苏格拉底接着问道：“在我军和敌人作战时，我军被包围了，处境困难，士气低落，我军将领为了鼓舞士气，组织突围，就欺骗士兵说，我们的援军马上就到，大家努力突围出去。结果士气大振，突围成功。你能说将军欺骗自己的士兵是不道德的吗？”
青年回答说：“那是在战争的情况下，战争情况是一种特殊的情况。我们在日常生活中不能欺骗。”
苏格拉底接着问道：“在日常生活中，我们常常会遇到这种情况：儿子生病了，父亲拿来药儿子又不愿意吃。于是，父亲就欺骗儿子说，这不是药，是一种好吃的东西，儿子吃了药病就好了。你能说这种欺骗是不道德的吗？”
青年只好说：“这种欺骗是符合道德的。”苏格拉底又问道：“不骗人是道德的，骗人也是道德的，那么什么才是道德呢？”
青年回答说：“您把我弄糊涂了，以前我还知道什么是道德，我现在都不知道什么是道德了。那么，您能不能告诉我什么才是道德呢？”
苏格拉底笑着回答道：“其实，道德就是道德本身。”
苏格拉底的意思是，道德在不同的语境中有着不同的含义，不存在任何一成不变的道德概念。
这就是苏格拉底的教学方法。类似的对话在苏格拉底的教学生涯中随处可见。它通过双方的辩论，一问一答，不断揭露对方的矛盾，迫使对方不得不承认错误，从而否定自己原来已经肯定的东西，以求得一般的概念。其实，这其中是包含着科学的辩证思想的。
在这种教学方法中，最初几个问题往往是为了引导出后面的问题。这样，教师要么将学生引导向更高层次的对真理的探索，要么指出学生在回答问题中所出现的各种矛盾和问题，以及在推理过程中发生的缺陷。
这个过程是一个逻辑推理和辩证思考的过程，它要求学生对已经存在的概念和定义进行进一步思考，对任何问题都要作进一步分析，而不是人云亦云，只重复权威和前人说过的话。
苏格拉底式的教学方法可以启发人的思想，使人主动地去分析、思考问题，用辩证的方法去思考问题，从而培养学生独立思考的能力，怀疑和批判的精神，并且在反问和反驳中使学生在不知不觉中接受他的思想。
苏格拉底说：我母亲是产婆，我向她学到了接生术。所不同的是，她是肉体的接生者，而我是智慧的接生者。苏格拉底就是通过这种启发式教学引导着他的学生在独立思考、分析中，得出结论，获得真知。
哈佛大学将这种教学方法由法学院而广泛运用到它的案例教学中，培养了学生们独特的思维方式和学习求知的方法，使他们能够成为各个领域中的精英和领袖。可以说，哈佛从苏格拉底那里找到了真理，世界又从哈佛找到了真理。
在哈佛的课堂上，为了能够发言，有力地驳斥他人的观点，学生们在上课之前，必须认真钻研老师发的案例汇编，查阅相关的资料。正如哈佛大学郎得尔教授曾指出的：“如果你阅读了大量的案例，特别是判决正确的判例，真理就出现在你的面前。”案例教学把“马拉松式”培训变成“集中轰炸式”培训，提高了学习效率。
如果在哈佛攻读公共政策硕士学位（MPP）和公共管理硕士学位（MPA），在为期2年的学习中，学生一般要分析200多个案例。如果在哈佛攻读2年制工商管理硕士（MBA）至少要学完800个案例。学生必须利用课余时间拼命地、废寝忘食地看案例，看得你眼花缭乱。这锻炼了学生的耐力和毅力。通常一个学生准备一个案例要3～4个小时，加上上课时间，每天大概要学习12～18个小时。一半以上的案例要在第一学年完成。经过一年的严酷训练之后，学生在第二学年准备案例的时间基本缩短为2个小时左右。虽然第二学年的必修课程数量不及第一学年的1／10，但这并不意味着第二学年的案例容易些了，而实际上，案例通常是更长、更难了。在经过了第一学年的几百个案例分析训练之后，学生们已经掌握了案例教学的要领，更善于抓住案例的核心，更善于分析案例中的关键因素了。
那么，案例教学是如何进行的呢？其实，案例教学不重视是否能够得出正确答案，重视的是得出结论的思辨和推理过程。在案例教学中学生必须思考和分析，教授进行案例教学不是例子加理论的简单描述和说明，而是启发和引导学生，对案例涉及的“命题”进行思考、辩论和推理的过程。围绕案例中的一些事实，教授会提出一连串的问题，抓住学生的思维，强迫学生参与讨论，发表看法。每当一个学生阐述自己的观点之后，教授往往会立刻提出反证，把学生的观点击得粉碎，除非学生的观点无懈可击。恰是这些反证，折射出教授的渊博知识和极强的思辨能力。有时教授会对一些基本原理性的东西问为什么，而这类的问题又是最难的，要回答好它需有扎实的理论功底才行。在案例分析中，教授通常不给出标准答案，即便是告诉学生案例中决策者的实际做法，也不意味着这种做法就是唯一的正确答案。而事实上也不存在什么绝对正确的答案，存在的只是可能正确处理和解决问题的基本思路。通过这种提问式的案例教学法，学生们不仅学到了相关理论和知识，更重要的是学会了面对纷繁复杂的情况如何去思考，如何做决策。
苏格拉底说：“教育不是灌输，而是点燃火焰。”“问题是接生婆，它能帮助新思想的诞生。”“最有效的教育方法不是告诉人们答案，而是向他们提问。”作为学生，我们也应该在学习时主动地多问自己几个为什么，让自己有独立思考和思辨的精神。
哈佛精英第17课：追随柏拉图的理想
在心中种一个理想
尽管柏拉图的理想国因为种种原因没有实现，但是他在播种理想、追求理想的过程中所孕育的思想却被他的万千门徒传承了下来，成为了人类文明的一个发端，这万千门徒中就有哈佛。
哈佛是一个能够帮助有志者实现理想的理想之地。在哈佛，有的人选择了科学，把探索大自然奥妙作为自己毕生的追求；有的人选择了法学，把以法律维护正义作为人生的信条；有的人选择了商学，准备未来在商界搏击，叱咤人生；有的人选择了佛学，让自己的心灵在宗教研究里获得安宁……尽管每一个人理想都不同，但是来到哈佛的人，都有一个属于自己的梦。哈佛的这个传统精神可以追溯到两千年前的先哲柏拉图。
柏拉图（公元前427—347年）出生于雅典贵族家庭，母亲出身于名门望族。柏拉图幼年丧父，母亲改嫁。他在年轻时参加过伯罗奔尼撒战争，而且是一位勇猛的战士。
柏拉图受过良好的教育。他青少年时期热爱戏剧诗歌，写过颂诗和抒情诗，表现出了其所具备的文学才能。与当时贵族子弟一样，柏拉图也热衷于政治活动。当时准备从政的青年都要向智者学习论辩术和修辞。柏拉图20岁时成为苏格拉底的学生，但苏格拉底与智者不同：智者自诩是“有智慧”的人，但却不爱智慧，智慧只是他们用以炫耀和赚钱的手段；苏格拉底自称是无知的人，但却热爱智慧。后来，“哲学”由此而得名。
正是在苏格拉底的思想和人格力量的影响之下，柏拉图放弃了从政的理想开始了他为之付出毕生精力的哲学事业。据书中记载，苏格拉底在与柏拉图相识之前，夜里曾梦见一只小天鹅飞到他膝下，发出一声嘹亮鸣叫之后冲向蓝天。于是，苏格拉底就把柏拉图当做是梦见的那只天鹅。而柏拉图也不负所望，他把宣扬苏格拉底的思想与人品作为终生的目标。
但是苏格拉底之死让柏拉图对现存的政体完全失望，于是他开始转向寻求一种理想的政体，并让它付诸现实，从而让人们生活在一个理想国度——在那里所有的人各就其位，各司其职，各行其是。然而西西里之行不仅没有使这位伟大的思想家实践他的理想，反而使他成为了阶下囚、人口市场上被卖的奴隶。在强大的现实面前，柏拉图并没有放弃自己的理想，而是选择了回到雅典办学，传播他的哲学、教育、政治理念。在此后的生涯中尽管艰难、危险时刻伴随着柏拉图，但是他从来没有放弃过自己的理想。美国诗人休斯有这样一个描写梦想的诗句：
紧紧抓住你的梦想
一旦梦想消亡
生命就像断翅的鸟儿
再也不能飞翔
尽管柏拉图的理想国因为种种原因没有实现，但是他在播种理想、追求理想的过程中所孕育的思想却被他的万千门徒传承了下来，成为了人类文明的一个发端，这万千门徒中就有哈佛。
一个人不管有什么样的梦想，在实现梦想的过程中，每个人都散发着一种魅力，这是一种自信、努力、奋斗集于一身的魅力，这个时候的人是最高尚的，也是最值得人敬重的。哈佛教育它的学子们，要像柏拉图一样种一个理想在心中，带着这个理想，走进哈佛，在哈佛为它浇灌甘甜雨露，让它慢慢成长，若干年后，再带着这个理想走出哈佛，去实践它。时至今日，哈佛学子不论是辍学生还是在校生、毕业生，血液中无不渗透着柏拉图的精神，无不在用他们的一言一行一举一动，践行着哈佛的这一理念。
请相信，心中不曾播种理想的人，不可能有收获。只要你心中有理想，你终将会走向成功。就像柏拉图一样，命运即使不能帮助你实现心中的愿望也会以另一种形式补偿你，让你的耕耘有收获。
不抛弃，不放弃
哈佛告诉它的学子们，柏拉图是你们的典范，你们不一定要有他那样的学识，不一定要达到他那样的高度，但是一定要有他那种对理想不抛弃不放弃的精神。
哈佛教给它的学生们，柏拉图关于民主政治的伟大构想固然重要，但是这只是学术层面的探讨，更为重要的是他为了心中建构起的政治理想，舍生忘死、奔波一生始终不抛弃不放弃的精神。
柏拉图曾经说：人生最遗憾的，莫过于轻易地放弃了不该放弃的，固执地坚持了不该坚持的。纵观柏拉图的一生，他放弃了安逸和舒适，选择了为自己的理想奔波一生，即使环境再险恶也没有让他退却。此外，他对自身理念不抛弃不放弃的精神还表现在他对爱情的追求上。
柏拉图说：这是一个残缺不全的世界，每个人都是从天堂被扔到这个世界上来的，如果有一天，你遇到了一个人，他的美好能够让你唤起对天堂的记忆，这就是爱。柏拉图认为当心灵摒绝肉体而向往着真理的时候，思想才是最好的。当人类没有对肉欲的强烈需求时，心境是平和的，肉欲是人性中兽性的表现，是每个生物体的本性。人之所以是所谓的高等动物，是因为人的本性中有人性的存在。人性强调精神的交流，而兽性则注重肉体的占有和体验。而当灵魂被肉体的罪恶感染时，人们追求真理的愿望就不会得到满足。这就是柏拉图的精神恋爱。他对爱情这种纯净的追求向我们展示了他内心的高尚和明洁。但是柏拉图不光是这样说的，也是这样做的，他坚定执著于这个近乎完美得不存在的理想，终身未婚。
无疑，柏拉图有资格成为那个时代的精神领袖，成为哈佛人敬仰的对象。并不是因为他发现了什么，创造了什么，而是他对真理的追求和忠实，对理想的笃定和坚持。哈佛告诉它的学子们，柏拉图是你们的典范，你们不一定要有他那样的学识，不一定要达到他那样的高度，但是一定要有他那种对理想不抛弃不放弃的精神。今天，在美国乃至世界政界、法界、医学界、商界到科学界等等各个领域都有哈佛学子们的身影，他们就是在这样的一种理想教育中，坚守着自己的信念才取得了成功的。
“不抛弃，不放弃。”只有短短的六个字，可背后所渗透出来的意义却绵长无比。对于学子们而言，“不抛弃，不放弃”意味着，任何时候都不要放弃自己心中的理想，不管在这个路途中遇到怎样的挫折，也要充分相信自己。始终相信：把信念坚持下去，梦想总能实现。所有的成功就是来自于对结果的信奉和坚持。