为之改变。
比如一个变了心的女人。
他缓缓放下手掌，松开一直紧紧攥着的她的头发，突然觉得一片虚无，一切都毫无意义。闭上眼， “滚！”
手边名贵的波斯金壶扔了出去。
夜色在静悄悄地流逝。
他靠在床头，必须用全部的力量才能压制下胸口的气血翻涌。过往的那些事情，突然变得清晰了起来。灵台清明，魂魄飘飞，穿越情障，重重跌落在那片血海之中。
他是死过一次的人。被紫岳从死人堆里背出来，昏迷了七天七夜，仅靠这胸口一丝温意，生生又活了回来。不想死，是因为还有牵挂。他麾下将士的亡灵将他从地狱里托举了出来，他要为他们报仇。从恢复神智的那一刻起，他就从来没有停止过思考。事情被一遍一遍地重放，一切都变得无比清晰。谁设了局，谁通了敌，谁在背后下黑手……漫长的时间里，他除了躺在床上等待伤口愈合身体恢复之外，便是不眠不休地想着这些事情。他心里有一个名单，谁该死，谁该生不如死，一一印刻着。只有两个人他无计可施。
一个是璇玑。他自己选定的妻子。就在苏醒后的第三天，紫岳和青山拐弯抹角地想要告诉他那个消息，却被朱岭一言道破：“王妃入宫了。”
另一个人，就是夺去他所拥有一切的那个，他的君上，他的父亲。
“伤都好了？”一个声音冷冷地问。
益阳一惊，那声音如此熟悉，并不应该出现在此时此刻。有些不敢置信地睁开眼，天色已经蒙蒙发亮。皇帝就站在窗边，璇玑站过的地方，负着手背着光，远远瞧着他。
“陛下！”益阳挣扎着下床跪拜，额头碰到地砖的时候才发现动作还是太急，眼前一阵发黑，趴在地上半天动不了。
皇帝穿着天青色的道袍，脚踩千层底老布鞋，鞋底磨得半旧，鞋面上却隐约还能看见用黑丝线绣上去的八卦纹。踩着这双鞋的脚在益阳面前来回走了两圈，终于站定，声音从头顶上传来，像是三清圣人一般，不带人间的烟火气息：“还趴着干什么，贪地上凉快？”
“陛下不叫，儿臣不敢起。”
“儿臣？！”皇帝讥讽地冷笑，“儿子，臣子，你大概哪样都不想给朕来当吧。”
这话说得又诛心又刻薄。齐王趴在地上，浑身一阵寒意掠过。这就是在他九死一生地回来后，他的父亲给他的第一句话。
“起来吧。你趴在地上腹诽朕，不如有什么话当面说。”
益阳突然觉得无话可说。例行的谢恩此时看上去无比虚伪空泛，他磕了一个头，扶着床沿慢慢站起来。
自然不敢坐，只能垂手站着。天光一点点漫进来，落在他的脸上，也不知是因为这一夜的情绪跌宕，还是因为这一跪一起耗费太多力气，脸上竟然有着一丝血色。
皇帝后退一步，像是极怕从他身上沾染了什么似的，拉开两人的距离。“璇玑来过了？”
“是。”有很多事情并不需要撒谎，天眼洞彻着一切。
皇帝却没有再追问下去，反倒踱起了步。房间的另外一头是两个硕大的书架，毕竟是皇子曾经读书的地方，经史子集一概齐全。他走到书架前，随手翻开一本书，一本正经地翻看着。却忘了拂晓时分暧昧的光线，哪里能看的清一个字。“这里的陈设还是按照以前的样子收拾的。”书页翻动间，他突然说出这么一句话来。
益阳一愣，不明所以。这话实在不好回答，又不能不接，只好躬身回道：“是。”
这样的敷衍并不能让皇帝满意，他皱眉瞧了益阳一眼，又说：“朕记得你小时候在这里写字，嫌桌子太高袖子会扫到砚台，就在脚底下垫了两块砖。你看，是不是这两块。”
益阳顺着他手指的方向看过去，果然书桌下叠着两块雕了荷花图纹的青砖：“是。”
皇帝摇头冷笑：“你身子受伤，怎么眼神也不大灵光了？这是我让人重新找的。原来那两块砖早就不知哪儿去了。”
益阳盯着砖发怔，细细想了半天，猛然有些明白了话外的意思，心头一动，朝皇帝看去。一天里的初光正落在他的身后，因为修道常年披散在背后的头发里银丝闪烁。记忆中威严疏冷的父亲，也已经是个老人了。
他扶着床沿又跪下去：“谢陛下费心。”
皇帝半转过身来盯着他瞧，神色里闪过一丝迷茫，却立即回过神来：“这么喜欢跪，就跪着好了。”他索性走到床边，将被子往里一推，自己撩着袍角在床沿上坐下，居高临下俯视着自己的独子：“为什么这么久才回来？是怕我要你给十七万将士抵命？”
“儿臣罪责，万死难偿，只恨只有这一身一命，纵然千刀万剐也不足以为十七万虎贲将士抵命，儿臣不怕。”他并没有回答皇帝的质问。这两年做什么去了？要简单说只有两个字，保命。不止是要养伤，还要隐藏行迹，在没有搞清楚到底是谁下的手之前，只有假装成死人最安全。
奇异的是皇帝也没有追问下去，显然这句话仍然是虚张声势地兜圈子，顺着益阳的回复，他只是淡淡哼了一声，说：“算你还有自知之明。”
接下来便是一阵莫名其妙的沉默。天色渐渐大亮，内侍们在外面来来回回地走动，发出窸窣的声音，却没有人敢真的进来打扰。益阳这一夜跪了起起了跪，早已经精疲力竭，脑中一片混沌，实在没有力气再去揣摩皇帝幽微难明的心思。他全部的力气都放在了支撑自己不要倒下去上。当身体终于撑不住要摔倒的时候，几乎本能地伸手抓住离自己最近的一样东西，只听叮的一声脆响，像是有东西从袖子里飞了出去。
“这是什么？”皇帝将那样东西捡起来，就着天光打量。
是一支玉雕的孔雀攒，孔雀开屏，染着七彩，做工细致精妙，取料却算不得最好。“你做的？”脸沉了下来：“从小就喜欢这些奇淫巧计的玩意儿。”
益阳没有说话，吃力地笑了一下，终于再也支撑不住，整个人摔了下去。
皇帝几乎是立即就站了起来，急向后躲，不料腿上一紧，这才察觉不知何时被他拉住了腿。儿子就趴伏在他的脚下不省人事，手上的力气却还在，皇帝试了两下都没有挣脱，再低头看了看他，心里一软，便不再挣扎，反身又安然坐下。
从他的角度能看见益阳的半边脸。颧骨高高凸起，眼下青团深重，看上去十分憔悴。将近二十年的时间，从未曾好好正眼看过这个孩子，这是他的独子。皇帝突然心中一痛，刚刚软化的心瞬间坚硬了起来。他突兀地站起来，从益阳手中拔出自己的脚，沉声喝道：“来人！”
早就候在外面的人闻声进来。
皇帝轻飘飘扔下一句话离开：“好好照顾，再出事唯你们试问！”