凤姐翻动着手里的账册，她虽然不识得多少字，不会吟诗作赋，但是从小就学着管家，账册却看得极为熟练，道：“这两年府里是越发的花钱如流水了。不光咱们府上，还有外面打点的，雍郡王府那里还好说，这每年送进宫里元侧福晋那里的钱就要好几万两。如今这府里看着风光，可是你看这册子，入不敷出。这几代人留下的家底也不知能不能撑上两年。”闻言，平儿也不禁咂舌，她从小跟着凤姐，看账册也是会的，半天才道：“这宝二奶奶也不容易。”湘云嫁进贾家这两年，从当初那个娇憨的小姑娘变成如今精明计算的宝二奶奶，平儿也看在眼里，真是不容易。凤姐苦笑道：“这府里谁有容易了？”平儿想了想笑道：“说起来，我觉着命最好的还是林姑爷家的姑娘，如今京城里谁不知道雍郡王夫妇鹣鲽情深。林姑娘又生了一对龙凤胎，不知羡慕死多少千金命妇。”凤姐揉了揉眉心，瞥了她一眼道：“你当谁都能和雍郡王福晋比么？人家是什么身份？还有那品貌。你那三姑娘原本也是个极出挑的，若是嫁到别的人家谁不捧在手里疼着？偏削尖了脑袋的往雍郡王府钻。如今我看，她的日子只怕还不如二丫头过的如意。”
平儿不信，道：“三姑娘可是雍郡王的侧福晋了，二姑娘就是再怎么也只是个丫头啊。”侧福晋可是能上了玉牒的，铁板钉钉儿的是皇家的人。就算雍郡王福晋念着姐妹之情对二姑娘再好又怎么比得上侧福晋的身份。凤姐摇摇头道：“你这小蹄子懂什么？前些年我就看出来了，雍郡王福晋虽说对人不亲热，却也不是个薄情的。将来必定会给二丫头指个好人家，虽说不及皇室尊荣，但是却也定然是个名正言顺的嫡妻正房。元侧福晋如今算是熬出头了，三丫头啊……还有的熬。”
平儿有些好奇的道：“不知道老太太大寿，雍郡王福晋会不会来？”
凤姐怔了一下，摇了摇头。黛玉身为郡王福晋，皇子嫡妻，来了自然是念着旧情和血脉亲情，不来也没什么错儿。
“琏二奶奶，老太太请你过去。”贾母身边的丫头从外面进来。凤姐起身笑道：“原来是鹦哥，老太太可说了是什么事？”鹦哥满脸笑容道：“是三姑娘……啊，不对，是雍郡王府的侧福晋回来了。正在老太太院里陪着说话呢。”凤姐点头道：“原来如此，有劳你了。咱们这就过去。”
贾母院子，贾母亲热的拉着探春抹着泪道：“好孩子，苦了你了。”探春垂泪道：“老太太说哪儿话，探春在雍郡王府锦衣玉食的，只是想念老太太和太太老爷的很。”贾母连连点头道：“好孩子……”雍郡王府和别处不同，规矩严得很。平时就是想要递个话给探春也不容易何况是探望。祖孙两个也有好几年不曾再见面。探春看看坐在一边的宝玉和湘云笑道：“二哥哥成婚我也没能回来，没想到云妹妹如今竟成为二嫂子了。”湘云笑道：“三姐姐你在雍郡王府，咱们也见不着。咱们也有许多年不曾见面了。”宝玉坐在王夫人身边，打量了探春一会儿便东张西望起来了，等她们说完了话宝玉才道：“三妹妹，林妹妹可会来给老太太祝寿？”湘云一怔，脸上的神情有瞬间僵硬，很快又笑了起来道：“爱哥哥说的正是，我竟从没见过林姐姐呢。”
探春连忙道：“二哥哥，云……二嫂子，姐姐妹妹的称呼可千万不能再提。”宝玉不悦的道：“林妹妹不是妹妹么？为何不能提？”贾母道：“三丫头说的是。宝玉以后可千万不能胡言乱语。须得称呼一声四福晋才是。”那可是当朝皇子的嫡妻皇孙的亲额娘。这些年黛玉极少与贾家往来，就连探春也被拘在府中半点不受宠爱。贾母就知道自己这个外孙女更多的还是随了林家人的性子，看着文文弱弱实则是个心冷的。若是再让宝玉在言语上惹怒了她可不是什么好事。宝玉不悦的嘟哝着道：“林姑父真是的，听说那个雍郡王是个冷面冷心的，怎么将林妹妹嫁给了他了？他怎么能待林妹妹好？”贾母拉了宝玉道跟前道：“我的心肝儿，这话可不能乱说。那可是皇上亲自指的婚。你林妹妹好着呢。”宝玉撇了撇嘴不说话了。做了一会让也坐不住道：“我去学堂了。”湘云道：“这几天学堂不读书，你去做什么？”宝玉如今依旧在贾家族里的学堂念书，对于科考之事兴趣缺缺。宝玉已经走到了门口，道：“我去找秦钟玩儿。”话音未落人已经消失在门口了。
看着宝玉出去，贾母才回头问探春道：“玉儿可说了要来？”探春摇摇头道：“前两****去问了，福晋只说让我自己回来。并没说来是不来。”贾母叹息一声道：“这丫头……我本道她是个好拿捏得，却不想竟是这般心硬。罢了，咱们将帖子送了去，她若是不愿意来……”王夫人道：“哪有外祖母大寿做外孙女的不来的？早先元福晋也派人来说了，明儿也会回来的。”贾母看了她一眼，并没有多说什么。
大寿当天，荣国府果然是宾客如云。不只是宴请宾客还罢了几百桌的流水宴宴请京城的百姓。京城百姓们自然乐意凑这个热闹了，许多人来的晚了还没有处坐了。黛玉等人还没到门口就听到荣国府门外人声鼎沸，弘曜掀起帘子的一角往外偷看，很快又放了下来，为难的皱着眉看着黛玉。黛玉含笑道：“怎么了？”弘曜道：“额娘，咱回去吧。她们家里好多人啊，吵死了，妹妹不喜欢人多。”比宫里皇玛法的寿宴还喧闹啊。黛玉笑着捏捏儿子的小鼻子道：“咱们是来祝寿的，哪有半道上回去的？乖乖的，不然就回去默书吧。”弘曜默默的缩到了一角，他刚从上书房回来，可不想马上又进阿玛的书房。阿玛比上书房的师傅更可怕。