皇帝长风跟一群大臣在勤政殿商议政务直至午后，这才将一干已经饿得头晕眼花的近臣放走。自己也起身伸了个懒腰，将黄虎唤进来：“备饭吧。”
黄虎笑眯眯地答应了，却不走。
长风见他面色诡异，冷冷哼了一声：“又有什么邪门歪道？说！”
黄虎笑道：“陛下何不回明德殿去？午饭备在了那里。”
长风一听脸色便沉了下来：“谁让你自作主张的？朕的行止你说了算？我看你是太久没断过腿了！”
“陛下……”黄虎挨他训斥却并不惊慌，一味只是笑：“奴婢哪儿有那个胆子安排陛下的行止？陛下去了明德殿，自然就明白了。”
这天底下已经没有人能掌控他的事情了。长风呆了呆，突然明白过来，声音便有些发颤：“她来了？”
黄虎使劲儿点头。
少年皇帝二话不说，拔脚就奔了出去。
从勤政殿到明德殿，平日步行最少也要有三刻的时间，长风一路狂奔，不过一刻就到了。
“天市！”
他一进门就喊，气喘吁吁地站定，这才看见那个穿着鹅黄色衫裙的女子从窗边的椅子上站起来，款款向自己走来。
“陛下万安！”天市盈盈下拜，被他一把拉起来。
“你可算来了！朕等了你这么长时间，你可算来了！”他一面说着，细细打量。
天市已经除下丧服，应着节气换了鲜嫩的衣裙，连头发上也多插了两根簪子一朵茶花。长风怔怔打量着她，恍惚间似是又回到了他们最早见面时的情景。那时他还小，而她也尚是花样的年纪，两个人各自有张扬跋扈的地方，各不相让，彼此敌视。此时重逢，她仿佛仍是当年的模样，只是眼角眉梢不再如当初般意气飞扬。她变得沉静如水，安静地站在那里，坦然承受他的打量。
百转千回，到了舌尖的赞美终究变作若无其事的调侃：“老了。”他故作挑剔地啧叹：“还穿成这样，我都可以管你叫妹妹了。”
天市看着他，目光清澄。
他终于无法在这样的目光下再装腔作势，认输一样叹了口气，拉着她的手往里走：“怎么突然来了？请了你这么多次，从来连个音信都没有，如今倒像是突然从地底下冒出来了。”
天市淡淡笑了一下：“可不就是从坟堆里冒出来的吗？”她盯着长风的眼睛，似乎别有深意：“我身上带着阴气呢。”
长风不语，突然将她搂住：“这次来，就不要走了吧。”
她把脸埋入他的前襟，那缕熟悉的檀香味几乎令她落泪。这一年多，他又长高了不少，肩膀和胸膛也变得宽阔，渐渐地像个男子汉了。天市鼻头酸涩。他越好，她就越难过。明明知道世间所有繁茂都是要以更多的凋谢作为代价，便如季节交替般不可避免，但眼前这种却是能将人的五脏六腑都凌迟成碎片的冷酷。
他的怀抱很温暖，天市很寒冷。
“别以为我没发现，你这次不一样了。”嗅着她发间清新的茶花香味，他的心跳开始失控。这么多年里，第一次以这种方式相拥，让他产生一种幻想，想象着她完全属于了自己。血液涌上来，控制住少年的心绪，他试探地将唇印在她的耳垂上。
天市浑身一颤，本能地推拒。
“天市！”他在她耳边狂乱地说，发烫的气息令她不由自主地颤抖。“天市，我一直在等你。他死了，你难过，我知道。我等！他什么都抢我的，只有你，他抢不走。我知道你一定会回来的。你留下，我已经加冠，可以有皇后了。你做我的皇后，好不好？”
天市拼尽全身的力气才将他推开：“你别这样。咱们是不可能的，我是你的……”
“姨母？”他不屑一顾地笑，两只眼睛像是着了火一样，目光发烫，灼灼地盯着她：“除了你我谁知道呢？”
天市心头一跳，死死盯住他，似是十分震惊。然而不过片刻，忽又是一笑，颇有些释然：“是啊，有什么是你做不出来的呢？”
他将这话当做了允诺，低头吻住她。
在两唇相接的刹那，天市耳边轰然一声，几乎魂飞魄散。那样的唇舌纠结，勾起了天市最深的思念。相似的身形，熟悉的气味，甚至连喉咙里逸出来低沉的感叹声都那么相似，时光仿佛蓦然回首，让她在苍茫的这一岸，瞥见了彼端曾两情绻缱的过往。
一切抵抗都瞬间消散，她的身体有着自己的意志，伸手揽住他的脖子，身体循着那急切的心跳贴过去，如以前无数次一样。
直到他突兀地将手覆在她胸前。
天市一怔，立即回神，就像是被兜头浇下一盆冷水。
这是少年人才会有的莽撞和急切，清楚明白地提醒了天市眼前的人并不是他。她受了惊一般推开他，连连后退，为自己那受到蛊惑般的迷失感到震惊和羞愧。使劲儿擦拭嘴唇，想把他的印记全都抹去，一种悔辱交集的情绪涌上来，她不敢相信自己竟然向这个人投怀送抱。
“天市……”长风仍然懵懂。也许在别的事情上他早慧且极具天赋，但于男女情爱，却从来没有人教过。他所能的，也不过秉着本能行事。“你怎么了？”他跟过去，想要继续拥抱，却被她像是躲避什么肮脏的东西一样躲开。
“别过来！”她微微发颤，打心底深处升起的恐惧缠绕周身，仿佛她正面对的，不是一个求欢的少年，而是可怕的食人怪兽。仿佛只要再稍微接近一寸一分，她就会被掳走，绝无生还的可能。
看出了她的恐惧和抗拒，长风愕然停住脚步，仍然不懂：“你怎么了？为什么突然怕成这样？你在怕什么？”他一连串地问，忽然自己有了答案，面色不禁一沉：“你觉得我不如他？”
这稚气却拯救了天市。
她松了口气，那恐惧略微消散了些，一字一顿地，是在辩解，也是在提醒自己：“你……不是他。”
她就这样推拒了他。他的地位，权势，痴心，甚至是一路成长起来两人相依相重彼此信任的感情，都抵不过这样一句话。从未有过的挫折感让他感到自己受到了极大的藐视，怒气勃然而发：“不是他又怎么样？他有什么了不起的？”
他怒气冲冲地向前踏进一步。天市本能想要向后缩，却生生地止住，硬着头皮看着他。
然而他还是看出了她的瑟缩之意，一怔，不可思议：“你害怕我？天市？你居然怕我？”
“陛下是……天子。”她艰难地解释，连自己都不相信。
“咱们第一次见面我就是天子！”他暴跳如雷，“你掐我打我骂我，什么时候因为我是天子就稍微客气过？天市，难道你还要骗我？”他说到这里疑心陡起，一把抓住她的胳膊，把她拽到自己面前：“你来，到底为什么？”
为什么打扮成这样。自从天市从南方回来，就一直躲着他，长风心里清楚。他一直认为那是因为皇兄的缘故，是那个可恶操控他如傀儡的人也同样操控着天市，不让她接近自己，让她离自己越来越远。所以这次天市主动回来，他欣喜若狂，以为终于天市可以摆脱那人的影响，以为自己精诚所至，终于能够金石为开。可到头来，却只得到一句“不是他”的评价。
“如果不是为了我回来，你到底是为什么？”
天市一呆，惊觉刚才那一场失控已经将情况彻底搅乱，她，错过了最好的时机。
狠了狠心，天市咬牙，直奔主题：“我来，是想见康先生。”
长风要愣了一会儿，才反应过来她说的内容：“见他？”他迅速冷静下来，沉沉坐下，眼睛始终在天市身上：“为什么？”他突然问了一句不相干的话：“你穿成这样，就是为了见他？”不等天市回答，他已经自己想明白了：“既然想见他，为什么一开始不提，却对朕虚以为蛇？纪天市，你到底打什么主意？”
“你会让我见吗？”
和聪明人说话不需要什么都说透。长风已经明白，一丝苦涩泛上心头。他向后靠在椅背上，指着天市：“所以你打算以这个作为交换吗？”
天市默认。
长风更觉不可思议：“朕如此真心待你，你说我不是他。转脸又为了见康先生拿自己来交换。纪天市，你这是贱呢？还是蠢呢？”
天市被问得哑口无言。
幸好他并没有在纠缠下去，片刻之间已经有了决断。“我不管你是有什么目的，只要能达成我的愿望，朕什么都不在乎。”他走到她面前，抬起她的下巴，目光中有什么东西在片刻之间已然不复青涩。“朕让可以让你去见他，就看你付不付得起代价了。”
天市回避他的目光：“你说。”
长风放开天市，哈哈大笑地转身出去：“你知道我要什么，天市，从一开始我就告诉你了。好好考虑吧。”
曲水监大牢并不如想象中潮湿阴暗，相反，这个外人闻风丧胆的监牢建在曲水河畔，不过是一座规模不大的院落，青砖灰瓦，引河水进来，贯穿整个院落。天市一进门心就揪痛了一下。太熟悉的风格，这定然也是那人的手笔。却想不到，在身后用来关押杀害自己的凶手，莫非这就是传说中的报应。
如果真有报应的话，那么所有参与这件事的人，都应该承受。没人能逃脱。
“姑娘，随我来。”负责看管的牢头殷勤地引路。一抬头，却瞥见天市满是怨恨忧愤的神情。这本不是什么风花雪月之地，他守在这里十几年，见过的人多了，怀恨含怨的也多，却不曾见过如这女子般绝望的。倒像是，她才是被羁押的囚犯。
天市恍然回神，怨霾的神色隐去，欠身道谢，跟着进去。
牢房的门口挂着牌子，写着康竞渡三个字。天市这才知道了康先生的全名。
这是一间和寻常居室没有太大不同的房间，除了窗户被牢牢钉死之外，能显示出这里是牢房的，唯有门口那巨大的铁锁。
康先生正坐在桌旁读书，听见门响回头，见跟着牢头进来一个女子，先是愣了一下。随即认出来是天市，他自己倒是惊得一闪，将桌椅弄出不小的声音来。
牢头嘱咐天市：“探视时间是半个时辰，说完话敲门，我就在外面守着。”言罢又有些担心，多了一句嘴：“要有什么就大声喊，我能听见。”
天市一一应了下来，全神贯注于康先生的一举一动。
待到牢头将门重新锁上，阻断了外面的大部分天光，屋里光线变得略微发暗。天市朝里面挪了几步，避开从门缝射入的阳光，这样才能看清楚他的脸。
康先生惊讶消褪，很快定下神来起身向天市行礼：“见过王妃。”
天市侧身不受，淡淡地道了句：“不敢。”
屋里有一床一桌，物品简陋，却并无短缺。
康先生讪讪地找话：“没想到王妃来，囹圄之中，连口能喝的水也没有，请王妃赎罪。”
天市走到桌前，见他正在读的是一本《左传》，堪堪读到了公子翚向桓公谏言刺杀隐公一节，不禁冷笑。“没想到，康先生还会读这一篇。还以为你已经烂熟于心了呢。”
听了这话，康先生再无怀疑，明白她已经知道了内情。长叹一声，向天市深深行礼：“竞渡所为皆为国家社稷，并无半分私心，此心无愧。但竞渡深知背叛旧主，罪无可恕，王妃要杀要罚，竞渡都心甘情愿。”
天市冷冷看着他，忽而笑了：“康先生太客气了。我何尝是什么王妃。”婚礼从未举行，虽有敕命，却并没有正式册封，这一切，都可以归结到他的身上。
康先生额角汗水涔涔而下。曲水监是关押要犯之地，自己又是要犯中的要犯，如果没有皇帝的许可，天市根本不可能见到他。
他从第一天被关进这里就知道只怕再也出不去了。但心中尚存一分侥幸，也许皇帝不会对他干下杀人灭口之事。有这样的把握正是因为还有天市在，他相信有些事情皇帝是绝不会让天市知道的。杀了他，天市就会察觉到被隐瞒的事实，这是皇帝无论如何都不能去面对的。
因此天市的出现只有两个可能，皇帝根本不怕天市知道真相，或者他在赌自己不敢说出来。
定了定神，他斟酌着开口：“想来王妃都知道了？”
他这幅模样反倒让天市心里一沉，果然不出所料。她在椅子上坐下，心情渐渐灰败。之前所存的一丝侥幸，此刻已经彻底破灭。半晌，才沉声道：“你说吧。”
“当日王爷与王妃从南边回来，我曾力劝王爷，在陛下亲政前取而代之。不料王爷表面应承下来，转日却与陛下密谈。”
天市想起来那日益阳与长风密谈，康先生就在门外苦候。不由笑了一下，语带讥讽：“那日你在外面等着面见陛下，想来心情十分复杂吧。”她叹了口气，“康大人，王爷既然不肯伤害陛下，又怎么会对你有威胁呢？你何苦去做那卖主求荣的小人？”
“臣是一片赤诚之心。王爷是我的旧主，虽然因情势所需入朝侍奉陛下，但从未有过异心。只是……王爷却似对我已经有了猜忌之心。”
“你又怎么能怪得他。”天市讥讽地笑，“当日陛下问摄政王是要把幕僚都充入朝堂的话，他一个小孩子怎么说得出来。是你说的吧？你在陛下身边，充当王爷的耳目，却两边挑拨，离间他们君臣兄弟，这也是一片赤诚之心吗？”
康先生被问得哑口无言。
天市说到这里，已经意兴阑珊，“我只问你一句话，此事……与陛下有多大干连？”
康先生惊诧地抬起头来，似乎觉得不可思议：“你来问我？”随即明白，眼前这女子不过是太过心软，不忍承认事实而已。他飒然一笑：“陛下有多大干系，全看王妃如何想。你若要相信陛下与此事毫不知情，一切罪责全在我身上，我也无话可说。”
这等于是在说皇帝才是幕后指使。
天市被他那戏谑的笑意激怒，怒目相视：“你说的话，可想清楚了？”
“康某落到今日这个境地，还有什么可怕的？惟求速死而已。”
天市森然问：“你可知道湘灵和含笑金蕊是怎么死的？”
“湘灵的处置，是我亲自执行的。”他看着天市的眼睛，一派坦然：“康某最大的失误，就是用了湘灵这个吃里扒外的东西。”
天市起身便走，到了门口又顿住，“我再问你最后一个问题。”
“请讲。”
“杀了他，你良心安好？”
康先生一愣，哈哈大笑起来。“王妃如何这般有趣，居然讲起了良心来。王爷做事何曾讲过良心？身居高位，谋虑的是天下，良心这等事不过是乡间妇孺们自欺欺人的话罢了。莫非你也去问陛下的良心么？”
天市静静看着他大笑，渐渐释怀。她拍了拍门，牢头很快将门打开让她出去。
直到走出很远，房中的狂笑才渐渐歇了，代之以苍凉狂歌：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
天市冷笑，举凡这般为私利而绝情断义之人，往往会做出一副不畏毁谤加身世人皆浊他独醒的模样来，到底不过是为了自己的种种行径标榜而已。
出了大门一愣，只见外面立着有几百个御林侍卫，鲜衣怒马，铠甲在太阳下明晃晃的发亮。
王大新满头大汗地迎上来。天市不等他开口，便问：“陛下来了？在哪里？”
不待回答，天市已经看到，曲水河畔，一块大石头上，一个少年长身而立，正在向水里撒鱼食。天市过去，站在他的身侧向河水里看。那鱼食异香扑鼻，早引得成群的鱼儿聚拢过来，挤在脚下一片水中翻腾争抢。
知道她过来，长风并没有回头，悠悠然道：“要是这会儿有个网兜一捞，咱们晚上就有鲜鱼汤喝了。”
天市淡淡地：“你想要个网兜还不容易？让王大新他们去找不就是了。”
“谁说我要网兜了？有鱼就一定要吃么？没劲。”
“没劲？”天市失笑，“这世上饿肚子的人还多着呢，你却说没劲？”
长风这才转过头来，粼粼波光映在他半边脸上，略显苍白的皮肤下隐隐透着蓝色的血管，眸子发着亮，是少年人特有的光芒。“垂手就能得到的东西太多，不稀罕。”他语气中有着意兴阑珊，却全然不像这个年纪的少年该有的。
天市心中一动，目光柔和下来，“长风，你有没有什么事特别想要的？”
“有啊！”他目光炯炯盯牢她，还没开口，天市已经知道答案了。“你呀！”
有些东西失去了便再也回不来。天市怜惜地看着他，点了点头：“好吧，就满足你。”
这样的回答反倒出乎长风的意料，他眨了眨眼，问：“什么？”
天市在石头上坐下，脱了鞋袜把脚探入水中。已是初秋，河水带着寒意，有些刺骨。天市没有躲避，让水没过脚踝。她甚至有些享受这钻心的疼。“你的天极殿房檐上，还能再挂一个人吗？”
长风眉头一跳：“康竞渡？”
“他断气之日，前债就算了结。我嫁给你，做皇后。”