小约翰在商业实践中一直做推销员,这是一个吃力不讨好的角色,从中他体验到了做“Smallpotato”(小人物)的苦恼,渐渐地他产生了放弃的念头。
一连几天,小约翰都躲在房间里听音乐或者外出泡酒吧,而没有出去工作。洛克菲勒很着急,见到儿子这样,他决定把自己的日记拿给儿子看。这是一本皮子很旧,经过裱糊的日记,其中有一部记载了洛克菲勒当年做不知名的小人物时的历程。吃过晚饭,小约翰躲在床上,翻开了日记——×年×月×日星期一晴
一个人告诉我,10点钟这家公司将有一次求职面试。
尽管时间尚早,我还是决定去碰碰运气。10点钟一过,排队的人群开始稳步地向前移动。不久,轮到我面试了。
“你想找个什么样的工作?”一位人事官员问道。
“我要你们所有的工作中薪水最低的工作。我急需要一份工作。”我说。
“来吧,我们雇佣你了。”
我十分高兴,这是我生活中的低潮阶段。我无业、无家,可以说在这个世界上孤孤零零。我需要一个起点,甚至是最底层的一个起点。
×年×月×日星期二阴
今天一早,我去上班,被安排在组装线上。我的工作是将带着铜铆钉的带子缠绕在铁环上。那时公司正在为陆军制造机车手提灯。我的薪水是每小时20美分。
我发现手工劳动有趣而令人满意。人们一生几乎都要有用手劳动的过程,这一工作对我并不难。然而,头一天在组装线上,钉铆钉时锤子就把我的手重重地砸青了。我很担心这一事故对工作造成不便,我得到了老板许可后,在下班后继续留下来,研究出一个能用受伤手指工作的办法。
我在车间里寻找,终于找到了我需要的工具和材料。我制造了一个木头节子,它能把铆钉固定住,而我可以毫不费力地做我的工作。
第二天我很早起来就去试用我新制的工具。我在其他工人到来之前开始做工。惊人的成功!这个木节子能固定住铆钉,不用我的手去扶,如同多了一只手,这样我能比原先用手扶的方法做更多的活。我的老板也过来夸奖我的新改进。
有了这个木节子,我的工作速度比原先加快了一倍。有了剩余时间,我便向老板要求更多的工作,于是被委以一大堆杂务。我帮助组装线上的妇女调整工作台的高度,结果她们干得顺手,也提高了效率。我在任何可能的环节中协助我的老板。我总是来得很早,下班后也留下帮助清理整顿,为第二天做准备。这是份不错的工作,满足了我当时的需求。
读到这里,小约翰叹了口气,看来苦难确实会炼出真金,今日成功的父亲在昔日不也是个小人物吗?他继续读了下去。
×年×月×日星期五晴
公司里的人对我就像一家人一样,我也参加到公司的一些娱乐活动中。
公司有个垒球队,每周都与其他一些小公司的垒球队比赛。我成了球队的一名管理员。在公司后面的球场上我结识了奥林·哈维,他是球队队长,又是公司的采购员。一天练球时,我们谈到了工作。
“你为公司工作感觉如何?”他问。
“不错。”我说,“但我对钉铆钉有点烦了。我想找点儿更具挑战性的事情做,我可以学到更多的东西。”
哈维先生到我们的生产线上来。
“你愿不愿意到采购部门做一个订货员,约翰?”他问。他解释了订货员的职责,并说借此我可以了解到整个公司的生产程序。他强调说,所有生产成品所需的材料都要经过订货员这一程序。
我当然愿意。我个人的努力工作和解决问题的能力被认可并被奖励。一年之内,从每小时薪金20美分的组装线工人升到了采购部,继而又被提升为灯光部门的助理经理。这以后不久,我被任命为工业关系部主任。
这让我认识到,没有内部关系和推荐,我仍可以从最底层干起,一点一点地获得成功。我认为这是搞清楚一门生意的基础的最好途径,并能使我获得在这一领域里发展所需的必要的自信。
……
看过当年同自己现在一样做着小人物的父亲的心路历程,小约翰感触颇深。他合上日记,仰躺在床上,盯着天花板,自言自语地说:“看来我明天要回公司工作了。”