齐公子拒绝了于秀凝的盛情款待，执意要回下榻处休息。这一举动，令手下们大为不解。一路上啃了几天面包的齐公子，现在好容易能有口热饭吃，可他为什么要拒绝呢？这好像并不符合党国官员的一惯作风嘛！
“那都是些不义之财民脂民膏，”齐公子耐着性子解释道，“喝老百姓的血，吃老百姓的肉，你们自己也都是百姓，于心何忍哪？”所以两相比较下，他宁愿去啃面包了。当然，偶尔改成烧饼、馒头也不是不可的。
在旁人眼里，齐公子是所有官宦子弟中最特殊的一个。他没有高官衙内那种纨绔作风，反倒是踏踏实实，一意要把工作做好，一心想为老百姓办点事。
可中华民国的赃官、贪官实在是太多了，已经到了“野火烧不尽，春风吹又生”的地步，刚割掉一茬，还没等匀口气，贪污腐化的小苗就又开始生机勃勃地崭露头角了。
制度决定了官员的腐败程度，这句话令齐公子深有感触。他无力去改变制度，所以也只能在现有制度下，去竭力开辟出一片新天地了。他累得枯瘦如材，两鬓早已斑白如霜，不认识他的人，谁也不相信这只是个三十出头的年轻人。他无怨无悔，只要是对国家和百姓有益的事情，他都义无反顾地鞠躬尽瘁。
“我宁肯咽老百姓的糠，也不吃他贪官的一粒粮！”看一眼大和旅馆那豪华的餐厅，脸色阴霾的齐公子扭头便走。在众人劝说无果后，他率领亲随蹲了一宿票房子，啃了一宿干面包。
“这是个好官，”事后，于秀凝对陈明坦言，“只可惜他生在一个错误的家庭，错误的年代。如果没有这两个错误，没准，我们还能成为刎颈之交。”
老婆的话就是圣旨，就是真理，就是一句能顶一万句。因此在不知不觉中，陈明对齐公子就高看了那么一点点。“那忠义呢？你怎么看？”
“他也生在一个错误的家庭，错误的年代，如果没有这两个错误，或许我们还成不了姐弟。”
都是错误，这叫什么逻辑？陈明百思不得其解。
“他们两个人，一个是治世之能臣，一个是乱世之枭雄。”
“哦！俩曹操啊？”陈明瞪大了眼睛。
可是谁是能臣，谁是枭雄呢？谜底愈发显得扑簌迷离了。
“你到底住不住？”指着豪华套间，许忠义瞧瞧犹豫不决的顾雨菲，半开着玩笑说道，“要是不住，那我只能把你送到齐公子那了。”
一想到候车室那致命的汗臭脚臭，顾雨菲的头都快要炸了。
“再给你三分钟考虑时间。”说完，许忠义抬手看看表。
“你干嘛要逼我？人家不得想想吗？”顾小姐生气了，从小到大，她最讨厌别人强迫她。更何况其他同伴还都没有入住，你叫她一个人怎好意开口？
“小姐啊！我这不是逼你，你想早点休息，我也想早点回家呀？咱都累一天了，您就不能相互体谅一下？”
人家“店小二”说得有理，顾雨菲也不好乱发脾气。可她扭扭捏捏盯着房门，迟疑了半天就是拿不定主意。摇着头推开房门，许忠义叹息一声，将她一把推了进去。
“哎呦！你要干嘛？”顾雨菲半坐床边，双手掩胸怯怯地望着他。
“你不是拿不定主意么？我替你拿了！”随手将钥匙丢给她，许忠义又道，“放心吧！宿费、伙食费我替你掏，不就是几个钱么？有什么大不了的？再怎么说，你我也算相识一场，难道我还能看你露宿街头蹲票房？切！男人没这么做的。”
顾雨菲听傻了，也看傻了。对方一改往日的唯唯诺诺，那等极具男人的气质，她还是有生以来第一次见过：“哎？这家伙怎么跟以前不一样了？难道……他吃错药了？”
正在胡思乱想之际，许忠义又掏出几封银元轻轻放在桌面。“这是给你的，你先拿着用。”
“我……我凭什么要你的钱？”
“别多心，这不是我的钱。”点根香烟，他狠吸几口后淡淡说道，“你们来趟沈阳不容易，是吧？中央不给你们掏安家费，咱地方替你们解决。每人六百块现洋，别嫌少，全是弟兄们一点心意。好啦！你休息吧，我不打扰你了。”老许说完抬腿便走，一点都没犹豫。那潇洒的背影，看着顾雨菲半天没缓过劲来。
“哎？他怎么就变了呢？怎么就变了呢……”
以前的许忠义，是属于买根葱还要搭瓣蒜儿的主儿。和他相处的同事，从来也没看见他大方过。但那已经是过去了，过去的许忠义，他不是没钱么？穷人家的孩子想叫他大方，这有可能吗？
至于气质方面的改变，那就要归功于共产党了。老杨对他进行了几个月的培训，除了组织纪律和信仰，还教他做人要挺直腰板不卑不亢。共产党这洗脑手段绝不是一般地可怕，他能把鬼变成一个活生生的人。老许就是个最好的例子，脱胎换骨后，他身上就差没顶着光环长出翅膀了。不然于秀凝对他，也不至于刚一见面就产生了好感。
出了大和旅馆后，许忠义并没有马上回家。他叫辆人力车，直接赶赴老孟的理发店。
“你可算来了！”刚一见面，老孟便急不可耐地迎了上去，“怎么样？一切还顺利吧？”
“不顺！”老许摇摇头。
“怎么回事？”
“干我们这行哪有顺利的？呵呵！要是顺利了，那就离暴露不远了。”
“臭小子！你敢耍我？”“砰砰砰”在他头上敲了三个爆栗，老孟也忍不住“呵呵”笑起，“唉！没事就好，没事就好，干我们这行的，平安就是福。”
“老孟，咱们长话短说，你记一下，用心记！”清清喉咙，许忠义一边在纸上练着小楷，一边压低嗓音说道，“这次来的都是军统系特务，真正的接收大员，是‘东北行营督察处’副主任李维恭。不过他到锦州就下车了。这表明国民党近期内，会沿北宁路对我军发动进攻。至于时间嘛……”看看日历，许忠义又道，“马上就要过年了，我猜想，应该是在2月上旬。”
“老许啊！咱干情报的可不能靠猜呀？”
“那好，我纠正一下，时间就是2月上旬，你们可以去核实。”
老孟想了想，他对这情报的可靠程度有点拿不准。
“怀疑我？”
“那倒不是，不过你说这些有没有可靠依据呢？噢！去一趟车站就能弄出这么多机密，那你也太神奇了吧？”
许忠义点点头，从内心感受来讲，他认为人家说得很有道理。好在当时的共产党就有这个优点，在真理面前人人平等。只要你说得对，那人家就会听你的，事后谁也不会记恨谁。
“我私下打听过，锦州的国民党官员和李维恭没什么交情。因此这就奇怪了，他一个沈阳接收大员，不来沈阳跑锦州去干什么？再者，锦州地区除了国民党驻军，它还有什么呀？13军和52军，那是既不缺装备物资，也不缺人手士气，放在那总不能白白养活吧？所以李维恭此行，必定和军事布署有关。这极有可能是远在北平的‘东北行辕’，交给他的秘密任务。”
“那他们的进攻时间呢？你是怎么判断的？”
“辽西地处平原，地势地形开阔平坦。如国民党想打通北宁线占领辽宁，他这点人手很明显是不够的。所以，我断定他们不会马上动手。不过，我又听说新1军和新6军正日夜兼程赶赴锦州，推算路程和他们抵达驻地后的休整时间，这大概需要一个多月，也恰好是过年那几天。”
许忠义提供的情报很重要，甚至连参战的国民党部队，他都能精确到人数。国民党13军、52军是较早出关的部队，比起刚刚到达东北的新1军、新6军，对东北地势地形要更加熟悉。因此许忠义判断，这两支部队的四个美械师，应该是主攻部队，要给予重点提防。
“国民革命军第52军，在抗战中参加过台儿庄战役、长沙会战，是个擅长打阵地战的部队。沈阳以南的辽中地区，地势开阔平坦，也是中共南满部队的主要活动区域之一。如果国民党想占领、巩固沈阳，那么对于这支可怕力量就不能忽视。所以我断定，52军的战略重点就是在辽中地区，负责防御来自南满的攻击。”52军打辽中，那么13军的进攻方向也就不言而喻了，必定是沈阳以北的中长路。至于为什么要沿着铁路推进，理由其实也很简单，因为国民党打得是正规战，所以就离不开交通运输。他倒是想小米加步枪，但那些受过正规训练的国军将领们，根本就玩不转这个。
“老许啊！你太牛了，这要是让你打进国民党要害部门，那他们还有能守住的秘密吗？”老孟对杨克成那独具一格的眼光，算是佩服得五体投地了。他原本以为，像许忠义这样的反水特务，除了搞点物资，应该是派不上大用场了。但许忠义用自己的实力证明了：像他这等水平的情报员，你把它放在哪里都不安全，除非把他扔到月球上。